Cầu Biện Hà

Động tác của Chu Hỏa vẫn rất nhanh, chỉ qua mấy ngày công phu, đã lấy được chi tiết sản nghiệp của Chu gia. Chiếu theo yêu cầu của Chu Trường Tuế, liền tập trung tra xét sổ sách của Đông Hưng Lâu.

Nhìn lượng tiền như nước chảy mỗi ngày của Đông Hưng Lâu, Chu Trường Tuế ước lượng một chút, tửu lâu này mỗi ngày tạo ra khoảng năm trăm quan tiền mặt, lúc nhiều nhất là tám trăm quan.

Đây còn chưa tính chi phí nhân công và nguyên vật liệu, tính sơ qua thì một tháng thu nhập của một tửu lâu nhiều nhất là bốn ngàn quan.

Cộng thêm các sản nghiệp ngoài mặt khác của Chu gia, thu nhập một tháng của Chu gia rơi vào khoảng hai vạn quan.

Nhưng những thu nhập này không phải là thuần lợi nhuận, vẫn cần phải lấy tiền từ trong đó ra để làm chi phí cho tháng sau, nuôi dưỡng đám nữ sử, gia đinh cùng chủ tử Chu gia. Những đồng tiền này nếu nhìn qua góc độ của bách tính bình thường thì đã là phú quý tột đỉnh, nhưng đặt vào mắt Châu gia và Chu gia lại hoàn toàn không đủ chi tiêu.

Nghĩ đến chuyện chỉ riêng một tấm thảm không mấy nổi bật trong phòng của phụ thân thôi cũng trị giá ngàn vàng, Châu gia dù có lòng muốn bù đắp cho Châu thị thì cũng không thể đem toàn bộ tài sản ra cung cấp cho Chu gia được.

Châu gia vốn xuất thân từ thương gia, món toán này họ còn tính giỏi hơn bất cứ ai.

Chu Trường Tuế từng lưu tâm đến trang phục của kế mẫu, trang sức châu báu, xiêm y bốn mùa mỗi năm đều so loại tốt nhất mà mặc. Lại càng không cần phải nói đến Chu Trường An, một con ngựa của hắn ta thôi cũng trị giá hai ngàn quan tiền.

Tiền của bọn họ, còn có nguồn gốc khác.

“Quan nhân, tiểu nhân đã tra qua, Trương Bác Lương hình như đang ngầm buôn bán lương thực lậu, chỉ là không biết số lương thực này từ đâu mà có.”

Ánh mắt của Chu Trường Tuế đã trở nên lạnh băng, đám chim chóc bên ngoài cửa sổ kêu ríu rít, ngược lại càng làm cho căn phòng thêm phần yên tĩnh đến quỷ dị. Hắn ta tiện tay ném tập sổ sách đi, nhìn Chu Trường Tuế đang muốn nói lại thôi.

“Có lời gì thì cứ nói thẳng là được.”

Chu Hỏa nuốt nước bọt, nói: “Tiểu nhân phát hiện ra, cách đây một thời gian trước, Nhị lang quân đến Bách Trân Lâu mời người ta uống rượu, hình như là đấu khí với người ta, tiêu ba ngàn quan để mời hoa khôi, nhưng vì tiền trong người không đủ, thế là đem ngọc bội tùy thân mà lão phu nhân tặng cầm cố ở Bách Trân Lâu.”

Chu Trường Tuế có thể tưởng tượng ra được, người đệ đệ kia đã kiêu ngạo phóng túng đến mức nào, cầm ngọc bội ra để tranh đoạt tình nhân với người ta.

Đã có ngọc bội ở đó, người Chu gia không thể nào quỵt nợ được.

“Tiền là do ai đưa?”

Chu Trường Tuế đã không còn vì chút chuyện nhỏ này mà nổi giận nữa, hắn ta càng muốn làm cho rõ rốt cuộc Châu gia đã làm những chuyện gì.

“Vấn đề nằm ở chỗ này, miếng ngọc bội đó biến mất rồi.”

Chu Trường Tuế ngạc nhiên ngẩng đầu lên, “Thế nào gọi là biến mất?”

Theo lý mà nói, Bách Trân Lâu tất yếu sẽ cầm ngọc bội đến tận cửa để đòi nợ. Thế nhưng ngày hôm sau không chỉ không đến đòi nợ, Bách Trân Lâu thậm chí còn không nhắc lại chuyện này lần nào.

Cũng may là Chu Hỏa vô cùng tỉ mỉ, cẩn thận thăm dò mới biết được rằng, vào đêm hôm đó, đã có người cầm bạc đến chuộc miếng ngọc bội đi. Ban đầu Chu Hỏa còn tưởng rằng đây là Châu gia đang âm thầm giải quyết hậu quả cho Nhị lang quân.

Nhưng điều tra rồi mới phát hiện ra, Châu gia hoàn toàn không hề hay biết gì về chuyện này, ngược lại là Chu Trường An, mất mấy ngày mới nhớ ra chuyện ngọc bội bị mình đem đi cầm cố.

Lúc Chu Trường An nhớ ra, phát hiện ra không có ai của Bách Trân Lâu đến cửa đòi nợ, lại sợ bị phụ mẫu phát hiện, thế là trốn vào thư viện, rất lâu không quay về.

Chu Trường An trốn trong thư viện rất nhiều ngày, Bách Trân Lâu cũng không đến tìm, phụ mẫu lại càng không hề trách mắng, thế là hắn ta liền cho rằng Bách Trân Lâu sợ hãi môn đệ của Chu gia, không dám đến cửa đòi nợ, cho nên chuyện ngọc bội cũng mặc kệ luôn, chỉ coi như đã làm rơi mất.

“Miếng ngọc bội đó bây giờ đang ở đâu?”

Chu Trường Tuế có một thứ linh cảm không lành, trên đời này không có kẻ ngốc nào lại bỏ ra ba ngàn quan để làm kẻ khờ mất tiền oan cả. Kẻ đó làm như vậy, nhất định là có mưu đồ khác.

Thế nhưng đã qua lâu như vậy rồi mà vẫn không hề tìm đến Chu gia, vậy thì mưu đồ chắc chắn cực kỳ lớn.

Chu Hỏa lắc đầu, miếng ngọc bội đó tựa như chìm đáy biển, không có nửa điểm tin tức. Chu Trường Tuế vội vàng đứng dậy, phân phó Chu Hỏa chuẩn bị ngựa, hắn ta phải đến Châu gia một chuyến.

Châu Dân Sơn vì chuyện sổ sách mà sứt đầu mẻ trán, nội tuyến bên phía phủ Khai Phong đã đứt đoạn tin tức, bọn họ tốn bao nhiêu công sức mới dò la được rằng, phủ Khai Phong quả thực đã tìm thấy sổ sách, nhưng tập sổ sách đó dường như cũng theo việc Hồ quân tuần rơi xuống nước mà biến mất tăm.

Ban đầu ông ta rất vui mừng, cảm thấy ông trời cũng đang giúp đỡ mình, lần này ông ta ta có thể kê cao gối không lo rồi.

Nhưng Châu lão Ngũ lại cảm thấy sự việc không hề đơn giản như vậy, làm gì có chuyện trùng hợp thế này. Châu lão Ngũ phân phó tiểu thương tiếp tục đi thám thính tin tức, quả nhiên phát hiện ra sổ sách đã bị người ta trộm mất.

Cú này khiến cho Châu Dân Sơn thật sự ngồi không yên nữa. Ông ta nghĩ nát óc cũng không tài nào hiểu nổi, rốt cuộc là kẻ nào đang gây khó dễ với ông ta.

“Việc này chắc chắn là do kẻ đứng sau Bạch Mặc Tồn làm, tên mù đó vốn phụ trách cất giấu sổ sách, ai ngờ lại bị người của chúng ta trộm mất. Bọn họ phát hiện ra có điều bất thường, cho nên mới đến nẫng tay trên.”

“Bọn họ làm sao mà phát hiện ra được chứ?” Châu Dân Sơn vô cùng khó hiểu, Châu lão Ngũ chỉ đành kiên nhẫn giải thích cho ông ta nghe, chắc chắn là những kẻ đó từng thời từng khắc luôn canh chừng sổ sách, cho nên mới có thể kịp thời phát hiện ra đồ đã mất.

Đầu óc Châu Dân Sơn ong ong lên, cảm thấy lời Chu lão Ngũ nói có lý, nhưng lại cảm thấy chỗ nào đó không đúng, nghĩ mãi mà không hiểu nổi, đành vội vàng hỏi Châu lão Ngũ tiếp theo phải làm thế nào bây giờ.

Châu lão Ngũ cũng đau đầu, trong lòng cũng hoang mang cực độ, suy nghĩ hồi lâu mới nói: “Từ xưa đến nay kẻ bắt cóc bắt trói con tin, tất nhiên là đòi tiền chuộc. Cuốn sổ sách này bây giờ chính là con tin, chi bằng chúng ta cứ đợi xem sao, xem thử bọn cướp có tìm đến tận cửa để đòi tiền hay không.”

“Vậy nhỡ không đến thì sao?” Châu Dân Sơn không muốn ngày nào cũng vì loại chuyện này mà không thể ngủ yên giấc.

Châu lão Ngũ trong lòng hoảng loạn, nhưng cũng biết lúc này bản thân không thể rối trí, bằng không Châu Dân Sơn sẽ cho rằng mình là kẻ vô dụng. Thế là liền ra vẻ cao thâm khó lược nói: “Quan nhân chớ hoảng hốt, hiện tại những dấu vết cần dọn dẹp chúng ta đều đã dọn dẹp sạch sẽ, đến lúc đó cho dù bọn họ có cầm sổ sách tới thì cũng không có chỗ nào để tra cứu. Suy cho cùng thì sổ sách của chúng ta đều đã được làm phẳng rồi.”

Châu Dân Sơn nghe mà mơ hồ cái hiểu cái không, nhưng nghe thấy câu sổ sách đã được làm phẳng thì liền hiểu ra. Chỉ cần sổ sách đã được làm phẳng rồi, thì không sợ bị tra nữa.

Chu Trường Tuế chính là tìm đến cửa vào lúc này, Châu Dân Sơn nghe tin Chu Trường Tuế tìm đến tận nhà riêng của mình thì sợ hết hồn. Ở trong phòng đi vòng quanh rất lâu, mới bình tĩnh lại để tiếp đón hắn ta.

Chu Trường Tuế bước vào trong phòng, liền ngửi thấy một mùi hương liệu nồng nặc, trong cái mùi hương này còn lẫn lộn cả mùi rượu, nhìn thấy Châu Dân Sơn đang mềm nhũn nằm trên sập, hắn ta đứng ngay cửa không hề bước tới.

Châu Dân Sơn len lén hé một đường mí mắt, liếc nhìn Chu Trường Tuế mặt không chút biểu cảm, lúc này mới làm ra vẻ như vừa mới tỉnh giấc. “Ấy dà Đại lang, sao ngươi lại có thời gian rảnh rỗi đến đây thế?”

Chu Trường Tuế nhạt nhẽo gật đầu, gọi một tiếng cữu cữu. Châu Dân Sơn đón người vào trong, rót trà cho hắn ta. Nhưng tay không vững, chén trà từ trên bàn lăn tuột xuống, cũng may là Chu Trường Tuế nhanh tay đỡ lấy, mới không làm vỡ chén trà.

“Gốm sứ quân thượng hạng, nếu như làm vỡ một cái, thì cả bộ này coi như bỏ đi rồi nhỉ.”

Châu Dân Sơn ngượng ngùng cười cười, tiếp tục rót trà cho hắn ta, “Chỉ là một bộ trà cụ, vỡ thì vỡ thôi, không làm Đại lang bị thương đấy chứ?”

Chu Trường Tuế nhìn chén trà lấp lánh ánh sáng trong tay, riêng bộ này thôi đã trị giá trăm quan tiền, sự giàu sang của Châu gia hoàn toàn vượt quá sức tưởng tượng của hắn ta.

Châu gia đã từng phú quý một khoảng thời gian, đây cũng là lý do vì sao Chu Văn Tử lại cưới Châu thị làm kế thất. Nhưng vài năm trước, việc làm ăn của Châu gia xảy ra chuyện, lỗ không ít bạc, từng sa sút rất lâu, cho đến nửa năm trước, Châu gia dường như mới lại trở nên phú quý trở lại.

Nếu không phải tự mình điều tra qua, Chu Trường Tuế suýt chút nữa đã tưởng rằng sự sa sút trước kia của Châu gia chỉ là một màn kịch che mắt mà thôi.

“Hôm nay đến đây, là có một chuyện muốn thỉnh giáo cữu cữu.”

“Chuyện gì thế?”

“Cữu cữu cùng Trương Bác Lương, đang làm buôn bán gì vậy.”