Khám Trần Lộ

“Điều đó chứng tỏ vẫn luôn có người chăm sóc hắn,” Lý Mộc Tử hỏi: “Ai đang chăm sóc hắn? Cô cô của hắn à?”

Trong những lời nói lộn xộn vừa rồi của Thọ Xuân, hai lần xuất hiện từ “cô cô”.

“Cô cô? Không phải, chưa từng nghe nói hắn có cô cô nào cả. Người chăm sóc hắn là đại phu Trịnh Thanh Sơn vốn chuyên khám bệnh phong thấp cho Thạch Trường Hải. Ông ta và Thạch Trường Hải có mối thâm giao cực kỳ tốt. Sau khi Thạch Trường Hải qua đời, ông ta đã đón Thọ Xuân về y quán của mình để chăm sóc. Cứ chăm sóc như thế suốt hơn hai mươi năm nay đấy.”

“Trịnh Thanh Sơn?” Lý Mộc Tử bỗng cảm thấy cái tên này có chút quen tai, nhưng nhất thời không tài nào nhớ ra đã gặp ở đâu.

Đang lúc suy nghĩ, Trần Triệt liền hỏi: “Ngươi có đưa Trịnh Thanh Sơn tới đây không?”

“Ta không đưa tới, ông ta không liên quan gì đến vụ án cả, trước và sau khi án mạng xảy ra đều không có mặt ở trạm dịch.”

Lý Mộc Tử đang thất vọng thì Trương Lai lại nói tiếp: “Tuy nhiên, ta biết Trịnh Thanh Sơn đang ở ngay trong kinh thành. Ông ta đi nhờ xe ngựa của Trương gia bọn ta tới kinh thành để có việc công, nghĩ bụng đợi việc thẩm vấn kết thúc sẽ lại đưa Thọ Xuân về. Ta đi gọi ông ta đến đây ngay.”

Lý Mộc Tử lại cho gọi Lưu Quý tới: “Ngươi nhớ lại xem, toàn bộ mọi chuyện ngày hôm đó của ngươi. Nhìn vào lời khai thì trong năm tên tạp dịch chỉ có ngươi và Thọ Xuân là ở lại trong trạm dịch. A Hỏa ra ngoài mua thức ăn, hai người kia ra ngoài kéo gỗ, đúng không? Thời gian cụ thể mỗi người làm việc gì, ngươi hãy kể hết ra xem.”

“Cái này, chuyện này đã qua hơn hai mươi năm rồi, ta nhớ có hơi không rõ lắm,” Lưu Quý khó xử nói.

“Kể những gì ngươi nhớ được ấy. Bắt đầu từ chính ngươi trước. Các ngươi ở đâu, mấy giờ thức dậy, mấy giờ ăn cơm, mấy giờ làm việc ở chỗ nào.”

Lưu Quý thật thà gật đầu: “Ồ, mấy người bọn ta đều ở căn phòng cạnh nhà chính, năm người ngủ chung một phòng. Hai phu truyền tin ngủ một phòng. Bọn ta vẫn luôn dậy từ giờ Mão, A Hỏa nấu bữa sáng, Thọ Xuân phụ giúp, ta với lại A Lương, A Quang đánh răng rửa mặt xong là qua căn nhà mới làm việc, đến cuối giờ Mão thì cùng nhau ăn sáng.”

“Ăn cơm xong, A Lương và A Quang ra ngoài bãi gỗ để kéo gỗ, A Hỏa rửa bát, Thọ Xuân chắc là đi sắc thuốc.”

Lưu Quý cố gắng hồi tưởng lại, những chuyện trong quá khứ vừa rõ ràng lại vừa mơ hồ.

“Sau đó ta cứ ở căn nhà mới để xây tường, chặt củi, quan gia, ngài cũng biết mấy cái việc này tiếng động to lắm, một khi đã làm là ta chẳng nghe thấy tiếng động bên ngoài nữa, lúc án mạng xảy ra ta thật sự không biết những người khác đang làm gì.”

Lý Mộc Tử kiên nhẫn nói: “Không sao, để ta hỏi ngươi. Lẽ nào ngươi cứ ở căn nhà mới chặt củi suốt cho đến tận giờ Mùi à? Lúc ăn trưa thì sao? Giữa chừng uống nước thì sao? Đi xí nữa? Lúc đi ra chắc chắn phải đi qua nhà chính chứ, có nhìn thấy ai không, có nghe thấy lời nói gì không, kể ra hết xem nào.”

Nói đến đây, Lưu Quý liên tục gật đầu: “Đúng rồi, lúc cuối giờ Tỵ, ta có vào bếp lấy bánh ăn. À, đó là do A Hỏa làm sẵn từ sáng sớm, đám A Lương phải mang bánh theo đến bãi gỗ để làm việc.”

“Ừ, rất tốt. Trong bếp có ai khác không? Ngươi nhắm mắt lại nhớ lại tình huống lúc đó xem nào.”

“Không có, chỉ có một mình ta. Ta lấy bánh từ trong nồi ra, ngồi bên bàn ăn, nghẹn quá nên ta lại tiện tay cầm cái siêu rót một bát nước trà nóng,” Lưu Quý nhắm nghiền mắt hồi tưởng.

“Ồ, trong bếp của các ngươi có hai cái siêu đang sắc thuốc à, lúc ngươi vào thì trong siêu đã không còn thuốc nữa sao?”

“Đúng rồi đúng rồi, ngày nào Thọ Xuân cũng mang thuốc và bữa sáng lên cho Thạch Trường Hải sau bữa sáng. Thuốc của ông ấy phải uống sau bữa ăn, bụng phải lót dạ một chút nếu không sẽ bị nôn thốc nôn tháo,” Lưu Quý cảm thấy những chuyện trong đầu mình ngày càng trở nên rõ ràng hơn, “Hôm đó cái siêu sắc thuốc đã nấu hai đợt thuốc, trong đó còn một siêu là của Trương công tử, y bị phong hàn, đại nhân nhà bọn ta tự mình có thể bốc thuốc kê đơn. Từ đêm hôm trước ông ấy đã kê xong đơn thuốc, dặn Thọ Xuân chọn sẵn dược liệu. Ôi, phía sau bếp nhà bọn ta có sẵn dược liệu, người bạn của ông ấy là Trịnh đại phu thường xuyên gửi dược liệu ở chỗ bọn ta.”

“Cho nên lúc ngươi vào thì Trương công tử cũng đã uống thuốc rồi sao?”

“Chắc là vậy. Ta thấy thùng gỗ và quần áo bẩn ở cửa sau đều không còn nữa, chắc là Thọ Xuân đã ra bờ sông giặt quần áo. Ta ăn bánh xong lại về làm việc. À, lúc ăn xong ra căn nhà mới ta có đi ngang qua nhà chính, nghe thấy trên lầu có một thư sinh đang nói chuyện với đại nhân nhà ta, nói gì thì không nghe rõ, dù sao thì vị thư sinh đó đang cảm ơn đại nhân nhà ta.”

Lý Mộc Tử nhướng mày: “Đợi đã, lúc này Thọ Xuân đi giặt quần áo, A Hỏa đi mua thức ăn, hai người kia ra ngoài chưa về. Phu truyền tin đã sớm đi đưa thư rồi. Tùy tùng của Trương công tử cũng đã vào thành, thế nên trong cả trạm dịch chỉ có ngươi, Trương công tử, hai vị thư sinh và Thạch Trường Hải thôi sao?”

“Chắc là vậy nhỉ?” Lưu Quý gãi đầu một cái.

Lý Mộc Tử lại hỏi: “Thế bình thường các ngươi thay mặt khách thuê xe ngựa thì đi đâu? Mất bao nhiêu thời gian?”

“Thuê xe ngựa à? Tiệm xe ngựa gần nhất nằm ở cái trấn nhỏ phía tây nam, đi một chuyến cả đi lẫn về thì ít nhất cũng phải hơn canh giờ đi. Nhưng đó là nhanh nhất rồi đấy, tiệm xe ngựa Quách gia rốt cuộc chỉ có hai chiếc xe ngựa, trong đó có một chiếc còn dùng lừa, lúc đi mà xe ngựa đã ra ngoài rồi thì đành phải đợi.”

Lý Mộc Tử hài lòng gật đầu: “Sau đó ngươi đi qua nhà mới làm việc, cứ đợi mãi cho đến khi Thạch Trường Hải qua gọi ngươi. Rồi ông ta bảo ngươi đi huyện thành báo quan?”

“Đúng đúng,” Lưu Quý gật đầu: “Chính là như vậy, không sai chút nào cả.”

“Ừ, thế lúc ngươi rời khỏi trạm dịch có nhìn thấy chiếc xe ngựa ở ngoài cửa không?”

“Xe ngựa ở ngoài cửa.” Lưu Quý cúi đầu nhắm nghiền mắt dùng sức hồi tưởng: “À, nhắc tới mới nhớ hình như ta có ấn tượng, ngoài cửa có đỗ xe ngựa của Quách gia, lúc đi ta có liếc mắt nhìn qua một cái, chỉ là không nghĩ ngợi kỹ thôi. Lúc ta dẫn theo bộ khoái cuủa phủ nha quay lại trạm dịch thì xe ngựa của Quách gia không còn ở đó nữa.”

Giang Tùy Châu thầm ghi nhớ trong lòng, hỏi chuyện cũng có kỹ xảo của việc hỏi chuyện, tư duy của người đọc sách và tư duy của tạp dịch không giống nhau, có đôi khi cần phải dẫn dắt.

Sau khi Lưu Quý rời đi, Lý Mộc Tử vẽ ra một bản vẽ cho Trần Triệt, Giang Tùy Châu và Bạch Lĩnh rồi nói: “Tổng hợp tất cả các lời khai trên lại, bây giờ có mấy vấn đề…”

Bạch Lĩnh tiếp lời: “Vấn đề ai thay Thạch Trường Hải đi thuê xe ngựa ấy mà, ta thấy không biết có phải thực sự có một tên tạp dịch nào đó đã ở lại trạm dịch không, A Hỏa đi mua thức ăn, Thọ Xuân giặt quần áo, cùng với hai người đi kéo gỗ, thực ra không hề rời đi mà trốn trong phòng Thạch Trường Hải? Như vậy vừa có thể giải thích được vấn đề thuê xe ngựa, lại vừa có thể giải thích được chuyện Lô Liên Sinh nói trong phòng Thạch Trường Hải có người ẩn nấp.”

Trần Triệt lắc đầu: “Không đúng, thời gian không kịp.”

Lý Mộc Tử mỉm cười nói: “Đúng thế, chính là vấn đề này. Cuối giờ Tỵ, Lô Liên Sinh vào phòng Thạch Trường Hải yêu cầu thuê xe ngựa.”

“Đến khoảng giờ Mùi khi án mạng xảy ra, xe ngựa đã đỗ sẵn ở cửa trạm dịch. Khoảng thời gian ở giữa chưa đầy một canh giờ.”

Bạch Lĩnh không nhịn được kinh ngạc: “Ngươi vậy mà lại có thể suy luận ra được vấn đề này hả!”

Giang Tùy Châu nói: “Nhưng mà điều đó lại có thể giải thích được điều gì chứ? Ta hoàn toàn không tài nào nghĩ thông. Chuyện này thì liên quan gì đến vụ án?”