Ngày Xuân Hoa Đào Nở Rộ

Lúc Nhị gia được khiêng về, nha hoàn trong viện đều hoảng sợ chạy mất sạch.

Ta cũng định chạy.

Nhưng chậm mất một bước, bị quản gia túm lấy nhét cho Nhị gia.

Quản gia bảo: “Ngươi từ nay về sau ở lại đây hầu hạ!”

Tùng Hương Viện vốn dĩ được người người tranh nhau đến, nay lại trở thành nơi ai ai cũng né như né tà.

Ta ôm quần áo rách rưới của mình, đứng ở Tùng Hương Viện, bị Nhị gia ném cho một đầu toàn bánh bao.

—

“Nhị gia, bánh bao này ngài có ăn nữa không?”

Ta nhặt từng cái bánh bao lên, xót xa phủi sạch bụi bẩn bám trên đó, rồi cẩn thận đặt ngay ngắn lên bàn đá trong viện.

Trong phòng truyền ra một tiếng gầm giận dữ: “Cút!”

Ta ôm bánh bao dứt khoát cút luôn.

Nói ra thì cũng thật đáng thương.

Nhị gia vốn là nghĩa tử, Vĩnh Ninh Hầu thành thân bảy tám năm trời mà chẳng sinh nổi một mụn con.

Có người bày mưu cho ông ta, bảo tìm một gia đình đông con nhiều cháu mà mua lấy một đứa nhi tử về. Những đứa trẻ như thế số mệnh nhiều thủ túc, biết đâu lại mang tới cho ông ta vài đứa.

Vĩnh Ninh Hầu quả nhiên nghe theo, mua Nhị gia về thật.

Phụ mẫu Nhị gia xuất thân từ quân ngũ, về sau đều đã hy sinh. Hắn cùng một đám huynh đệ tỷ muội bơ vơ không nơi nương tựa, đành tự bán mình lấy tiền chia cho các huynh đệ tỷ muội để họ không bị chết đói.

Cứ như thế, Nhị gia năm mười tuổi bước chân vào Hầu phủ, trở thành nghĩa tử của Vĩnh Ninh Hầu, và quả nhiên cũng mang tới một đống con cái cho ông ta.

Từ ngày nhận nuôi Nhị gia, chuyện sinh con của Vĩnh Ninh Hầu như thể được đả thông hai mạch nhâm đốc, năm nào cũng sinh con.

Nạp một người sinh một đứa, rước một người lại sinh một đứa, đến cả hoa khôi ở kỹ viện bao năm không mang thai cũng cưu mang giọt máu của ông ta. Người ta đều bảo, Hầu gia sắp thành heo giống đến nơi rồi.

Con cái đông đúc, lòng người cũng sinh động.

Nhị gia nghiễm nhiên trở thành một tồn tại đầy gượng gạo.

Vĩnh Ninh Hầu không thể muối mặt đuổi Nhị gia đi, bèn nghĩ đủ mọi cách giao cho hắn những nhiệm vụ nguy hiểm, gian nan khó khăn.

Có lẽ ông ta hy vọng Nhị gia sẽ chết quách ở dọc đường.

Xui cho ông ta là Nhị gia mạng lớn, vượt qua muôn vàn trắc trở, lại còn cứu mạng tiểu Hoàng tôn, tự kiếm tiền đồ cho mình, kiếm được chức Vũ Uy Trung lang tướng.

Trung lang tướng chức vị tuy không quá lớn, nhưng là do đích thân Hoàng thượng ban thưởng, ý nghĩa phi thường. Huống hồ, Trung lang tướng của Nhị gia lại nhậm chức ở Vũ Lâm quân, nên người ta còn gọi hắn là Vũ Lâm Vũ Uy Trung lang tướng.

Một thời phong quang vô lượng, không ai sánh bằng.

Còn ta ư?

Ta là nha đầu thấp kém nhất trong cái phủ này.

Thân phận như ta, đến cái ngưỡng cửa Tùng Hương Viện còn chẳng với tới nổi.

Chẳng qua hôm đó ta ham vui hóng hớt nên chạy chậm một bước, mới bị quản gia bắt ép sang đây.

Quản gia đe dọa ta, nếu dám trốn, ông ta sẽ điều ta sang hầu hạ Thất gia.

Ôi má ôi, ta không muốn đâu! Thất gia mới chín tuổi, là kẻ nghịch ngợm phá phách nhất. Hắn ta từng bắt nha hoàn ăn cả nhện lẫn kiến đấy!

Cả cái Hầu phủ này chẳng ai là không ghét hắn ta.

Chỉ có Nhị gia coi hắn ta như đệ đệ ruột thịt, răn dạy hắn ta, dạy dỗ hắn ta.

Thật tiếc, cái bản mặt dày đó từ nay về sau chẳng còn ai quản nữa rồi.

Còn về chuyện vì sao Nhị gia lại xếp thứ hai, nghe đâu trước kia Hầu gia cùng Hầu phu nhân từng có một đứa con, chưa kịp chào đời đã mất.

Nhị gia vì thế mới xếp hàng thứ hai.

Ta vừa ăn bánh bao vừa khen ngon, thỉnh thoảng lại “phì phì” nhè vài miếng vỏ bánh bám đất cát ra.

Nhân bánh là nhân thịt nạc, ăn đến cái thứ ba thì hơi ngấy, dầu mỡ tràn ngập thế này ăn vào rất khó tiêu.

Quả nhiên lòng người đổi thay theo thế cuộc.

Đến cả loại bánh bao dầu mỡ này cũng mang tới đây, Hầu phủ đúng là chẳng coi Nhị gia ra gì nữa rồi.

Ta thở dài một tiếng, phủi phủi vệt dầu mỡ trên tay.

Ăn cơm của người thì phải gánh nạn tiêu tai cho người, tiền bổng lộc hằng tháng của ta là do trong phủ phát, quản gia bảo ta hầu hạ ai thì ta phải hầu hạ người đó.

Ăn no uống đủ mới có sức mà làm việc.

Lúc ta bước vào phòng Nhị gia, vừa hay thấy hắn đang chật vật dùng khuỷu tay chống đỡ thân mình trên mép giường.

Ta vội vàng lao tới đè hắn ngửa trở lại: “Nhị gia, ngài định làm gì thế? Để ta làm cho!”

Nhị gia bị ta đè ngửa ra, rơi bịch một tiếng xuống giường.

Ta như một tảng đá đè chặt trên người hắn, khiến hắn không sao nhúc nhích nổi.

Nhị gia nghiến răng nghiến lợi giãy giụa hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể từ kẽ răng nghiến ra từng chữ một: “Ta muốn đi tiểu!”

—

Vĩnh Ninh Hầu đã ghé qua vài bận, đúng lúc ta đang nhóm bếp nấu canh ngoài viện.

Ông ta hít hít mũi vờ ngửi mùi hương, chân mày nhíu lại: “Ta có cho hắn ăn gà đâu?”

Ta vội vàng chân chó chạy tới đáp lời: “Hầu gia không cho Nhị gia ăn gà, con gà này là do lão mẫu thân ở quê của nô tỳ mang lên đấy ạ!”

Chân mày Vĩnh Ninh Hầu càng nhíu chặt hơn: “Ngươi cái đứa nha đầu này ăn nói kiểu gì thế? Nghe quái gở làm sao!”

Ta xoa xoa hai tay, trong lòng thầm nghĩ ngươi đừng có bận tâm mấy thứ đó, mau ban thưởng tiền đi chứ! Ta chăm chỉ thế này cơ mà!

Rốt cuộc cái lão bủn xỉn này đến một đồng tiền đồng cũng chẳng thèm cho ta!

Đáng đời ông ta sinh ra một bầy con mà chẳng có đứa nào có tiền đồ!

Ta thầm rủa thầm chửi ông ta trong lòng.

Vĩnh Ninh Hầu chẳng phải con người, thấy Nhị gia bị thương, bị tàn phế, đến một con gà cũng tiếc không cho hắn ăn.

Cũng may mẫu thân ta mang tới một con, mẫu thân ta thấy ta ăn no mặc ấm, cũng coi như được yên tâm.