Khám Trần Lộ

Thái bà run rẩy nâng chén trà, uống một hơi cạn sạch, thở dài một hơi: “Ta đã bao lâu không được uống trà ngon thế này rồi.”

“Ồ, các ngươi hỏi Hồng Kiều Nhi sao? Vào năm Nguyên Hòa thứ nhất, nàng ấy xem như là cô nương có nhiều khách lui tới nhất tiệm bọn ta. Các ngươi bảo có người nào đặc biệt không? Để ta nghĩ xem.” Thái bà bưng chén trà, nhắm nghiền hai mắt, nửa ngày không lên tiếng, giống như đã ngủ thiếp đi.

Mạnh nương tử quay sang nói với Trần Triệt: “Bà ấy cứ thế đấy, các người cứ kiên nhẫn chờ một chút.”

Lý Mộc Tử đảo tròn mắt, nhắc nhở: “Bà ấy có từng qua lại với một nương tử chải đầu tên Tô Liên Tử không?”

“Tô Liên Tử?” Thái bà lập tức mở bừng mắt, “Các ngươi muốn điều tra Tô Liên Tử phải không? Nàng ta chính là một ta yêu tinh chuyên đi lừa người!”

Lý Mộc Tử và Trần Triệt đưa mắt nhìn nhau, xem ra lại là một người tình cũ.

Có lẽ cái tên Tô Liên Tử đã chạm đến dây thần kinh của Thái bà, bà ta quét sạch vẻ u ám vừa, thao thao bất tuyệt kể: “Trong khoảng ba năm trước sau năm Nguyên Hòa thứ nhất, tiệm bọn ta cũng được coi là một kỹ quán có mặt mũi ở kinh thành. Nhưng mà mỗi lần khách đến tiệm bọn ta đều tiêu từ một trăm quan trở lên, không hẳn là tiệm đắt đỏ nhất.”

“Hồi đó tiệm bọn ta cộng thêm ta và Hồng Kiều Nhi cũng chỉ có chừng năm sáu cô nương, khách tới phần lớn là mấy thư sinh có chút tiền tài lại thích phong nhã.”

“Tô Liên Tử chính là người đến tiệm bọn ta chải đầu cho các cô nương vào năm Cảnh Nguyên thứ mười bảy.” Nhắc đến đây, Thái bà lại thở dài một hơi thật sâu, “Ả ta là kẻ biết nhìn sắc mặt nhất, cái miệng ngọt ngào có thể làm tan chảy cả trái tim người khác. Ta không biết lúc đó ả ta đã sớm tư tình với Hồng Kiều Nhi.”

Bà ta tiếp tục kể: “Ta ngã bệnh, ả ta tìm đại phu cho ta. Ta mất đi ân khách, ả ta giúp ta tìm mấy vị khách mới tới. Ta cứ tưởng ả ta đối xử với ta là tốt nhất, sau này mới biết ả ta đối với Hồng Kiều Nhi cũng y như vậy.”

Lý Mộc Tử ngắt lời đoạn hồi ức của bà ta: “Thái bà, có phải Hồng Kiều Nhi đã bị Ngân Thược nhi cướp mất ân khách không? Bà ta còn bị tú bà trong lâu đánh đập nữa?”

“Ấy, sao mấy chuyện này các ngươi đều biết?” Thái bà xốc lại tinh thần, “Ngân Thược Nhi trẻ hơn bọn ta, khách chán ghét bọn ta mà chọn cô nương trẻ tuổi chẳng phải là chuyện thường tình sao? Còn chuyện Hồng Kiều Nhi bị tú bà đánh, cô nương nào trong bọn ta mà chưa từng bị đánh? Ăn nhiều quá cũng bị đánh, hầu hạ khách không tốt cũng bị đánh, haiz.”

Mạnh nương tử che miệng cười: “Tiểu Yến đầu các ngươi không hiểu đâu, đánh vài trận là khắc hiểu thôi. Bọn ta đều đi lên từ con đường đó cả.”

Trần Triệt và Lý Mộc Tử cảm thấy trò chuyện nửa ngày, dường như chẳng thu được chút thông tin hữu ích nào.

Trần Triệt nói: “Ta hỏi bà, bà nhớ được tên những ân khách nào của Hồng Kiều Nhi thì viết hết ra cho ta.”

Thái bà run rẩy viết xuống một tờ giấy: “Ta chỉ nhớ được ngần này thôi.”

Trần Triệt và Lý Mộc Tử rời khỏi Thúy Thúy Hồng Các. Trần Triệt nói: “Những cái tên trên giấy ta đều không quen biết, ta sẽ sai Tông Đoan đi tra, nhưng phỏng chừng cũng không có tác dụng lớn lắm.”

Lý Mộc Tử cũng cảm thấy như vậy, nàng vừa đi vừa đá những hòn sỏi dưới đất.

Trần Triệt cũng đang suy nghĩ về vụ án, Lý Mộc Tử đá hòn sỏi đến trước mặt hắn, hắn theo phản xạ lại đá ngược về phía Lý Mộc Tử, cứ như vậy hai người vừa đá qua đá lại vừa đi về hướng Hình bộ.

————

Tống Vi quỳ trong thư phòng của phụ thân, run rẩy kể lại đầu đuôi sự việc.

Chuyện này thế nào cũng phải bẩm báo cho phụ thân hay biết, nhưng phụ thân chắc chắn cũng sẽ nổi giận.

Sắc mặt Tống Kỳ tái xanh: “Nghiệt chướng! Ngươi và tỷ tỷ ngươi đều là nghiệt chướng! Tỷ tỷ ngươi cái ả tiện nhân này, đi dan díu còn mang cả tính mạng của mình đi theo. Giá như sinh được một trai một gái thì cũng coi như đành đi, đằng này lại dẫm nát thể diện già nua của ta xuống bùn, còn đưa cho Triệu Thư Bân một cái chuôi để nắm, ta, ta.”

Ông ta tức giận vung tay áo, hất văng mọi thứ trên bàn sách rơi xuống đất, một khối nghiên mực bị hất tung lên, không lệch chút nào đập thẳng vào trán Tống Vi.

Máu tươi từ trên đầu nàng ta rỉ xuống, nhưng Tống Vi lại không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.

Tống Kỳ nhìn tiểu nữ nhi máu me đầy đầu, lạnh lùng nói: “Lát nữa gọi đại phu tới xem một chút, đừng để lại sẹo.”

Tống Vi mang theo vẻ mặt ngơ ngác nhìn phụ thân, đang định rời đi, liền nghe thấy phụ thân nói tiếp: “Mấy ngày nữa ta bảo mẫu thân ngươi dẫn ngươi đến phủ Hoài Hóa Tướng quân, ngươi tự biết nên làm thế nào chứ?”

Cơn đau do bị vật nặng đập vào đầu vừa nãy vẫn có thể cắn răng chịu đựng, nhưng câu nói này của phụ thân lập tức khiến Tống Vi rơi nước mắt: “Phụ thân, con không muốn đi. Hoài Hóa Tướng quân đã gần bốn mươi tuổi, tuổi tác cũng xấp xỉ phụ thân…”

“Câm miệng!” Tống Kỳ quát lớn: “Chuyện hôn nhân, chính là lệnh của phụ mẫu, không đến lượt ngươi chê bai lựa chọn!”

“Trở về xử lý vết thương cho sạch sẽ, mấy ngày nay tuyệt đối không được ra khỏi cửa. Mẫu thân ngươi dạy không nổi hai tỷ muội ngươi, vậy thì để ta tự mình dạy! Người đâu, đưa Nhị tiểu thư về!”

Tống Vi che lấy vết thương của mình, nhìn hình ảnh trong gương, đôi mắt sưng húp vì khóc đã làm cho dung nhan kiều diễm thất sắc.

Tiểu Yến bôi thuốc giúp nàng ta: “Tiểu thư, ngài đừng khóc nữa.”

Tống Vi chợt nhớ ra điều gì đó: “Tiểu Yến, ngươi có cách nào để ra ngoài không?”

Tiểu Yến lùi lại một bước: “Tiểu thư, nếu nô tỳ ra ngoài mà bị phát hiện, sẽ bị lão gia đánh chết mất…”

“Ta cầu xin ngươi, giúp ta lần này đi. Giúp ta đưa thư cho Bạch Oản, bảo nàng ấy tới tìm ta. Yên tâm đi, sẽ không bị phát hiện đâu.”

Bạch Oản nhận được thư của Tống Vi, lập tức tới Tống gia.

“Nữ nhi của Bạch Quý?” Tống Kỳ nghe hạ nhân báo lại.

“Đúng vậy. Bạch tiểu thư nói muốn mời Nhị tiểu thư sang nhà chơi, nói là Dậu Dương quận chúa có mời các tiểu thư các gia tộc trong kinh tới nghe đàn. Bạch tiểu thư cầm thiệp mời, muốn dẫn theo Nhị tiểu thư cùng đi.”

Tống Kỳ vuốt râu: “Được, để Nhị tiểu thư đi đi.”

Tiệc của Dậu Dương quận chúa dẫu sao cũng nên tới dự, qua lại đều là nữ nhi các nhà quyền quý trong kinh thành, quen biết thêm một người thì tương lai sẽ có thêm một con đường.

Tống Vi vừa ngồi lên xe ngựa của Bạch Oản, nước mắt liền không kìm được mà tuôn rơi.

Khiến Bạch Oản hoảng hốt ôm chầm lấy nàng ta: “Tống tỷ tỷ, tỷ bị làm sao thế này?”

“Phụ thân ta muốn gả ta cho Hoài Hóa Tướng quân làm kế thất. Nghe nói thê tử đầu tiên của Hoài Hóa Tướng quân chết không rõ ràng, ta sợ lắm…”

Bạch Oản sợ đến mức tay chân luống cuống: “Thế, thế tỷ phải làm sao bây giờ? Quyết định này là do phụ thân tỷ đưa ra, tỷ phải tìm mẫu thân tỷ khuyên nhủ phụ thân tỷ chứ.”

“Không có ích gì đâu. Mẫu thân ta xưa nay đều nghe lời phụ thân.” Tống Vi tựa người vào thành xe, “Số mệnh của ta đại khái chính là như thế này thôi.”

Bạch Oản nhận được thư, chỉ nghĩ rằng Tống Vi muốn ra ngoài chơi đùa, không ngờ lại là chuyện lớn nhường này.

Tống Vi nhìn ra sự hoảng sợ của Bạch Oản: “Yên tâm đi, ta chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh lại, sẽ không liên lụy đến muội đâu.”

Bạch Oản nghe xong lại cảm thấy chột dạ, người ta coi mình là bạn bè, vậy mà bản thân lại đi lo lắng bị liên lụy, lấy hết dũng khí nói: “Tống tỷ tỷ, tỷ muốn ở lại nhà ta bao lâu cũng được. Chờ cho đến khi phụ mẫu tỷ tới đón. Chút nữa ta sẽ sai người đưa thư báo lại rằng chúng ta bị lưu lại phủ Quận chúa học đàn. Quận chúa tỷ tỷ rất quen thân với ta, để tỷ ấy giúp chúng ta che giấu.”

Điều Tống Vi muốn chính là câu nói này, nàng ta cảm kích nắm chặt tay Bạch Oản: “Cảm ơn muội.”

“Ta… ta còn muốn gặp lại Trần Triệt, Trần đại nhân.” Tống Vi nắm chặt tay Bạch Oản, “Muội có thể bảo huynh trưởng muội giúp ta hẹn gặp một lần được không?”

Bạch Oản khựng lại một chút, từ từ rút tay mình ra, quay mặt sang một bên hỏi: “Tỷ muốn gặp Trần đại ca làm gì? Tỷ với hắn có quan hệ thế nào?”