Khám Trần Lộ

Lâm Tri Vũ đứt quãng nói: “Chính Tào Bá Ngọc đã tìm đến Tiêu Nguyệt Như. Ta từng nghe hắn nhắc tới, ban đầu mục tiêu của bọn họ là phụ thân của Tiêu Nguyệt Như là Tiêu Thành Đại, nhưng tiếc là Tiêu Thành Đại lá gan quá nhỏ.”

Trần Triệt trầm mặt xuống, “Cho nên cái chết của Tiêu Thành Đại cũng là do Tào Nhất Nhiên tính toán bày ra?”

“Hẳn là vậy. Chuyện này cụ thể ta không rõ lắm. Ta chỉ nghe Tào Bá Ngọc nói, Tiêu Thành Đại tự sát trong ngục, thà chết cũng không chịu làm chuyện đó thay bọn họ. Vốn dĩ bọn họ đã định bỏ cuộc, nhưng không ngờ nữ nhi của ông ta lại có bản lĩnh này, trước kia ở khuê phòng không ai hay biết, sau khi lưu lạc thanh lâu, bao nhiêu bản lĩnh áp đáy rương đều được đem ra để tiếp khách.”

“Chuyện này rất trọng đại, hắn sợ công phu của Tiêu Nguyệt Như không bằng phụ thân nàng ta, nên đã bắt nàng ta luyện chữ mười mấy ngày, bắt ta tỉ mỉ so sánh, xác định không ai phân biệt được mới dám để nàng ta viết bức văn thư đó. Thế nên chữ của Tiêu Nguyệt Như, ta đều thuộc lòng.”

“Sau khi chuyện thành công, Tào Bá Ngọc vẫn luôn không yên tâm về Diệp Tử Xuyên đã trốn thoát, liền bắt ta theo dõi Diệp Tử Trăn và Diệp Tử Tuấn, ngộ nhỡ có gió thổi cỏ lay thì phải báo cho hắn.”

“Nhưng Diệp Tử Xuyên đến Ngọc Thanh Quán liền biến mất, hai mươi năm không xuất hiện lần nào nữa, cho nên ta cũng không chủ động liên lạc với Tào Bá Ngọc.”

Trần Triệt ngắt lời ông ta: “Từ năm Nguyên Hòa thứ nhất đến nay là năm Nguyên Hòa thứ hai mươi mốt, ông chưa từng liên lạc với ông ta lần nào sao?”

“Năm Nguyên Hòa thứ ba gặp một lần.”

“Tại sao?”

“Là hắn tìm ta, hắn muốn biết Diệp Tử Trăn có liên lạc với Diệp Tử Xuyên hay không. Ta nói không có, thế là hắn liền đi.”

Lý Mộc Tử giật mình, năm Nguyên Hòa thứ ba chẳng phải là năm sư phụ rời khỏi Ngọc Thanh Quán để đi Tiền Đường đó sao?

Trần Triệt bảo Tông Đoan cho ông ta uống chút nước, Lâm Tri Vũ thở dốc một hơi, tiếp tục nói: “Khi ta thấy Tử Trăn lấy bức quạt tròn đó ra, ta lập tức nhận ra nét chữ trên đó.”

“Ta cảm thấy kỳ lạ, bởi vì Tào Bá Ngọc nói Tiêu Nguyệt Như đã bị giết, vậy nét chữ này từ đâu mà ra. Chữ của Tiêu Nguyệt Như không dễ luyện, đòi hỏi sức mạnh của cổ tay và bả vai, người bình thường thế nào cũng không luyện thành dạng này được, tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên. Cho nên ta nghĩ cách sai người trộm hết những bức thư trong tay Tô Ngâm ra.”

“Xem qua thư từ ta mới biết, mẫu thân của Tô Ngâm chắc là có quen biết với Tiêu Nguyệt Như, có lẽ nhờ cơ duyên này mà chữ của Tô Ngâm học theo Tiêu Nguyệt Như, tương tự như thế cũng là chuyện bình thường.”

“Chuyện này ông không nói với Tào Bá Ngọc sao?”

Lâm Tri Vũ lắc đầu, “Không có. Ta cảm thấy không cần thiết. Tô Ngâm rõ ràng không biết gì về chuyện của Tiêu Nguyệt Như.”

Trần Triệt ném cho Lý Mộc Tử một ánh mắt, nàng lập tức bước lên hỏi: “Tào Bá Ngọc có sai người truy sát Diệp Tử Xuyên không?”

Lâm Tri Vũ chần chờ một lát, Lý Mộc Tử liền nói: “Đến lúc này mà ông còn muốn giở trò gì nữa, bọn ta chỉ cần……”

“Ta không giở trò.” Lâm Tri Vũ cười khổ một tiếng, “Ta chỉ là không chắc chắn. Tào Bá Ngọc chỉ lợi dụng ta, chứ có coi ta là tâm phúc đâu, những chuyện ta biết đều là những chuyện Tào Bá Ngọc muốn cho ta biết. Ngươi hiểu không?”

“Vậy vừa nãy ông không chắc chắn điều gì?” Trần Triệt hỏi.

“Tào Bá Ngọc sai ta dò xét lời của Diệp Tử Trăn để thăm dò tung tích của Diệp Tử Xuyên, cho nên ta cảm thấy Tào Bá Ngọc hẳn là không biết hành tung của Diệp Tử Xuyên, hắn không cần thiết phải diễn kịch này với ta.” Lâm Tri Vũ nói tiếp, “Nhưng vào lần năm Nguyên Hòa thứ ba đó, ta cảm thấy hắn hẳn là đã có được tin tức gì đó, bằng không thì cũng sẽ không đột nhiên bắt ta đi xác định xem Diệp Tử Xuyên có liên lạc với Diệp Tử Trăn hay không.”

Lý Mộc Tử đột nhiên hỏi: “Tại sao Tào Bá Ngọc lại quan tâm đến tung tích của Diệp Tử Xuyên như vậy?”

Lâm Tri Vũ chần chờ một lúc, “Ta cảm thấy là để kéo Diệp gia xuống nước. Tào Bá Ngọc mấy lần uống rượu với ta, tỏ ý rất bất mãn với nhạc phụ ta, nói ông ấy không biết điều.”

Lý Mộc Tử mím môi không nói thêm gì nữa.

Còn Trần Triệt lại hỏi: “Việc ông đưa Diệp Tử Trăn đến đại lao Hình bộ thăm Lý Huyền Nhất cũng là do Tào Bá Ngọc sai khiến?”

“Đúng vậy.” Lâm Tri Vũ rất ngạc nhiên khi Trần Triệt lại biết rõ mọi chuyện đến thế, “Sao ngươi đến chuyện này mà cũng biết?”

“Thôi Chiêu Củ thẩm vấn Diệp Tử Trăn muốn Lý Huyền Nhất khai ra nguồn gốc của bùa chú, nhưng Lý Huyền Nhất chịu đựng đại hình, không hé răng một chữ nào, cho nên mới muốn ông và Diệp Tử Trăn đến dò lời của Lý Huyền Nhất?”

Lâm Tri Vũ càng lúc càng cảm thấy sợ hãi, ông ta cứ tưởng chuyện năm xưa dưới sự thao túng của hai phụ tử Tào Bá Ngọc và Tào Nhất Nhiên chắc chắn là không chút sơ hở, ai ngờ cuộc điều tra của Hình bộ sau hai mươi năm lại đã lật tẩy phần lớn sự thật. Xem ra, những chuyện từng làm qua đều sẽ để lại dấu vết.

Ông ta nuốt nước bọt một cái, “Đúng vậy. Tào Bá Ngọc hy vọng có thể tìm được chứng cứ từ những lời trước khi lâm chung của Lý Huyền Nhất. Nhưng Lý Huyền Nhất chẳng nói gì cả, nàng ta dường như đã sớm nhìn thấu ta, từ khoảnh khắc ta bước vào cửa đã nhìn ta chằm chằm. Chỉ cần ta ở đó, nàng ta liền không mở miệng.”

“Đợi sau khi Tử Trăn và nàng ta nói chuyện xong, ta còn tưởng có bí mật to bằng trời nào chứ, hóa ra chỉ là bảo Tử Trăn nhặt xác cho nàng ta mà thôi.” Ông ta thở dài, “Ta và Tử Trăn liền theo di nguyện của nàng ta hỏa táng thi thể, lại đem tro cốt chôn dưới gốc cây mai nhà nàng ta.”

Từ chỗ Lâm Tri Vũ không thể gặng hỏi thêm được quá nhiều điều nữa, sau khi Trần Triệt bố trí người canh gác xong, liền dẫn Lý Mộc Tử quay về thành.

Trần Triệt nói với Lý Mộc Tử: “Ta cảm thấy những gì Lâm Tri Vũ nói đều là lời thật, chắc cũng không che giấu điều gì.”

“Ông ta chỉ là một con cờ của Tào Bá Ngọc, những điều có thể biết cũng chỉ có bấy nhiêu. Ta cảm thấy bước tiếp theo là để Yên Chi nhận dạng bức họa, xác định Hoàng Đào năm xưa chính là Tào Bá Ngọc.”

“Sau đó là đi tìm Giám sát ngự sử Lý Tùy, xem có thể tìm được bản chính của văn thư năm xưa hay không.”

Lý Mộc Tử cúi đầu suy tư, gió thổi làm tóc nàng bay loạn, Trần Triệt cứ thế tĩnh lặng chờ đợi nàng.

“Bây giờ đã biết được mục đích Lâm Tri Vũ tìm Tô Ngâm, loại bỏ khả năng còn sót lại chứng cứ, nhưng ta cảm thấy vẫn phải theo manh mối của Tô Liên Tử tìm kiếm tiếp. Một mặt, chứng cứ này vô cùng quan trọng, lời khai của Yên Chi, lời khai của Lâm Tri Vũ đều không có sức thuyết phục bằng tờ giấy luyện chữ của Tiêu Nguyệt Như, hơn nữa ngươi nói đi tìm bản chính năm xưa, nếu không có vật đối chiếu, thì ý nghĩa của bản chính cũng không còn nữa.”

Trần Triệt gật đầu, mạch suy nghĩ của Lý Mộc Tử rất rõ ràng.

“Còn nữa, từ lời khai của Lâm Tri Vũ, ta đại khái gom góp được manh mối giữa sư phụ ta và Tào Bá Ngọc. Ông ấy bị bí mật đưa đến thôn Thanh Điền rồi đến Ngọc Thanh Quán, chuỗi sự việc này Tào Bá Ngọc không hề hay biết. Nhưng vào năm Nguyên Hòa thứ ba, Tào Bá Ngọc chắc chắn đã phát hiện ra hành tung của sư phụ ta, cho nên mới có vụ hỏa hoạn và án mạng ở Ngọc Thanh Quán năm đó, nhưng sư phụ đã dẫn ta trốn thoát, sau đó bọn ta đến huyện Tiền Đường. Tào Bá Ngọc lại một lần nữa mất dấu hành tung của sư phụ ta. Cho nên mới sai Lâm Tri Vũ đi nghe ngóng từ Diệp Tử Trăn.”

“Nhưng chuyện này, Diệp Tử Trăn không hề hay biết. Diệp gia Vĩnh Hưng có lẽ biết, nhưng trong mười mấy năm sau đó cả nhà bọn họ không hề liên lạc lại, cho đến tận khi sư phụ ta qua đời.”

Ánh mắt nàng mang theo chút hơi nước: “Ta có một chuyện vẫn chưa nói với ngươi.”

“Ừ?” Trần Triệt quay đầu nhìn n