Tiễn Đưa Con Thuyền

Ba ngày sau, một bản tấu chương của Ngự sử đài đã hoàn toàn đoạn tuyệt tiền đồ của Thẩm Nghiên Đường.

Tấu chương hạch tội hắn trị gia không nghiêm, dung túng thê tử hành dâm, làm nhục tư văn.

Càng chết người hơn là, trong đó còn đính kèm sổ sách hối lộ quan trên suốt ba năm qua để mong được bổ nhiệm ra ngoài.

Tiền hối lộ không nhiều, vì hắn nghèo.

Nhưng hắn đã nhận một bức danh họa người khác tặng, định đem bán lấy tiền biếu Chu Thị lang.

Vừa hay, bức họa đó là do cửa hàng Hạ gia cố tình tuồn qua con đường ngầm.

Chứng cứ xác thực.

Hoàng thượng nổi giận, nể tình hắn từng là Trạng nguyên nên không xử trảm, mà tước quan chức, tống giam vào đại lao, phán lưu đày ba nghìn dặm.

Tới Ninh Cổ Tháp.

Thẩm mẫu sau khi biết tin, đến cửa phủ Thuận Thiên khóc lóc đòi gặp con, kết quả vì gây rối công đường nên bị nha dịch đánh gãy chân ném ra ngoài.

Đêm hôm đó, bà ta trúng gió, nằm liệt trong ngôi miếu hoang, chẳng bao lâu thì tắt thở.

Còn Liễu Ánh Dao, vì muốn giữ mình, Chu Thị lang trực tiếp tống nàng ta vào Giáo phường ti.

Nữ nhân tâm cao hơn trời đó, cuối cùng thành một món hàng có thể tùy ý mua bán.

Khi gió thu nổi lên, ta tới đại lao Hình Bộ.

Trong ngục tối tăm ẩm thấp, tỏa ra mùi mốc nồng nặc.

Thẩm Nghiên Đường co quắp trong góc tường, tóc tai như cỏ khô dính trên mặt, áo tù đầy máu bẩn.

Nghe thấy tiếng bước chân, hắn chậm rãi ngẩng đầu.

Thấy là ta, mắt hắn đột nhiên lóe lên một tia sáng quỷ dị.

Hắn bò tới trước song sắt, dùng cả hai tay túm chặt lấy cột gỗ: “A Hành… A Hành nàng tới rồi!”

Giọng hắn khàn đặc, giống như kẻ khát trên sa mạc thấy được nước.

“Ta biết ngươi sẽ không mặc kệ ta. Nàng hiện giờ là Hoàng thương, nàng có tiền, nàng đi cầu xin mấy vị đại nhân đó, bình lại sổ sách bức họa đó đi, ta còn có thể ra ngoài, ta còn có thể làm quan!”

Ta nhìn bộ dạng cầu xin này của hắn, chỉ thấy bi ai: “Thẩm Nghiên Đường, ngươi đến giờ vẫn còn nằm mơ sao?”

Ta lạnh lùng nhìn hắn: “Bức họa đó, là ta cố tình cho người đưa vào.”

Hắn sững sờ, biểu cảm trên mặt đông cứng, trông vừa nực cười vừa đáng sợ: “Ngươi… ngươi nói cái gì?”

“Ngươi tưởng ngươi âm thầm nhận quà không ai biết? Ngươi tưởng ngươi tìm con đường của Chu Thị lang là thần không biết quỷ không hay?”

Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Bức họa đó, là ta bỏ ra một nghìn lượng bạc, cố tình để người bày cục đưa đến trong tay ngươi. Từ lúc đòi nợ ở trấn nhỏ, từng bước ngươi đi, đều nằm trong tính toán của ta.”

Thẩm Nghiên Đường lùi lại phía sau, ngã ngồi dưới đất, lắc đầu lẩm bẩm: “Tại sao… tại sao…”

Hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào ta: “Vì Liễu Ánh Dao sao? Ngươi ghen tị nàng ta? Nên ngươi cố tình hủy hoại ta?”

“Ta không ghen tị với một nữ nhân tự cam đọa lạc. Ta chỉ là muốn đòi lại mạng mà ngươi nợ Hạ gia bọn ta ở kiếp trước.”

Thẩm Nghiên Đường chấn động, ánh mắt trở nên hoảng sợ tột độ: “Kiếp… kiếp trước?”

Ta nhìn hắn.

“Kiếp trước ngươi giẫm lên máu thịt Hạ gia để leo lên cao. Ngươi trách huynh muội ta tính toán ngươi, trách huynh trưởng ta cướp nữ nhân của ngươi.”

“Thực ra, ngươi chẳng qua chỉ là một kẻ nhát gan vừa muốn danh tiếng vừa muốn nữ nhân. Ngươi phát hiện ra rời khỏi tiền bạc của Hạ gia, ngươi chẳng là cái gì cả; rời khỏi cái bộ da giả dối của ngươi, ngay cả nữ nhân ngươi yêu thương nhất cũng chẳng thèm nhìn ngươi thêm một cái.”

“Thẩm Nghiên Đường, cả đời này, hãy mang theo sự thanh cao của ngươi, tới Ninh Cổ Tháp mà hứng gió đi.”

—

Ta không để ý tới tiếng gào thét xé lòng của hắn trong ngục.

Tiếng gào ấy vang vọng trong hành lang trống trải, dần biến thành tiếng nức nở yếu ớt, cuối cùng hoàn toàn bị cánh cửa sắt nặng nề ngăn cách phía sau.

Bước ra khỏi cửa Hình Bộ, ánh nắng chói khiến ta nheo mắt.

Kinh thành ngày thu, trời cao mây nhạt, tiếng rao hàng trên phố thấm đẫm mùi khói lửa nhân gian.

Bên cạnh xe ngựa không xa, huynh trưởng đang đứng chắp tay.

Huynh ấy mặc bộ đồ kính trang màu đen, chân tay lành lặn, vóc dáng hiên ngang.

Thấy ta ra, huynh ấy bước nhanh tới đón, đáy mắt là sự lo lắng không giấu được: “A Hành, xong xuôi cả rồi chứ?”

Ta hít một hơi không khí bên ngoài, cảm thấy tảng đá đè nặng hai kiếp trên ngực, cuối cùng cũng tan thành mảnh nhỏ.

Ta mỉm cười với huynh ấy: “Xong rồi. Ca, chúng ta về nhà thôi.”

Huynh trưởng sững người, rồi cũng mỉm cười.

Huynh ấy vươn tay xoa xoa đầu tôi, giống như lúc còn nhỏ vậy.

“Được, về nhà. Tối nay bảo phòng bếp làm món cá quế chiên xù muội thích nhất.”

Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, bánh xe lăn trên đường đá xanh, phát ra tiếng kêu nhẹ nhàng.

Ta vén rèm cửa.

Đường đời này còn rất dài, chỉ cần không trao mạng sống vào tay kẻ khác, Hạ gia bọn ta, chắc chắn có thể đi một cách vẻ vang, dài lâu.