Nàng Thiếp Bỏ Trốn

Đan Tuệ bận rộn đến nửa đêm, khi gà rừng gáy đợt thứ hai mới ngả lưng xuống giường. Hàn Ất khẽ mở mắt, hắn ôm nàng vào lòng, kéo chăn đắp kín cho nàng.

“Sáng mai ta không ăn cơm đâu.” Đan Tuệ nhắm mắt nói với hắn.

“Được, ta sẽ dặn họ đừng đến làm phiền nàng.” Hàn Ất nhắm mắt lại, một lúc sau, hắn ghé sát qua, áp mặt vào trước ngực nàng, ngửi mùi hương thanh khiết của đậu tắm trên người nàng mà chìm vào giấc ngủ sâu.

Khi Đan Tuệ tỉnh lại, trên giường chỉ còn mình nàng, ánh nắng xuyên qua cửa sổ tràn ngập căn phòng, nàng đạp chăn ra, nhắm mắt nằm thêm một lát nữa mới bò dậy.

Hai mẫu nữ Lý Lê ở ngay phòng bên cạnh Đan Tuệ, nghe thấy tiếng mở cửa phòng bên, nàng ta vội vàng đẩy cửa bước ra: “Muội tử, tỉnh rồi sao? Đã quá trưa rồi đấy.”

“Thảo nào ta lại thấy đói thế này.” Đan Tuệ xoa xoa bụng, thấy nàng ta đã thay bộ đồ mỏng manh, nàng khép cửa lại hỏi: “Mọi người đi dạo phố rồi à? Ta định xuống dưới ăn cơm, mọi người đã ăn chưa?”

“Ăn rồi. Hàn Ất huynh đệ ra ngoài từ sớm, giờ vẫn chưa về, để ta xuống ngồi cùng muội cho vui.” Lý Lê nói, rồi quay người gọi vào trong phòng: “Tiểu Nga, ra đây con.”

Ba người cùng xuống lầu, tình cờ gặp Khúc Đinh Khánh và Quách Phi Yến dắt hai nữ nhi trở về, thấy các nàng, cả gia đình bốn người cũng cùng đi vào đại sảnh.

Đan Tuệ không biết nói tiếng Triều Châu, nàng khua tay múa chân ra hiệu với tiểu nhị một hồi, tiểu nhị cười gật đầu, hắn ta vào bếp lấy mấy đĩa thức ăn thừa còn lại mang lên.

Đan Tuệ không có ý kiến gì, có cái ăn là được rồi.

“Ai mà ngờ được, việc đầu tiên khi chúng ta đến Triều Châu lại là học tiếng địa phương ở đây.” Quách Phi Yến bất đắc dĩ lắc đầu, “Nơi này đúng là vùng hoang sơ, dường như quan thoại chẳng truyền tới đây, bọn ta lượn lờ ngoài kia nửa ngày trời mà chẳng gặp lấy một người biết nói quan thoại.”

“Thế lúc mua quần áo thì hỏi giá thế nào?” Đan Tuệ nhìn bộ đồ trên người bọn họ rồi hỏi, các nàng đều mặc đồ may sẵn từ tiệm, kích cỡ không được vừa vặn cho lắm.

“Ngôn ngữ không thông nhưng chúng ta biết chữ mà, người trong tiệm viết giá tiền lên giấy cho chúng ta xem.” Lý Lê nói.

“Họ thấy chúng ta không rành tiếng Triều Châu nên chém đẹp một vố, loại quần áo làm từ vải thô này mà giá ngang ngửa lụa là gấm vóc rồi. Lúc bọn ta mặc cả, họ lại giả vờ như không biết chữ.” Quách Phi Yến càng nghĩ càng tức, đi liên tiếp ba tiệm may đều cái đức hạnh đó, làm bọn họ mua xong đi ra mà mắng suốt dọc đường về.

Đan Tuệ nhíu mày: “Loại cửa tiệm làm ăn không thành thực thế này, sau này đừng bao giờ quay lại lần thứ hai.”

“Cứ đợi đấy, đợi khi nào ta học được tiếng Triều Châu, ta nhất định phải quay lại mắng cho một trận, nếu không ta có nằm xuống quan tài ta cũng tức đến mức không nhắm mắt nổi.” Quách Phi Yến bực bội nói.

Đan Tuệ bật cười: “Đến lúc đó ta sẽ đi cùng tẩu.” Nàng rất thích tính cách này của Quách Phi Yến.

Ăn xong, Đan Tuệ bảo tiểu nhị dọn dẹp bát đĩa, nàng cùng Quách Phi Yến và Lý Lê ngồi lại đại sảnh nghe người Triều Châu trò chuyện, miệng cũng máy động theo, âm thầm ghi nhớ và tập đọc.

Đến hoàng hôn, Hàn Ất và Đại Hồ Tử trở về, ngay khi họ vừa bước vào cửa, Đan Tuệ đã phát hiện ra, nàng đứng dậy vẫy tay: “Ở đây này.”

“Đã gặp được bạn tốt của đệ chưa?” Khúc Đinh Khánh sốt sắng hỏi.

“Gặp rồi, huynh ấy dẫn ta đi tìm một người môi giới nhà đất, ngày mai và ngày kia sẽ đi xem nhà, nếu giá cả và địa điểm phù hợp thì sẽ định luôn.” Hàn Ất đón lấy chén nước Đan Tuệ đưa tới, uống cạn một hơi cho đỡ khát rồi nói tiếp: “Ta định thế này, muốn mua bốn căn nhà liền kề nhau thì hơi khó, bốn căn nằm rải rác trong hai ba con ngõ cũng được. Mọi người thấy sao?”

“Chỉ cần đừng cách nhau quá xa là được.” Khúc Đinh Khánh nói.

“Ta đã bàn kỹ với Đan Tuệ muội tử rồi, ta muốn sống ngay cạnh nhà hai người.” Lý Lê nói.

Đại Hồ Tử thấy không ai rót nước cho mình, đành tự thân vận động, nghe vậy liền nói: “Đám người chúng ta đây, ngươi ở cạnh nhà ai chẳng được.”

Lý Lê không đáp lời, hai nhà còn lại thấy thế cũng không ai lên tiếng hưởng ứng lời của Đại Hồ Tử.

Trưa ngày hôm sau, người bạn cũ của Hàn Ất là Đỗ Thanh Xuyên dẫn theo môi giới xuất hiện ở quán trọ. Trừ hai tàn binh ra, những người khác đều rời quán trọ đi xem nhà.

*

“Ta biết có một người đang muốn bán một căn nhà viện tam tiến, ngươi có thể mua lại, tiền viện sửa thành võ quán, hậu viện sửa thành tư thục.” Đỗ Thanh Xuyên nói với Hàn Ất, “Đệ cứ cân nhắc thử xem, căn nhà đó là do ông ta tự xây, diện tích lớn, có điều hơi hẻo lánh một chút, trước sau nhà đều là ruộng đồng và rừng trúc. Nhưng cũng không xa chợ búa lắm, gần đó còn có một làng chài, ngư dân đi đánh cá về vẫn thường đi ngang qua phía sau căn nhà đó.”

“Có làng chài? Cách biển cũng không xa chứ?” Đan Tuệ hỏi.

“Cách biển khoảng năm sáu dặm đường.” Đỗ Thanh Xuyên đáp.

Gần biển có thể đậu thuyền, lại nằm giữa chợ và làng chài, xung quanh không có nhà dân, đi lại không gây chú ý, Đan Tuệ cảm thấy nơi này rất thích hợp.

“Đến đó xem sao.” Nàng đưa ra quyết định.

Khúc Đinh Khánh và Tôn Đại Thành nhìn nhau, chuyện này không giống với bàn bạc lúc trước.

Đỗ Thanh Xuyên và môi giới dẫn mọi người đi, vừa đi vừa giới thiệu: “Căn nhà này vốn của một lão địa chủ giàu có. Mười năm trước, ông ta mua mười khoảnh đất và một ngọn núi ở đây, xây căn nhà này để phơi phóng và cất giữ lương thực. Hai năm trước, có kẻ gài bẫy lừa nhi tử của ông ta lên sòng bạc, mười khoảnh đất đó đều bị thua sạch. Hiện giờ đối phương muốn mua lại căn nhà này, ông ta tuyên bố thà để trạch viện thối nát ở đó chứ tuyệt đối không bán cho bọn họ. Nếu các người không sợ rắc rối, ta sẽ làm trung gian mai mối để ông ta bán căn nhà cho các người.”

“Giá bao nhiêu?” Đan Tuệ hỏi.

“Cứ tới xem trước đã.” Môi giới dùng thứ quan thoại lơ lớ trả lời.

Đã quá chiều, trên chợ vẫn còn những sạp hàng bán hải sản, đi ra khỏi chợ là có thể nhìn thấy căn nhà mà Đỗ Thanh Xuyên nói. Đi bộ khoảng năm dặm, căn nhà rộng lớn hiện ra trước mắt. Môi giới mở cửa, Đan Tuệ và Hàn Ất dẫn đầu bước vào. Ngay cửa là một sân phơi lớn vuông vức, xuyên qua một cánh cửa, nhị tiến là các dãy phòng làm kho thóc, có năm gian, tam tiến vẫn là sân phơi.

“Đúng là rất hợp để làm võ quán và tư thục.” Quách Phi Yến lên tiếng, nàng ta nhìn về phía môi giới: “Báo giá đi.”

“Năm trăm quan.”

“Chúng ta cần bàn bạc lại một chút.” Đan Tuệ nói.

Môi giới nghe vậy liền biết ý tránh đi chỗ khác.

“Toàn viện này có thể mua lại được, chỉ là nhà của các vị có lẽ phải mua ở gần chợ, sẽ hơi xa chỗ này một chút.” Đan Tuệ vẻ áy náy nói.

Hàn Ất nhìn Đỗ Thanh Xuyên, hỏi: “Chủ căn nhà này quanh đây còn đất không? Liệu bọn ta có thể mua vài mẫu đất để tự xây nhà không?”

“Để ta đi hỏi môi giới xem sao.” Đỗ Thanh Xuyên nói.

“Các người xây nhà mới được không?” Hàn Ất quay sang hỏi bọn Đại Hồ Tử.

“Có nhà mới để ở thì đương nhiên tốt rồi.” Quách Phi Yến nhanh nhảu đáp, nàng ta đã lên tiếng thì Khúc Đinh Khánh cũng không có ý kiến gì nữa.

“Được.” Tôn Đại Thành gật đầu.

Môi giới bước vào nói: “Phía sau căn nhà, trên đường dẫn lên ngọn núi thấp có một dải đất hoang, các người đưa ta hai mươi quan tiền, ta sẽ lên quan phủ một chuyến, làm thủ tục chuyển mảnh đất hoang đó sang tên các người.”

“Hộ tịch của tức phụ ta đã bị mất, ngươi có thể giúp nàng ấy làm lại một tờ trên quan phủ được không?” Hàn Ất mở lời.

Môi giới xòe bàn tay ra, đòi mười quan tiền, Hàn Ất đồng ý.

Ba ngày sau, Đan Tuệ nhận được hộ tịch, nàng chính thức trở thành người Triều Châu, căn đại trạch tam tiến kia cũng đã đứng tên nàng.