Nghênh Hỉ

Tối ngày hôm đó.

Sau khi hai đứa trẻ đều đã đi ngủ, ta xách giỏ đi ra ngoài cửa.

Cây sầu đông đầu ngõ hoa đã tàn từ lâu.

Hạt sầu đông vàng ươm, từng chùm từng chùm.

Ta nhặt nửa giỏ, lại tìm một cái nồi sắt bỏ đi, trút vào nấu nửa canh giờ.

Đêm khuya, đến cả người đánh canh gõ mõ cũng không còn tiếng động.

Ta xách chậu thức ăn cho gà trộn hạt sầu đông đó, trèo qua bức tường nhà Vương a bà.

Sáu con gà rúc trong chuồng gà, dưới đất đầy phân gà.

Ta đổ thức ăn vào máng, khuấy khuấy.

“Đừng trách ta đấy.” Ta thầm nói một câu trong lòng.

Lại trèo tường đi ra ngoài.

Ta xách chậu không đi ngược trở lại.

Đi được mười mấy bước, bước chân khựng lại.

Trên bức tường nhà ta, một người đang ngồi đấy.

Tạ Lẫm Chu mặc trung y, ngồi trên bờ tường, hai cái chân dài tự nhiên buông lỏng xuống.

Ánh trăng phủ lên người hắn một lớp ánh sáng màu bạc trắng.

Bọn ta nhìn nhau từ khoảng cách vài trượng.

Gió đêm thổi qua mặt sông.

Mang theo hơi nước và hương thơm của hoa quế.

“Khương nương tử,” hắn mở miệng trước, “Nửa đêm nửa hôm, đi đâu về thế?”

“Đi diệt sâu.”

“Sâu gì?”

“Sâu miệng thối.”

Dưới ánh trăng, nét mặt hắn nhìn không rõ lắm.

Nhưng đôi mắt kia, rõ ràng là đang mang theo ý cười.

“Ngươi nhìn thấy rồi?”

“Nhìn thấy cái gì?” Hắn nghiêng nghiêng đầu, nét mặt đầy vô tội, “Ta đang ngắm trăng mà, những thứ khác ta chẳng nhìn thấy gì cả.”

Ta ngẩng đầu nhìn lên trời.

Tầng mây dày đặc, đến cả bóng dáng mặt trăng cũng chẳng có.

“Thế ngươi cứ từ từ mà ngắm nhé.”

Ta ngáp một cái, chuẩn bị đi về nhà.

Hắn cười một tiếng, từ trên bờ tường nhảy xuống, đáp xuống đất rất nhẹ nhàng.

“Không ngắm nữa, mặt trăng về nhà rồi.”

Gió đêm đột nhiên lớn hơn một chút, thổ làm cây quế trong sân xào xạc rung rinh.

Còn chưa đợi ta suy nghĩ sâu xa ẩn ý trong lời nói của hắn.

Tạ Lẫm Chu đã lảo đảo đi về nhà.

Sáng sớm ngày hôm sau.

Ngõ Luyện Hoa đã náo động cả lên.

Vương a bà ban đêm lúc dậy đi xí không cẩn thận ngã gục xuống hố phân.

Nghe nói lúc vớt lên đã sặc vào mấy ngụm liền.

Khó khăn lắm mới tắm rửa sạch sẽ.

Buổi sáng đi cho gà ăn lại phát hiện sáu con gà nuôi đều chết sạch.

Tức đến mức mụ già kia suýt chút nữa ngất đi.

Bây giờ vẫn đang ở đầu ngõ chửi đổng.

Ban đầu bà ta chỉ mặt gọi tên nói là do ta làm.

Ta cũng không chiều bà ta.

Bà ta chửi ta một câu, ta tát tôn tử bà ta một phát.

Quang Tông vốn dĩ đang xem náo nhiệt bị ta tát một phát liền ngẩn ngơ.

Mới đầu còn muốn đánh trả, phát hiện đánh không lại ta liền khóc lóc van xin.

Nhận ra van xin ta không có tác dụng, nó quay sang Vương a bà: “Bà già chết tiệt! Mau câm miệng lại đi! Đồ lão bất tử!”

Vương a bà cuối cùng cũng im lặng.

Bà ta trừng mắt nhìn ta một cái thật dữ tợn, dắt tôn tử đi mất.

Đánh thắng một trận chiến, ta rất vui vẻ.

Đặc biệt làm một mâm cơm lớn để ăn mừng.

Mùa này cua lông đang đầy gạch béo ụ.

Một nửa hấp, một nửa gỡ lấy thịt cua gạch cua gói thành hoành thánh cua.

Củ sen bảy lỗ được tuyển chọn kỹ lưỡng nhồi gạo nếp vào rồi bịt kín miệng.

Xong xuôi rưới sốt hoa quế ngọt ngào lên.

Hương thơm bay ngập tràn cả ngõ Luyện Hoa.

Củ môn kho tương đậm đà béo ngậy, còn thơm hơn cả thịt.

Tạ Lẫm Chu ở nhà bên cạnh đã ngửi thấy mùi thơm.

Cơm canh còn chưa bê lên bàn, hắn đã xách hai gói đồ bước vào sân.

“Khương nương tử, buổi trưa thêm đôi đũa nhé?”

Vừa nói vừa mở gói giấy dầu ra.

Là gà hấp Song Phượng và sườn xào ruốc thịt mua ở trên phố.

Gà hấp Song Phượng da gà bóng loáng, thịt gà mềm mại, lại còn mang theo hương vị nước sốt thơm lừng.

Sườn xào ruốc thịt hương tương nồng nàn, xương ninh mềm rục đậm đà.

“Ngươi một ngày ba bữa đều ăn ở đây, ta còn có thể đuổi ngươi ra ngoài sao?”

“Thế ta cũng giúp nàng bổ củi rồi mà.”

“Bổ củi là ngươi tự nguyện.”

“Thế ta cũng giúp nàng dọn hàng ra rồi mà.”

“Dọn hàng cũng là ngươi tự nguyện.”

“Thế ta…” Hắn khựng lại một chút, giọng nói chứa đựng ý cười, “Thế ta thích nàng cũng là tự nguyện nhỉ.”

Gian bếp yên tĩnh trong giây lát.

Trong chốc lát không ai lên tiếng.

Du tỷ nhi nghiêng đầu, nét mặt ngây thơ nhìn Hoài ca nhi đang bóc tỏi bên cạnh.

“Ca ca, cữu cữu là đang bày tỏ tình cảm với tiểu di sao?”

“…”

“Ca ca, cữu cữu có phải muốn làm tiểu di phụ của chúng ta không?”

“…”

“Mặc dù cữu cữu đã trắng ra một chút rồi, nhưng vẫn không trắng bằng Cố công tử lần trước đến tìm tiểu di, cho nên ta có chút đắn đo.”

“…”

“Ca ca, nếu như Cố công tử làm tiểu di phụ của chúng ta, thế cữu cữu có còn làm chuồn chuồn tre cho ta nữa không?”

Hoài ca nhi không nói gì.

Trái lại là Tạ Lẫm Chu nghiến răng trả lời con bé: “Không những không làm, mà còn thu lại hết những cái từng tặng con trước kia nữa đấy.”

“Hừ, cữu cữu phân lừa keo kiệt.”

Sau khi hai đứa trẻ đi rồi, trong gian bếp lại chỉ còn lại hai người bọn ta.

Ta đang nấu cơm, Tạ Lẫm Chu ở một bên nhặt rau.

Nhặt một cái, nhìn ta một cái.

Nhặt một cái, nhìn ta một cái.

Ta thở dài một hơi, nhìn về phía hắn, “Muốn hỏi cái gì thì cứ hỏi, đừng có phá hoại rau của ta.”

“Cố công tử là ai?”

“Khách hàng lớn của gian hàng, nhà hắn có một đội thuyền sau tết muốn ra biển, tìm ta đặt làm ít đồ ăn để được lâu.”

Cố công tử tên đầy đủ là Cố Hoài Cẩn, người bản địa Thái Thương.

Trong nhà làm nghề buôn bán vận tải đường thủy, tổ tiên ba đời đều chạy thuyền trên sông.

Đến thế hệ của hắn ta, việc buôn bán càng làm lớn hơn nữa.

Đội thuyền không chỉ đi đường sông nội địa, mà còn đi đường biển.

Nghe nói sang năm còn bắt mối được với một đội thuyền lớn, làm chút buôn bán hải ngoại.

Mấy chuyện này đều là do hắn ta nói cho ta biết.

Mỗi lần đến gian hàng mua đồ, hắn ta đều sẽ đứng lại thêm một lúc, trò chuyện vài câu.

Nói ra thì ta quen biết Cố công tử còn sớm hơn Tạ Lẫm Chu.

Là vào hồi Thanh Minh năm nay, hắn ta hẹn một đám bạn đi đạp thanh dạo chơi.

Ta vừa hay bày gian hàng ở gần đó.

Hắn ta nếm thử món bánh trôi xanh nhân ruốc thịt trứng muối do ta làm xong thì khen ngợi không tiếc lời.

Sau đó cứ cách ba hai ngày lại đến ủng hộ gian hàng của ta.

Cung ứng đồ cho đội thuyền là việc buôn bán lớn.

Ta không ngờ hắn ta lại tìm đến ta.

Đơn hàng này mà thành công, gian hàng của ta đổi thành cửa hiệu là chuyện trong tầm tay.

Số tiền còn lại còn có thể lo liệu một chút, để a tỷ ở trong đại lao được dễ chịu hơn đôi chút.

Tạ Lẫm Chu gật gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Ta vốn tưởng chủ đề này cứ thế trôi qua, nhưng qua một lúc, hắn lại lên tiếng, “Hắn thật sự trông rất trắng sao?”

“Ai cơ?”

“Cái vị Cố công tử đó.”

Ta bê đĩa thức ăn quay người lại nhìn hắn.

Hắn cúi đầu, không nhìn ta.

Ánh sáng trong gian bếp không mấy sáng, nhưng ta vẫn có thể nhìn thấy dáng vẻ căng thẳng của hắn.

“Khá là trắng.” Ta nói.

Hắn không nói gì, trông có vẻ hơi ủ dột.

Ta đột nhiên cảm thấy có chút buồn cười.

Người này thật là.

“Tuy nhiên, ta cảm thấy trắng hay không không quan trọng.”

Hắn chợt nhìn về phía ta, “Thế cái gì mới quan trọng?”

Ta còn chưa kịp trả lời, đã bị ngắt lời.

“Tiểu di, bên ngoài có người tìm người kìa.”

Du tỷ nhi tung tăng chạy vào.

“Ai thế?” Ta lau lau tay, thuận miệng hỏi.

“Chính là cái vị Cố công tử trắng trẻo ấy mà.”

“Ta ra ngoài xem xem.” Ta nói.

“Ta đi cùng nàng.” Hắn đặt rau xuống, giọng nói rất tự nhiên.