Lần Này, Ta Không Làm Người Lựa Chọn Thay Thế Nữa

Ta bị nhốt vào từ đường.

Bài vị tổ tiên từng tầng đè nặng phía trước, nến cháy kêu lách tách, mùi tro hương sặc vào cổ họng.

Gió đêm luồn vào từ khe cửa, cơn đau trên đầu gối từng đợt từng đợt bò vào xương tủy.

Thanh Nhụy lén đưa tới một bát canh nóng, tay run đến mức nước canh đổ ra khay, “Cô nương, lão gia nói, khi nào ngài đổi ý, khi đó mới được ra ngoài.”

Ta nhận lấy bát, lòng bàn tay bị hơi nóng làm cho tê dại, “Tạ gia thì sao?”

“Tạ công tử về phủ không nói gì, nhưng Tạ phu nhân tức giận lắm, bên ngoài đã có người nói ngài, nói ngài…”

Nàng ấy cắn môi, không dám nói tiếp.

Ta thay nàng ấy nói hết: “Nói ta không giữ quy củ, nói ta bám víu Bùi gia, nói ta công khai dụ dỗ nam nhân.”

Viền mắt Thanh Nhụy đỏ lên, “Cô nương, ngài cần gì khổ vậy? Trước kia ngài nhịn một chút, cũng là qua rồi.”

Ta cúi đầu nhìn váng dầu trên mặt canh.

Trước kia ta cũng nghĩ như vậy.

Nhịn một chút, một chiếc váy qua rồi.

Nhịn một chút, một tiên sinh qua rồi.

Nhịn một chút, một mối hôn sự qua rồi.

Nhịn đến cuối cùng, ngay cả một đời cũng qua rồi.

Ta đặt bát xuống, “Thanh Nhụy, không phải qua rồi, là ta mất rồi.”

Nàng ấy sững sờ.

Ta không giải thích gì thêm.

Ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân.

Thanh Nhụy vội vàng giấu cái khay sau bàn thờ.

Cửa mở, trưởng tỷ cầm đèn đứng ở cửa.

Tỷ ấy khoác áo choàng màu hạnh, gió thổi đèn lồng lung lay.

Thanh Nhụy hành lễ lùi sang một bên.

Trưởng tỷ nhìn ta, âm thanh nho nhỏ, “A Đường, ta tới thăm muội.”

Ta không nói gì.

Tỷ ấy bước tới mấy bước, ánh mắt rơi trên đầu gối ta, “Có đau không?”

Ta muốn cười, nhưng khóe môi lại không kéo lên được.

Trước kia tỷ ấy cũng từng hỏi ta có đau không.

Nữ tiên sinh dùng thước gỗ đánh ta, tỷ ấy sẽ lén đưa thuốc mỡ cho ta.

Đồ mới bị tỷ ấy chọn thừa, tỷ ấy sẽ chia cho ta một chiếc trâm cài tóc.

Tỷ ấy không phải người xấu.

Nhưng mỗi khi tỷ ấy đưa trâm cho ta, chưa bao giờ nghĩ tới, tại sao chiếc tốt nhất vốn chỉ cài trên đầu tỷ ấy.

Ta hỏi: “Trưởng tỷ, hôm nay tại sao tỷ không muốn gả cho Tạ Hành Chu?”

Tỷ ấy nắm chặt cán đèn, “Ta không thích hắn.”

“Vậy nên ta thích?”

Tỷ ấy vội vàng, “Ta không phải ý này.”

“Vậy ý của tỷ gì?”

Viền mắt tỷ ấy đỏ lên, “Ta tưởng hắn rất tốt, phụ thân mẫu thân cũng nói muội tính tình trầm ổn, muội gả qua đó sẽ không chịu thiệt.”

Ta nhìn tỷ ấy, “Không chịu thiệt, không có nghĩa là ta nguyện ý.”

Tỷ ấy bị câu này chặn lại, hồi lâu mới nói: “A Đường, trước kia muội chưa từng nói chuyện như thế.”

Ta rũ mắt, “Trước kia ta tưởng rằng, đã không thích thì cái gì cũng không có.”

Mặt trưởng tỷ tái đi.

Câu này không phải tự ta nghĩ ra.

Là mẫu thân từng nói.

Năm ta bảy tuổi, trưởng tỷ chọn đi chiếc trâm bướm vàng ròng, để lại chiếc trâm bạc cho ta.

Ta nói một câu không thích.

Mẫu thân cau mày, lấy lại chiếc trâm bạc, “Không thích thì thôi, thứ khác cũng không có.”

Sau đó ta liền học được.

Cho gì cũng cười, hỏi gì cũng nói tốt.

Trưởng tỷ đứng rất lâu, nhẹ giọng nói: “Mẫu thân cũng là sợ muội không biết đủ.”

Ta ngẩng đầu nhìn tỷ ấy, “Biết đủ là các người thay ta định ra sao?”

Nước mắt tỷ ấy rơi xuống.

Ta không vươn tay lau giúp tỷ ấy.

Nếu là trước kia, ta đã hoảng loạn rồi.

Ta sợ trưởng tỷ khóc, sợ mẫu thân thở dài, sợ phụ thân thất vọng.

Nhưng đêm nay từ đường lạnh lẽo, ta quỳ trước tổ tiên, đột nhiên không muốn sợ nữa.

Sau khi trưởng tỷ rời đi, phụ thân tới.

Ông không vào cửa, chỉ đứng ngoài cửa, “Ngày mai Bùi gia chưa chắc đã tới thật. Dù có tới, con tưởng phủ An Quốc công sẽ cưới một nữ tử công khai lỡ lời hay sao?”

Ta ngước mắt nhìn bậc cửa, mũi giày phụ thân dừng ở đó.

“Nếu phụ thân cảm thấy con mất mặt, thì cứ nói ra ngoài, là con bị điên rồi.”

Phụ thân trầm giọng nói: “Con còn cứng miệng.”

Ta nói: “Phụ thân, con đã nói không nguyện ý.”

Ngoài cửa im lặng hồi lâu.

Ông đột nhiên nói: “Con có biết tại sao Bùi Tri Nghiên lại nói thay con không? Hắn từ nhỏ sức khỏe yếu, phủ An Quốc công sẽ không để hắn cưới đích nữ cao môn gây chuyện, con tưởng hắn thật sự coi trọng con? Hắn chẳng qua là thấy con có thể dùng mà thôi.”

Lời này giống như kim, đâm rất chuẩn.

Ngón tay ta cử động.

Phụ thân phát hiện, giọng nói dịu xuống, “A Đường, con nghe lời, ngày mai ta đưa con tới Tạ gia tạ tội. Tạ Hành Chu không phải người nhỏ mọn, việc này còn có thể xoay chuyển.”

Tạ Hành Chu không phải người nhỏ mọn.

Hắn quả thực không phải. Hắn sẽ bao dung ta, chăm sóc ta, cho ta thể diện.

Sau đó dùng cả đời, nhìn xuyên qua ta mà nhớ tới một người khác.

Ta nhắm mắt lại, “Không đi.”

Giọng phụ thân trầm xuống, “Vậy con cứ quỳ đi.”

Cửa lại đóng lại.

Khi đêm đã khuya, giấy cửa bị đá nhỏ gõ nhẹ hai tiếng.

Ta chống bàn thờ đứng dậy, chân mềm nhũn, suýt thì đã ngã.

Ngoài cửa sổ đưa vào một gói giấy nhỏ.

Thanh Nhụy không có ở đó.

Ta mở ra, bên trong là thuốc mỡ, còn có một tờ giấy.

Nét chữ thanh tú mạnh mẽ, “Ngày mai giờ Tỵ, mẫu thân tới cửa thăm hỏi. Nếu nàng đổi ý, ta sẽ không tới.”

Ta nhìn dòng chữ đó rất lâu, lòng ngón tay ép chặt mép giấy.

Tiếng gió ngoài kia thổi qua, nến trong từ đường lung lay.

Ta gấp tờ giấy lại, nhét sát vào trong áo.

[Sẽ không đổi.] [Lần này ai cũng đừng hòng thay ta gật đầu.]