Ba Hổ trước hết bế Kỳ Kỳ Cách ra bờ sông rửa tay, những cọng cỏ mục trong kẽ móng tay cũng được cạy ra, nhưng màu xanh lục trên đầu ngón tay thì làm cách nào cũng không rửa sạch được.
Hộ Văn Dần ôm Cát Nhã như ôm một chiếc chăn đến, “Chẳng qua chỉ là nước cỏ, đâu có bẩn, rửa qua là được rồi, huynh sắp chà đỏ cả tay con huynh rồi kìa.”
Ba Hổ không thèm để ý đến hắn ta, dùng tay áo lau khô nước trên tay Kỳ Kỳ Cách, rồi đổi sang Cát Nhã.
May mắn là khi bế con về đã là hoàng hôn, lúc ăn cơm Mật Nương không chú ý đến tay hai đứa, nhưng khi rửa mặt vào buổi tối, hắn vẫn không thoát khỏi bị vặn tai một trận.
Hắn chịu đựng một bên tai nóng bỏng ra ngoài canh đêm, Ba Hổ lấy hai quả trứng gà ngồi bên đống lửa, dùng tro tàn vùi trứng để nướng bên cạnh lửa.
Nửa đêm Mật Nương tỉnh dậy bế con ra khỏi lều nỉ để tiểu, Ba Hổ nghe tiếng liền mang nửa chậu nước vào, trong lòng còn giấu hai quả trứng gà vỏ cháy xém, “Nàng rửa tay đi, ta nướng hai quả trứng gà.”
Mật Nương không đói, nhưng gió lạnh thổi qua cũng tỉnh táo, nàng đắp chăn cho hai đứa trẻ đã ngủ lại, khoác áo choàng lông sói rửa tay rồi đi theo Ba Hổ ra ngoài.
“Nhiều sao quá.” Nàng kinh ngạc thốt lên.
Ba Hổ đã nhìn quen, không thấy có gì đáng ngạc nhiên, nếu nói sao trời nhiều nhất thì chắc chắn là mùa hè, nhưng lúc đó muỗi côn trùng nhiều, còn bây giờ côn trùng vẫn còn là trứng, vẫn còn nằm dưới đất.
Hắn bóc vỏ trứng, miếng đầu tiên đưa đến miệng nàng trước, đợi nàng cắn rồi hắn mới ăn. Ban đêm không có mấy người, người canh đêm cũng phần lớn đã ngủ say, Ba Hổ ôm vai Mật Nương, khẽ nói: “Muốn nàng ở lại canh đêm cùng ta.”
“Vậy ta sẽ cùng chàng canh nửa đêm sau.” Mật Nương thầm nghĩ chuyện này có gì khó đâu, nhưng nghe hắn ám chỉ không phải là loại đêm này, nàng nhớ lại lúc chưa có con đã bị hắn dụ dỗ vui vẻ dưới màn đêm rộng lớn, trong gió thu se lạnh.
Nàng giả vờ không hiểu, bị hắn huých vai cũng không nói tiếng nào.
“Ta biết nàng đã đoán được ý ta rồi.”
Mật Nương giật lấy nửa quả trứng trong tay hắn, gặm từng chút một như chuột gặm lúa, hoàn toàn không tiếp lời hắn.
“Haizz, lúc không có con thì mong có con, có con rồi lại thấy vướng víu.” Ba Hổ thở dài thườn thượt.
Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã bây giờ ngủ một giấc có thể kéo dài hai canh giờ không tỉnh, nếu thực sự muốn làm chuyện gì đó, vẫn có thể tranh thủ được thời gian, nhưng Mật Nương cũng chỉ nghĩ trong lòng.
Hai quả trứng gà hai người chia nhau ăn xong, Mật Nương múc nửa bát trà bơ nấu trên đống lửa uống cho thông cổ, thấy Hi Cát Nhĩ và một nam bộc khác đang đi về phía bên này, nàng nghiêng đầu hỏi: “Tối nay chàng có ngủ không?”
“Ngủ chứ, ta ngủ nửa đêm sau, đợi người luân phiên đến ta sẽ quay về.” Vừa nói xong cũng thấy Hi Cát Nhĩ, hắn chống chân đứng dậy, “Đến giờ rồi sao?”
“Vâng, chúng ta qua đó gọi người.”
“Được, vậy ta đi rửa mặt rửa chân đây.” Ba Hổ bảo Mật Nương vào trước, hắn cùng đám Hi Cát Nhĩ đi về phía bờ sông, còn chưa đến bờ sông, lòng hắn đã thót lại, ngẩng đầu nhìn thẳng về phía trước. Hắn còn nhớ rõ buổi tối hắn dẫn con ra đây rửa tay, phía trước là một sườn đồi cao nửa thân người, nếu phía sau sườn đồi có thứ gì đó, vừa vặn sẽ bị che khuất hoàn toàn.
Hai người còn lại cũng nhìn về phía trước dừng bước, họ sinh ra và lớn lên trên thảo nguyên, có khả năng cảm nhận nguy hiểm nhất định, ví dụ như bây giờ, lông trên cánh tay họ đều dựng đứng lên.
“Lùi về sau, đừng quay người bỏ chạy.” Không thể để lại bóng lưng cho sói, ở giữa có một con sông, điều này có lợi cho người, nếu có thứ gì rơi xuống nước, sẽ có tiếng động truyền đến.
Ba Hổ ước lượng khoảng cách đến lều nỉ, nhưng bên kia sông không hề có động tĩnh, cảm giác bị theo dõi cũng biến mất, ngay lúc hắn tưởng rằng cảm giác của mình sai rồi, chó đang ngủ trong đàn cừu bắt đầu sủa điên cuồng, sau đó là tiếng kêu thảm thiết của cừu.
“Sói đến!” Ba Hổ sải bước chạy về, vừa chạy vừa hét: “Dậy hết đi, sói đến rồi, lấy cung tên.”
Cung tên của hắn ở ngay bên đống lửa, khi hắn chạy đến đã có người lao ra, trong lều nỉ nhà hắn đã có tiếng trẻ con khóc, hắn quay đầu nhìn một cái, giật lấy đoản đao trên xe lặc lặc rồi chạy về phía đàn cừu.
Sói và chó cắn nhau như điên, người cũng tham gia vào, chó chiếm thế thượng phong, nhưng khi cuộc chiến kết thúc, Ba Hổ kiểm đếm xác sói cũng thấy xác chó, có chó nhà người khác, cũng có chó nhà hắn.
Không đề phòng nhiều người như vậy mà đàn sói vẫn đến, tám con chó con cũng ngủ cùng Ba Lạp trong đàn cừu, Đồ Thích Gây Chuyện bị cắn mất một tai, Ba Lạp có lẽ bận bảo vệ chó con, mông bị cắn một miếng, còn một con chó con giống A Nhĩ Tư Lang thì không chết dưới miệng sói, mà chết dưới mũi tên của người.
Ba Hổ bế Đồ Thích Gây Chuyện, Hi Cát Nhĩ bế Ba Lạp, phía sau đi theo sáu con chó con, còn Đại Hoàng thì ngồi bên cạnh con chó con bị mũi tên xuyên qua cổ không nhúc nhích.
“Mật Nương, lấy kim sang dược ra.” Để nàng khỏi lo lắng, hắn còn bổ sung thêm một câu: “Chó bị thương rồi.”
Trước hết rắc thuốc bột cầm máu, Ba Hổ luộc hai miếng vải bông để băng bó vết thương, rồi lấy ra thảo dược dự trữ cho vào nồi thuốc sắc, “Mật Nương nàng trông lửa, còn một con chó con đã chết, ta đi đào hố chôn nó.”
“Đại Hoàng và A Nhĩ Tư Lang đâu?” Bảy con chó con đã về, Ba Lạp cũng về, nhưng Đại Hoàng và A Nhĩ Tư Lang vẫn chưa thấy bóng dáng.
“Chúng không sao đâu.” Ba Hổ cầm xẻng sắt chạy qua, nhưng không thấy ba con chó, vẫn có người chỉ hướng cho hắn, hắn bước qua xác sói xác cừu còn rỉ máu, men theo vệt máu tìm đến thì Đại Hoàng và A Nhĩ Tư Lang đang bới đất.