Quy Ẩn Ký

Ta nhạy bén đánh hơi thấy cơ hội buôn bán, bảo tẩu tẩu lấy ra tay nghề ở quán ăn trước kia làm hai hũ hoa hẹ lớn.

Tụng Ý tẩu tẩu giỏi nhất là làm hoa quế ngâm đường.

Hai người ca ca cũng không rảnh rỗi, mỗi ngày lên núi chặt củi săn bắn, thỉnh thoảng săn được ít gà rừng thỏ rừng cho mọi người cải thiện bữa ăn.

Phụ thân ta dẫn chương phụ xuống ruộng làm cỏ tỉa cây, dốc hết sức lực như hầu hạ tổ tông hầu hạ mấy mẫu đất này.

Chương phụ vác nông cụ từ dưới ruộng trở về, gặp xóm giềng chào hỏi ông: “Lão Dương, xuống ruộng về đấy à?”

Chương phụ ấp úng đáp lại: “Khụ, ăn cơm chưa?”

Đừng nhìn câu nói này trong phủ hơi gượng gạo, nhưng ở dưới quê lại cực kỳ áp dụng: “Ăn rồi, tráng bánh bột ngô ăn với trứng vịt muối, bà nhà ta muối trứng vịt muối ngon lắm, lão Dương gửi ông vài quả nếm thử nhé?”

Dọa cho chương phụ xua tay liên tục: “Không… không cần đâu.”

Có lẽ làm sao ông cũng không ngờ tới, sống cả nửa đời người lại có người gọi ông là lão Dương.

Tháng Sáu bận rộn sân lúa mạch, tháng Bảy hạt thóc thơm phức.

Mùa nông bận rộn thu hoạch xong, ai nấy mệt lử cả người.

Trời tối mịt, cả gia đình nằm xoài ra giữa viện, ngay cả nói năng cũng không lanh lẹ nổi.

Mẫu thân ta nghiến răng cho thêm chút dầu, tráng mấy chiếc bánh bột ngô vàng ươm.

Lại quăng vào trong gạo một nắm đậu xanh, chặt một miếng khoai lang, nấu nồi cháo đặc sánh bọt khí bốc lên nghi ngút, bà mẫu trộn đĩa rau cải trắng muối vừng cùng hồ lô xào dưa.

Chương phụ hiếm hoi mò ra nửa hũ rượu thiêu đao tử: “Sui gia, hai ta uống chút nhé?”

Hai người ca ca trên gương mặt đen đúa gầy gò treo nụ cười, thảo luận về thu hoạch năm nay: “Đất của chúng ta sản lượng mỗi mẫu nhiều hơn nhà khác ba đẩu, không phí công mỗi ngày dốc hết sức lực hầu hạ!”

Tụng Ý tẩu tẩu xới cho ta một bát cơm: “Ta thấy nhà khác có trồng bông, sang năm nhà mình cũng trồng chút đii? Vào đông rồi chần áo bông cho chúng ta.”

Dương Thừa Nghiên mệt đến ngốc luôn rồi, không nói một lời cắm cúi húp cơm.

Ánh đèn đung đưa, tiếng ếch kêu râm rán, cả gia đình mệt mỏi mà mãn nguyện.

Sau khi vào đông, ta lại thêm một món đậu phủ nóng hổi, dùng mộc nhĩ hoa hiên và thịt băm xào qua, múc chút bột năng làm nước xốt, đặt tên là “Thụy Tuyết Phù Hương”, lại gây ra một trận náo nhiệt không nhỏ.

Dương Thừa Nghiên mỗi ngày cầm tiền trở về, trừ đi chi phí vốn liếng, phần thừa liền ném vào trong một cái hũ men.

Bọn ta cứ dựa vào mỗi ngày bán đậu phụ cùng đồ phụ gia, tích góp từng đồng từng đồng lại, năng nhặt chặt bị.

Đến cuối năm, ta đếm hũ tiền, bên trong tích góp được năm lượng bạc tròn trĩnh.

Ta chia bạc thành vài phần, theo nhu cầu giao cho mẫu thân ta, bà mẫu và hai người tẩu tẩu chia nhau cất giữ.

Bà mẫu kinh ngạc: “Cũng có phần của ta sao?”

“Đó là đương nhiên rồi, đậu nành mẫu thân nhặt là tốt nhất mà.”

Mọi người đếm tiền đều rất vui vẻ.

Chỉ có khoảnh khắc này, ta mới có một chút thả lỏng.

Cuộc sống ơi cuộc sống, mi dẫu có thể khiến nhân tính vặn vẹo, lại không thể dập tắt khói lửa nhân gian, đây chính là sự phản kháng yếu ớt mà ngoan cường nhất của bọn ta đối với mi.

Thoắt cái đã tới đêm giao thừa, cả gia đình bọn ta rúc trên chiếc giường sưởi ấm áp, bóc hạt dẻ nướng, khoai lang nướng. Tuyết lớn đã rơi ba bốn ngày, nhà nhà tích trữ đủ lương thực và thịt, đóng cửa không ra ngoài, đương nhiên tận hưởng cảm giác thả lỏng do năm mới mang lại.

Dương Thừa Nghiên vén rèm bước vào, nắm lấy tay ta: “Minh Nguyệt, nàng đi theo ta.”

Ta theo bản năng từ chối: “Bên ngoài gió lạnh lùa vào cổ họng, có chuyện gì…”

Hắn không giãi bày nắm lấy ta đi tới giữa viện, đập vào mắt là một người tuyết xấu xí, treo cái mũi củ cải, trên người khoác vẫn là một chiếc áo bông màu đỏ cũ kỹ mà ta thay ra.

“Nàng xem, người tuyết này có giống nàng không?”

Từ sau khi trải qua biến cố gia đình tan nát, ta và Dương Thừa Nghiên đã lâu không có tâm trạng thong dong thế này rồi, hắn luồn lách qua các ngõ ngách con phố, miệng lưỡi lưu loát rau bán đậu phụ của mình, ta vùi trong đống củi, liên tục điểm đậu nấu đậu, thỉnh thoảng lúc rảnh rỗi phần lớn cũng là thảo luận làm sao để bán thêm được hai miếng đậu phụ, kiếm thêm vài đồng tiền, trong lời nói tiếng cười đều mang theo vẻ mệt mỏi.

“Xấu chết đi được.”

Hắn nghe vậy bật cười, mang theo chút tinh nghịch nho nhỏ, vui sướng như một đứa trẻ.

Tuyết lớn lấp cửa, thế gian chỉ còn lại hai bọn ta, và người tuyết xấu xí kia.

Áp lực nặng nề đó, vào một khoảnh khắc được đẩy ra xa một chút, để bọn ta dừng chân tận hưởng chút dịu dàng khó có được.

—

Năm mới ở kinh thành trôi qua không thái bình như bọn ta.

Lão Hoàng đế bệnh vào tới xương tủy, lại không tin thuốc sắc, kiên trì phụng thờ đan dược trường sinh. Lý Phủ thừa cơ xin mệnh, đích thân vì Thánh thượng vào núi luyện đan, thực ra âm thầm điều động tám vạn tinh binh phục kích ngoài hoàng thành, chỉ chờ thời cơ tới là chĩa mũi đao vào ngai vàng.

Mùng sáu tháng Ba, lúc đi lên trấn mua đậu nành liền nghe gánh hát quán trà đều đang bàn tán xôn xao. Ngày Lão Hoàng đế băng hà, kinh thành ánh lửa ngút trời, Thái tử dẫn Cấm quân tử thủ cổng cung, cùng Triệu Tướng quân kịp thời trở về trong ứng ngoài hợp, đánh lui quân phản loạn.

Dương Thừa Nghiên nắm chặt lòng bàn tay ta: “Triệu Tướng quân… Triệu Tướng quân chưa chết.”

Tân Đế lên ngôi, đạo Thánh chỉ đầu tiên chính là chém chết Lý Phủ, đầu của ông ta lúc này đang treo trên cổng thành để răn đe kẻ khác.

Lúc mang tin này trở về, chương phụ đang cấy mạ dưới ruộng lúa, đầu cũng không ngẩng tiếp tục cắm chặt cây mạ xuống ruộng.

Nhưng lòng ta lại không nhịn nổi nữa rồi.

Ta cùng Dương Thừa Nghiên tính toán đại kế trong lòng ta.

“Trước kia chúng ta thân mang thân không tiện phô trương, chỉ có thể dựa vào bán đậu phụ miễn cưỡng sống qua ngày. Đã là Triệu Tướng quân đều đã trở về, có phải đại diện cho việc chuyện trước kia Tân Đế đã không truy cứu nữa rồi?”

“Chúng ta không thể dựa vào bán đậu phụ sống cả đời được, hai phụ mẫu tuổi tác đều đã lớn, sau này trong nhà cũng sẽ thêm người thêm miệng, đâu đâu cũng là chỗ dùng tới tiền.”

“Ta nghĩ cùng phụ mẫu nhặt lại tay nghề trước kia, ở trong núi mở một quán ăn.”

Dương Thừa Nghiên chưa hiểu ý sâu xa của ta: “Nhưng năng lực tiêu dùng của bách tính ở quê không sánh được kinh thành, e rằng không ai vì một bữa cơm mà bỏ tiền ra đâu.”

Ta chậm rãi giãi bày: “Đối tượng mục tiêu của ta không phải là người dưới quê, mà là những gia đình phú quý trên thành, ta muốn mượn cảnh non xanh nước trong này, làm một quán ăn quy ẩn náo nhiệt, nguyên liệu dùng rau rừng thú rừng trên núi, tên món ăn còn cần chàng tới đặt, câu chuyện tao nhã cũng cần chàng tới viết.”

Ta vừa dứt lời, hứng thú của hắn liền dâng cao: “Ta hiểu rồi, nàng muốn tạo ra một thế ngoại đào nguyên xa rời phồn hoa.”

“Kết lư tại nhân cảnh, nhi vô xa mã huyên; cái ý cảnh này là bao nhiêu người cầu mà không được.”

“Minh Nguyệt, nàng thật lợi hại.”

Ta không bị lời khen ngợi của hắn làm cho chóng mặt, bình tĩnh phân tích: “Còn nữa, lấy của dân phải dùng cho dân, ta hi vọng chàng có thể ở bên cạnh nhà chúng ta mở một gian tư thục nhỏ, không gò bó thu bao nhiêu tiền học, chỉ vì có những đứa trẻ thiên tư hơn người, không vì nhà nghèo mà bị vùi lấp chốn sơn dã, cả ngày bán đậu phụ vùi lấp một bụng chữ nghĩa của chàng rồi.”

“Đây coi như là một phần công đức chúng ta đặt ở đây, cũng coi như không phí hoài một bụng chữ nghĩa của chàng.”

Dương Thừa Nghiên bị niềm vui đột ngột ập tới bao bọc lấy, không thèm giữ kẽ ôm lấy ta hôn tới tấp.