Người Dưới Người

Trong núi có thức ăn hoang dã, không khó tìm. Chẳng phải do người dân quê lười biếng hay ngốc nghếch đến mức không biết lên núi kiếm thịt ăn, mà là vì thú hoang cảnh giác hơn thú nuôi nhiều, lại còn giỏi chạy trốn và ẩn nấp. Đến một cao thủ như hắn còn có lúc vồ hụt, người bình thường vì mưu sinh bận rộn đến chân không chạm đất, đào đâu ra thời gian rỗi rãi để luyện món này.

Chưa đi vào sâu trong núi, có thỏ hoang, nhưng một nửa đã chạy thoát, chỉ săn được ba con.

Hắn vô cùng uất ức: “Lát nữa nàng đừng nói cho Tiểu Ngũ biết đấy.”

Nàng cười an ủi: “Thế này chẳng phải tốt lắm sao? Để nàng ấy biết được, chỉ có nước ngưỡng mộ thôi. Thú nuôi thì vụng về, thú hoang tự mình bươn chải kiếm sống nên lợi hại lắm đấy. Ở Hoàng Đỗ Lý cũng chẳng phải nhà ai cũng có ruộng, nhà có tiền mua thuyền thì luyện đánh cá, nhà không sắm nổi thì chuyên luyện món này, có một hộ đời đời sống bằng nghề săn bắn, thường phải vào núi phục sẵn mấy ngày mới được chừng này đấy. Thú rừng mùi hôi nồng, thịt lại không mịn màng bằng thú nuôi, nhà nghèo không có nhiều thời gian rỗi để nấu nướng tỉ mỉ, cũng chẳng có tiền mua thứ này thứ kia về gia vị, đều là mang lên thành bán cả. Mấy con này của chàng đều béo tốt, đủ đổi được một hai trăm đồng tiền rồi. Chờ một chút, đây là cỏ xa tiền, hái một ít về xào trứng.”

Nàng nói về chuyện nhà nông, thao thao bất tuyệt. Hắn từ khi bắt đầu biết ghi nhớ chuyện đời đã bị nhốt trong nhà lớn học cách hầu hạ người khác, vốn không hiểu những thứ này, chỉ có thể học ngay tại chỗ, miệng lưỡi vô cùng trơn tru phụ họa: “Đi theo nàng, quả nhiên là không lo chết đói.”

Nàng bật cười rạng rỡ, nghiêm túc nói: “Đây cũng là bản lĩnh, học được rồi sẽ không quên. Chàng đừng lo nghĩ quá nhiều, dù thế nào đi nữa, chúng ta có tay có chân, lại chăm chỉ, cũng sẽ không đến mức chết đói.”

“Đúng thế.”

Hắn cứ luôn kéo chiếc giỏ của nàng, nàng thuận miệng trấn an: “Không nặng đâu, ta đi chậm, không trượt ngã được đâu.”

“Ta là sợ nàng biến thành tiên nhân rồi bay mất, bỏ lại mình ta cô đơn hiu quạnh.”

Nàng mắng yêu: “Lại nói bậy. Thứ rau này cũng là một vị thuốc, ăn vào tốt cho thân thể lắm, đang lúc tươi non thế này, bỏ lỡ thì thật đáng tiếc. Ta nhổ thêm vài cụm nữa là đủ rồi, chàng đợi một chút.”

Hắn hận không thể khắc bốn chữ “nhà có hiền thê” lên trán, vừa kiêu hãnh về nàng, lại vừa không nhịn được mà oán trách kẻ đã kéo lụy nàng: “Cái kẻ chân nhỏ quái dị kia chẳng biết làm cái gì cả, chỉ biết kêu to gọi nhỏ, thật không hiểu nổi Chử đại nhân cưới bà ấy làm gì nữa?”

Thiên kim vạn kim nhà người ta được nuông chiều, dù không biết làm những việc này thì ít nhất cũng biết đi đường. Còn đây thuần túy là một phế vật, đã đến nước này rồi mà vẫn còn đợi người hầu hạ rửa mặt rửa tay, bế đứa trẻ thì vụng về chân tay cuống quýt. Đứa nhỏ hiểu chuyện sớm, muốn đi tiểu biết chỉ tay ra bên ngoài, bà ta là một người lớn mà lại hét toáng lên như gặp phải ma vậy.

Nàng cũng không trả lời được, thuận miệng nói: “Chắc là vì môn đăng hộ đối đi. Phụ mẫu làm chủ, con cái dù không vừa ý thì cũng chẳng có cách nào.”

“Vẫn là chúng ta thế này tốt hơn, tình đầu ý hợp, lưỡng tâm tương duyệt, tỷ dực song phi…”

Nàng cười đến mức đau cả bụng, đành phải ngồi xổm xuống đào rau. Hắn cũng ngồi xổm theo, bổ sung nốt việc mà mình đã tơ tưởng suốt mấy ngày nay: hôn thật kỹ cho thỏa thích!

Hắn đã sắp xếp người ở vài nơi tiếp ứng, dọc đường lưu lại ký hiệu mà người của mình nhận biết được, không sợ bọn họ không tìm thấy, trời cao đường xa, chẳng quản nổi chuyện bên ngoài, chỉ quản việc an tâm ở lại nơi này, an tâm ở nơi này mừng ngày sinh nhật của nàng.

Tiểu Ngũ cải trang một phen, bầu bạn cùng Thanh Đào đi chợ, gánh về một gánh lương thực và ít vải vóc. Năm nữ nhân cùng nhau bận rộn cắt may khâu vá, sắm sửa xong xuôi quần áo và giày tất cho Diệu Diệu, đứa nhỏ cuối cùng cũng có thể xuống đất tập đi, tuy đi đứng lảo đảo nhưng lại vui vẻ không biết mệt.

Bà cụ không có cháu ruột, đứa trẻ được nhận nuôi đã sáu bảy tuổi, biết chuyện rồi nên không thân cận với họ. Những ngày qua tự tay chăm sóc Diệu Diệu như vậy, đã nảy sinh tình cảm sâu đậm, thương yêu đứa nhỏ vô cùng.

Trời điếc đất câm không phải là cái tội, mà là tiên đồng hạ phàm, càng phải thêm phần trân quý.

Nghe lời dạy bảo này của bà mẫu, Chử thái thái cũng mềm mỏng hơn nhiều.

Đến khi Tiêu Hàn dẫn theo người của Chử gia đến đón, hai vị này đã không nỡ rời xa, cứ dặn đi dặn lại, nói trong phủ sân vườn rộng rãi, đủ cho đứa trẻ tha hồ chạy nhảy, bảo nàng hãy thường xuyên dẫn con bé đến chơi.

Đây là phúc khí của Diệu Diệu, Xảo Thiện ôm lấy con bé rồi nhận lời.

Nơi quay về là Ngọc Tự, trong thành quạnh quẽ yên tĩnh, phần lớn các cửa hiệu đều đóng cửa, trên đường hiếm thấy bóng người qua lại.

Bức tường viện của Chử gia vẫn đang được sửa chữa, bọn họ lấy cớ này để cáo từ ——  làm ơn không cầu báo đáp mới tỏ ra phẩm hạnh cao thượng, bằng như cậy ơn đòi báo đáp thì công đức ít nhất phải giảm đi một nửa.

Ngôi nhà của bọn họ cũng bị người ta phóng hỏa thiêu rụi một góc nhỏ, có thể thấy dấu vết đã được tu sửa, chắc là do người của Chử gia phái tới làm.

Hắn lòng nóng như lửa đốt, tìm một cái cớ bảo Tiểu Ngũ đưa đứa trẻ và Thanh Đào sang chỗ Triệu Tây Từ, đóng cửa nghỉ ngơi bốn năm ngày, bù đắp cho đủ sự ân ái phu thê đã bỏ lỡ bấy lâu nay rồi mới đi lo việc chính.

Hiếm khi có được ngày nắng ráo, Triệu Tây Từ đang cùng Diệu Diệu chơi thả diều trong viện, vừa trông thấy Xảo Thiện liền lập tức bế thốc Diệu Diệu lên, hò hét bảo người đóng cửa lại.

“Kẻ cướp con đến rồi, mau đánh đuổi ra ngoài!”

Diệu Diệu ôm lấy cổ nàng ta mà cười, Xảo Thiện vịnh vào cây cột mà cười, các “đồng lõa” cũng cười theo.

Trước kia Triệu Gia Hòa nói Diệu Diệu tướng mạo thanh tú chẳng qua chỉ là một câu nói thuận miệng mà thôi, chứ không phải thật sự là thiên sinh lệ chất. Những ngày qua được nuôi dưỡng bằng đồ ăn thức uống ngon lành, béo ra một chút, lại được tắm rửa sạch sẽ, ăn mặc chỉnh tề, lúc này mới xem là xinh đẹp. Đôi mắt của con bé sạch sẽ và sáng ngời, khi nhìn ai đó, bởi vì tâm không tạp niệm nên có thể khiến người ta cảm nhận được sự trân trọng kiểu “trong mắt ta chỉ có ngươi”, khiến người ta tự nhiên mà mềm lòng.

A Thiền A Nghiên của Đường gia không thể nào thực sự trao cho nàng ta được, một Diệu Diệu như thế này là vừa vặn nhất.

Xảo Thiện do dự, lo lắng khiếm khuyết của Diệu Diệu sẽ mang đến cho nàng ta nhiều lời dị nghị hơn.

Triệu Tây Từ chân thành nói: “Triệu gia tin sùng nữ tử không tài cán thì mới bổn phận giữ mình, ta từ nhỏ đã hiếu thắng, luôn là kẻ bị ghét bỏ, từng chịu không ít sự chèn ép, nên biết rõ nỗi gian nan của phận nữ nhân. Ngươi yên tâm, chỉ cần ta còn sống ngày nào thì sẽ không để con bé phải chịu một chút ấm ức nào. Ta muốn đem tất cả những thứ mà một người nữ tử nên có để dâng tặng cho con bé. Ta làm thân mẫu, ngươi làm dưỡng mẫu, chúng ta cùng nhau thương yêu con bé.”

Nàng ta đưa tay sờ sờ bụng dưới của Xảo Thiện, hạ thấp giọng hỏi: “Ngươi là béo lên, hay là có rồi?”

Xảo Thiện dở khóc dở cười, nhỏ giọng đáp: “Béo lên thôi, trước khi về có thấy nguyệt sự.”

“Cũng tốt, đợi thân thể cứng cáp rồi hãy sinh nở. Những năm đó, cứ hễ chung phòng xong là ta liền vội vàng ngồi dậy tắm rửa sạch sẽ.” Nàng ta ngẩng đầu nhìn trời một cái, thành thật thừa nhận, “Ta sợ sẽ sinh ra một đứa ngu xuẩn giống như Đường Tứ kia rồi kéo chân sau của ta, cứ mong mỏi có phòng thiếp nào sinh được mụn nhi tử để thay ta hoàn thành nhiệm vụ nối dõi tông đường. Haiz, thiếp cũng là con người, nếu thật sự sinh ra rồi thì ta cũng chẳng thể nhẫn tâm ép buộc mẫu tử người ta phải chia lìa.”

Xảo Thiện nghĩ đến đứa trẻ không có duyên phận kia, lòng thắt lại vì đau xót, nhỏ giọng nói: “Diệu Diệu không giống những đứa trẻ khác, ta là lo lắng người ta vì chuyện này mà nói bậy về ngươi.”

“Cứ để bọn họ nói đi, kẻ đâm chọc ta vốn đã chẳng ít, có nhiều thêm một chút cũng chẳng sao.”

Xảo Thiện gật đầu, Triệu Tây Từ mừng rỡ, bước đến bên Diệu Diệu đang được Hồng Y bế, hôn một cái, vui mừng tuyên bố: “Ta là thân mẫu của con, kia là dưỡng mẫu của con, những người này là di mẫu, Diệu Diệu là tâm can bảo bối.”

Diệu Diệu vui mừng vỗ tay, chọc cho mọi người cùng bật cười. Triệu Tây Từ sắm sửa thêm rất nhiều đồ chơi cho đứa trẻ, lại không tin vào tà thuyết, cứ nhất quyết phải tự tay dạy bằng được cho Xảo Thiện cách đá cầu mới thôi.

Kẻ không biết thì vẫn cứ không biết, đá được hai cái là quả cầu đã bay vèo ra ngoài, khiến Triệu Tây Từ giậm chân kêu “tổ tông”. Xảo Thiện biết rõ đời này mình e là không học nổi món này rồi, bèn ôm lấy “thầy” mà nhận lỗi xin tha.

Người xem kịch lại được một trận cười nghiêng ngả.

Tiếng cười nói vui vẻ vang vọng ra ngoài bức tường viện, nam nhân đứng ngoài cửa dừng bước chăm chú lắng nghe.

Triệu Gia Hòa thoáng nhìn thấy, lòng rối như tơ vò, vội vàng dừng lại, ẩn nấp vào một cửa hiệu gần đó.

Tâm tư của nam nhân thật dễ đoán, chỉ một cái dừng chân là đã hiển lộ rõ ràng chẳng chút nghi ngờ.

Triệu Thất tuổi trẻ khí thịnh nên dễ đối phó, không đáng để lo ngại. Thế nhưng Chử Kỵ chín chắn vững vàng, trong tay có thiên quân vạn mã, còn hắn thì chỉ có thiên quân vạn mã chạy rầm rập qua cõi lòng, giày xéo đến mức khiến hắn mất hồn mất vía.

Hắn biết phải ứng phó thế nào đây?