Hình Bộ Thăng Chức Ký

Ngày hôm sau, An Ảnh ngồi xổm bên hồ nước lấy tay vốc nước rửa mặt.

Tô Hoàng Triết bước tới: “Nghiêm Nhan sao rồi?”

“Đã tỉnh, nhưng vẫn trốn trong chăn không chịu ra.” An Ảnh đáp: “Ngài muốn vào xem sao?”

Chưa đợi Tô Hoàng Triết trả lời, nàng đã nói: “Ừ, thôi bỏ đi. Nếu không nàng ấy lại tưởng vẫn còn hy vọng ở cạnh ngài, cứ dây dưa không dứt.”

Tô Hoàng Triết nhìn An Ảnh đang ngồi xổm trên đất, tóc tai bù xù chẳng chút hình tượng, nói: “Việc nàng ấy bảo ngươi làm thiếp, đúng là có lỗi với ngươi. Nếu lúc đó ta biết, nhất định sẽ nghiêm khắc quở trách nàng ấy. Nay ta đã hủy hôn với nàng ấy, không tiện lấy chuyện đó ra bắt nàng ấy xin lỗi ngươi nữa.”

An Ảnh vẩy nước trên tay, chẳng hề để tâm: “Ta chẳng hề để trong lòng. Không chấp kẻ ngốc.”

Tô Hoàng Triết khẽ cười: “Trước đây ta cứ tưởng ngươi rất thích nàng ấy, lúc nàng ấy đến ngươi là tích cực nhất.”

“Ta thích nàng ấy thật mà. Nói nàng ấy là kẻ ngốc không có nghĩa là không thích nàng ấy.” An Ảnh thu vén tóc, vì không có An Lam giúp, nàng túm đại thành búi rồi nhét hết vào trong mũ quan.

“Vốn dĩ nàng ấy cũng chẳng cần quá thông minh. Nói thật, trước đây ta cứ ngỡ sau này nàng ấy sẽ là phu nhân của ngài, tạo mối quan hệ tốt biết đâu lại giúp ta nói vài lời hay trước mặt ngài. Sau đó, nàng ấy thưởng cho ta một lượng bạc.” An Ảnh cười hì hì: “Ta lại càng thích nàng ấy hơn.”

Tô Hoàng Triết không khỏi bật cười, thầm nghĩ, thì ra là vậy, Nghiêm Nhan đầu óc không thông nhưng ném bạc thì đúng là bậc cao tay, không ngờ lại ném trúng quý nhân của nàng ta.

Đợi Nghiêm Khoan cũng bước ra, An Ảnh nói: “Lát nữa chúng ta lên núi xem lại chỗ giấu Nghiêm Nhan hôm qua, xem có lấy lại được váy của nàng ấy không.”

Nghiêm Khoan có chút khó xử: “An chủ bộ, có thể phiền ngươi giúp mang bữa sáng cho Nghiêm Nhan không? Muội ấy nhất quyết không cho ta vào phòng…”

An Ảnh gật đầu: “Được, ta đi ngay đây. Hai người ăn xong cứ lên núi trước cũng được, ta leo núi chậm.”

An Ảnh bưng bát cháo loãng chùa chuẩn bị vào phòng, thấy Nghiêm Nhan vẫn co quắp trong chăn, bèn nói: “Nghiêm Nhan, ngươi quấn chăn rồi húp cháo trước đi. Hôm qua chưa ăn gì, ngươi cứ kêu đói, sao giờ lại không ăn nữa?”

Nghiêm Nhan giọng nghẹn ngào: “An chủ bộ, ta phải làm sao đây? Ta bị người ta lột sạch quần áo vứt trên núi, sau này còn mặt mũi nào mà sống nữa. Tiểu Thi ca ca, Tô đại nhân các ngươi, đều biết cả rồi, ta, ta phải làm sao đây?”

An Ảnh ngồi bên mép giường, kiên nhẫn dỗ dành: “Ngươi yên tâm, chuyện này không ai biết đâu.”

“Vậy còn Yến Nhi chết thì sao? Chẳng lẽ cũng không ai quản sao?” Nghiêm Nhan ló đầu ra: “Là Khổng Qua giết nàng ấy, giờ cũng sẽ không ai truy cứu đúng không?”

An Ảnh thở dài: “Chắc vậy. Dù có truy cứu, cũng chỉ là tranh chấp giữa nô tỳ của hai phủ. Tranh chấp kiểu này cùng lắm chỉ khiến thị nữ của Khổng Qua đền mạng thôi. Còn việc nàng ta cố ý hãm hại ngươi, có lẽ chỉ có mẫu thân ngươi ra mặt giải quyết được, chuyện này mà làm ầm ĩ lên thì không tốt cho ngươi đâu.”

Nghiêm Nhan lau nước mắt: “Ta muốn về nhà, muốn tìm mẫu thân, còn cả đại tỷ nữa. Ta không hiểu, tại sao Khổng Qua lại hại ta?”

An Ảnh lắc đầu: “Không rõ, đợi về kinh rồi mới điều tra được. Ngươi phải dưỡng sức, nếu không tự làm mình tức chết chẳng phải khiến nàng ta càng đắc ý sao?”

Nghiêm Nhan tức thì trợn mắt lên nhìn, cầm lấy bát cháo từ tay An Ảnh mà ăn.

An Ảnh mỉm cười bước ra ngoài, vừa vặn thấy Tô Hoàng Triết và Nghiêm Khoan cầm quần áo của Nghiêm Nhan tới.

Tô Hoàng Triết nói với An Ảnh: “Cũng may đêm qua ngươi cảnh giác, không qua lấy váy. Khổng Qua này cố ý đặt quần áo ở bên cạnh, phía dưới là vực thẳm, chỉ lót vài cành lá. Trời tối khó phân biệt, bước tới là sẽ rơi xuống vực.”

An Ảnh gật đầu: “Đêm qua nhìn thấy đã thấy lạ. Nếu cố tình muốn sỉ nhục Nghiêm Nhan, cứ vứt thẳng xuống vực cho mất tích là xong. Đặt ở cạnh bên, rõ ràng là dụ người tới lấy.”

Nàng liếc nhìn Tô Hoàng Triết: “Ta thấy đây là cái bẫy đặt cho ngài.”

Sắc mặt Tô Hoàng Triết không đổi, chỉ khẽ thở dài: “Đúng là vậy. Nếu đêm qua ngươi không ở đó, chắc là ta sẽ đi tìm Nghiêm Nhan. Người đi lấy quần áo chính là ta.”

“Ừ, hơn nữa ngài là nam tử, chắc chắn sẽ sốt sắng đi tìm quần áo cho nàng ấy. Tâm thế đối diện với Nghiêm Nhan của hai người chúng ta hoàn toàn khác nhau.” An Ảnh nói: “Khổng Qua này dường như có thù sâu hận nặng với Nghiêm Nhan. Chiêu này của nàng ta là muốn ngài phải chết trước mặt Nghiêm Nhan. Nếu Nghiêm Nhan thấy ngài vì nàng ấy mà chết, đó mới là đả kích thực sự. Hủy hoại Nghiêm Nhan từ thể xác đến tinh thần.”

Nghiêm Khoan nghe đến run rẩy cả gan ruột: “Rốt cuộc đây là hạng người gì, tâm địa lại độc ác đến thế. Không được, chuyện này không thể bị che đậy được!”

An Ảnh nhìn Nghiêm Khoan: “Nàng ta không chỉ tâm địa độc ác, mà còn tính toán vô cùng chu toàn, mỗi bước đều cân nhắc thấu đáo lòng người.”

“Người duy nhất nàng ta tính sai chính là ngươi.” Tô Hoàng Triết nhìn An Ảnh nói.

Nghiêm Khoan đưa quần áo cho An Ảnh, lại hành đại lễ: “Không biết làm sao để cảm tạ ngươi. Đợi ta về nhà sẽ đến tận cửa tạ ơn. Tạm thời làm phiền An chủ bộ chuyển quần áo này cho muội muội ta.”

An Ảnh nhận lấy quần áo cười nói: “Nghiêm công tử khách sáo quá. Ta đã nói rồi, chức trách của Hình bộ.”

Hình bộ.

Trần Đông đánh giá Tô Hoàng Triết: “Nghe nói lần này suýt chút nữa khiến ngươi lún sâu vào rắc rối? Nha đầu Khổng gia đó lợi hại vậy sao?”

“Ừ, có vài thủ đoạn. Cũng may có An Ảnh ở đó.” Tô Hoàng Triết đáp: “Vân Phàn đâu?”

“Đêm đó không kịp chặn Khổng Qua, tức đến mức đấm ngực dậm chân. Lại nghe tin Khổng Qua muốn ra tay với ngươi, sáng sớm nay đã tới cổng Khổng gia chửi bới rồi.” Trần Đông nhướng mày một cái: “Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Khổng gia và phủ Tề Quốc công có thù oán gì sâu nặng lắm sao?”

Tô Hoàng Triết đáp: “Không rõ, đã thông báo cho Tề Quốc công phu nhân rồi. Chuyện này không thể lên công đường xử lý, nhưng hành sự của nương tử Khổng gia thực quá hiểm độc. Nếu không trừng trị một chút, khó lòng nguôi ngoai mối hận trong lòng phủ Tề Quốc công.”

Trần Đông nhìn ra cửa: “An Ảnh đâu? Sao hôm nay không tới làm việc? Ta có chuyện tìm nàng ấy.”

“Ta cho nàng ấy nghỉ một ngày. Hôm qua một ngày đã hành nàng ấy đủ mệt rồi, hôm nay để nàng ấy nghỉ ngơi.”

Trần Đông có chút bất mãn: “Ngươi nuông chiều nàng ấy quá đấy. Chỉ là đi công tác ngắn ngày thôi, mà phải nghỉ một ngày. Ngươi không thể vì nàng ấy là nữ tử mà đặc biệt khoan dung như vậy. Lâu dần, những người khác ở Hình bộ sẽ có ý kiến đấy.”

Tô Hoàng Triết nhìn Trần Đông: “Ngươi cũng khoan dung với nàng ấy một chút đi. Chúng ta cần đầu óc của nàng ấy, chứ có phải muốn luyện nàng ấy thành nhất đẳng thị vệ của Kim Ngô vệ đâu.”

“Ngươi lúc nào cũng mềm lòng.” Trần Đông không thèm để ý: “Đúng rồi, cái vị Dương Dã đỗ Trạng nguyên nghe nói được bổ nhiệm về Hình bộ chúng ta? Có phải là thư sinh từng đính hôn với An Ảnh không?”

Tô Hoàng Triết hơi ngạc nhiên nhìn Trần Đông: “Ngươi lấy đâu ra tin này? Dương Dã trước đây đã làm việc ở Hình bộ rồi, mới hủy hôn với An Ảnh.”

“Người bên Lại bộ tiết lộ cho ta.” Trần Đông cau mày: “Chuyện của An Ảnh thì nhỏ. Nhưng sao vị Trạng nguyên này lại được xếp về Hình bộ chúng ta? Không phải nên tới những nơi Hàn lâm viện, Ngự sử đài, Xu mật viện đó trước sao?”