Khám Trần Lộ

Năm người trong phòng lặng lẽ đứng xem, cuối cùng Ninh Ngưng cũng không kiềm chế được mà bật khóc.

Đợi khi khóc đủ rồi, Ninh Ngưng lau nước mắt, nghiến răng nói: “Thử! Tại sao ta lại không thử!”

Trần Triệt mở tập sách vụ án ra hỏi: “Tần Nguyên và muội muội bà vốn có tình ý với nhau? Cho nên ông ta chỉ mang Ninh Y đi mà không mang bà theo?”

Ninh Ngưng cười lạnh một tiếng: “Thù giết gia đình, làm gì có tình ý gì chứ!”

Lý Mộc Tử há miệng, chuyện này dường như có chút khác biệt với tưởng tượng.

Trần Triệt dường như không hề ngạc nhiên, hắn rút một xấp sổ lưu ra: “Sau khi phụ thân bà tự sát, Hình bộ căn cứ vào số tài sản tịch thu được từ Ninh gia, Ninh Nhiên tham ô số tiền tương đương mười vạn lượng bạc, chủ yếu đến từ ba lần phí tu sửa tế đàn và bồi lăng trong những năm Cảnh Nguyên.”

“Sổ sách ghi chép rõ ràng, lại còn có khẩu cung của cấp dưới, nhân chứng vật chứng đầy đủ. Ta nhớ không lầm thì phụ thân bà từng vung tiền như rác, bỏ ra ngàn vàng mua một hộc Đông Hải minh châu tặng cho hoa khôi Tiêu Tương Lâu, chấn động cả kinh thành. Nghĩ lại, phụ thân bà chắc không phải là người chịu oan ức đâu nhỉ.”

Ninh Ngưng thẳng thắn nói: “Phụ thân ta quả thực đã tham ô, tội danh không hề oan.”

“Nhưng, ta biết phụ thân ta không phải là người duy nhất làm chuyện này.” Bà ta nhìn mấy người trong phòng: “Khi phụ thân ta chịu trách nhiệm giám sát tu sửa tế đàn thiên gia, Tần Nguyên vừa hay làm việc ở Công bộ. Công bộ thị lang Thạch Tất, Tần Nguyên và phụ thân ta ba người, dùng hàng kém chất lượng, tham ô một số tiền lớn.”

Trần Triệt cười cười: “Cho nên ba năm sau tu sửa bồi lăng, ba người lại giở lại chiêu cũ, lại tham ô một số tiền lớn nữa. Đáng tiếc, chuyện này cuối cùng lại đứt đoạn ở chỗ phụ thân bà. Khi đó Hình bộ không phải không nghi ngờ, nhưng phụ thân bà đã chết, nhân chứng vật chứng đều chỉ về phía phụ thân bà, nên chỉ có thể kết án như vậy.”

“Vậy nên, Tần Nguyên chuộc Ninh Y, là vì Tần Nguyên cảm thấy trong tay Ninh Y có bằng chứng gì đó?”

Ninh Ngưng lắc đầu: “Ninh Y làm gì có bằng chứng nào. Sau khi bọn ta vào Giáo Phường Ti, ngày đêm chỉ nghĩ cách để sống sót. Nếu không nhờ mấy học trò cũ của phụ thân ta lén lút giúp đỡ, bọn ta đã sớm bệnh chết hoặc đói chết rồi.”

“Cho đến một ngày, Tần Nguyên đến Giáo Phường Ti, đích thân gọi tỷ muội bọn ta đi hầu hạ.” Bà ta cúi đầu cười lạnh.

Tô Trung Hành nhổ một bãi nước bọt: “Ông ta sao mà mặt dày thế không biết!”

“Ta không mặt mũi nào mà đi, nên tìm cớ từ chối.” Ninh Ngưng nói tiếp: “Ninh Y nói muội ấy sẽ đi, muội ấy muốn mắng thẳng mặt tên tiểu nhân vong ơn bội nghĩa này. Đêm đó khi trở về, muội ấy có nói với ta, trong bữa tiệc muội ấy đã mắng ông ta bội tín bội nghĩa, đừng tưởng phụ thân chết rồi là ông ta có thể an tâm hưởng phúc.”

“Kết quả Tần Nguyên biến sắc, hỏi muội ấy phụ thân có để lại gì cho muội ấy không? Ninh Y vì muốn dọa ông ta, đã cố tình nói dối là phụ thân để lại không ít đồ ở quê.”

“Không ngờ, ngày hôm sau Tần Nguyên liền phái người đến chuộc muội ấy. Trước lúc đi, muội ấy nói với ta, muội ấy đến Tần gia xem rốt cuộc Tần Nguyên muốn tìm thứ gì.”

Lý Mộc Tử thầm nghĩ, hóa ra Ninh Y định đến Tần gia để dò hỏi bằng chứng của Tần Nguyên, lần này coi như đã dâng cả mạng sống vào hang hùm rồi.

“Ta khuyên muội ấy đừng đi. Trong tay muội ấy chẳng có gì cả, một khi bị Tần Nguyên phát hiện, đó chính là con đường chết.” Ninh Ngưng nói: “Nhưng muội ấy bảo, ở lại Giáo Phường Ti cũng là chết, chi bằng đánh cược một phen.”

Trần Triệt hỏi: “Bà ta ở Tần gia bốn năm, xem ra lúc đầu quả thực đã lừa được Tần Nguyên. Bà ta có gửi tin tức gì cho ngươi không?”

Ninh Ngưng đáp: “Sau khi muội ấy vào Tần gia, ta chỉ gặp muội ấy một lần. Ở chùa Pháp Hoa.”

Chùa Pháp Hoa?

Lý Mộc Tử thấy lạ, sao lại là chùa Pháp Hoa? Chẳng lẽ họ không còn nơi nào khác để đi sao?

“Tự thừa nhắn lời cho ta, bảo ta ngày rằm đến chùa Pháp Hoa một chuyến, nói là Ninh Y sẽ đợi ta ở đó.”

Tô Trung Hành sốt sắng: “Vậy bà ta có đưa cho bà bằng chứng Tần Nguyên tham ô gì không?”

Ninh Ngưng lắc đầu: “Muội ấy nói ở Tần gia muội ấy bị giám sát khắp nơi, nhất cử nhất động đều bị người để ý, không làm được gì cả. Ta bảo muội ấy nhanh tìm cách rời khỏi Tần gia, đừng nghĩ đến chuyện dò hỏi Tần Nguyên nữa, nhân lúc ông ta chưa rõ thực hư, mau chóng thoát thân.”

“Muội ấy nói muội ấy đã không còn đường lui, Tần Nguyên không lấy được thứ ông ta muốn thì tuyệt đối sẽ không thả muội ấy đi.” Ninh Ngưng ngẩng đầu: “Nhưng muội ấy lại bảo muội ấy đã tìm được người giúp đỡ trong Tần gia, biết đâu có thể có một tia hy vọng sống.”

“Ta muốn hỏi kỹ hơn, nhưng muội ấy không nói thêm gì nữa. Chỉ bảo đợi khi xong việc, tự nhiên ta sẽ biết. Muội ấy nhét cho ta một túi bạc vụn và ngọc trai.” Ninh Ngưng buồn bã nói: “Sau đó, ta nghe tin muội ấy chết.”

Bà ta lấy cái túi từ trong ngực áo ra, đổ ầm xuống bàn.

Ninh Ngưng nói: “Ta không nỡ dùng. Túi cũng đã tháo ra xem hết rồi, chỉ là túi gấm bình thường thôi.”

Giang Tùy Châu xem xong đống đồ trên bàn, có chút thất vọng: “Nói cách khác, bà ta không để lại bằng chứng gì cho bà cả?”

Ninh Ngưng nhìn về phía Trần Triệt: “Không có bằng chứng, nhưng ta chính là nhân chứng. Tần Nguyên và Ninh Y không có tình ý gì, phu nhân Tần gia cũng sẽ không vì thế mà giết muội ấy. Vụ án này chắc chắn có vấn đề.”

Trần Triệt nói: “Ninh Y quả thực bị Tần Nguyên giết chết, điểm này đã xác định được.”

Ninh Ngưng đứng bật dậy, nhưng lại nhớ ra điều gì, thất thần ngồi xuống: “Ninh Y là tội nô, dù xác định được điểm này cũng chẳng làm gì được Tần Nguyên.”

Bạch Lĩnh tiếc nuối: “Tuy vụ án càng ngày càng rõ ràng, nhưng bằng chứng xác thực có thể đưa ra ngoài ánh sáng lại không có cái nào. Vụ án cũng không thể đẩy tới. Nếu muốn lật lại vụ án tham ô, thì phải được Thượng thư, Thừa tướng gật đầu, sau đó mới dâng lên Thánh thượng. Như vậy thì mười ngày nửa tháng là nhanh rồi, mà Thánh thượng chưa chắc đã đồng ý.”

Giang Tùy Châu nói: “Nhưng điều này chứng tỏ Tần Nguyên thực sự lo lắng Ninh Nhiên để lại bằng chứng gì đó. Nếu không, ông ta giữ Ninh Y bốn năm, chỉ dựa vào sự xoay sở của Ninh Y sợ là không xong. Hay là thử tìm kiếm bằng chứng theo hướng này xem sao?”

Trần Triệt nhìn Lý Mộc Tử: “Nếu điều tra theo hướng này, vẫn sẽ rơi vào lối mòn lật lại vụ án cũ. Chúng ta hiện tại không có đủ nhân lực để làm việc này, huống chi, trọng tâm của chúng ta vẫn là mấy vụ mưu sát này. Lý lục sự, ngươi nghĩ sao?”

Lý Mộc Tử nhìn thẳng vào ánh mắt Trần Triệt, tinh quái chớp mắt: Đây là đang dụ dỗ mình giao ra cái gọi là “bạn bè” sao?

Nàng khẽ mỉm cười nói: “Trong chuyện Ninh Ngưng vừa kể, có một điểm trọng yếu các người không nhận ra.”

“Là gì?”

“Người giúp đỡ trong Tần gia.” Lý Mộc Tử đáp.

Tô Trung Hành nhìn Ninh Ngưng: “Ninh Y có nói ai là người giúp đỡ không? Có tiết lộ chút tin tức nào không? Là nha hoàn, hầu phụ, hay là gã sai vặt bên cạnh Tần Nguyên?”

Ninh Ngưng lắc đầu: “Muội ấy chẳng nói gì cả.”

Lý Mộc Tử xoa cằm nói: “Người giúp đỡ của bà ta là Lâm Bích.”

“Cái gì?” Tất cả mọi người đều kinh ngạc.

Trần Triệt lập tức hỏi: “Ngươi có bằng chứng gì?”

“Đã là Tần Nguyên khống chế Ninh Y, tại sao Ninh Y có thể đến chùa Pháp Hoa, còn có thể truyền tin về Giáo Phường Ti? Người duy nhất trong Tần gia có thể chống lại Tần Nguyên, đưa bà ta đến đó chỉ có thể là Lâm Bích.” Lý Mộc Tử nói: “Các ngươi gọi tự thừa đến hỏi là biết ngay thôi.”

Bạch Lĩnh phấn khích: “Như vậy là thuyết phục rồi! Lâm Bích vốn quen biết Ninh Y, đã hứa giúp bà ta điều tra Tần Nguyên. Sau đó Tần Nguyên phát hiện ý đồ của hai người, nên đã giết họ, ngụy tạo cảnh chủ mẫu đố kỵ giết chết thiếp thất rồi tự sát.”