Chồng Thuê

Phụ thân khua mái chèo, đưa bọn ta xuôi về hướng trấn Lưu Hà.

Phụ thân ta tên là Châu Lão Thực, người như tên, đã chèo thuyền trên sông Lâu suốt hai mươi năm trời.

Ta dựng một sạp nhỏ bán hoành thánh trên thuyền của phụ thân, phụ thân chèo thuyền, ta nấu nước dùng, thuyền đi đến đâu, hàng quán dọn ra đến đấy.

Hôm nay sau khi tiễn xong một chuyến khách thương rồi quay về, nửa đường nhặt được vị thư sinh sa cơ này ở dưới chân cầu Diêm Thiết Đường——

Cũng coi như chuyến này đi không uổng công.

Ta múc hoành thánh ra bát, rắc một nhúm hành hoa lên trên, bưng tới trước mặt hắn: “Lục đại ca, mời ăn.”

“Vậy thì ngại lắm.” Miệng hắn thì khách sáo, nhưng tay đã cầm lấy một cách vô cùng tự nhiên.

Ta ngồi xuống bên cạnh hắn, hóng gió sông.

Hắn vừa ăn hoành thánh, miệng cũng không rảnh rỗi: “Cô nương, tại hạ lỗ mãng hỏi một câu—— Vị Thẩm công tử kia, có duyên cớ thế nào với gia đình vậy?”

Ta suy nghĩ một chút.

“Mùa xuân năm ta năm tuổi, ta đuổi theo bướm bên bờ sông Lâu, chạy mãi thì bị phát bệnh suyễn, ngã liệt trong khóm lau sậy thở không ra hơi. Lúc ta tỉnh lại, phụ thân ta đang ôm ta khóc, bảo rằng có một tiểu ca ca đã cho ta một viên thuốc.”

“Phụ thân ta nhìn bốn phía, bờ sông trống hoác, chỉ có một đứa bé trai sáu tuổi đang ngồi xổm ở cách đó không xa, quần áo rách rưới. Hỏi nhà hắn ở đâu, hắn lắc đầu. Phụ thân ta liền dẫn hắn về nuôi, nuôi liền mười một năm.”

Lục Nghiên Sơn gật gật đầu: “Cũng coi như là thanh mai trúc mã rồi.”

“Thanh mai trúc mã?” Ta lắc đầu, “Thật ra ta chẳng thích hắn cho lắm. Hắn từ nhỏ đã cao ngạo, không thích chơi đùa cùng đám trẻ ở bến thuyền. Sau này lên huyện học lại càng cao ngạo hơn, nói chuyện với ai cũng không quá ba câu.”

“Nhưng phụ thân ta luôn thấy hắn thông minh, có tiền đồ, có thể làm chỗ dựa cho ta—— Cộng thêm việc hắn từng cứu mạng ta, phụ thân ta đối xử với hắn còn tốt hơn cả con đẻ.”

“Phụ thân ta tằn tiện đủ đường, cung phụng hắn từ học đường cho tới huyện học mười một năm…”

Lục Nghiên Sơn chậc lưỡi một tiếng: “Nuôi mười một năm, mà nuôi thành cái dạng này. Lão bá, ánh mắt đầu tư này của ngài kém quá rồi.”

Ta mặc kệ hắn: “Chính hắn đã nói, lên huyện học rồi sẽ đính hôn——”

Lục Nghiên Sơn bỗng thu lại nụ cười, “Thế còn Châu cô nương thì sao?”

“Ta?” Ta ngẩn người.

“Trong lòng cô nương,” hắn nghiêng đầu nhìn ta, “thực sự không có chút lưu luyến nào sao?”

Ta há hốc miệng, còn chưa kịp nghĩ xem nên trả lời thế nào——

“Về đến nhà rồi!” Phụ thân quay đầu hét lên, “A Lăng, Lục tiểu ca, xuống thuyền thôi!”

—

Mấy gian nhà ngói xanh bên bờ sông chính là nhà của ta.

Ta nói với Lục Nghiên Sơn: “Lục đại ca, ngươi ở căn phòng trước đây của Thẩm Diêu nhé. Hôm nay hắn đã được người Thẩm gia đón về rồi, phòng này vừa khéo trống ra.”

Hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng, gật gật đầu: “Rộng rãi thoáng mát. Hơn đứt dưới gầm cầu.”

Đặt hành lý xuống, hắn cũng không nghỉ ngơi, xắn tay áo ra sân giúp phụ thân bổ củi.

Ta vốn tưởng hắn chỉ giỏi khoác lác, không ngờ tay cầm rìu lại rất dứt khoát, chỉ nửa nén hương đã bổ được một đống nhỏ.

Làm xong việc, ta ngâm một ấm trà đậu hà lan sấy Thái Thương, hương đậu quyện với thanh khí của trà thơm ngát cả một khoảng sân.

Hắn bưng bát đất uống một ngụm, “Trà ngon. Trong trà của cô nương có bỏ gì thế?”

“Đậu hà lan sấy, nhà nào ở Thái Thương cũng uống như thế này cả.”

“Kinh thành không có món này,” hắn nhấp thêm ngụm nữa, “trở về ta cũng sẽ pha uống.”

“Ngươi đường đường là một tiên sinh chuyên sao chép sách vở, pha được trà gì.”

Hắn bưng bát trà cười, đang định đáp lời, cánh cổng viện bỗng kẽo kẹt vang lên một tiếng.

Thẩm Diêu thế mà lại quay về. Chỉ có một mình.

Bộ trực chuyết tơ tằm mới tinh bị gió sông thổi cho nhăn nhúm, tóc tai cũng bù xù.

Ba người bọn ta cùng nhìn hắn ta trân trân.

Ta đặt chén trà trong tay xuống: “Diêu ca ca, sao ngươi không đi ở nhà trọ cùng huynh trưởng Thẩm gia?”

“Không đón được. Hẳn là huynh trưởng đã bị việc gì đó làm lỡ mất.”

Thẩm Diêu lạnh lùng ném lại một câu, nhấc chân định đi thẳng về phòng cũ của mình.

Lục Nghiên Sơn bưng bát trà chắn ngay trước cửa: “Thẩm công tử, ý ngươi là—”

“Câu này phải để ta hỏi ngươi mới đúng.” Thẩm Diêu quét mắt nhìn hắn từ trên xuống dưới, “Sao ngươi vẫn còn ở đây?”

Lục Nghiên Sơn uống một ngụm trà: “Nói hay thật. Ta là vị hôn phu của Châu Lăng Nhi, không ở đây thì ở đâu?”

Thẩm Diêu quay sang nhìn ta: “Châu Lăng Nhi, màn kịch này của ngươi vẫn chưa diễn đủ à?”

Ta nhìn hắn ta: “Diêu ca ca, ta cứ tưởng hôm nay ngươi không ở đây nữa, nên phòng này đã cho Lục đại ca ở rồi. Hay là, ngươi ra trấn tìm một nhà trọ mà ở tạm?”

“Ta đã để lại địa chỉ này cho huynh trưởng. Lỡ như ngày mai huynh ấy tới mà không tìm thấy ta, thì ra thể thống gì nữa.”

“Vậy thì chịu thôi,” ta buông tay, “hai người đành chen chúc chung một phòng vậy.”

Thẩm Diêu và Lục Nghiên Sơn đồng thời nhìn nhau.

Bốn con mắt, ánh lên toàn là vẻ chán ghét.

Lục Nghiên Sơn đặt phịch bát trà lên bàn, quay người bước thẳng vào phòng: “Ta ngủ giường.”