Khám Trần Lộ

Lý Mộc Tử và Giang Tùy Châu nhanh chóng chạy đến ngã rẽ ở ngõ Tứ Phúc, nơi này chính là tiệm hương liệu Trần gia.

“Hai vị quan gia lại có chuyện gì?”

“Lần trước ta đã hỏi về việc có từng nhìn thấy vị cô nương mặc váy cụm hoa nền trắng hay không. Lần này ta muốn hỏi, có từng thấy vị cô nương nào khoác áo choàng lụa đỏ viền lông trắng không?”

“Áo choàng lụa đỏ viền lông trắng ư?” Trần chưởng qũy suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Có, quả thực có.”

Lý Mộc Tử và Bạch Lĩnh mừng rỡ khôn xiết: “Ngươi hãy kể tỉ mỉ lại xem nào? Lúc vị cô nương đó bước vào mặc trang phục thế nào, lúc đi ra thì mặc ra sao?”

Trần chưởng qũy nhướng mày lên: “Ta đã bảo ngay nha đầu đó có vấn đề mà.”

“Trên đầu nàng ta tuy không cài trang sức gì hết, nhưng trên tay lại đeo vòng vàng lấp lánh, lúc bước vào nhà thì khoác kín áo choàng, mặc quần áo kiểu gì thì hoàn toàn không nhìn rõ.”

“Vừa bước vào trong, nàng ta liền đứng ở góc phòng để chỉnh sửa váy vóc, miệng thì cứ nói là váy bị vấy bẩn.”

Trần chưởng qũy nói tiếp: “Cô nương gia làn váy dính bẩn, ta đây cũng tiện đường không dám nhìn ngó nhiều. Ta quay lưng đi chờ nàng ta chỉnh sửa xong xuôi, mới nói chào hỏi buôn bán. Đợi đến lúc nàng ta ngồi xuống rồi, ta mới nhìn thấy nàng ta mặc một chiếc áo trên màu hồng, bên dưới mặc váy màu đỏ son.”

“Ta thầm nghĩ nàng ta thế nào cũng vào mua vài loại hương liệu để điều chế, liền đề cử cho nàng một ít hương kim nhan và hương đốc xương, nàng ta đưa mũi ngửi qua ngửi lại bên trái bên phải, trông có vẻ như chẳng hiểu biết gì, lúc đó ta đã thấy có điều kỳ lạ rồi. Tiểu thư đại gia từ nhỏ hẳn phải am hiểu tường tận mấy thứ hương liệu này chứ, đằng này vị cô nương kia rõ ràng là không biết mà cứ cố tỏ ra ta đây rành rẽ.”

“Cuối cùng, nàng ta bỏ ra hai lượng bạc để mua một bình hương Kim Nhan.”

Trần chưởng qũy nói đến đây thì dừng lại một nhịp: “Quan gia, vị cô nương này chẳng lẽ phạm tội gì rồi sao? Số bạc nàng ta dùng có phải là tang vật trộm cắp không? Ta đây làm ăn buôn bán đàng hoàng đấy nhé, bình hương Kim Nhan kia là bán đúng giá hai lượng bạc hẳn hoi đấy.”

Lý Mộc Tử trấn an: “Cứ yên tâm đi, nàng ta không phải kẻ trộm đâu. Ấy mà, chưởng qũy sao ngài lại phỏng đoán số bạc của nàng ta là tang vật trộm cắp thế?”

“Nhìn cái dáng vẻ của nàng ta thì chẳng phải tiểu thư nhà giàu gì đâu. Ăn mặc thì ra vẻ phú quý đấy, nhưng từng cái nhấc tay nhấc chân lại hoàn toàn không có khí chất đó. Ban đầu ta còn tưởng nàng ta là kỹ tử chốn yên hoa nào đấy, nhưng lúc sau ngẫm lại cũng thấy không đúng, vị cô nương đó cư xử quy củ lắm, hoàn toàn không hề lẳng lơ chút nào.”

“Đợi đến lúc nàng ta chọn xong hương liệu rồi trả tiền, cái bộ dáng đếm bạc đó của nàng ta ấy à, hừ, ta liếc mắt một cái là nhận ra ngay, nàng ta đích thị chỉ là một nha hoàn hầu hạ bên cạnh người nhà giàu nào đó mà thôi!” Trần chưởng qũy nhướng mày: “Ta nghênh đón khách khứa nhiều vô kể, ánh mắt tinh tường lắm.”

Lý Mộc Tử và Giang Tùy Châu từ tiệm hương liệu bước ra ngoài.

Giang Tùy Châu dừng bước chân lại: “Lý đạo trưởng, lời khai vừa rồi của Trần chưởng qũy thực ra không nói rõ vấn đề gì hết.”

Lý Mộc Tử gật đầu: “Ta biết.”

“Trần chưởng qũy lúc người ta bước vào không nhìn rõ chiếc váy mặc bên trong, chỉ thấy lúc đi ra là mặc chiếc váy màu đỏ son, điều này hoàn toàn chẳng nói rõ được vấn đề gì, từ đầu đến cuối ông ta có tận mắt nhìn thấy vị cô nương đó thay váy đâu.”

Lý Mộc Tử thở dài một hơi thật dài: “Ta đi dạo quanh phố phường một chút xem sao, biết đâu lại tìm ra manh mối gì khác.”

“Cũng may là Bạch huynh không đi theo cùng, với tính cách của hắn, vào lúc này thế nào cũng bằng phải lôi cổ người của tiệm trà về rồi nói sau. Mà đông gia của tiệm trà lại là tông thất, vốn là nhân vật chẳng dễ dây dưa chút nào.” Giang Tùy Châu tháo mũ xuống, khổ não vò đầu bứt tóc: “Vụ án này khó khăn quá đi mất. Rõ ràng đã biết rõ chỗ nào có vấn đề, nhưng cứ cố tìm mãi lại chẳng tìm được chứng cứ rõ ràng. Thà rằng từ đầu đừng có bằng chứng nào còn hơn!”

Lý Mộc Tử vỗ vỗ vai hắn ta: “Đừng có nói những lời nhụt chí như thế.”

“Đi thôi, ta thử đi lại con đường đi của Bạch Oản một chuyến xem sao.”

Nàng từ trước cửa tiệm trà bước đi về hướng tây, đi chừng khoảng một nén hương thì đến đầu ngõ Tứ Phúc, bước thêm hai bước nữa là đến tiệm hương liệu Trần gia.

Nàng đứng ở chỗ ngã rẽ, nơi này thoạt nhìn rất giống một ngã tư đường, nhưng lại không có cửa hàng hay sạp hàng cố định nào, chỉ có dòng người qua lại vội vã ngược xuôi.

Lại là một mùa đông giá rét, nếu như có ai đó đứng ở đây khoác chiếc áo choàng lên người, phỏng chừng cũng chẳng mấy ai để ý tới.

Huống chi là mấy động tác nhỏ nhặt như tháo chiếc trâm cài kia.

Lý Mộc Tử lại quay trở về trước cửa tiệm trà lặp lại y nguyên lộ trình vừa rồi, cứ bước đi đi lại lại không mục đích, bỗng nhiên nàng nhìn thấy tiểu nhị của sạp hàng trái cây bước ra để treo biển hiệu lên, liền sực nhớ đến lời mà Uông nương tử từng nói trước đó.

“Sao giờ này các người mới treo biển hiệu thế hả. Đã giữa trưa rồi còn gì, mở cửa buôn bán chắc cũng nửa ngày rồi chứ?” Nàng mỉm cười nói hỏi tiểu nhị.

“Ấy dà, trong tiệm chỉ có một mình ta là tiểu nhị thôi, sáng tinh mơ từ lúc trời chưa sáng ta đã phải dỡ hàng xuống, chọn lựa trái cây, lại còn phải đi giao hàng nữa chứ, làm gì có thời gian rảnh. Biển hiệu này phải đợi đến lúc ta rảnh tay thì mới treo lên được!”

Nàng cố tình bước lại gần để quan sát thật kỹ, nhưng lại phát hiện ra bả vai của mình vẫn cách tấm biển hiệu một khoảng trống nhỏ.

Lý Mộc Tử lại thử lại thêm một lần nữa, đi đi lại lại tổng cộng ba lần, Giang Tùy Châu tuy cảm thấy có chút kỳ quái, nhưng nhìn thấy biểu cảm của Lý Mộc Tử từ ngạc nhiên mừng rỡ chuyển dần sang nụ cười ranh mãnh, hắn ta liền biết ngay là nàng đã tìm ra manh mối quan trọng rồi.

“Giang lang trung, đi bắt người thôi. Chúng ta đã có bằng chứng rồi!”

“Ngươi cứ dẫn người quay về trước đi, ta đi sang cổng phủ Công chúa kiểm tra thêm một chuyện nữa, lát nữa ta sẽ trực tiếp quay về Hình bộ!”

————

Trịnh Hoằng Ba, chưởng quỹ tiệm trà của Quách Tứ Lang, nói với Giang Tùy Châu đến bắt ông ta: ‘Giang lang trung, các người có bằng chứng không? Đây là dưới chân thiên tử, không có bằng chứng mà bắt người, đông gia của bọn ta sẽ cáo trạng lên triều đình cho xem!’

Giang Tùy Châu cười lạnh một tiếng: “Đương nhiên là có bằng chứng, có thế nào cũng không đến mức oan uổng cho người đường đường là chưởng qũy tiệm trà Quách Tứ Lang nhà ngươi đâu. Người đâu, mang đi.”

Chưa để Trịnh Hoằng Ba kịp lên tiếng, Giang Tùy Châu đã nói: “Cứ yên tâm đi, bên chỗ đông gia của ngươi ta đã cho người truyền tin rồi, lát nữa là ngươi có thể gặp ngay vị Đông gia đó tại Hình bộ thôi!”

Trần Triệt vừa nhận được bức thư từ Tiền Đường gửi tới, sắc mặt hắn trầm xuống, còn chưa kịp tìm Lý Mộc Tử thì đã thấy nàng vội vã đi vào nói: “Giang lang trung sắp áp giải Trịnh Hoằng Ba tới đấy.”

“Các nàng tìm được bằng chứng rồi à? Người ở tiệm hương liệu Trần gia tận mắt nhìn thấy nàng ta thay váy rồi sao?”

“Không có.” Lý Mộc Tử đáp: “Lời khai của Trần chưởng qũy không thể dùng làm bằng chứng xác thực được, nhưng lời khai của Uông nương tử thì có thể.”

“Nhưng mà…”

“Huynh hãy nghe ta nói đây này.” Lý Mộc Tử ra hiệu áng chừng chiều cao của chính mình: “Chiều cao, chiều cao của Bạch Oản!”

Trần Triệt lập tức liên tưởng đến câu nói kia của Uông nương tử: “Cho nên?”

“Chiều cao của ta và Bạch Oản xấp xỉ như nhau, ta cao bốn thước rưỡi. Thế mà bả vai của ta lại chẳng thể với tới tấm biển hiệu kia được. Điều đó chứng minh chiều cao của kẻ bước ra khỏi tiệm trà chắc chắn phải cao hơn Bạch Oản!”

“Nhưng mà… chẳng phải lời khai của thị vệ trước cửa phủ Công chúa nói người thiếu nữ đi qua cao khoảng bốn thước rưỡi đó sao, chẳng lẽ đây lại không phải là cùng một người ư? Trước đó chúng ta đoán sai rồi à?”

“Không đâu, ta đã cẩn thận đến trước cửa phủ Công chúa xem xét lại rồi. Các thị vệ đều đứng trên bệ cao ngoài cửa. Bọn họ đứng từ trên cao nhìn xuống dưới thấp, ắt sẽ xảy ra hiện tượng thị giác sai lệch.”

Lý Mộc Tử khẽ cười một tiếng: “Ta bước đi qua mặt bọn họ, bảo bọn họ ước lượng chiều cao của ta, bọn họ lại đoán chiều cao của ta khoảng chừng bốn thước ba tấc, hụt mất trọn vẹn hai tấc.”

“Cho nên, ngay từ đầu người bước ra khỏi tiệm trà vốn dĩ không phải là chính Bạch Oản!” Lý Mộc Tử khẳng định chắc nịch, “Nàng ta cố ý bắt chước vóc dáng của Bạch Oản, sau đó thực hiện màn thay trang phục thành công rồi biến mất ở ngõ Tứ Phúc.”

“Điểm này một khi đã được xác định, vậy thì chưởng qũy tiệm trà Trịnh Hoằng Ba ắt phải có mối quan hệ trực tiếp với hung thủ.”

Lý Mộc Tử xắn tay áo chuẩn bị ra trận, lần này xem như đã tóm được nhân vật mấu chốt rồi.

Trần Triệt gật đầu, lại rút bức thư vừa được gửi tới ra: “Lý Mộc Tử, Diệp Tử Trân mất tích rồi.”