Quy Ẩn Ký

Cả nhà bọn ta ở thành Lạc Dương kinh doanh một quán ăn nhỏ.

Tuy không sánh bằng các tửu lầu sang trọng, nhưng so với mấy hàng rong thì món ăn đầy đủ đa dạng hơn nhiều.

Phụ thân phụ trách chiên xào nấu nướng, mẫu thân quán xuyến các món hấp luộc ướp lạnh.

Ca ca ghi sổ sách, ta và tẩu tẩu làm chạy bàn.

Cuộc sống của một gia đình trôi qua hòa thuận êm đấm.

Đến khi ta tới tuổi bàn chuyện dựng vợ gả chồng, phụ mẫu lại gặp khó khăn.

Những nhà nông bình thường nghèo túng thì phụ mẫu không ưng, mà chốn cao môn đại hộ lại chẳng thể dung nạp một kẻ xuất thân từ chốn phố phường như ta.

Ta lại chẳng sở hữu dung mạo tuyệt trần gì, điều này lại càng khó khăn thêm gấp bội.

Mẫu thân vì chuyện này mà sầu não suốt một thời gian: “Nam lớn cưới vợ nữ lớn gả chồng, sao muốn tìm cho khuê nữ một mối nhân duyên lại khó khăn đến thế này!”

Tẩu tẩu lau vệt nước trên tay rồi ngồi xuống một bên: “Vậy thì Minh Nguyệt nhà ta không gả nữa, dù sao trong nhà cũng chẳng có huynh đệ nào đang bàn chuyện cưới hỏi, cùng lắm thì con nuôi muội ấy cả đời!”

Mẫu thân cáu kỉnh mắng: “Con dám nuôi thì nó cũng dám ăn bám con thật đấy!”

Không ngờ phụ thân ta ra ngoài uống một trận say khướt, hồ đồ thế nào lại định đoạt xong hôn sự cho ta.

Đó chính là Nhị lang của Dương gia thế đại thanh lưu, cái môn đệ này, bình thường nghe qua thôi cũng đủ dọa chết bọn ta rồi!

Dương gia xuất thân danh môn, tổ tiên từng làm Đế sư Ngự sử, Dương đại nhân một khi nổi tính cộc cằn thì đến cả mũi Thánh thượng cũng dám chỉ tay vào mà mắng, khiến cho đám người trong triều đình ai nấy đều né tránh không kịp.

Quy củ trong nhà lại nhiều như sao trên trời, từng nghe nói trưởng tức của đại phòng, chỉ vì khi bước qua ngưỡng cửa giơ chân phải lên trước mà bị phạt quỳ ở từ đường.

Mẫu thân tức giận tát một cái vào lưng phụ thân: “Ông uống chút rượu vào là không biết mình là ai nữa rồi, sao lại có thể trèo cao tới Dương gia chứ?”

Phụ thân sau khi tỉnh rượu cũng hối hận không thôi, chỉ trằn trọc nói bản thân thực sự không nhớ rõ nữa.

Mẫu thân nghe xong chắp tay liên tục niệm A Di Đà Phật, tốt nhất là do phụ thân uống say khướt rồi tự mình tưởng tượng ra.

Thế nhưng ngày hôm sau, sính lễ của Dương gia đã được khiêng tới tận cửa.

Ngoại trừ kim ngân khí ngọc, rương hòm tơ lụa và nhạn sính lễ theo lễ tiết thông thường, còn có một bộ văn phòng tứ bảo thượng hạng cùng một tờ hôn thư trang trọng.

Bà mối dẫn dắt đám sai vặt xếp gọn những thứ này ngay giữa nhà chính.

Mẫu thân đảo mắt một vòng không thấy hai cụ Dương gia đâu lại càng thêm tức giận: “Bọn họ quả nhiên mắt cao hơn đầu, chuyện lớn thế này mà đến một bóng người cũng không thấy, đủ hiểu khuê nữ ta không được coi trọng rồi!”

“Ông nhìn xem, đây là biết chúng ta không biết nhiều chữ nên cố tình tới chế giễu chúng ta đây mà!”

—

Sính lễ đã hạ, hôn sự này coi như là ván đã đóng thuyền.

Ta trời sinh vốn vô tư vô lo, gặp chuyện luôn tin tưởng xe đến trước núi ắt có đường, mỗi ngày vẫn nhảy nhót ngược xuôi, mò vào sau bếp lén lút nhét đồ ngon vào miệng nhai nhóp nhép.

Nhưng mẫu thân sầu não mấy ngày xong đột nhiên nghiêm túc nói với ta:

“Minh Nguyệt, con thật lòng nói cho mẫu thân biết, con rốt cuộc có nguyện ý gả hay không?”

“Chỉ cần con nói không nguyện ý, ta và phụ thân con đã thương lượng xong rồi.”

“Chúng ta sẽ đóng cửa quán ăn, cùng huynh tẩu con chia làm hai đường, họ về quê tiếp tục làm ruộng, còn ta và phụ thân con sẽ dẫn con đi về phía nam, tìm một nơi không ai quen biết chúng ta để đông sơn tái khởi, đến lúc đó, chúng ta lại từ từ chọn một người hợp nhãn.”

Nhận ra mẫu thân thực sự lo âu, ta không nhai nữa.

Nắm tay mẫu thân ngồi xuống: “Mẫu thân, nam nhân Dương gia có đánh tức phụ không?”

Mẫu thân lắc đầu: “Cái đó thì không đâu, gia đình như vậy coi trọng thể diện nhất.”

“Vậy họ có đến mức không có cơm ăn không?”

“Không thể nào, ăn mặc dùng đồ của họ vẫn thuộc hàng tốt nhất.”

Từ hồi ta mới biết chuyện nhà ta còn chưa lên thành, cuộc sống của nữ nhân dưới quê ra sao ta đều biết rõ.

Dù cho nam nhân trong nhà có là người đàng hoàng siêng năng, mỗi ngày mở mắt ra cũng là vì kế sinh nhai của cả gia đình mà sầu não, hàng ngày giặt giũ áo quần, xuống ruộng làm lụng, lại còn phải tính toán ba bữa cơm mỗi ngày.

Chớ nói chi tới việc đụng phải kẻ vô liêm sỉ như Nhị Hổ ca nhà kế bên, hắn ta chỉ cần có chút gì không vừa lòng là dở trò ăn vạ đánh đập vợ con, đợi đến khi tỉnh rượu lại khóc lóc thảm thiết, bảo đảm lần sau mình sẽ không như vậy nữa. Mai Hương tẩu tử mềm lòng, hết lần này đến lần khác tha thứ cho hắn ta, cho đến một lần hắn ta uống rượu đỏ cả mắt, vừa đánh vừa đá Mai Hương tẩu tử, khiến cái thai bốn tháng trong bụng nàng ta bị sảy.

Lại còn Tam đường huynh nhà đường bá phụ, khi bà mai tới đàng gái nói chuyện thì khua môi múa mép, bảo Tam đường huynh là nhi tử độc nhất trong nhà, bên trên có hai người tỷ tỷ đã sớm gả đi, ăn mặc không lo, gả qua đó là chỉ việc hưởng phúc.

Nhưng chuyện xấu bà ta lại chẳng nói, Tam đường huynh tai mềm, bá mẫu nói một không dám đi hai, đã lớn thành đại nam nhân đội trời đạp đất rồi mà ngay cả bữa trưa nhà mình ăn cái gì cũng không tự quyết định nổi.

Ta kiên nhẫn khuyên giải mẫu thân: “Mẫu thân, chuyện nữ gả này, bất luận đối phương giàu nghèo hay phẩm tính thế nào, đều là một cuộc đánh cược lớn.”

“Lại nói lùi một bước, dựng vợ chẳng phải cũng như vậy sao? Dương gia cũng đâu biết cách đối nhân xử thế của người nhà chúng ta, đều nói cưới vợ phải cưới người hiền thục, một nữ nhân có ảnh hưởng rất lớn đối với gia đình, con không hiền không tài, họ cũng mang rủi ro mà.”

“Chuyện hôn nhân này nếu cược đúng thì là cả nhà hạnh phúc, còn cược sai thì cũng nhiều cũng là sớm tụ sớm tan hai người hòa ly đều coi là lối thoát rất tốt, cùng lắm thì làm ầm ĩ cho đến đầu rơi máu chảy, đến chết không qua lại với nhau.”

“Dương gia giàu sang, ít nhất con sẽ không vì kế sinh nhai mà bôn ba, tới lúc đó con tích góp thêm chút tiền riêng, cho dù có cược sai, con cũng phải mang bạc trở về, tới lúc đó mẫu thân lại lên kế hoạch dẫn chúng ta bỏ trốn cũng chưa muộn mà!”

Mẫu thân biết ta nói ra những lời này tất đã suy nghĩ cặn kẽ, không nói thêm gì nữa, chỉ ôm ta vào lòng gục đầu lên vai ta dụi lại dụi…