Khí Thế Hừng Hực

Vào một buổi chiều tà trước kỳ thi hội ba ngày, Trần phủ có người tới truyền gọi, mời Lâm công tử qua một chuyến.

Ta sợ Trần gia lòng mang ý độc, cố tình đi cùng Thanh Tuyền, trên đường ta liên tục dặn dò hắn, không được ăn bất cứ thứ gì hay uống nước nhà họ, cũng không được ở lại lâu.

Thanh Tuyền bảo ta yên tâm, Trần gia chẳng qua chỉ muốn cầu một sự thật, vào thời điểm nhạy cảm này sẽ không làm gì hắn đâu, nói xong liền ung dung thong thả bước qua cổng lớn Trần gia.

Trôi qua chừng một tuần nhang, Thanh Tuyền liền đi ra.

Trông hắn tâm sự nặng trề, trên đường về nhà hai bọn ta lặng thinh không lời.

Đến tối, hắn cuối cùng cũng có ham muốn dãi giãi: “Thực ra đây không phải là bài toán chọn một, ta lựa chọn nhận lại Trần gia thì cũng có thể đảm bảo cho mẫu thân nửa đời sau vinh hoa phú quý, ăn mặc không lo, hơn nữa người sáng mắt đều nhìn ra được, Trần gia đúng là có thể cung cấp trợ lực tốt hơn cho ta sau này.”

Nghe hắn nói thế, ta đoán chừng được lựa chọn hắn đưa ra rồi.

Nhưng Thanh Tuyền lại đổi giọng: “Nhưng hôm nay ta tới đã nói cho Trần phu nhân biết giờ ngày tháng năm sinh của ta, đồng thời bày tỏ rõ ràng với họ rằng ta không phải là đứa nhi tử ruột thịt mà họ tìm kiếm gì đó, ta sinh ở ngõ Ngói Bể, lớn lên ở huyện Thanh Châu.”

“Ta dùng câu nói đó của nàng để đáp lại bà ấy, thế gian vốn dĩ có hai chiếc lá giống nhau, huống chi là con người?”

“Cho dù Trần phu nhân khi ta mới sinh ra có nỗi khổ bất đắc dĩ mới bỏ rơi ta, nhưng nếu bà ấy thật lòng thương ta, thì liệu có vào đêm trước kỳ thi khoa cử của ta mà đặc biệt gọi ta qua nói những lời này không?”

“Bà ấy không tôn trọng tiền đồ của ta, không lo lắng cho sức khỏe của ta, cũng chẳng quan tâm những năm qua ta sống thế nào, đối với bà ấy mà nói, thứ bà ấy muốn chỉ là một đứa nhi tử, người này không nhất thiết phải là ta, mà là bất kỳ ai cũng được.”

Nghe xong những lời này, khoảnh khắc đó thấy lòng dạ ta thật tiểu nhân.

“Nhạn Nhi, nàng có trách ta không? Vinh hoa phú quý bày ra trước mắt bị ta đẩy đi, nếu lần này ta trượt khoa cử, e là không còn dũng khí để làm lại từ đầu nữa, chúng ta chỉ có thể quay về thành Thanh Châu tìm con đường khác mà thôi.”

“Ha ha ha, thế thì đúng ý ta quá rồi, nếu chúng ta không thi đỗ thì về nhà mở một tư thục, cùng lắm ta với phụ thân lại quay lại nghề cũ, tiếp tục làm mụ đồ tể của ta, tới lúc đó chàng đừng có chê bai ta là được.”

Có lẽ ta cười quá to làm chói mắt hắn, hắn dùng ánh mắt vô cùng kỳ quặc nhìn ta.

Ta lập tức nhận ra không đúng: “Xùy xùy xùy, nhất định thi đỗ, đừng nghe lời nhảm nhí của ta.”

Thanh Tuyền cuối cùng cũng nở nụ cười như trút được gánh nặng.

Những lời ta nói không phải là câu từ xã giao, thực ra ngay từ đầu từ đáy lòng ta đã không muốn hắn nhận lại Trần gia, cái loại gia đình quyền quý cao sang như thế sao chứa nổi loại mụ đồ tể như ta?

Lễ nghi học không xong, ứng phó không hết ba cổng sáu viện, không bằng những ngày tháng phóng khoáng như hiện tại.

Ta chỉ nghĩ là mình hẹp hòi, nhưng lời của Thanh Tuyền khiến ta bừng tỉnh ngộ ra, Trần phủ từ khoảnh khắc nhận ra Thanh Tuyền, làm bất cứ việc gì cũng đều chưa từng đưa ra mười phần thành ý.

—

Kỳ thi hội diễn ra đúng hạn, theo quy định cần thi liền ba trận.

Tất cả sĩ tử phải bị nhốt lại chín ngày sáu đêm, quá trình rườm rà vô cùng.

Cả nhà bọn ta tiễn Thanh Tuyền vào trường thi, ta hỏi hắn: “Mấy chuyện dạo gần đây có làm xáo trộn tâm trí của chàng không?”

Hắn đáp lại ta bằng một nụ cười cực kỳ trấn tĩnh: “Có một chút, nhưng may mắn là đã xử lý xong rồi, hiện giờ trong lòng ta một mảnh trong sáng.”

“Chờ ta bước ra.”

Trôi qua những ngày tháng như dài bằng cả năm, Thanh Tuyền ra ngoài thì toàn thân mệt mỏi vô cùng.

Hắn không nói thi tốt, cũng chẳng nói thi không tốt, nhưng khóe miệng hắn nổi cả mụn rộp, lại bị trúng phong hàn, nằm trên giường dưỡng sức mấy ngày liền vẫn chưa hồi lại sức.

Ta thấy dáng vẻ thế này của cũng chẳng ôm hy vọng gì nữa, cùng phụ thân bắt đầu thu dọn hành lý quay về quê.

Cứ thế mơ hồ trôi qua một thời gian, cũng đã tới ngày đề bảng.

Tờ mờ sáng cả nhà bọn ta đã đi xem bảng, tuy đã lường trước sẽ rất đông người nhưng vẫn vượt quá dự tính của bọn ta.

Người đông tấp nập tựa như nước triều dâng, chỉ có điều trong dòng triều này trôi dạt không phải cá tôm, mà là đám lang quân nương tử bị chen chúc tới mức đầu óc hô loạn.

Bọn ta tốn bao sức lực, đến cả tầng thứ hai cũng chẳng chen vào nổi.

Cây trâm trên đầu ta đã sớm bị va quệt xiêu vẹo, phụ thân che chắn đầu cho ta, Thanh Tuyền thì dìu bà mẫu, bọn ta lại chuẩn bị quay về.

“Thôi, không xem nữa, nếu thật sự có kết quả thì tự khắc sẽ có người tới tìm chúng ta.”

Lời này nói không sai, vừa đi tới đầu ngõ, mọi người nhìn thấy Thanh Tuyền liền chủ động nhường ra một con đường.

Quan báo hỷ đứng đợi trước cửa nhà bọn ta, nhìn thấy Thanh Tuyền liền cười toe loét chạy tới: “Chúc mừng Lâm công tử, đã đỗ nhất đẳng Hội nguyên.”

“Cụ thể việc thi Điện nửa tháng sau sẽ có người chuyên phụ trách sắp xếp, mời Lâm công tử sẵn sàng chờ tin.”

Thanh Tuyền mở văn thư ra, vào cái khoảnh khắc nhìn thấy tên mình mới xác nhận độ chân thực của tin tức này.

Ta chưa từng thấy hắn vui mừng tựa như phát điên như thế, nắm tay quan báo hỷ tạ ơn liên hồi.

Bà mẫu kích động mời họ vào nhà uống chén trà, đám sai vặt đều tinh đời, biết cả nhà bọn ta còn nhiều điều tâm sự riêng, nên cũng lịch sự từ chối.

Ta thấy vậy vội vàng nhét ít bạc lẻ vào tay họ: “Chung quy cũng không thể để các đại ca đi không một chuyến được.”

Chỉ có phụ thân ta là vẫn còn ngơ ngác: “Hội nguyên có lợi hại không?”

Ta ghé nhỏ vào tai ông: “Hội nguyên chính là đứng đầu bảng, đứng thứ nhất đấy, phụ thân bảo có lợi hại không?”

Phụ thân ta giật mình nhảy cẫng lên: “Thế mà các người còn điềm nhiên thế à?”

“Ta đi mua pháo, đốt một trận thật kêu vào, lại đánh hũ rượu mừng cho thoải mái, lão tử rốt cuộc cũng vượt qua ngày khổ cực rồi!”