Năm con sơn ly tử hoang dã tự nhiên bị miếng thịt thỏ đột nhiên ném qua làm giật mình nhảy cao hai thước, rơi xuống đất liền nhe răng gầm gừ với con người, bốn chiếc răng nanh sắc bén trên dưới ở trong khu rừng đầy lá khô vàng úa rất chói mắt.
Đại Ban thấy vậy “ngao” một tiếng, tai rụt về phía sau, nhìn là biết đang tức giận, nhưng năm con sơn ly tử đối diện không hề nao núng, thậm chí lông trên cổ còn dựng đứng lên.
“Thôi thôi.” Ba Hổ vội vàng ôm lấy Đại Ban, không dám để nó hung dữ nữa, tuy nó bảo vệ hắn hắn rất cảm động, nhưng nó bỏ nhà bỏ con đi, không bị đánh đã là may rồi, nào có thể đối với kiều thê ấu tử mới tìm về lại gầm gừ mắng mỏ như vậy, “Nghe ta này, mi mắng đuổi chúng đi rồi vẫn phải đi đuổi theo đi dỗ dành thôi.”
Ngược lại Tiểu Ban đi tới, tha một con thỏ đến bên cạnh con sơn ly tử lớn có đeo chuông lông, đặt miếng thịt thỏ còn hơi nóng xuống, khẽ ngao hai tiếng, năm con sơn ly tử đối diện thu răng lại, cảnh giác liếc nhìn hai cái, ngậm lấy thịt thỏ quay người đi xa thêm một chút mới bắt đầu ăn.
“Chủ nhà, Đại Ban Tiểu Ban tìm nhầm rồi phải không? Ta thấy những con đối diện sao lại giống một nhà năm miệng ăn hơn?” Triều Bảo nhìn chằm chằm vào khoảng trống giữa những bụi cỏ rậm rạp, lờ mờ thấy hai con sơn ly tử lớn chụm lại chia nhau ăn thịt, giống như bắt gian, kích động vỗ đùi, “Không sai không sai, chúng mới là một nhà, Đại Ban Tiểu Ban nhận nhầm đối tượng rồi.”
Ba Hổ cũng nhìn thấy, hắn nhìn Đại Ban Tiểu Ban, rồi nhìn những con sơn ly tử đang ăn thịt mà vẫn cảnh giác nhìn về phía này, lắc đầu nói: “Chắc không sai đâu, thú cái có con đặc biệt cảnh giác, nếu không có quan hệ thì không thể đi theo được.” Hắn xoa cằm nhìn thêm một lúc, lẩm bẩm: “Đại Ban Tiểu Ban tìm có lẽ cũng là huynh muội, hoặc có thể là mẫu tử?”
Chỉ có như vậy mới nói thông, sơn ly tử đực sơn ly tử cái xa lạ nào lại cùng nhau ăn thịt, sơn ly tử cái có con cũng không thể để sơn ly tử đực không có huyết thống lảng vảng bên cạnh con mình.
Triều Bảo vô cớ thất vọng, “Vậy thì làm sao bây giờ? Sơn ly tử hoang dã ngươi cũng không thể lừa gạt mang về, đối diện có hai con sơn ly tử lớn, con non cũng không nhỏ, ngươi cũng không thể cướp về.”
Ba Hổ từ khi thấy chúng lộ ra sát ý với con người đã từ bỏ ý định dụ dỗ chúng về, “Không làm sao cả, chuyến này là đến lột vỏ cây bạch dương, gặp phải chúng cũng là ngẫu nhiên, lát nữa chặn hai cái hang thỏ, lột da cho chúng ăn là được rồi.”
Bốn người còn chưa ăn sáng, lấy cung tên và dao phát cỏ lùi lại, nhường chỗ cho bảy con sơn ly tử, khi tìm hang thỏ thì phát hiện một tổ gà rừng, trong tổ còn có sáu quả trứng.
Khu rừng này có nhiều cây bạch dương, kiều quả rơi vãi trên đất là thứ thỏ thích nhất, hang thỏ không khó tìm, nơi nào có nhiều cỏ dại thường có thỏ đào hang. Tìm được ba cửa hang, chọc một cục phân bò đốt lên hun khói, một lúc sau dưới đất có động tĩnh, chui ra một con thì gõ một con.
“Ra hết chưa?”
“Chắc là rồi, nghe không còn động tĩnh nữa.” Ba Hổ giẫm tắt lửa than rơi trên đất, đợi Triều Bảo xách nước đến, đầu tiên là ném cục phân bò vẫn còn bốc khói vào, “Cẩn thận một chút, tưới ướt hết đám cỏ này, trong hang cũng dội xuống hai gáo, đừng để tàn lửa nào rơi vào.”
“Chủ nhà yên tâm, không cần ngươi dặn ta cũng phải chú ý, rừng cháy chúng ta sẽ phải đi nhà lao đấy.”
Đốt lửa nấu ăn trong núi, điều quan trọng nhất là phải tìm được nguồn nước tốt, lửa đốt xong phải dập tắt ngay, chôn dưới đất không an toàn còn phải tưới nước lên nữa.
Mùi tanh của máu thỏ thu hút Đại Ban Tiểu Ban, phía sau hai nó còn theo năm con, hai con lớn Ba Hổ không thèm nhìn, chỉ liếc qua ba con nhỏ. Lớn lên ngoài hoang dã đúng là khác, hắn vừa quét mắt một cái, con non vốn đang nhìn chằm chằm vào thịt thỏ liền chú ý tới, tai giật một cái, nhe răng với hắn.
Ba Hổ lập tức dời tầm mắt, dùng dao rạch da thỏ, hai con thỏ đã lột da được cho Đại Ban Tiểu Ban ăn trước, những con còn lại mới ném cho năm con phía sau.
“Bắt thêm một ổ nữa, chúng ta nấu ăn, trưa và tối cũng ăn thịt thỏ.” Hắn nói với nam bộc, rẽ sang khe núi rửa tay, cung tên đeo trên lưng, không rời thân chút nào, lúc đi thì cảnh giác quét mắt nhìn xung quanh.
Đợi hắn rửa tay rồi quay lại, sơn ly tử đã không thấy bóng dáng.
“Ăn xong thịt thỏ thì chạy rồi, Đại Ban Tiểu Ban đã đuổi theo.” Triều Bảo nói.
Ba Hổ gật đầu, “Không cần quản chúng, thỏ bắt được thì để một người nhóm lửa nấu thịt, những người khác theo ta đi chặt cây lột vỏ.” Những năm trước đến, trong rừng bạch dương có những khúc gỗ đã lột vỏ bị vứt lại, năm nay vào núi liền phát hiện không thấy, đoán chừng là bị người xây nhà kéo đi.
Chuyến này Ba Hổ cũng chỉ định kéo ba khúc gỗ về, trong nhà cũng chỉ dùng gỗ để đóng thùng ong mà thôi.
Chặt cây, đốn cây, lột vỏ, nhặt hoa của cây bạch dương, bận rộn một hồi cũng trời tối rồi.
Ở nơi đất trống đốt một đống lửa, lá cây và cỏ dại xung quanh đều được quét sạch ra xa, mặt đất cũng được tưới nước kỹ, chỉ là gió thổi làm rối đống lửa, có tàn lửa bay ra, rơi xuống đất cũng không cháy được.
Bốn người ngồi trên gốc cây dùng bát uống canh, đêm lạnh, canh thịt thỏ hầm có thêm rất nhiều ớt, một ngụm canh xuống đỉnh đầu đều bốc khói trắng vì cay.
“Ngươi đầu đất à, lấy ớt làm hành củ để nấu sao?” Ăn xong bữa cơm môi đều sưng vù vì cay, Triều Bảo quay sang mắng người bên cạnh.
“Ta cũng không biết sẽ cay như vậy, ngày mai ta không nấu cơm nữa, đổi ngươi làm đi.”
Triều Bảo không đáp lời, nhìn Ba Hổ, “Chủ nhà, chúng ta ngày mai về hay ngày mốt về?”
Ba Hổ nhìn vào rừng cây một cái, Đại Ban Tiểu Ban ban ngày đi rồi vẫn chưa quay lại, “Ngày mốt về, ngày mai lột thêm vỏ cây bạch dương, nhặt thêm kiều quả, sang năm không đến nữa.” Cũng không dẫn Đại Ban Tiểu Ban vào núi nữa.
Ban đêm bốn người luân phiên canh gác, chỗ ngủ là cái lều đơn giản dựng bằng chăn nỉ, bốn góc buộc vào cây bạch dương đã chặt, dựng cao nửa người, chỉ có thể chắn gió.
Ban đêm trong rừng rất náo nhiệt, tiếng sói tru từ sâu bên trong, tiếng cú kêu thê thảm, tiếng đập cây nặng nề, và cả tiếng đào đất không rõ ràng, đều bị gió cuốn đến, gần đó còn có tiếng thỏ rừng ra hang kiếm ăn, tiếng “cạc cạc” nhai kiều quả. Ba Hổ ngồi bên đống lửa, làm ngơ trước con thỏ đi ngang qua, cung tên đặt ngay bên tay, nhưng hắn không động, rừng núi ban đêm khắp nơi đều ẩn chứa nguy hiểm, mùi máu tanh thì sẽ thu hút nguy hiểm lớn hơn.