Sau Khi Bị Tịch Thu Gia Sản, Ta Mua Lại Cựu Chủ Mẫu Trên Chợ Người

Vụ án được thẩm vấn ròng rã suốt hơn một tháng.

Ở công đường đầu tiên, La tài công bỗng nhiên lật lại khẩu cung.

Cung gia từng dùng tôn nữ của lão ta ra để đe dọa. Ma ma gác đêm nói rằng, rõ ràng người đã dọn vào Bùi phủ, vậy mà lão ta vẫn sợ đến mức thức trắng cả đêm không dám ngủ. Đối mặt với các quan viên Tam ti, lão ta bảo mình tuổi cao lú lẫn nên nhớ nhầm, chưa từng có chuyện đổi niêm phong.

Cố Khởi Nương không mắng mỏ gì lão ta.

Bà chỉ hỏi một câu: “Hai đứa nhi tử của lão năm xưa thay mặt ai quản lý thuyền?”

La tài công quỳ dưới đất, hồi lâu không thể ngẩng đầu lên nổi.

Sau khi bãi đường, tiểu tôn nữ của lão ta mím chặt cái miệng rụng mất răng cửa, suốt dọc đường không thèm đếm xỉa gì đến lão ta.

Đợi đến lần công đường tiếp theo, La tài công tự mình xin xét xử lại, khai ra sạch toàn bộ quá trình đổi thuyền, đánh chìm lương thảo, ngụy tạo văn thư thiên tai lũ lụt năm xưa.

Chẳng tới mấy ngày, Chúc quản sự lại bị người ta bới móc thân phận gia nô, bảo rằng lời chứng của ông ta không có giá trị.

Bùi Nghiên Thư đích thân đến trạm dịch cũ một chuyến, lúc trở về gấu áo toàn bùn đất, trong tay cầm thêm ba phong thư mà Chúc quản sự đã gửi gắm từ nhiều năm trước.

Sáp niêm phong vẫn còn nguyên vẹn, bút tích từ trước khi tịch biên nhà cửa, nội dung bên trong hoàn toàn trùng khớp với lời khai của La tài công, số hiệu và nửa trang bản sao vận chuyển.

Đối phương phản bác một chứng cứ, Bùi Nghiên Thư lại đến trạm dịch, bến thuyền hoặc kho cũ một lượt để lục lọi tìm kiếm.

Dạo đó mưa nhiều, đế giày của hắn chưa bao giờ khô ráo.

Bọn ta không đóng cửa tiệm, chỉ treo thêm một tấm biển nhỏ ở cửa: Trả nợ cũ theo đúng hẹn, còn chuyện hỏi án thì không đáp.

Ngặt nỗi ai nấy cũng đều xúm lại hỏi han.

“Lục gia thực sự sắp được minh oan rồi hả?”

“Không biết.”

“Đại gia Cung gia khai ra những ai rồi?”

“Không biết.”

“Thế ngươi biết được cái gì nào?”

“Hôm nay có nhân thịt hẹ.”

Việc kinh doanh thậm chí còn phát đạt hơn cả trước kia.

Cố Khởi Nương ngày ngày đến Đại lý tự làm chứng, trở về vẫn ngồi xuống gói hoành thánh.

Bà không còn sợ bị người ta nhận ra nữa, mái tóc búi cũng gọn gàng không chút qua loa.

Đường Âm tính toán sổ sách nhanh nhẹn, khách hàng đưa thiếu một văn, cách hai cái bàn nàng ấy vẫn nghe ra được.

“Không phải bốn mươi chín văn, mà là năm mươi.”

“Tiểu nương tử, một văn cũng so đo tính toán thế sao?”

“Một văn thì cũng là tiền.”

Câu này y hệt như ta.

Ta đắc ý lắm, nhưng không dám nói ra.

Trước khi bước vào mùa đông, quan tuyên chỉ đã đến ngõ Hoa Hòe.

Vụ án của Lục gia được giải oan, Lục đại nhân được phóng thích khỏi chiếu ngục, khôi phục chức quan cũ; người làm đã qua đời và những người liên lụy đều được cấp tiền tuất theo lệ.

Cố Khởi Nương và Đường Âm được xóa bỏ tội tịch, phủ trạch cũ và điền sản được phát trả lại toàn bộ.

Trên phố người người quỳ lạy chật ních.

Ta ôm Tuế Ninh quỳ ở góc ngoài cùng, lúc nghe đến cái tên “Ấu nữ Lục thị Lục Tuế Ninh”, con bé đang giật khuyên tai của ta.

Quan tuyên chỉ đọc xong, Cố Khởi Nương không nhận thánh chỉ trước.

Bà quay người, dập đầu lạy ta một cái.

Ta sợ đến mức suýt chút nữa ném luôn Tuế Ninh đi, “Phu nhân!”

Bà nắm chặt lấy tay ta, “Cái lạy này, là ta nợ ngươi.”

Đường Âm cũng quỳ sụp xuống, “Ta cũng nợ.”

Ta hốt hoảng bấn loạn túm lấy Bùi Nghiên Thư đứng bên cạnh, “Ngươi mau tớ quản đi chứ.”

Hắn liếc ta một cái, “Ta không quản nổi Lục phu nhân đâu.”

“Thế ngươi có tích sự gì hả?”

Khắp cả con phố mọi người đều cười vang.

Ta cúi đầu giúp Tuế Ninh chỉnh lại cổ áo, nhưng nước mắt cứ thế từng giọt từng giọt rơi xuống đỉnh đầu con bé.

Con bé chê ta làm ướt người mình, còn lấy đôi tay nhỏ bé đẩy cằm ta ra.

—

Ngày quay trở về Lục trạch, Đường Âm đứng trước cửa ngắm nhìn rất lâu.

Tấm biển mới đã được treo lên, nhưng bậu cửa vẫn là cái cũ, phía trên vẫn còn vết khấc do rìu chém trong đêm tịch biên nhà cửa.

Cố Khởi Nương không cho người sửa lại.

“Cứ để vậy đi.”

Lúc Lục đại nhân bước ra khỏi chiếu ngục, đã gầy gò đến mức phải có người dìu dắt. Ông đứng sững trước bậu cửa cũ một lát, ôm chầm lấy Cố Khởi Nương trước, rồi mới xoa đầu Đường Âm.

Tuế Ninh trốn sau vạt váy của ta, chỉ chịu chìa ra một bàn tay.

Chân ông đứng không vững, dứt khoát vịn lấy bậu cửa ngồi xuống, chìa ngón trỏ ra cho con bé.

Tuế Ninh tóm chặt lấy, ông cứ ngồi như thế suốt nửa buổi không nỡ rút tay về.

Đến lượt ta, Lục đại nhân trịnh trọng chắp tay vái chào, “Lục mỗ đa tạ cô nương đã bảo vệ vợ con ta.”

Ta nép sang một bên, “Đừng vội cảm ơn. Tiệm rèn vẫn còn thiếu hai mươi văn, tính cả vào nhà ngài đấy.”

Ông ngẩn người ra, Cố Khởi Nương mỉm cười đỡ ông bước vào trong nhà.

Ông dưỡng bệnh hồi lâu mới quay lại làm quan, lúc lĩnh được bổng lộc, ông đặc biệt đến Hòa Ký để thanh toán sòng phẳng hai mươi văn đó.

Bọn ta dọn về nhà cũ, nhưng Hòa Ký vẫn không đóng cửa.

Hai mươi bà tử trong bếp không làm ra được hương vị như cũ, Cố Khởi Nương bèn đuổi hết bọn họ đến ngõ Hoa Hòe để học nghệ với ta. Người thì chê ta tuổi nhỏ, người thì chê thủ pháp thô kệch, nhưng ăn xong nhân thịt ta nêm nếm thì ai nấy đều câm nín.