Hình Bộ Thăng Chức Ký

Tô Hoàng Triết gõ nhẹ lên mặt bàn, lên tiếng: “Vốn dĩ chuyện này cũng chẳng có gì đáng nói. Chuyện nam tử yêu đương hoan hảo với nhau vốn nhiều vô kể.”

Mọi người xì xào bàn tán, Bạch chấp sự vốn tính cổ hủ, tức đến mức mặt đỏ bừng.

Liễu sơn trưởng thì khuyên giải: “Tình đến thì đến, tình đến thì đến mà thôi. Lão Bạch, ngươi đừng cổ hủ quá.”

Tô Hoàng Triết nói tiếp: “Thế nhưng, ngươi sai lầm lớn nhất chính là vừa hoan hảo cùng Chu Khả Tâm, lừa gạt hắn viết hộ bài vở, lại vừa muốn cưới quý nữ nhà quyền quý để cầu công danh hiển hách, thăng tiến thuận lợi.”

“Chu gia ở huyện Ngô đang bàn chuyện hôn sự cho Chu Khả Tâm, nghe đâu cũng là một nhà thân hào có danh tiếng tại huyện Ngô. Chu Khả Tâm từng viết thư phản đối quyết liệt, người của Chu gia chỉ nghĩ rằng hắn ở kinh thành đã cô nương mình phải lòng, còn phái người đến tận Hồ Châu dò hỏi tin tức Chúc gia.”

Tô Hoàng Triết ném ra một xấp giấy: “Đây là khẩu cung của các phòng trong cả hai nhà Chúc gia và Chu gia.”

“Ngươi và Chu Khả Tâm có tình ý là thật, nhưng ngươi cũng đâu có nhàn rỗi. Chúc gia đã xem mắt cho ngươi một mối hôn sự, đối phương là đích trưởng nữ của Trịnh Lỗ, chuyển vận sứ Mân Châu.”

Thẩm Bình Tu xưa nay vốn thạo tin, gật đầu nói: “Chuyện Chúc Trúc Chi định thân quả là có nghe thấy từ trước, không ngờ lại là đích trưởng nữ Trịnh gia.”

Tô Hoàng Triết tiếp lời: “Một người phản kháng quyết liệt, một người lặng lẽ thuận theo, tất sẽ nảy sinh mâu thuẫn lớn.”

“Nực cười hơn nữa là, hừ.” Tô Hoàng Triết ném ra một xấp thư từ, “Chúc Trúc Chi, ngươi có thể lọt vào mắt xanh của Trịnh gia, chẳng phải là nhờ bài tựa văn chương xuất chúng kia sao.”

Sắc mặt mọi người mỗi người một vẻ, An Ảnh bước lên nói: “Ta đây còn có chứng cứ khác. Vương bà ở gần nhà Chu Khả Tâm đã từng nghe thấy Chúc Trúc Chi và Chu Khả Tâm nhiều lần tranh cãi, trong đó Chu Khả Tâm đã nhiều lần nói rằng: Ngươi gạt ta, ngươi không nên lừa dối ta.”

Chúc Trúc Chi cười nhạt: “Bà tử mà Chu Khả Tâm thuê vốn là kẻ điếc. Các ngươi đừng vì muốn vu oan mà tùy tiện tìm người làm chứng.”

An Ảnh mỉm cười: “Vương bà, bà qua đây.”

Vương bà được dẫn đến, run rẩy bước lên phía trước, nói: “Các vị lão gia, đại nhân, ta chính là Vương bà. Kỳ thực tai ta không điếc. Ta đã lừa gạt người môi giới, chỉ là muốn tìm công việc kiếm chút bạc. Giả câm giả điếc mới dễ kiếm tiền mà thôi.”

Mọi người nghe vậy đều khẽ cười.

“Chu công tử và vị công tử kia cãi nhau mấy lần, cãi lớn tiếng đến mức ta muốn giả vờ không nghe thấy cũng không xong.” Vương bà có chút ngượng ngùng nói: “Chu công tử gào lên rất lớn rằng, ngươi lừa ta, ngươi không nên lừa ta. Ngươi đã như vậy, thì còn lừa ta đến kinh thành làm gì.”

Tô Hoàng Triết đứng dậy nói: “Ngươi còn muốn chối cãi sao? Ta ở đây còn những bức thư ngươi gửi về huyện Ngô trước đây. Đại nãi nãi Chu gia đều giữ lại trọn vẹn không thiếu một tờ.”

Nhìn sắc mặt xám ngoét của Chúc Trúc Chi, Tô Hoàng Triết nói với mọi người: “Chu Khả Tâm mang thân nam tử mà yêu Chúc Trúc Chi, điều này chẳng phải chuyện gì kinh hãi thế tục. Thế nhưng Chúc Trúc Chi đã lợi dụng tấm chân tình của Chu Khả Tâm, nhiều lần sao chép thơ từ, văn chương, thậm chí là tranh vẽ của hắn. Mãi cho đến gần đây, Chu Khả Tâm phát hiện ra chuyện Chúc Trúc Chi đính hôn với Trịnh gia, mâu thuẫn giữa hai người mới bùng phát.”

Dương Thận cầm xấp giấy đó, kinh ngạc đến há hốc mồm, chỉ vào Chúc Trúc Chi nói: “Những thứ này đều không phải ngươi viết, đều là Chu Khả Tâm viết! Chu Khả Tâm vậy mà lại cảm thấy mình là một nữ nhân! Trời ạ, chuyện này quá phức tạp rồi.”

An Ảnh nhìn thấy Dương Thận là thấy đau đầu. Tên này đầu óc chậm chạp, mà giọng nói thì oang oang!

Lương Tố không khỏi thở dài: “Chúc huynh, chuyện đã đến nước này, huynh còn cần phải chối cãi làm gì nữa.”

Chúc Trúc Chi ngồi trên ghế, ngửa mặt thở dài một tiếng: “Vốn dĩ là những việc Chu huynh am hiểu, ta làm lại chẳng thuận tay chút nào.”

Đột nhiên hắn ta nôn ra một ngụm máu lớn, An Ảnh và mọi người vội vã đỡ lấy hắn ta, Bạch chấp sự hét lớn: “Gọi đại phu đến đây!”

Lương Tố cầm chén trà lên ngửi ngửi rồi nói: “Vẫn là giáp trúc đào. E là không kịp nữa.”

Chúc Trúc Chi thở dốc từng hồi, An Ảnh vội vàng đỡ lấy hắn ta, Vân Phàn đứng bên cạnh lạnh lùng nói: “Chu Khả Tâm có lẽ đã sớm biết ngươi muốn giết hắn.”

Chúc Trúc Chi trố mắt, cố gắng vùng vẫy muốn ngồi dậy.

An Ảnh có chút kinh ngạc, Vân Phàn nói tiếp: “Vừa rồi có lẽ ngươi đã không xem kỹ những dòng thơ mà Chu Khả Tâm giấu trong thư các.”

“Ngô đồng bán tử thanh sương hậu, đầu bạch uyên ương thất bạn phi.”

*Cây ngô đồng chết nửa sau đêm sương giá, đôi uyên ương bạc đầu lạc bạn lẻ loi.

“Câu thơ này viết không lâu trước tiết Đoan Ngọ, có lẽ hắn đã biết được điều gì đó.”

An Ảnh chợt nhớ lại lúc trước khi nàng hỏi Dương Thận, không khỏi thốt lên: “Chu Khả Tâm trước khi chết nói ‘Ta biết ngay là bánh ú thịt mà’. Thì ra là ý này.”

Chúc Trúc Chi thở dốc như trâu, lại nôn ra một ngụm máu lớn. Nhưng không thể nói thêm được lời nào, bàn tay cố với lấy những tập ghi chép vương vãi trên mặt đất, tiếc rằng không nắm được gì, rồi đổ gục xuống.

Trở về Hình bộ, lại là những ngày tăng ca liên miên để hoàn thành các văn thư tài liệu. An Ảnh đấm đấm đôi vai tê dại của mình, thầm nghĩ mình thật không thoát khỏi cái số mệnh tăng ca này. Đến đây nào, hãy để việc tăng ca tới dồn dập hơn nữa đi!

Sau vụ án, Tô Hoàng Triết bày tỏ sự hài lòng tột độ đối với công việc của tổ Giáp.

Đặc biệt là đối với biểu hiện của An Ảnh và tập vụ án mà nàng lập, hắn chân thành khen ngợi: “Thành thật mà nói, trước đó ta thấy ngươi có chút thiên phú, nhưng không ngờ ngươi có thể làm được đến bước này.”

An Ảnh khiêm tốn cười đáp: “Tô đại nhân quá khen. Đều là nhờ Quách đại nhân và Vân bình sự chỉ dạy nâng đỡ, cùng sự giúp sức hết lòng của Dịch hiệu úy.” Lời xã giao thôi mà, chút nhân tình thế thái này nàng vẫn biết cách nắm bắt.

Quách Hi và Vân Phàn cũng rất hài lòng về nàng.

“Vụ án lần này thánh thượng cũng rất quan tâm. Hoàng đại nhân trong tờ biểu dâng lên đã đặc biệt nhắc đến tên ngươi.” Tô Hoàng Triết mỉm cười lấy ra tấm bằng khen, “Tuy nhiên, vận may của ngươi cũng thật tốt. Năm nay Lại bộ cấp cho Hình bộ chúng ta thêm vài chỉ tiêu. Hoàng đại nhân thấy ngươi vẫn là lục sự chưa có phẩm cấp, cảm thấy viết tên vào thì thật hạ thấp, nên đã đề bạt ngươi lên làm Tư trực tòng bát phẩm.”

Quách Hi, Vân Phàn và Tiểu Dịch đứng bên cạnh đều vây lại, Quách Hi còn trêu chọc: “Mấy ngày trước còn là lục sự không phẩm cấp, giờ đã là Tư trực tòng bát phẩm rồi. Ôi chà, An Tư trực, chúc mừng nhé.”

An Ảnh ngượng ngùng gãi đầu, lại liếc nhìn Vân Phàn với vẻ hơi lúng túng.

Vân Phàn cười nhẹ không chút để tâm: “Chỉ là kiến thức văn hóa của ngươi phải học bù cho tốt vào đấy.”

Tô Hoàng Triết hơi ngẩn người, Quách Hi bên cạnh giải thích qua loa rồi nói với An Ảnh: “Sau này có thời gian thì đến Quốc Tử Giám ở phố sau mà nghe giảng thêm. Sau này phá án còn cần dùng đến kiến thức nhiều lắm, học thêm được chút nào hay chút đó. Hơn nữa, chữ viết của ngươi cũng cần phải luyện lại đi.”

An Ảnh thành thật đáp ứng, rồi chạy đi chỗ Vương chủ bộ để ký văn thư.

Nàng buột miệng nói chuyện phải đợi đến tháng chín mới có đồng phục, Tiểu Dịch đi cùng bèn ho khan một tiếng: “Ngươi phải biết cách đối đãi chút đi. Đám người này xưa nay vốn hám lợi. Đôi khi cứng rắn với họ cũng phiền lắm.”

An Ảnh kinh ngạc nhìn Tiểu Dịch, hồi lâu mới chợt nhận ra: “Cảm ơn huynh đã nhắc nhở.”

Vương chủ bộ nhìn lướt qua văn thư do Tô đại nhân ký, rồi ngước mắt nhìn An Ảnh, đôi mắt hình tam giác hơi nhếch lên: “Ôi chao, An lục sự, à không, An Tư trực. Làm tốt lắm nha, mới có mấy ngày chứ mấy. Chậc chậc, vận may thật đấy. Ai da, có vài người ấy mà, chẳng có được vận may như ngươi, làm vài năm mới lên được một cấp.”

An Ảnh không dám thở mạnh, lén nhét một thỏi bạc vào tay Vương chủ bộ.

“Vương chủ bộ, mấy ngày nay làm phiền ngài nhiều rồi, ngài uống chút trà nhuận giọng đi.”

Vương chủ bộ cười hì hì: “Cô nương này, người thì nhỏ mà tâm tư nhiều đấy, biết điều lắm. Đây, cầm lấy thẻ bài này, ra kho phía sau mà lĩnh quần áo.”

Nói đoạn, ông ta ném cho nàng một chiếc thẻ bài.

An Ảnh thầm nghĩ, thì ra trước đây họ bảo đợi đồng phục là đợi, mình lại cứ khờ khạo đợi thật. Hóa ra chưa lĩnh hội được cái tinh túy, quả nhiên là mình vẫn còn quá trẻ.