Hoài Cẩn Bảo Du [Dân Quốc]

Phó Xuân là quản lý những người chăn ngựa tại trường đua, sáng hôm đó vừa đến đã nghe quản lý Thường Dục Hành dặn dò, bảo phải dọn dẹp chuồng ngựa bên trong lẫn bên ngoài, nói rằng chiều nay Ngũ Thế Thanh sẽ đến chọn ngựa.

Nói Ngũ Thế Thanh đến đây, quả thật là một điều mới lạ.

Trường đua này tuy nói được xây dựng bởi một người Anh, nhưng không lâu sau, người Anh đó trở về nước, đã chuyển nhượng trường đua cho Đông Bang, từ đó luôn do Đông Bang quản lý, cũng đã hơn mười năm rồi, trước đây khi Nghiêm Đại Bằng còn là lão đại của Đông Bang, cũng thường đến đánh cược, mà sau khi Ngũ Thế Thanh lên nắm quyền, rõ ràng là không mấy hứng thú với đua ngựa, việc kinh doanh trường đua cũng không có vấn đề gì, Thường Dục Hành làm việc cũng rất tận tâm, thường thì một tháng cũng khó mà đến một lần, nếu có việc, cũng là Thường Dục Hành tự lên tổng đàn nói với Ngũ Thế Thanh.

Không thể không nói, trong mắt Phó Xuân, ông chủ Ngũ Thế Thanh hiện nay thật sự là một người kỳ quái, là một lão đại băng nhóm, ngoài việc giao tiếp, cơ bản không lên bàn đánh bạc, ngay cả ngựa cũng không cược, lại thường xuyên đến sàn nhảy, nhưng cũng không ai thấy anh khiêu vũ, đặc biệt là những năm gần đây, lúc nào cũng mặc trường sam, thỉnh thoảng còn đeo chuỗi hạt trên cổ tay, thêm một mái tóc bạc, thực sự có vẻ già dặn chững chạc, nhưng nghĩ lại thì anh cũng chỉ mới ba mươi, thật sự là có chút kỳ quái.

Theo Phó Xuân, người đàn ông này dù có quyền lực, không gái gú không đánh bạc, thì có ý nghĩa gì. Tuy nhiên Thường Dục Hành lại nói: “Nếu ông chủ mà như cậu cả ngày chỉ nghĩ đến những chuyện này, thì chỉ mới độ tuổi đó có thể có được vị trí như ngày hôm nay hay không? Ông chủ Nghiêm trước đây thì vừa gái gú vừa đánh bạc, còn hút thuốc phiện, kết cục ra sao?”

Chưa nói đến việc Ngũ Thế Thanh có vị trí hiện tại có phải vì anh không gái gú không đánh bạc hay không, nhưng trước đây Nghiêm Đại Bằng đúng là vừa gái gú vừa đánh bạc và hút thuốc phiện, rồi chết thảm cũng không sai.

Vào mùa đông trời tối muộn, năm giờ đã có chút âm u, Phó Xuân theo căn dặn của Thường Dục Hành đặc biệt tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ quần áo sạch sẽ, sau năm giờ, đã bật đèn trong trường đua, sớm chờ ở cửa chuồng ngựa, vốn đang ngồi xổm, không ngờ bị Thường Dục Hành mắng một trận, nói rằng đây là bộ quần áo sạch sẽ hiếm có, ngồi xổm sẽ làm đầu gối bị nhăn, gặp ông chủ thì không được lịch sự, liền vội vàng đứng dậy, đứng thẳng buông thõng hai tay.

Khoảng năm giờ rưỡi, một chiếc xe ô tô từ bên ngoài chạy vào.

Quy tắc của trường đua là xe cộ tuyệt đối không được vào, sợ rằng có ai đó lái xe đâm vào những con ngựa đang chạy trong sân, ngựa đua không giống như những con ngựa kéo hàng bên ngoài, tiền giống và nuôi dưỡng có thể mua được vài chiếc ô tô. Tuy nhiên quy tắc này dĩ nhiên không áp dụng với ông chủ của mình, chiếc xe đó trực tiếp chạy đến cửa chuồng ngựa mới dừng lại.

Xe dừng lại, Tề Anh, Tuệ Bình, Ngũ Thế Thanh và Hoài Cẩn xuống xe.

Phó Xuân tuy chỉ là một người quản lý chăn ngựa trong trường đua, Ngũ Thế Thanh cũng không thường đến, nhưng cũng nhận ra Tề Anh và Ngũ Thế Thanh, dù thấy bốn người xuống xe lập tức cúi đầu, nhưng cũng không nhịn được nhìn về phía Tuệ Bình và Hoài Cẩn.

Hai người vẫn mặc đồng phục nữ sinh, nhưng vì lúc này mặt trời đã gần lặn, không khí lạnh tràn về, đều khoác thêm một chiếc áo ngắn satin bên ngoài đồng phục, Tuệ Bình xuống xe trước, dáng người cao ráo, vẻ đẹp thanh tú, nhẹ nhàng uyển chuyển, đã là một trong những tiểu thư cực kỳ nổi bật mà Phó Xuân từng thấy.

Phó Xuân thầm nghĩ đây chắc hẳn là tiểu thư mà báo chí đã nói, là người họ hàng xa của ông chủ, chỉ không biết sao lại không ngồi ở hàng ghế sau, lại ngồi ở hàng ghế trước, còn chưa kịp suy nghĩ xong, đã thấy Tuệ Bình quay lại mở cửa xe ở hàng ghế sau, lại mời Hoài Cẩn bước ra.

Sáng hôm nay đã có chút mưa nhỏ, tuy chiều đã ngừng, nhưng trong mùa đông mặt đất khô chậm, Tuệ Bình nói: “Tiểu thư cẩn thận trượt chân.”

Hoài Cẩn đáp một tiếng, nắm tay Tuệ Bình, từ trong xe bước ra, đứng vững lại mở to mắt nhìn xung quanh.

Trường đua này tuy đã được xây dựng hơn mười năm, nhưng một năm trước đã được tu sửa lại, sân và khán đài đều được trang bị mới nhất và tốt nhất.

Ngũ Thế Thanh nhìn Hoài Cẩn một lúc, nói: “Thế nào?”

Hoài Cẩn nghe vậy quay đầu cười nói: “Trước đây tôi cũng chưa từng đến trường đua ngựa, không có gì để so sánh, nhưng nhìn thì thấy rất hoành tráng.”

Ngũ Thế Thanh nghe xong liền nói: “Bây giờ không có cuộc đua, nếu sau này em có hứng thú, không ngại ồn ào thì lúc có cuộc đua tôi sẽ đưa em đến chơi, rất náo nhiệt.”

Hoài Cẩn nghe vậy tất nhiên đồng ý.

Hai người vừa nói xong, Thường Dục Hành đã chờ sẵn ở một bên tiến lên chào hỏi, rồi quay lại chỉ vào Phó Xuân và hai người nói: “Đây là Phó Xuân quản lý chuồng ngựa, nếu gia và tiểu thư muốn chọn ngựa, cần loại gì cứ nói với cậu ta.”

Phó Xuân vốn nghĩ Tuệ Bình nổi bật như vậy chắc chắn là tiểu thư, không ngờ lại là một hầu gái, khi thấy Hoài Cẩn xuống xe, tuy có vẻ hòa nhã, không giống những tiểu thư kiêu ngạo thường thấy, nhưng khí chất cũng không tầm thường, chưa thấy bao giờ. Đột nhiên nghe thấy tên mình, nhất thời quên cả lễ nghi, hoảng hốt bước tới vài bước, cúi người khom một gối, nói: “Xin chào các vị.”

Lễ nghi cũ này thực sự có chút lỗi thời, Tuệ Bình thấy vậy liền phì cười, vội che miệng lại, Hoài Cẩn cũng cười nói: “Cậu quá khách sáo rồi.”

Phó Xuân nghe vậy đứng dậy cũng cảm thấy ngượng ngùng, Thường Dục Hành liên tục chắp tay nói: “Thằng này cả năm chỉ chăm sóc ngựa, mỗi ngày thấy ngựa nhiều hơn thấy người, gia và tiểu thư thông cảm.”

Thực ra cũng không có gì để trách, bốn người nói chuyện, Phó Xuân từ chuồng ngựa dẫn ra một con ngựa cao màu nâu sẫm, chỉ thấy lông ngựa bóng bẩy, bốn chân mạnh mẽ, ngay cả Ngũ Thế Thanh không thích ngựa cũng nhận ra đây là một con ngựa rất tốt.

Thường Dục Hành nói: “Con ngựa này tên là Cân Đẩu Vân, tuy không phải ngựa vô địch, nhưng thành tích cũng khá tốt, lại còn đẹp mắt, rất được yêu thích, hơn nữa tính tình rất tốt, đi dạo chơi rất hợp.”

Cân Đẩu Vân?!!! Ai cưỡi nó thì chẳng phải là Tôn Hầu Tử sao?

Hoài Cẩn nghe vậy che miệng cười, ngay cả Ngũ Thế Thanh cũng không khỏi cười mỉm.

Ngựa thì tốt, chỉ có điều cái tên hơi buồn cười, mà lại có vẻ hơi cao, nhìn cứ thấy nguy hiểm.

Ngũ Thế Thanh nói: “Có con nào thấp hơn, phù hợp cho tiểu thư cưỡi không?”

Trước đó Ngũ Thế Thanh chỉ nói muốn đến chọn ngựa để đi chơi, không nói là để Hoài Cẩn chọn, tuy Thường Dục Hành thắc mắc trong lòng không nghe nói ông chủ có sở thích này, nhưng cũng không nghĩ nhiều, nên đã để Phó Xuân chọn con ngựa khỏe mạnh này, không ngờ lại là cho Hoài Cẩn cưỡi, như vậy liền có vẻ không phù hợp lắm.

Thường Dục Hành khó tránh khỏi phải nịnh hót: “Bây giờ tiểu thư biết cưỡi ngựa không nhiều, tiểu thư thật là giỏi.”

Hoài Cẩn nói: “Ông quá khen tôi, chỉ là hồi nhỏ tôi từng cưỡi qua, cũng không giỏi lắm, Tuệ Bình cưỡi tốt, hơn nữa chị ấy cầm tinh con khỉ, cũng không sợ cao, con Cân Đẩu Vân này rất phù hợp với chị ấy, cứ để chị ấy cưỡi đi, chỉ cần phiền ông và quản lý Phó chọn cho tôi một con thấp hơn.”

Nói như vậy là nói đùa, Tuệ Bình giậm chân, mặt đỏ bừng, nói: “Tôi vừa nghe tên con ngựa này xong, đã biết hôm nay chắc chắn sẽ bị cô trêu chọc!”

Hoài Cẩn nghe vậy liền cười nói: “Vậy thì tôi chiều theo ý chị, nên chị phải cảm ơn tôi.”

Nói xong, Phó Xuân lại từ chuồng ngựa dẫn ra một con ngựa, chỉ thấy lông ngựa trắng như tuyết, bờm xù xì, ngẩng đầu cao, ánh mắt trong suốt và sáng rõ.

Phó Xuân nói: “Không dám giấu tiểu thư, con này không phải là ngựa đua, ban đầu là do một vị tiểu thư nhờ chúng tôi từ bên ngoài đưa vào, không ngờ khi ngựa đến thì tiểu thư đó không muốn nữa, may mà lúc đó vị tiểu thư này đã đặt một nửa tiền cọc, đã bồi thường cho chúng tôi rồi, nên dùng số tiền cọc này để nuôi nó, bình thường không có việc gì thì để nó chạy ở trong sân, tính tình rất tốt, là ngựa thuần chủng, cưỡi đi chơi cũng rất có thể diện.”

Nghe vậy, Ngũ Thế Thanh quay đầu nhìn cô bé nhà mình, quả nhiên cô bé nhìn con ngựa với vẻ thương cảm, đau lòng không thôi!

[Chỉ là một con ngựa thôi mà!] [Ôi! Phụ nữ!]

Con ngựa có thân phận bi thảm như vậy, sao có thể từ chối?! Thế là Hoài Cẩn quyết định chọn con ngựa này.

Phó Xuân nói: “Vì luôn nghĩ sẽ bán đi nhưng chưa bán được, cũng không có chủ, con ngựa này vẫn chưa có tên, phiền tiểu thư thưởng cho nó một cái tên nhé.”

Hoài Cẩn nhìn con ngựa trắng, thấy lông nó tinh khiết, sáng như trăng, liền nói: “Vậy thì gọi nó là Minh Nguyệt đi.”

Không ngờ vừa dứt lời, Ngũ Thế Thanh ở bên cạnh gật đầu nói: “Tên này hay.” Rồi tiếp tục nói với Phó Xuân và Thường Dục Hành: “Tên đã đặt xong, sau này tiền thức ăn cho ngựa này các người đặc biệt lấy riêng từ tiểu thư đi.”

Hoài Cẩn biết đây là đang trêu cô, quay đầu nhìn Ngũ Thế Thanh một cái, nói: “Tôi sẽ trả tiền!” Nói xong lại nói: “Tôi còn không nuôi nổi một con ngựa sao?”

Đương nhiên là nuôi nổi, cô tiểu thư nhà mình có thể tự nuôi sống đàn ông và con cái.

Ngũ Thế Thanh không nói gì thêm, dù sao cũng không thể để tiểu thư nhà mình mất mặt trước mặt người khác.

Sau đó Hoài Cẩn và Tuệ Bình đều cưỡi ngựa đã chọn chạy một vòng, hai con ngựa quả thực như đã nói là hiền hòa ngoan ngoãn, như vậy cuối tuần Hoài Cẩn và Tuệ Bình đã chọn được ngựa để đi chơi, thấy trời đã tối, bốn người chuẩn bị về phủ.

Phút cuối cùng khi rời đi, Tuệ Bình lấy ra một hộp phấn, đưa cho Phó Xuân, nói: “Ngựa mà anh chọn, tiểu thư rất hài lòng, anh làm việc rất tốt, sau này gia tự nhiên sẽ không bạc đãi anh, đó là việc của đàn ông các người. Nhưng mặt khác, mặc kệ là thế nào, không thể để cho anh chào hỏi không công, hiện giờ là chính phủ mới rồi, chúng tôi cũng không nói thưởng, tặng cho vợ anh một hộp phấn, anh cứ nhận trước, về sau thay tiểu thư chuyển cho vợ anh, có được không?”

Thế thì làm sao mà không được, Phó Xuân tự nhiên hai tay nhận lấy hộp phấn, liên tục cảm ơn.

Vậy là bốn người lên xe, chỉ chờ khi cửa xe đóng lại, Tề Anh khởi động xe, vừa lái ra ngoài vừa nói: “Thằng nhóc này hôm nay gặp vận may, phấn son trong tay hai vị chắc chắn không rẻ, chỉ sợ sau này dùng làm sính lễ cưới vào cửa làm vợ lẽ mất.”

Nói xong, Hoài Cẩn và Tuệ Bình đều ngẩn ra, Tuệ Bình nói: “Tôi đã nói rõ là tặng vợ cậu ta, cậu ta còn có thể lấy đi cưới vợ lẽ sao?”

Tề Anh nói: “Sao lại không thể, cũng không nhất định phải lấy đi cưới vợ lẽ, có thể một đêm trên bàn cược đã thua sạch. Đồ đã vào tay cậu ta, xử lý thế nào không phải do cậu ta quyết định sao?”

Thế thì làm sao có thể để cậu ta quyết định? Lúc này xe đã gần ra khỏi trường đua, Hoài Cẩn liền nói: “Tề Anh, anh hãy lái xe quay lại.”

Sau đó, khi Tề Anh lái xe quay lại, thấy Tuệ Bình hạ cửa sổ xe, gọi với Phó Xuân đang chuẩn bị vào chuồng ngựa: “Quản lý Phó, hộp phấn này là hàng ngoại, cách sử dụng khác với phấn bình thường, sau này tôi sẽ viết cách dùng, gửi đến nhà cho vợ cậu đấy nhé.”

Phó Xuân nghe vậy ngẩn người, sau đó tất nhiên cũng là liên tục nói lời cảm ơn.

Trong xe, Tề Anh quay đầu nhìn nhanh về phía Ngũ Thế Thanh ở phía sau, rồi lại nhanh chóng quay đầu, đỡ trán, hạ cửa sổ, châm một điếu thuốc.

Đột nhiên có một cảm giác nửa đời còn lại của đàn ông sẽ có chút khó khăn, làm sao bây giờ?