Hoài Cẩn Bảo Du [Dân Quốc]

Hai người lập tức ngồi xe về nhà, nhưng ngay cả khi lên xe, Hoài Cẩn vẫn không nhịn được cười, nói: “Không phải chưa thấy ai mắng chửi người, nhưng chưa thấy ai lại mắng chửi chính mình như vậy.”

Ngũ Thế Thanh không sợ bị người khác chế giễu, anh vốn là một kẻ sinh ra đã là lưu manh, giờ dù có giả vờ như một người thanh lịch, cũng chỉ từ một tên du côn lưu manh nhỏ trở thành đầu đảng lưu manh lớn nhất Thượng Hải, còn sợ ai cười sao? Nếu xuất phát từ lòng mình, anh dẫn Hoài Cẩn ra ngoài, chỉ là sợ cô ở nhà một mình buồn chán, ra ngoài hít thở không khí, vui vẻ một chút, giờ cô thật sự vui vẻ, cũng tốt.

Chẳng phải tự chửi mình là khốn nạn thôi sao? Ngũ Thế Thanh cũng không dám phủ nhận rằng anh không phải là một tên khốn nạn.

Nhưng Ngũ Thế Thanh vẫn nhớ rõ mười năm trước, khi anh bị máu me làm mờ mắt, đi đến trước mặt cô bé tiểu thư trắng trẻo, mặc áo hồng, tay cầm một gói kẹo, với đôi mắt ngây thơ mở to nhìn anh chằm chằm. Anh luôn cảm thấy cô bé ăn mặc xinh đẹp trắng trẻo như vậy, dù từ nhỏ nhìn có vẻ không thông minh, nhưng lại dám nhặt một tai họa như anh mang về nhà, ngay cả khi trưởng thành, mặc dù sa sút, rơi vào ổ lưu manh của anh, cũng phải giữ được dáng vẻ thanh tao đoan trang, sao lại có thể cười đến mức suýt rơi xuống ghế như vậy được.

Chắc chắn đã sai ở đâu đó rồi.

Hoài Cẩn cười một lúc, thấy Ngũ Thế Thanh không nói gì, quay lại nhìn, thấy anh với bộ dáng nghiêm nghị, không có chút ý cười nào, tưởng anh tức giận, nên cũng không dám cười nữa. Cô dùng tay vuốt ve sườn xám trên người, ngồi thẳng, hai tay xếp trên đùi, cố gắng tạo ra dáng ngoan ngoãn.

Ăn nhờ ở đậu nhà người khác, cuối cùng cũng phải làm vừa lòng chủ nhà, nói những lời khiến người ta vui lòng.

“Thực ra bộ phim đó cũng khiến tôi luống cuống, chỉ là không muốn lãng phí hai tấm vé.”

“Ừ.”

“Bộ phim rất hay, rạp chiếu đầy người, anh thật biết chọn phim.”

“Ừ.”

“Cảm ơn anh đã dẫn tôi ra xem phim để giải trí.”

“Ừ.”

Hoài Cẩn rất biết nói chuyện, không ngờ đang nói thì đột nhiên nghe Ngũ Thế Thanh nói: “Tôi sẽ gửi cô đi học.”

Ngũ Thế Thanh cả đời chưa đọc sách, lúc bảy tám tuổi anh đã đi làm công trong một xưởng in, chỉ biết vài chữ, sau này vào bang phái, khi có chút thành công, cảm thấy mình nói năng không lên được mặt bàn, lén thuê một thầy dạy anh học nửa năm, hàng ngày đọc sách báo không thành vấn đề, nói chuyện cũng ra hình ra dạng, nhìn không ra là một người mù chữ, nhưng học vấn sâu hơn thì không có.

Nhiều người đã đi học cảm thấy học hành cũng chỉ vậy, thậm chí nghĩ rằng trong thời loạn lạc này, sách vở chẳng có ích gì, nhưng Ngũ Thế Thanh chưa từng đi học, nên mỗi khi gặp khó khăn, luôn nghĩ có phải do mình học ít hay không.

Giờ anh lại gặp khó khăn, phải làm sao với Hoài Cẩn đây? Anh cũng không có thời gian chăm sóc đứa trẻ, mà đứa trẻ lại lớn như vậy, anh thật sự không biết cách chăm sóc, ví dụ như xem bộ phim này, nghĩ xem cô gái mười sáu tuổi có thể xem cảnh hôn không, trong lòng anh có chút bồn chồn, không quyết định được, thời đại thay đổi nhanh chóng, hai mươi năm trước con gái còn bó chân, giờ nhà nào có thái thái bó chân, đàn ông lại cảm thấy mất mặt, bị kéo lùi lại văn minh. Ngũ Thế Thanh sợ mình quá cổ hủ, lại sợ mình quản lý quá lỏng lẻo.

Anh ở tuổi này không tiện đến trường, quyết định sẽ gửi Hoài Cẩn đến trường học.

Tuy nhiên…

“Tôi không đi!!! Khi mẹ tôi chết, điều duy nhất khiến tôi vui là không còn ai ép tôi học nữa.”

Thật sự quá khó khăn! Nuôi một đứa trẻ thật khó!!!

Nếu đây là một cậu bé, Ngũ Thế Thanh có thể lột sạch nó ra rồi đánh cho nó quỳ xuống gọi anh là ông nội có tin không?!

Đêm đó khoảng mười một giờ, từ sau khi Hoài Cẩn vào dinh thự Ngũ gia, Tề Anh đã suốt nửa tháng không thấy bóng dáng, giờ trở về. Thấy trong phòng Ngũ Thế Thanh đã tắt đèn ngủ, nhỏ giọng ở ngoài cửa nói: “Gia, tôi về rồi.” Đã định nếu không ai trả lời thì thôi, nhưng ngay lập tức thấy trong phòng sáng đèn.

Ngũ Thế Thanh từ trong đi ra, nói: “Vào thư phòng nói chuyện.”

Vào thư phòng, đóng cửa lại, Tề Anh cười nói: “Gia, vị ân nhân cứu mạng của gia thật không đơn giản, nghe nói mẹ cô ấy là một cách cách triều trước có phong hào, đã từng vào cung, đã từng ra nước ngoài, là nhân vật hiếm có, nhưng giờ triều trước đã không còn, vị lão cách cách này thật sự rất cẩn thận, ngay cả trong thôn cùng là người Bát Kỳ cũng chỉ biết vị phu nhân này có lai lịch không đơn giản, nhưng không biết cụ thể là ai.”

Điều này Ngũ Thế Thanh không bất ngờ, năm đó anh cũng từng lén gặp qua mẹ của Hoài Cẩn, đó là một người phụ nữ không cần nhiều trải nghiệm cũng có thể nhận ra không tầm thường.

Tuy nhiên, sau đó Tề Anh nói tiếp: “Hiện giờ vị lão cách cách này tuy thực sự như Kim tiểu thư nói đã không còn, nhưng không phải năm nay đã mất, mà là đã mất ba năm trước rồi.”

Ngũ Thế Thanh nghe xong ngẩn người, nói: “Ba năm trước đã mất?”

“Đúng vậy.” Tề Anh nói: “Ba năm trước đã mất, trước khi chết đã định hôn ước cho cô ấy, là một thương nhân bán gạo ở huyện Lâm, lễ vật đều đã đưa qua, vốn đã hẹn, chờ cô ấy mãn tang ba năm thì cưới, kết quả thương nhân gạo đó cũng là một người không ra gì, nhà không có người lớn quản lý, sống bừa bãi, năm sau đã sinh một đứa con với cô hầu trong phủ, thương nhân gạo đó nói với cô ấy, con trai sau này sẽ mang tên cô ấy, tính là con của cô ấy, cô ấy không đồng ý, hủy hôn ước, có lẽ là vì chuyện làng xóm bàn tán nhiều, cô ấy đã rời đi, rồi không có tin tức gì nữa, không ai biết cô ấy đã đi đâu.”

Hai năm trước, Hoài Cẩn mới chỉ mười bốn tuổi, một cô gái mười bốn tuổi một mình rời khỏi quê hương, hai năm sau, không một đồng xu dính túi đến Thượng Hải, giữa hai năm này cũng không đề cập tới một chữ, hai năm này rốt cuộc cô đã ở đâu, làm gì?

Ngũ Thế Thanh là người sống trong giang hồ, đã thấy quá nhiều câu chuyện của những cô gái quê đơn độc vào thành phố, trong một trăm câu chuyện, khó khăn lắm mới có một câu chuyện tốt.

Tề Anh thấy Ngũ Thế Thanh hồi lâu không nói gì, lại nói: “Nghe nói chỉ vài ngày trước khi tôi đến, cũng có người đi hỏi thăm cô ấy, mục đích khác với tôi, giống như đang tìm hiểu cô ấy có trở về không, thấy cô ấy thực sự không về, thì bọn họ liền đi, cũng do tôi đến muộn đã bỏ lỡ, không gặp được.”

Ngũ Thế Thanh nghe xong nhíu mày, hỏi: “Là ai, có hỏi thăm ra được gì không?”

Tề Anh đáp: “Tôi không gặp được người, chỉ có thể hỏi, người trong thôn nói những người đó không tiết lộ thân phận, nhưng có vẻ như là quân nhân, giọng phương bắc.”

Nói đến đây, Tề Anh đã nói hết những gì đã điều tra được trong nửa tháng qua, sau khi đã đuổi Tề Anh đi nghỉ ngơi, Ngũ Thế Thanh ngồi trước bàn viết nhưng lâu không động đậy. Ánh đèn vàng nhạt xuyên qua chụp đèn xanh lá chiếu lên người anh, anh từ từ mở hộp thuốc lá, rút ra một điếu, không kiên nhẫn lắp cái đầu thuốc, trực tiếp kẹp vào miệng, quẹt một que diêm, châm thuốc, anh từ từ hít một hơi, sau một lúc lâu mới thở ra làn khói mỏng, nhìn que diêm anh vô tình thả rơi xuống thảm, tạo ra một lỗ đen trên thảm, lỗ này từ từ lớn lên, khiến anh có chút thất vọng, que diêm tắt, thảm cũng không cháy, chỉ để lại một cái lỗ thủng bằng ngón tay.

Phía sau anh, cửa sổ bị gió đêm cuối thu thổi mạnh, phát ra tiếng kêu leng keng.

Căn nhà này anh đã mua hai năm trước từ tay một người Pháp sắp về nước, đã được xây dựng và sử dụng mười năm, có nhiều chỗ Ngũ Thế Thanh không hài lòng, như cửa sổ cũ kỹ, đài phun nước ở sân trước thường xuyên hỏng, vườn không đủ rộng rãi, nhưng lúc đó Ngũ Thế Thanh thực sự không tìm được một ngôi nhà nào hài lòng hơn, Nghiêm Đại Bằng chết quá gấp, anh lên vị trí cũng gấp, anh cần một ngôi nhà phù hợp với thân phận của mình, không có thời gian và sức lực để tự xây một ngôi nhà mới.

Ngũ Thế Thanh ba mươi tuổi, trước đây không một xu dính túi, giờ là đầu đảng lưu manh lớn nhất Thượng Hải, mọi người đều nói anh thăng tiến quá nhanh, anh cũng cảm thấy mình thăng tiến đủ nhanh, nhưng dường như vẫn chưa đủ, nếu anh có thể lên vị trí này sớm hơn một năm, dù là danh tiếng hay tai tiếng, có lẽ ân nhân cứu mạng của anh đã sớm đến tìm anh rồi.

Sau đó, anh có thể gửi ân nhân cứu mạng của mình đến trường nữ tốt nhất Thượng Hải học, áo xanh váy đen, thanh lịch, những cô gái mười ba mười bốn tuổi thường nghe lời hơn những cô gái mười sáu mười bảy tuổi.

Phải gửi đứa nhỏ đi học!

Nghĩ đến đây, Ngũ Thế Thanh lại thấy mình thật nực cười, người như anh, ai mà không cùng đường mới đến dựa vào anh chứ? Dù anh lên vị trí sớm hơn một hai năm, đại tiểu thư người ta cũng không có lý do gì để tìm anh.

Ngũ Thế Thanh cũng không biết mình đã ngồi trong thư phòng đến mấy giờ, rồi lăn ra ngủ trên ghế sofa trong thư phòng. Sáng hôm sau, má Ngô tìm một vòng mới thấy anh, thấy mắt anh thâm quầng, biết chắc chắn là không được nghỉ ngơi tốt, bảo anh tiếp tục ngủ, bếp không chuẩn bị bữa sáng cho anh, không ngờ anh vừa mở miệng đã từ chối, lê chân về phòng tắm rửa, nói rằng sẽ xuống ngay.

Má Ngô biết anh không muốn để Hoài Cẩn ăn sáng một mình, nói: “Hiện giờ ngược lại gia cũng biết thương người.” Anh cũng không đáp lại, chỉ rũ mắt im lặng, nhìn vẻ mặt nặng nề, má Ngô không hiểu lý do, nên cũng đi ra ngoài.

Bữa sáng hôm đó là kiểu phương Tây, cà phê, sandwich và đĩa hoa quả.

Ngũ Thế Thanh rửa mặt xong, lại uống cà phê, nhưng cũng không có vẻ gì mệt mỏi, chỉ là sắc mặt không tốt như thường ngày. Hoài Cẩn tự nhiên nhận ra điều đó, nhưng cũng không hỏi nhiều, dù sao Ngũ Thế Thanh rất có thể là vì bận rộn công việc, đây không phải là chuyện cô nên can thiệp.

Đã thức cả gần một đêm, Ngũ Thế Thanh cũng có chút quyết định, khi bữa sáng gần xong, anh gọi một tiếng: “Cẩn Nhi.”

Thấy anh có vẻ như có chuyện quan trọng cần nói, Hoài Cẩn nhanh chóng nuốt ngụm cà phê cuối cùng, dùng khăn tay lau miệng, ngồi thẳng lưng, hai tay đặt chồng lên bàn, ngồi đúng tư thế.

Rồi…

“Cô đã ở đây một thời gian rồi, mẹ cô qua đời, trong nhà cũng không còn người thân, về nhà cũng không có ý nghĩa gì, thôi thì ở lại đây lâu dài với tôi, nhưng giữa chúng ta không có quan hệ huyết thống, cùng chung một mái nhà, cuối cùng cũng phải có chút danh phận, sau này dù cô có lấy chồng hay có chuyện gì, tôi cũng có thể đứng ra an bài cho cô, vậy, tôi nhận cô làm con gái nuôi nhé.”

“Hả!!!”

“Có được không?”

“Không được!”

–

Hoài Cẩn thực sự đã sống ở dinh thự Ngũ gia một thời gian khá dài, cô và Ngũ Thế Thanh không có quan hệ huyết thống, rốt cuộc với tư cách gì mà ở đây thật sự khiến cô rầu rĩ, nhưng Ngũ Thế Thanh mãi không nói đến chuyện này, cô cũng lười suy nghĩ kỹ, nhưng cô không ngờ Ngũ Thế Thanh lại muốn làm cha cô!

Nói ra tại sao Ngũ Thế Thanh lại đột nhiên muốn làm cha cô? Hoài Cẩn nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy có lẽ là vì hôm trước Ngũ Thế Thanh nói sẽ gửi cô đi học bị cô từ chối, Ngũ Thế Thanh trở về tức giận không thôi, lại không cam lòng, đến nỗi một đêm không ngủ được, mắt cũng thâm quầng! Cuối cùng nghĩ ra được cái ý tưởng này.

Giả sử Ngũ Thế Thanh trở thành cha cô, muốn gửi cô đi học, thì cô không thể không nghe lời! Tại gia tòng phụ mà!

Không thể không nói, ý tưởng này trong mắt Hoài Cẩn thật sự là điên rồ! Hoài Cẩn thầm mừng vì mình không ngu ngốc, không bị mắc lừa!!!