Người Dưới Người

Lời không nên nói nhất cũng đã nói ra rồi, Triệu Tây Từ không còn kiêng dè gì nữa, nói thẳng thừng: “Xanh chàm, lưu ly, đỏ tía, đây là những màu sắc lão thái thái thích, ngài đừng mặc trùng nữa.”

Từ Phong Chi ngước mắt nhìn nàng ta, khổ sở cười nói: “Đây đều là vật ngoài thân, có gì quan trọng đâu?”

“Quan trọng chứ! Mặc đẹp đẽ thì người bên cạnh nhìn vào thấy dễ chịu, bản thân mình cũng vui vẻ phơi phới, dưỡng khí, dưỡng người. Ta là một kẻ thích chải chuốt, những lúc nhàn rỗi không có việc gì làm là lại ở nhà bày biện váy áo.”

Từ Phong Chi mỉm cười.

Triệu Tây Từ lại nói: “Suốt ngày đối diện với những thứ âm trầm này, khiến cho con người ta cũng bị u uất theo. Ta đã bán vải mười năm trời rồi, nếu ngài tin tưởng được ta thì cứ để ta xem cho ngài.”

Nàng ta từ trong túi áo rộng rút ra một dải vải mẫu, mỗi mảnh chỉ rộng một tấc, dài ba tấc, mỏng nhẹ, nhưng màu sắc thì nhiều đến mức đếm không xuể. Nàng ta chọn vài mẫu áp sát vào người của bà ta để ướm thử, rất nhanh đã hạ quyết định: “Ngài mắt to mũi thẳng, da dẻ lại trắng trẻo, màu gì cũng áp chế được cả, trước tiên chọn vài loại sáng sủa để thử xem sao. Tối mai ta sẽ gửi vải tới cho ngài, ta chỉ biết cắt thôi chứ không biết khâu đâu, ngài tự mình sắp xếp nhé.”

“Ông ấy chưa từng nghỉ lại ở đây bao giờ, chê…”

Bọn họ đều nói nam nhân “yêu sẽ như trân bảo”, thế nhưng thứ ông ta muốn không phải là gót sen, ông ta chê đôi bàn chân là tàn tật, đến một cái liếc mắt cũng không thèm nhìn.

Bọn họ nói thứ dị hương này sẽ khiến nam nhân muốn ngừng mà không được, vậy mà ông ta lại chê mùi quá nồng nặc, suýt chút nữa là nôn mửa ra, nhẫn nhịn mãi rốt cuộc cũng không nán lại được.

Năm sáu năm đó, bà ta cứ tới lui dây dưa suy nghĩ rốt cuộc là ai đã sai. Bà ta không biết bản thân mình sai ở đâu, kính cẩn nghe theo bà ta đều làm được. Bà ta cũng không biết ông ta sai ở đâu, ông ta kính trọng bà ta, cho bà ta đủ thể diện, cũng đã tận tâm kiệt lực để bù đắp. Thế nhưng bọn họ làm phu thê, lại là một sai lầm lớn.

Chuyện như vậy, Từ Phong Chi rất khó mở lời, nói đến chữ “chê” liền dừng lại.

Triệu Tây Từ không đoán mò tiếp xuống, chỉ nói: “Quản ông ta làm gì chứ? Ta sẽ kiếm cho ngài một chiếc gương soi toàn thân, hàng ngoại quốc đấy, soi vào sáng loáng. Ông ta không nhìn thì đó là ông ta không có phúc khí, chúng ta tự mình nhìn, sáng nhìn tối nhìn, nhìn chính diện, nhìn nghiêng, xoay vòng tròn mà nhìn. Nữ nhân mà không thích mặc áo mới thì ta biết lên đâu kiếm tiền đây? Nhìn xem, cười lên trông đẹp biết bao nhiêu, ngài nên cười nhiều vào.”

Hóa ra tiếng cười này là của bà ta.

Triệu Tây Từ thấy bà ta gầy gò đến mức chỉ còn trơ xương, cái mõ gõ ở đằng kia phụng thờ đều đã bị gõ đến nhẵn thín cả rồi, không khỏi thở dài bảo: “Đừng tin vào số mệnh, oán trời oán đất còn tốt hơn là cứ tự trách cứ bản thân mình, đừng lúc nào cũng tự làm khổ mình! Nói câu không lọt tai thì cái pho tượng gỗ pho tượng đất trong khảm kia đến thở còn không thở được, thật sự xảy ra chuyện thì bọn họ có thể giúp được ngài bao nhiêu? Sáng sớm thắp một nén nhang, lúc nhàn rỗi niệm vài câu, dỗ dành Bồ Tát, dỗ dành chính mình là được rồi. Suốt ngày suốt đêm cứ đối diện với Bồ Tát mà gõ cốc cốc cốc, đổi lại là ngài thì ngài có chê ồn ào không?”

Vốn dĩ là nên bác bỏ, vậy mà lại bị nàng ta chọc cho bật cười.

Một ngày cười ba trận, trên người tự dưng nhẹ nhõm đi không ít.

Từ Phong Chi không tự chủ được mà giơ tay lên, Triệu Tây Từ đưa tay tới cho bà ta nắm lấy. Từ Phong Chi cụp mắt nhìn chằm chằm vào hai cổ tay giao chéo nhau, nghẹn ngào nói: “Đa tạ.”

“Cứ việc đừng nói những lời tỷ muội tình thâm đó nhé, nổi hết cả da gà!”

Từ Phong Chi lại mỉm cười.

“Nói thật cho ngài biết, ta rất ghét cái ả ‘gió mát hợp lòng người’ kia của Từ gia, tâm nhãn quá nhiều, nhìn vào là thấy bốc hỏa. Nàng ta ở trước mặt ngài chắc hẳn là không ít lần nhỏ nhen nịnh hót nhỉ? Ngài phải sớm đứng vững vàng lên, để còn che mưa chắn gió cho bọn ta nữa chứ. Ta ghét nhất là mấy cái chuyện này, có thời gian rảnh rỗi này lao ra bên ngoài còn có thể vơ vét được không ít bạc cơ, như vậy mới thống khoái làm sao! Phải rồi, ngài có ngân phiếu không? Cho ta mượn dùng chút.”

Chủ đề chuyển đổi quá nhanh, Từ Phong Chi kinh ngạc, sau đó mỉm cười gật đầu, cao giọng gọi người.

Bà tử sốt ruột, có lời muốn nói.

Từ Phong Chi sa sầm nét mặt, giơ tay ngăn lại, cẩn thận dặn dò bà tử phải mang chiếc tráp quan trọng nhất tới đây. Bà ta mở khóa, đem cả chiếc tráp giao vào tay Triệu Tây Từ.

“Lúc đó trong nhà eo hẹp, của hồi môn cũng chẳng có bao nhiêu. Tuy nhiên, trong hai mươi năm qua, mỗi một mùa lão gia đều sai người gửi tới hai ngàn, lão tổ tông cũng thương ta, giữa năm cuối năm đều có cho thêm. Trong nhà có ăn có uống, tiền không có chỗ tiêu, đều ở hết trong này rồi. Ta biết hiện tại gian nan, muốn đưa cho ông ấy, thế nhưng lúc nào cũng không nói chuyện được với nhau. Quản gia lại không dám tự tiện làm chủ, cứ thế kéo dài mãi, ta lại không ra ngoài được, chỉ có thể phó thác cho ngươi thôi.”

Triệu Tây Từ vốn có ý định muốn đòi qua để trao tay, nghĩ cách giúp bà ta đổi thành vàng bạc, nghe bà ta nói lời này, thầm nghĩ vừa rồi mình không có bận rộn vô ích, cười nói: “Nam nhân đều cái đức tính này cả: tự đại lại cổ hủ, chẳng trách được ngài! Phải rồi, không thể chạy việc không công cho ngài được, ta muốn ăn canh măng nấm hương, ngài sai người chuẩn bị đi nhé.”

“Được!”

Ở trong lầu thêu mười mấy năm trời đó, chỉ có Đạm Nguyệt, Thanh Phong bầu bạn nói chuyện với bà ta, sau này Đạm Nguyệt chết, Thanh Phong bạo bệnh bị đưa ra ngoài rồi không thấy trở lại nữa. Những người mới thêm vào có miệng, biết nói chuyện, thế nhưng nói không phải là những lời bà ta biết, những lời bà ta muốn nghe. Sau khi gả qua đây, lại có thêm rất nhiều người sẵn sàng nói chuyện với bà ta, thế nhưng bọn họ chỉ là coi trọng cái tiếng Chử thái thái, chỉ có cung kính chứ không có thân cận. Ông ta và mẫu thân của ông ta đều vì áy náy nên đối đãi với bà ta khách khách khí khí, đây là lần đầu tiên có người đối xử với bà ta như thế này.

Từ Phong Chi mỉm cười, nhịn không được lại bồi thêm một chữ “Được”.