Ngày thứ sáu xuất phát, sáng sớm bước ra khỏi lều nỉ đã thấy trời âm u, chỉ sau một đêm, gió cũng trở nên sắc lạnh hơn rất nhiều, cuốn theo cỏ dại và đất cát mịn phủ kín trời đất ập tới, đánh vào mắt khiến người ta không mở nổi, nhưng vẫn phải đội gió cưỡi ngựa chạy vòng quanh đàn bò cừu. Đến gần trưa, trời tối sầm như đã về chiều, đội ngũ kéo dài lê thê, quan phủ không ra lệnh, không ai dám dừng lại nghỉ ngơi.
Mật Nương dẫn lũ trẻ ngồi trong xe lặc lặc, cửa xe và cửa sổ đều không dám mở. Ánh sáng trong xe lờ mờ, hai đứa trẻ sợ hãi, đặc biệt bám người, điều này khiến nàng không thể rảnh tay ra ngoài trông nom, chỉ có thể lo lắng thấp giọng nói chuyện với Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã.
Bất chợt một tiếng sấm vang lên, làm hai đứa trẻ sợ hãi vội vàng nhào vào người nàng, miệng cao một tiếng thấp một tiếng gọi mẫu thân.
“Mẫu thân ở đây, đừng sợ, trời sắp mưa rồi, chẳng phải các con đã thấy qua trời mưa rồi sao? Nghĩ xem, trời mưa trong bãi cỏ sẽ mọc ra thật nhiều nấm nhỏ, đợi mưa tạnh mẫu thân dẫn các con đi hái nấm, bảo phụ thân giết một con gà, gà hầm nấm, đùi gà cho các con ăn có được không?” Vài tiếng sấm liên tiếp, mưa bắt đầu từ đám mây đen kịt rơi xuống, Mật Nương cảm thấy xe dừng lại, tiếng người, tiếng còi, tiếng bò cừu kêu, tiếng vó ngựa hỗn loạn… xen lẫn trong tiếng mưa tiếng gió.
Nàng cố gắng đẩy cửa sổ xe ra, vừa hé một khe hở đã bị nước mưa lạnh lẽo hất ngược vào, lờ mờ thấy con chó đang cố gắng chạy vòng quanh đàn cừu giữa gió mưa.
Đàn cừu bị tiếng sấm bất ngờ làm tan tác, chạy tán loạn khắp nơi như mất hồn, Ba Hổ trong khoảnh khắc đàn cừu tản ra đã đánh ngựa xông vào đàn cừu trước, tìm thấy con cừu đầu đàn và trấn an nó. Đàn cừu tản mác bắt đầu từ từ tập hợp lại dưới sự truy đuổi của lũ chó, không ngờ phía trước đàn bò cừu nhà Bảo Âm lại xảy ra loạn, bò cừu và ngựa giẫm đạp lên nhau, tiếng kêu thảm thiết nổi lên khắp nơi. Có bò cừu xông vào đàn ngựa đàn bò đi đầu của nhà Ba Hổ, đàn cừu vừa mới ổn định lại tan tác lần nữa.
Trận mưa lớn có lẽ kéo dài nửa canh giờ, cũng có thể không lâu đến thế, chỉ là Mật Nương ngồi trong chiếc xe lặc lặc tối om, nghe tiếng bò cừu kêu không ngớt bên ngoài, cảm thấy thời gian trôi đi thật khó khăn.
Mưa tạnh, mây đen tan đi, trời sáng hơn cả lúc sáng sớm, gió không ngừng, trong gió chứa đầy hơi nước, Mật Nương không cho lũ trẻ ra khỏi xe lặc lặc, chỉ mở cửa sổ xe để hai huynh muội đứng lên có thể nhìn ra ngoài.
“Mẫu thân đi hỗ trợ phụ thân, hai đứa con tự ngồi trong xe chơi nhé.” Mật Nương xuống xe, chặn cửa xe từ bên ngoài.
Ba Hổ ướt sũng đứng trong đàn cừu, kéo con cừu đầu đàn, tiếng kêu của cừu đầu đàn có thể gọi được đàn cừu đi lạc trở về, Hi Cát Nhĩ dẫn theo hai nam bộc đang bận rộn trong đàn bò ngựa và lạc đà. Mười mấy con chó vẫy bộ lông nhỏ nước chạy ra xa, lùa những con cừu đang ngây người trên đồi chỉ biết be be đuổi trở về.
Đất vừa bị mưa làm ướt bị bò cừu giẫm lên trở nên dính chân, Mật Nương với một chân đầy bùn kéo những con cừu đang nằm liệt trên bãi cỏ ra chỗ trống, phần lớn là bị bò ngựa giẫm phải, cũng có con va vào nhau gãy chân.
Tiếng cừu kêu thảm thiết không ngừng, Mật Nương phát hiện sau mông của hai con cừu cái không ngừng chảy máu, đó là cừu cái bị sảy thai. Nàng không có cách nào, Ba Hổ cũng không có cách nào, hắn chỉ có thể nhân lúc đàn cừu đã yên tĩnh trở lại, lấy dao giết hết những con cừu không thể đứng dậy. Cừu bị thương, cừu bệnh trên đường di cư không sống nổi, sớm muộn gì cũng phải chết, chi bằng cho chúng một cái chết nhẹ nhàng.
Một nha dịch cưỡi ngựa từ phía trước chạy đến, vừa chạy vừa thông báo: “Hôm nay không đi nữa, mỗi nhà kiểm đếm gia súc của mình, tối nay nghỉ ngơi ở đây. Tối nay nếu trời không mưa, sáng mai sẽ lên đường lại.”
Nha dịch đi rồi, mẫu thân Bảo Âm dẫn Bảo Âm đến, là để xin lỗi, nếu không phải đàn bò cừu nhà nàng ta làm loạn, cũng sẽ không làm kinh động đến đàn gia súc nhà Ba Hổ.
Chuyện này thì biết nói thế nào? Gặp phải tình huống này cũng không thể tránh khỏi, dù sao người ta cũng không cố ý, ai cũng không muốn xảy ra chuyện này. Ba Hổ nhìn tám con cừu nằm trên mặt đất, thở dài, “Quên đi, sớm muộn gì cũng phải giết để ăn, Bảo Âm ở lại nhà ta giúp trông Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã đi, Mật Nương phải xử lý số thịt cừu này.”
“Bọn ta sẽ bồi thường cừu bị thương cho nhà hai người.”
Ba Hổ xua tay, “Nhà tẩu lần này cừu bị thương cũng không ít, thêm tám con nữa, các người tính làm sao? Ăn cũng không hết, bán ư? Ước chừng nhà nào cũng có cừu bị thương, cũng không ai mua, chỉ có thể để thối rữa, đó chẳng phải là lãng phí thức ăn à? Nhà ta may mắn còn có mười mấy con chó, nhân cơ hội này, ta cũng đãi cho chúng một trận.”
Đối với hai nhà mà nói, tám con cừu có hay không cũng không quan trọng, nhà Bảo Âm đền được, nhà Ba Hổ cũng không thiếu. Chỉ là nếu nhận khoản bồi thường này, hai ngày nay Ba Hổ vẫn phải giết cừu để khao thưởng lũ chó đang đi tìm cừu. Chi bằng giữ lấy tình nghĩa, sau này cũng dễ qua lại hơn.
“Nếu phụ thân Bảo Âm rảnh, tẩu bảo hắn đến đàn gia súc nhà ta tìm bò cừu nhà tẩu chạy lạc, nếu hắn tìm sót thì ta được lợi đấy.” Ba Hổ nói đùa.
“Vậy chắc phải đợi đến sáng mai rồi, chàng ấy và công công của ta đều cưỡi ngựa ra ngoài rồi, cừu nhà ta chạy lạc nhiều lắm.” Mẫu thân Bảo Âm thở dài, nàng ta để Bảo Âm ở lại rồi cũng phải về, cừu nhà nàng ta bị giẫm thương hơn hai mươi con, còn có một con bò bị gãy chân.
Mật Nương muốn đưa Bảo Âm vào xe để chơi với Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã, nhưng cửa vừa mở, hai đứa nhỏ đã nằng nặc đòi xuống xe, không cho xuống thì khóc, còn quấn lấy người nàng không cho đi.
“Bên ngoài có gió, dễ bị cảm lạnh lắm.” Mật Nương muốn giảng giải, nhưng hai đứa ranh con này lại như tai bị nhét lông lừa. Nói đến bị cảm lạnh, nàng lập tức quay đầu gọi: “Ba Hổ, đừng lo nữa, chàng mau thay quần áo ướt đi, đừng để bị cảm lạnh.”
“Ta chặt xong thịt cừu rồi mới thay, kẻo thay rồi lại bị bắn máu đầy người.” Hắn xách theo khảm đao chặt bang bang.
Mật Nương không để ý đến tiếng mè nheo của hai đứa trẻ, gỡ hai đó ra khỏi người rồi nhét vào xe lặc lặc, trước đó chỉ là giả khóc, bây giờ thì là khóc thật rồi.
“Bảo Âm ngươi cũng ngồi vào đi, trời sắp tối rồi, bên ngoài lạnh.” Nàng cởi giày cho Bảo Âm rồi ôm vào xe, trong tiếng khóc gào thét vô tình đóng cửa lại.
“Hay là ta dựng một lều nỉ cho lũ trẻ ngồi chơi?” Ba Hổ nghe tiếng trẻ con khóc vừa xót vừa đau đầu, “Xe lặc lặc nhỏ quá, lũ trẻ bị nhốt trong đó cả ngày cũng khó chịu.”
“Tối nay ngủ trong xe lặc lặc hay ngủ trong lều nỉ?”
“Nàng đưa lũ trẻ ngủ trong xe lặc lặc.” Chỉ có chỗ dưới gầm xe ngựa là khô ráo, dựng lều nỉ chỉ là trải một lớp da bò rồi lót hai lớp nỉ, ngủ đêm cũng không ấm bằng trong xe lặc lặc.
“Thế thì thôi đi, tốn bao công sức dựng lều nỉ chỉ để chúng vui vẻ thôi sao? Đừng quá nuông chiều, trẻ con khóc thì cứ để chúng khóc, kẻo động một tí lại lấy khóc ra uy hiếp người khác.” Chỉ cần lũ trẻ không phải khóc vì đói hay vì đau, Mật Nương có thể nhẫn tâm nghe chúng khóc, khóc một lần biết không có tác dụng, lần sau sẽ biết cân nhắc có nên khóc hay không.