Khám Trần Lộ

“Vị hôn thê của hắn tên là Anh Nương.” Trần Triệt thở dài một tiếng: “Thế nên, cuộc trò chuyện vào sáng hôm đó đã khiến A Hỏa tưởng rằng Trương công tử đã nghe thấy chuyện họ đùa giỡn đêm qua, nên mới sai thuộc hạ vào thành để cướp vị hôn thê của hắn đi.”

“Anh Nương, Nghênh Nương.” Tất cả mọi người đều hiểu rõ sự nhầm lẫn oái oăm trong đó.

“Sáng sớm nghe thấy sự phân phó của Trương công tử, hắn liền hạ quyết tâm phải ngăn cản Trương công tử cướp đi vị hôn thê của mình. Hắn lấy cớ đi mua thức ăn để rời khỏi trạm dịch, sau đó lén lút quay lại đâm chết Trương công tử rồi bỏ trốn.”

Trần Triệt nói tiếp: “A Hỏa đã qua đời từ mấy năm trước, thê tử của hắn là Anh Nương vì biết rõ đầu đuôi sự tình của vụ án nên vẫn luôn chăm sóc đứa ngoại sanh Thọ Xuân của Thạch Trường Hải.”

“Từ đó, chân tướng vụ án sát hại Trương công tử đã được rõ ràng.”

Trương phu nhân sốt ruột hỏi: “Vậy còn chuyện của Dương công tử thì sao?”

“Đừng vội, tiếp theo đây ta sẽ nói đến chuyện của Dương Trúc Minh.”

“Dương phu nhân, bà và Thạch Trường Hải, Trịnh Thanh Sơn quen biết nhau từ khi còn nhỏ phải không?” Trần Triệt quay sang nhìn ba người Dương gia.

Vừa dứt lời, sắc mặt của mọi người đều thay đổi, đặc biệt là Trương phu nhân: “Chẳng lẽ là Trịnh Thanh Sơn đã nói cho Dương công tử biết chuyện về mã tiền tử?”

“Không phải. Dương phu nhân rời khỏi huyện Vĩnh Cố từ khi còn nhỏ, sau đó tự bán mình làm nô, làm nha hoàn trong Ngô gia ở Tiểu Dương Tỉnh trong kinh thành. Mãi cho đến năm Cảnh Nguyên thứ mười lăm, Dương phu nhân theo Dương Sĩ Thanh trở về huyện Vĩnh Cố, trên đường ghé qua huyện thành Vĩnh Thanh đã nhờ Trịnh Thanh Sơn bắt mạch an thai, hai người mới gặp lại nhau lần đầu tiên. Sau đó vào năm Cảnh Nguyên thứ mười chín, Trịnh Thanh Sơn được mời đến huyện Vĩnh Cố để khám bệnh, hai người không hề gặp mặt, nhưng Trịnh Thanh Sơn đã nhìn thấy Dương Trúc Minh khi ấy đã gần bốn tuổi.”

“Kể từ đó, hai bên hoàn toàn không còn qua lại gì nữa.”

Trương phu nhân thở phào nhẹ nhõm: “Thế chẳng phải là chứng minh Dương công tử chưa từng có cơ hội trò chuyện với Trịnh Thanh Sơn hay sao?”

“Đúng vậy.” Trần Triệt nhìn phu thê Dương Sĩ Thanh: “Ta xin nói tiếp chuyện của Dương phu nhân. Năm Cảnh Nguyên thứ mười ba, Dương phu nhân mang thai phải không?”

Sắc mặt Trịnh Tảo tái mét, không kìm được mà run lẩy bẩy: “Ta, ta, đúng, đúng vậy.”

Dương Sĩ Thanh nhắm nghiền mắt, bờ môi mím chặt lại.

“Phụ thân của đứa bé này không phải là Dương Sĩ Thanh, mà là gia chủ Ngô gia Ngô An Quốc, có phải thế không?” Trần Triệt đầy đồng tình nhìn đôi phu thê Dương thị, hắn tại chốn đại điện này, lại phải xé toạc ra vết thương đau đớn nhất của đôi phu thê bình dân này.

“Cầu xin ngài, Trần đại nhân, xin đừng nói nữa.” Trịnh Tảo bi thương lên tiếng, bà ta thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn Hoàng đế và Thái hậu đang ngồi trên ngôi cao. Những nhân vật này đối với bà ta mà nói quá đỗi xa vời, việc phải ngồi trong đại điện này khiến toàn thân bà ta căng cứng và sợ hãi.

“Xin lỗi, chuyện đã náo loạn đến mức này rồi, chỉ có thể vạch trần ra nói rõ mà thôi.” Trần Triệt hạ thấp giọng: “Đừng sợ, bà không làm gì sai cả, Hoàng thượng và Thái hậu sẽ không trách tội bà đâu, ngược lại sẽ đòi lại công đạo cho bà đấy.”

Trương thái hậu cũng nói: “Không cần phải sợ, ngươi chẳng làm chuyện gì sai trái cả, ta tự khắc sẽ bảo vệ ngươi. Tới đây, ban trà cho Dương phu nhân.”

Thái công công dâng lên một tách trà nóng: “Dương phu nhân, xin mời dùng trà. Đừng sợ, Hoàng thượng nhân từ, Thái hậu cũng vô cùng nhân từ.”

Dương phu nhân định quỳ xuống tạ ơn nhưng được Thái công công đỡ dậy. Trương thái hậu quay sang nói với Trần Triệt: “Tiểu Bao Nhi, nhanh lên đi, trái tim ta cứ treo ngược lên tận cổ rồi đây này.”

Trần Triệt chắp tay, nói với mọi người trên điện: “Phu nhân của Ngô An Quốc từ trước đến nay vốn tính hay ghen, nếu như bị bà ta biết được, Trịnh Tảo khó tránh khỏi một trận đòn roi tàn nhẫn. Vì vậy Trịnh Tảo liền đến tiệm thuốc bốc thuốc phá thai, muốn tự mình bỏ đứa bé đi.”

“Tuy nhiên, thuốc không có tác dụng.” Trần Triệt nhìn Trịnh Tảo: “Trong lúc hoảng sợ, bà đã nhờ đồng hương của bà là Dương Sĩ Thanh giúp đỡ, khi đó ông ta cũng đang làm việc ở tiệm thuốc.”

Dương Sĩ Thanh vẫn luôn cúi đầu nhìn tấm thảm ở giữa đại điện, tấm thảm tinh xảo sang trọng là thứ tốt mà cả đời này ông ta chưa từng được nhìn thấy, ngày hôm nay làm ông ta nhìn đến mức suýt hoa cả mắt, ông ta cứ nhìn chằm chằm như vậy thì có thể bớt nghĩ đi một chút về bí mật sắp sửa bị vạch trần của mình.

Lúc này nghe thấy tên của mình, ông ta mới chịu ngẩng đầu lên: “Sau đây cứ để tự ta nói đi.”

Trần Triệt gật gật đầu, việc này rất khó cất lời, nhưng chuyện đã đến nước này, Dương Sĩ Thanh bắt buộc phải nói cho rõ ràng mọi chuyện.

“Lúc bấy giờ cơ thể Tảo Nhi vô cùng suy nhược, nếu cưỡng ép phá thai e rằng ngay cả tính mạng của nàng ấy cũng khó giữ được lâu. Cho nên ta và nàng ấy đã thành thân, để nàng ấy sinh đứa trẻ đó ra.”

“Đúng vậy, sau khi đứa trẻ chào đời, bọn ta sống ở vùng ngoại ô kinh thành, một nhà ba người sống quãng đời bình đạm hạnh phúc. Cho đến khi ta nghe ngóng được tin người Ngô gia đang tìm kiếm Tảo Nhi, muốn biết xem nàng ấy có sinh đứa trẻ đó ra hay không.”

Trần Triệt nhẹ giọng bổ sung: “Ta ở đây xin bổ sung thêm một chút. Bọn ta đã cho điều tra Ngô An Quốc, lúc bấy giờ ông ta có hai trai một gái, năm đó hai người nhi tử lần lượt qua đời vì bệnh tật và tai nạn, bản thân ông ta lại đã có tuổi, cho nên muốn tìm lại người nha hoàn từng mang thai năm xưa để hỏi cho ra lẽ, nếu có con thì muốn đón đứa trẻ về Ngô gia.”

“Phải, chuyện này sau này ta cũng đã biết. Hai bọn ta lo sợ người Ngô gia tìm đến nơi nên đã quyết định quay về huyện Vĩnh Cố.” Dương Sĩ Thanh thở ra một hơi dài, phần khó khăn khó mở lời nhất đã nói xong rồi, những chuyện phía sau cũng chẳng còn gì giấu giếm nữa.

“Lúc ấy Tảo Nhi đã mang thai đứa con đầu lòng của bọn ta, cơ thể nàng ấy vốn dĩ đã không khỏe, khi đặt chân đến huyện Vĩnh Thanh thì nàng ấy đã hoàn toàn kiệt sức. Thế nên bọn ta mới mời Trịnh đại phu tới kê đơn bốc thuốc cho nàng ấy. Nào ngờ thuốc còn chưa kịp uống thì Tảo Nhi đã bị sảy thai.”

Thái hậu và Trương phu nhân không kìm được mà nói hỏi: “Vậy còn Dương Trúc Minh thì sao?”

Dương Trúc Minh đứng bên cạnh mặt xám như tro tàn, rõ ràng hắn ta đã hiểu rõ chân tướng sự việc.

Trương Đạo Phiên nghe đến đây đã vỡ lẽ: “Dương Trúc Minh chính là nhi tử của Ngô An Quốc? Các người dùng hắn để thế chỗ cho đứa trẻ đã bị sảy kia ư?”

Dương Sĩ Thanh hạ thấp giọng đáp: “Đúng vậy. Khi bọn ta ở quán trọ trong huyện thành, nghe ngóng được tin có phú hộ từ kinh thành tới khắp nơi dò hỏi khách trọ, bọn ta sợ rằng đó là người do Ngô gia phái tới để tìm Tảo Nhi và đứa trẻ. Nàng ấy nghe Trịnh Thanh Sơn nói Dịch thừa ti trạm dịch Vĩnh Thanh là Thạch Trường Hải, liền nhớ lại chuyện thuở nhỏ của hai người, bèn bảo ta đưa Dương Trúc Minh tới chỗ Thạch Trường Hải để trốn trước đã.”

Quản Thế Minh, người vẫn luôn theo dõi sát sao vụ án kêu lên một tiếng đầy kinh ngạc: “Các người tra ra được trong phòng Thạch Trường Hải hình như có giấu người nhưng mãi vẫn không tìm ra là ai, chẳng lẽ người đó chính là Dương Trúc Minh ư?”

“Đúng vậy, bọn ta đã tìm được Quách Dũng, nhi tử của chủ tiệm xe ngựa lão Quách năm xưa, hắn đã lờ mờ nhớ lại người thuê xe năm đó là một nam nhân và một đứa trẻ.”

“Dương Sĩ Thanh, người đó chính là ông dẫn theo Dương Trúc Minh phải không?”

Dương Sĩ Thanh vô cùng thẳng thắn đáp: “Đúng vậy, ta đã đưa Trúc Minh đến chỗ Thạch Trường Hải, giao bức thư do Tảo Nhi viết cho ông ta, ông ta đã đồng ý với ta sẽ chăm sóc Trúc Minh thật tốt. Ta nhớ lúc ấy trong phòng ông ta vừa vặn là lúc Thọ Xuân bưng thuốc tới, ta vừa nói chuyện với ông ta, ông ta vừa uống thuốc, còn Trúc Minh và Thọ Xuân thì ngồi bên cạnh ăn hoa quả chơi đùa. Thạch Trường Hải giục Thọ Xuân mang thuốc ra cho khách, Thọ Xuân liền dẫn Trúc Minh cùng ra ngoài.”

Trần Triệt nói tiếp: “Lúc ông rời khỏi trạm dịch hoàn toàn không ngồi xe ngựa phải không? Mà là đi bộ về?”

“Ừ, đúng vậy. Ta muốn tiết kiệm bạc, vừa hay nghe Trường Hải nói khách trọ cần dùng xe nên ta đi bộ về.”

Trần Triệt tiếp lời: “Dương Sĩ Thanh đi theo quan đạo về huyện thành, cảnh tượng này vô tình bị Phùng Khiêm lúc rời khỏi trạm dịch sau đó nửa canh giờ nhìn thấy. Nam nhân trên đường không phải ai khác, chính là Dương Sĩ Thanh.”

Phùng Khiêm nhìn về phía Dương Sĩ Thanh, đúng vậy, chính là nam nhân này, cúi gằm đầu đầy vẻ ưu thương bước đi trên đường.