Sau Khi Bị Bà Mẫu Bán Đi, Chồng Cũ Muốn Chuộc Ta Về

“Hôm nay trong thành có một vị quý nhân đến, cưỡi ngựa cao to trông vô cùng uy phong, di nương đoán xem là ai?”

Thanh Hòa ra ngoài mua chỉ thêu giúp ta, đi mất nửa ngày trời, vừa về đến nơi liền nói không ngừng.

Ta đẩy chén trà vừa rót sang cho nàng ấy, cúi đầu tiếp tục may đế giày: “Không biết nữa, ta thân phận thấp kém, chắc không phải là quý nhân mà ta quen biết đâu nhỉ?”

Thẩm Nghiên Châu hai ngày trước chê đôi ủng cũ cọ rát chân, nhất quyết đòi ta may cho y một đôi mới để đi dự hội xúc cúc sau mấy ngày nữa.

Tay nghề của các nương tử may vá trong phủ tỉ mỉ hơn ta nhiều, nhưng y chẳng cần ai cả, chỉ nhận đúng tay nghề của ta.

Nếu ta làm không kịp, y lại bảo ta không để y ở trong lòng.

Thanh Hòa bưng chén trà, ánh mắt sáng rực: “Là Nhị lang Cố gia đã trở về!”

Cây kim từ kẽ tay trượt xuống rơi ngay bên chân, ta ngẩn người hồi lâu không cúi xuống nhặt.

Ba năm rồi, cuối cùng hắn cũng đã trở về, chỉ là đến muộn hơn hai năm so với lời hứa hẹn ban đầu.

Ta từng dựa vào việc trồng kê đổi lấy tiền, lại bán đi những đồ đạc trong nhà có thể đổi ra tiền, mới gom đủ tiền lộ phí tiễn hắn lên kinh dự thi. Ngày tiễn hắn ra khỏi làng, ta đứng ở đầu đường nhìn rất lâu, trong lòng chỉ mong chút vất vả này có thể đổi lấy sự yên ổn về sau của hai người.

Ta mong hắn sớm đỗ đạt công danh trở về, tiếp tục cùng ta sống những ngày tháng an ổn.

Có hắn ở đây, bà mẫu hay làm khó ta cũng sẽ dễ nói chuyện hơn, những ngày tháng của ta không đến mức quá gian khổ.

Thế nhưng xuân đi đông đến, năm thứ hai trên ruộng lại gặp thiên tai, hắn vẫn biệt vô âm tín, chỉ gửi về vài bức thư.

Bà mẫu nắm chặt thư trong tay, thà đi lên trấn tốn tiền nhờ lão tú tài đọc hộ, chứ nhất quyết không cho ta nghe lấy một từ.

Ta hỏi qua vài lần, bà ta đều mắng ta tơ tưởng đến nam nhân, không chịu chăm chỉ làm việc, về sau thậm chí ngay cả phong thư bà ta cũng không cho ta đụng vào.

Hôm đó bà ta trở về, việc đầu tiên là lau nước mắt: “Nhị lang ở trên kinh cũng gian nan lắm, lúc này không lo nổi cho chúng ta đâu.”

Bà ta tựa vào mép bàn ho hai tiếng, lại nói: “Ta đang bệnh tật, trên ruộng cũng chẳng có thu hoạch, tiếp tục giữ ngươi ở lại trong nhà, chúng ta chỉ có nước cùng nhau chết đói.”

Ta chưa từng thấy bà ta tỏ ra yếu thế trước mặt mình bao giờ, nhất thời hoảng hốt.

Bà ta nắm lấy cổ tay ta: “Ngươi rủ lòng thương cho cái mạng già này của ta một lần, có được không?”

Cố Thừa Viễn trước khi đi đã dặn dò, mẫu thân thân thể không tốt, không chịu nổi tức giận, dặn ta chuyện gì cũng phải thuận theo bà ta.

Ta liền gật đầu: “Mẫu thân, ngài muốn con làm thế nào cứ việc nói, con đều nghe theo ngài.”

Buổi trưa, bà ta phá lệ cho ta nửa bát cơm kê khô. Sau một thời gian dài toàn uống cháo loãng, ta ăn rất ngon miệng, còn nghĩ sau này phải làm thêm nhiều việc để đền đáp bà ta.

Ta dự định ngâm đậu để giá đỗ phát triển, rồi thu gom ít trà vụn ra bên đường bán, cho dù một ngày chỉ đổi được vài đồng tiền lẻ, cũng có thể giúp hai người chống cự thêm một thời gian.

Đậu vừa mới thả vào nước, ta liền bị một chiếc bao bố thô trùm kín đầu, hai tay cũng bị người ta trói gô lại, sau đó được khiêng lên xe bò của tên môi giới người.

Bên ngoài bao bố truyền đến tiếng của bà mẫu: “Đừng trách ta nhẫn tâm, ngươi chỉ là đứa nữ nhi thợ săn chỉ biết trồng ruộng, làm sao xứng với nhi tử ta?”

Xe bò lăn bánh, bà ta cách bao bố lại nói: “Hắn ngày thường đối xử với ngươi lạnh nhạt, trong lòng vốn dĩ không có ngươi. Sau này ngươi tự mình cầu sinh, không còn tính là phụ nhân Cố gia nữa, biết đâu đến nhà chủ mới, còn có thể mỗi ngày ăn no cơm.”

Bà ta nói thì dễ dàng, nhưng ta lại biết, phụ nhân từng gả chồng lại mất đi trinh tiết như thứ bỏ đi, thường chẳng bán được vào chỗ nào tử tế.

Nơi đó qua lại toàn là thương lái tôi tớ, mắc bệnh, bị đánh đập cũng chẳng ai ngó ngàng, chết rồi cũng chỉ là một tấm chiếu rơm.

Nếu không phải sau này gặp được Thẩm Nghiên Châu, ta đã sớm không còn mạng nữa…

—

Thanh Hòa thấy ta thẫn thờ, cẩn thận nắm lấy tay ta: “Nghe nói Nhị lang Cố gia bây giờ đang nhậm chức ở phủ Thái tử, làm Tả thứ tử, quan đến ngũ phẩm. Nếu như khi xưa Cố mẫu không bán ngài đi, thì bây giờ ngài đã là quan phu nhân rồi.”

Nàng ấy càng nghĩ càng thấy bất bình thay ta, cảm thấy ta tuy ở Thẩm gia không lo ăn mặc, nhưng dù sao bây giờ cũng chỉ là thiếp thất của Thẩm gia, làm sao sánh được với quan quyến được cưới hỏi đàng hoàng.

Ta vốn tưởng rằng bản thân sẽ đau lòng, sẽ oán trách một trận thiên tai và một bà mẫu độc ác đã chia rẽ nhân duyên.

Thế nhưng trong lồng ngực chỉ thấy trống rỗng, chẳng có bao nhiêu đau đớn.

Năm đó đã không như hẹn trở về, bây giờ trở về hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Ta rút tay về, vuốt lại đường chỉ trên mặt giày: “Hắn bây giờ thế nào cũng không liên quan đến ta, sau này đừng nhắc lại nữa, gia nghe thấy sẽ không vui đâu.”

Ta không quên hiện tại mình là thiếp của Thẩm Nghiên Châu, cũng hiểu rõ bản thân đã không còn là cô nương trẻ trung tươi tắn nhất nữa.

Nếu Thẩm Nghiên Châu không cần ta, ta lại bị tên môi giới chuyển tay bán đi, đến cả thanh lâu bình thường cũng chưa chắc đã chịu nhận, cuối cùng chỉ rơi vào quân doanh hoặc các ổ chứa ngầm.

Những ngày tháng như thế, còn đau đớn hơn một đao kết liễu ta.

Thế đạo này vốn đã gian nan, nữ tử muốn sống sót lại càng khó khăn hơn gấp bội, một bước đi sai liền có thể vạn kiếp bất phục. Ta chỉ có thể giẫm chắc từng bước, tuyệt đối không thể đem cuộc sống yên ổn hiện tại ra đánh cược với tình cũ; Cố gia có thể dựa vào một tờ khế ước để tống khứ ta đi, nếu Thẩm gia cũng không cần ta nữa, ta đến cả tranh luận một câu cũng không có tư cách.

Ban đầu Thẩm phủ từ trong tay tên môi giới chọn nữ nhân về làm ấm giường cho Thẩm Nghiên Châu, quản sự vốn dĩ chỉ muốn lấy những cô nương chưa gả.

Ta sợ mình bị bỏ lại, chủ động quỳ xuống trước mặt Thẩm Nghiên Châu, cầu xin y mua ta.

Khi đó y cúi đầu nhìn ta rất lâu, khoảng chừng thấy diện mạo ta còn đoan chính, lại khóc quá mức tha thiết, nên đã gật đầu giữ ta lại.

Bước đi đó tuy mạo hiểm nhưng đã cứu sống ta.

Cùng được chọn với ta khi đó có bảy nữ tử, không mấy ai có được kết cục tốt đẹp.

Có người bị khách đánh chết, có người mắc bệnh không qua nổi một năm, còn có một người gieo mình xuống giếng, một người chịu không nổi hành hạ mà phát điên. Tên môi giới mỗi lần nhắc đến họ, giọng điệu giống như đang nói về vài món hàng bị hư hại, đến cả cái tên cũng không nhớ rõ ràng.

Ta tuy rằng chỉ là thiếp của Thẩm Nghiên Châu, lại là người sống tốt nhất trong số những nữ tử đó, ít nhất được ăn no mặc ấm, đêm đến cũng không sợ người lạ xông vào cửa.

Thanh Hòa thấy nét mặt ta trầm xuống, vội vàng thấp giọng đáp: “Vâng, nô tỳ nhớ kỹ rồi, sau này tuyệt đối không nhắc lại nữa.”

Nàng ấy cũng biết ta có được cuộc sống phú quý như ngày hôm nay, hoàn toàn dựa vào sự yêu thích của Thẩm Nghiên Châu.