Khám Trần Lộ

Hàng mi của Trương Thái hậu khẽ run: “Sao lại lôi cả vụ án của Lý Minh Chương vào đây?” Vụ án này là do tự tay bà ta xử lý, mặc dù kết quả không phải là điều bà ta mong muốn, nhưng bà ta tự cho rằng vụ án không có quá nhiều vấn đề.

“Vâng, tại sao Tào Nhất Nhiên lại cứ cắn chặt Lý Minh Chương không buông, chỉ vì lão ta cùng ông ấy bất đồng chính kiến thôi ư? Quan lại bất đồng ý kiến với lão ta đâu chỉ có một mình Lý Minh Chương. Tại sao lão ta lại phải tốn nhiều sức lực vào Lý Minh Chương như vậy?”

“Ồ, tại sao thế?” Thái hậu hỏi, nhưng cơ thể lại vô thức rướn về phía trước.

“Bởi vì lúc con sống Lý Minh Chương đang điều tra một vụ án.”

“Vụ án điều tra khi còn sống ư? Ta có ấn tượng, ông ấy có dâng một tập tấu chương nói về sự hao hụt của việc tào vận. Chuyện này cũng không tính là quá nghiêm trọng, trong mấy năm Phương vận sứ Phương Trình cai quản, sự hao hụt có lớn hơn trước một chút, nhưng đây cũng không phải là chuyện quá nghiêm trọng, suy cho cùng thì chuyện tào vận có đôi khi còn phải tùy thuộc vào thời tiết…” Thái hậu nắm rất rõ về vụ án của Lý Minh Chương.

“Tháng sáu năm Thái Hưng thứ mười, trong văn thư Phương Trình dâng tấu có nhắc tới một chiếc thuyền tào vận bị chìm ở Mạt Khẩu Sở Châu do sóng gió quá lớn. Tháng sáu năm Cảnh Nguyên thứ hai, tháng sáu năm Cảnh Nguyên thứ tư đều có những văn thư tương tự.”

Trương Thái hậu gật đầu: “Không sai, quả thực là như vậy, nhưng Mạt Khẩu Sở Châu là nơi sông Hoài đổ vào Đại Vận Hà, từ trước đến nay vẫn luôn là nơi xảy ra tai nạn nhiều.”

Chiêu Minh Đế liếc nhìn Trương Thái hậu một cái rồi không nói gì. Chuyện của Tào Nhất Nhiên, Trần Triệt đã sớm bàn bạc trước với y, do chính tay y hạ chỉ giam giữ phủ Tào gia.

Trần Triệt tiếp tục nói: “Tháng sáu năm Cảnh Nguyên thứ hai, Sở Châu suốt một tháng trời không hề có một giọt mưa.”

Trương Thái hậu ngẩn người, bà ta nói: “Đại hạn ư? Sao ta lại không nhìn thấy báo cáo hạn hán từ Hộ bộ dâng lên?”

Trần Triệt giải thích: “Bước sang tháng bảy thì trời mưa liên tục, không tính là đại hạn. Thế nhưng dòng sông trong Đại Vận Hà đừng nói là nước chảy xiết, theo lời khai của người dân sinh sống ở vùng lân cận, nơi đây ngay cả một chiếc thuyền nhỏ cũng không thông qua nổi.”

Trương Thái hậu buông thõng mi mắt: “Cho nên sự hao hụt của những chiếc thuyền chìm đều bị Tào Nhất Nhiên tham ô?”

Bà ta biết rõ, Phương Trình là tâm phúc của Tào Nhất Nhiên, bản thân Phương Trình không hề có lá gan đó, tất nhiên là đã nhận được sự hậu thuẫn của Tào Nhất Nhiên.

“Đúng vậy.” Trần Triệt nói: “Hàng hóa tào vận bị tham ô đều là trà, lụa là cùng với lương thực, xử lý thế nào cho êm chuyện là một vấn đề lớn.”

Trương Thái hậu liên tưởng đến Nam Viện Đại vương Hề Hàn Đình của Bắc Liêu vừa được nhắc tới lúc nãy: “Lão ta đã bán cho Bắc Liêu sao?”

Chỉ có cách này, thì tất cả những điều này mới có thể xâu chuỗi lại với nhau được!

Bởi vì buôn bán trái phép hàng hóa tào vận, Tào Nhất Nhiên cấu kết với Hề Hàn Đình, cuộc điều tra của Lý Minh Chương nhất định sẽ vạch trần điểm này.

Mà Hề Hàn Đình và Tào Nhất Nhiên cấu kết với nhau, hai bên giao chiến, nhất định sẽ dùng việc này để uy hiếp Tào Nhất Nhiên, như vậy chuyện của Dương Vô Địch chính là cách làm tốt nhất.

Bởi vì được tiến hành dưới sự ủy nhiệm của Tiên đế, sẽ chẳng ai phát hiện ra vai trò của Tào Nhất Nhiên trong đó, chỉ coi đó là một lần tai nạn mà thôi.

“Đúng vậy, chúng thần đã điều tra các vị tướng lĩnh dưới quyền Dương tướng quân, bọn họ đều tỏ ra nghi ngờ đối với việc mai phục binh lính tinh nhuệ của quân Liêu ở Trần gia cốc. Tình huống lúc bấy giờ, quân Liêu mai phục sáu nghìn tinh binh ở Trần gia cốc là hoàn toàn vô nghĩa, không thể nào là sự sắp xếp ngẫu nhiên được, chỉ có thể là sự mưu đồ từ trước.”

“Cho nên nhất định là có người thông báo cho Nam Đại vương của Bắc Liêu. Mà người đó chỉ có thể là Tào Nhất Nhiên.”

Trương Thái hậu khẽ ho khan một tiếng: “Những suy luận này rất có lý, thế nhưng chứng cứ đâu?”

“Sông ngòi khô cạn chỉ có thể chứng minh Tào Nhất Nhiên tham ô hàng hóa tào vận, thế còn chứng cứ bán cho Bắc Liêu đâu? Chứng cứ lão ta cấu kết với giặc đâu? Chứng cứ lão ta hãm hại Lý Minh Chương đâu?”

Trương Thái hậu có ấn tượng sâu sắc đối với vụ án của Lý Minh Chương, một phần vì lúc đó chính là lúc Tiên đế bất tỉnh nhân sự, một mình bà ta là nữ nhân phải đối phó điều đình với các đại thần triều đình, mặt khác Lý Minh Chương là người mà Tiên đế vẫn luôn muốn bảo vệ, nhưng bà ta lại không làm được điều đó.

Trần Triệt nói tiếp: “Thái hậu chớ vội, cứ từ từ từng việc một.”

“Vụ án Lý Minh Chương bởi vì giai đoạn đầu đã được điều tra qua, có tài liệu án tích để tra cứu, nên thần bắt đầu từ vụ án này.”

“Vụ án Lý Minh Chương tổng cộng có hai bức thư cấu kết với giặc, bức thư thứ nhất lấy được từ trên người của người hầu là Lý Chí.” Trần Triệt nói: “Lý Chí sau khi bị bắt giữ liền tự sát ngay lập tức.”

“Thế nhưng nội dung bức thư thứ nhất úp úp mở mở, không có nội dung gì đặc biệt.”

Trương Thái hậu gật đầu nói: “Lúc ấy bọn ta cũng cho là như vậy, cho nên Tào thừa tướng mới ép triều đình lục soát dinh thự của Lý Minh Chương. Bức văn thư tư thông với địch thứ hai mới là mấu chốt.”

Chiêu Minh Đế vẫn luôn không lên tiếng, y nhớ lại lúc mình mới vừa đăng cơ, trong tấu chương thỉnh thoảng lại xuất hiện câu “Thái hậu xót thương”, mẫu hậu thao túng hậu cung, nắm quyền triều chính ở tiền đường, hầu như ai nấy đều cảm thấy là nhờ vào mẫu hậu thì mình mới có thể leo lên đại bảo vị.

Lại chẳng có ai nhắc tới chuyện y ngày đêm phi ngựa nước đại từ bờ Thái Hồ về kinh thành, dọc đường vô số lần bị truy sát, chính y đã cắn răng ngậm chặt một hơi mới sống sót vào đến kinh thành.

Sau khi đăng cơ, y không thể động đến bất kỳ vị đại thần cũ nào, chỉ khi nào mẫu hậu gật đầu, y mới dám ra tay.

Vụ án Lý Minh Chương, chính là cú phản kích tuyệt diệu để y chứng minh sự sai lầm của mẫu hậu.

Chiêu Minh Đế khẽ điều chỉnh lại tư thế, lẳng lặng chờ đợi Trần Triệt lấy ra từng món chứng cứ một.

Trần Kính Chi nhìn sắc mặt của Chiêu Minh Đế trên bảo tọa, ngón tay khẽ gõ gõ lên đùi mình. Sự truy đuổi của ông đối với Tào gia, xem ra đều gãi đúng chỗ ngứa trong lòng Thánh thượng.

Trần Triệt tiếp tục nói với Thái hậu: “Bức văn thư tư thông với địch thứ hai được kẹp trong bùa chú mới là mấu chốt nhất. Thần đã có nhân chứng là Lâm Tri Vũ, ông ta chịu sự chỉ thị của Tào Bá Ngọc nên đã đặt văn thư tư thông với địch vào trong đó. Nhân chứng đã được Hình bộ bảo vệ cẩn thận. Còn chữ viết trên văn thư là do nữ kỹ viết, các chứng cứ liên quan thần đã sắp xếp ở đây. Nữ kỹ đó do Tào Bá Ngọc sắp xếp, đã luyện tập mô phỏng nét chữ của Lý Minh Chương từ trước, sau đó viết ra bức văn thư tư thông với địch này.”

Thái hậu xem xét một hồi lâu những lời khai mà Trần Triệt dâng lên, lại quay sang nhìn Chiêu Minh Đế, chưa đợi bà ta mở miệng, Chiêu Minh Đế đã nói: “Nhân chứng và khẩu cung trẫm đã giao cho Đại Lý Tự xét duyệt lại, đều là sự thật.”

Thái hậu trả lại khẩu cung cho Trần Triệt: “Nói như vậy, lúc ai gia tra án quả thực là có phần sơ suất.”

Trần Triệt sững người mất một nhịp. Câu này thì nên tiếp lời thế nào đây?

Chiêu Minh Đế mỉm cười cầm lấy chén canh từ tay Tào công công đưa qua: “Mẫu hậu, Tào tướng chuyên quyền ngần ấy năm, ngài gánh chịu áp lực từ lão ta và thúc phụ để kéo dài vụ án suốt một tháng trời đã là không dễ dàng gì rồi, trẫm thấy vẫn là do các quan viên Hình bộ xử lý sự việc năm đó chưa đủ chu đáo, bao nhiêu điểm nghi vấn như vậy mà không hề tra xét cho rõ ràng, lại để cho người của Tào Nhất Nhiên dắt mũi dẫn dắt đi điều tra án.”

Mạnh thượng thư trong lòng giật thót một cái. Sao lại lôi cả Hình bộ vào đây thế này? Ông ta tới đây là để xem kịch vui của Xu Mật Viện mà, chứ có phải đến xem kịch vui của Hình bộ nhà mình đâu, cho dù năm xưa người nắm quyền Hình bộ không phải là ông ta đi chăng nữa, thì bây giờ truy cứu trách nhiệm xuống, chẳng phải cũng có ý ngầm gõ đầu cảnh cáo ông ta sao?

Mạnh Phục đang vắt óc suy nghĩ xem nên nói thế nào, thì Chiêu Minh Đế lại lên tiếng: “Mạnh thượng thư, ngươi đừng để trong lòng. Năm xưa người quản lý chuyện này của Hình bộ hình như là Hàn thượng thư nhỉ? Người cũng đã đi rồi, nếu còn truy cứu nữa thì lại thành ra trẫm không có tình người, quá mức khắt khe.”

“Trần tham chính, ngươi thấy xử lý thế nào thì mới tốt đây?”

Trần Kính Chi vừa nghe Chiêu Minh Đế mở lời là đã biết kết quả cuối cùng lại quy về phía mình, ông bước lên phía trước hành lễ đáp: “Thánh thượng, Thái hậu, hiện tại mới chỉ nói đến đầu đuôi ngóc ngách của vụ án Lý Minh Chương mà thôi. Tào tướng cấu kết với Bắc Liêu mới là chuyện quan trọng nhất, chi bằng đem chuyện này nói rõ ngọn ngành ra trước đã.”