Cả Nhà Này, Ta Là Kẻ Gan Dạ Nhất

Sau đêm động phòng hoa chúc, phu quân Chu Tụng Niên của ta, chỗ nào ta cũng thấy vừa lòng.

Trời vừa tờ mờ sáng.

Ta đã bị tiếng khóc nức nở bên ngoài đánh thức.

Ta xoa xoa thắt lưng, đẩy cửa nhìn, thấy bà mẫu Ngưu thị đang ngồi ngay cửa bếp lau nước mắt.

Sao vậy? Làm cái vẻ này, là chê ta dậy muộn sao?

“Mẫu thân, người sao vậy? Mới sáng sớm đã khóc lóc gì thế?”

Bà mẫu giật mình, đứng phắt dậy như con thỏ bị kinh động.

Bà ấy lau khô nước mắt, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: “Không, không có gì…”

Ồ, không sao là được rồi.

Ta quay đầu đi thẳng vào bếp: “Mẫu thân, trên bếp còn gì ăn không? Con đói cồn cào…”

Nào ngờ, phía sau, bà mẫu “Oa” một tiếng khóc òa lên, âm thanh vang trời.

Lại làm cái trò gì đây?

Dù có không ưa ta, cũng không thể không cho người ăn cơm chứ?

“Tĩnh Xu à… Nhà ta, nhà ta chẳng còn gì để ăn nữa rồi…”

Mắt ta trợn tròn: Hôm qua nhà mới làm xong tiệc cưới, đồ ăn thừa còn đủ cho cả nhà ăn ba ngày, sao lại bảo là không còn gì ăn?

Lừa quỷ à!

Chẳng phải bà mối đã nói Chu gia này toàn người thật thà sao?

Ta vừa mới vào cửa đã muốn làm khó ta ư?

Xắn tay áo lên, ta đang định nói lý.

Tiểu cô tử Chu Viên Viên khóc lóc chạy từ trong phòng ra kêu: “Mẫu thân— Hai mươi lượng tiền lễ thu được hôm qua cũng mất rồi!”

Bà mẫu ta mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất: “Bình thường đại bá nương có chiếm chút lợi nhỏ thì thôi đi… Sao lần này lại cuỗm sạch của nhà ta?”

Phu quân và tiểu cô tử đứng đực ra một bên, chỉ lặp đi lặp lại một câu: “Mẫu thân, đừng khóc nữa…”

Chương phụ ngồi xổm trên bậu cửa chỉ biết rít thuốc lào, chẳng thốt ra được nửa lời.

Thật sự chẳng có ai đứng ra gánh vác cả.

Nghe bà mẫu vừa khóc vừa kể lể, ta mới biết:

Trong nhà không chỉ mất hai mươi lượng tiền lễ.

Nửa con heo còn lại sau tiệc, chiếc vòng bạc mới đánh, cả hai tấm vải bông tốt làm đồ hồi môn của ta…

Đều bị dọn sạch!

Đây đâu phải là thân thích? Rõ ràng là thổ phỉ!

“Tấm vải đó là đồ áp đáy rương mà nãi nãi con cho, bà ta cũng dám cuỗm đi?”

Ta vớ lấy lưỡi hái ở góc tường, xông thẳng ra ngoài—

“Đồ khốn nạn! Hôm nay ta không đòi lại được đồ, ta sẽ viết ngược ba chữ Dương Tĩnh Xu!”

…….

Vừa định bước ra khỏi cổng.

Tiểu cô tử vội vàng đuổi theo, túm chặt lấy cánh tay ta: “Tẩu tử, không được đi đâu! Cả nhà đại bá kia đều là lũ côn đồ, không nói lý lẽ đâu! Tẩu đi sẽ chịu thiệt đấy!”

Ta còn chưa kịp lên tiếng.

Chương phụ đang ngồi xổm trên bậu cửa đã thở dài, rầu rĩ nói:

“Nếu ngày xưa không nhờ đại ca đưa ta đi học mổ heo, làm gì có nhà ta hôm nay?”

“Aiz… Thôi đi thôi đi, người một nhà không nói chuyện hai nhà, ta cứ tự vấn lương tâm là được rồi.”

Nói xong lại gục đầu xuống, rít thuốc lào không lên tiếng nữa.

Bà mẫu ta vốn đang lau nước mắt, nghe thấy lời này không nhịn được mở lời:

“Những thứ khác thì thôi… Lấy thịt lấy tiền, nhịn một chút là qua—”

“Nhưng chiếc vòng bạc đó, là ta đặc biệt đánh để làm quà ra mắt cho Tĩnh Xu đấy! Còn hai tấm vải kia nữa… Sao bà ta lại tham cả đồ hồi môn của tức phụ được chứ?”

Ta nghe nói chiếc vòng bạc là dành cho mình, lửa giận “phừng” một cái lại bốc lên: “Đồ khốn nạn! Thật sự nghĩ Chu gia ta không còn ai sao!”

Ta quăng lưỡi hái xuống đất, quay đầu xông thẳng vào bếp.

Loảng xoảng một hồi, cuối cùng vớ lấy cây dao bầu bự chảng nặng trịch— Đó là thứ chương phụ thường dùng để chặt xương heo.

Ta vác dao chặt xương, hừng hực lửa giận xông ra ngoài.

Chương phụ thấy vậy sợ đến mức không rít thuốc nữa, vội vàng đứng dậy ngăn lại:

“Ôi chao, con làm cái gì thế? Mẫu gia bên con là nhà thư hương, sao động một tí lại vác dao?”

“Chịu thiệt là phúc đó khuê nữ à, vì chút đồ này mà xé toạc mặt mũi thân thích, để hàng xóm láng giềng chê cười đó…”

Bà mẫu cũng hoảng hốt: “Ny nhi, con dao này sắc lắm, đừng để bị thương đó con…”

Ta giương ngang con dao, giọng vang lảnh lót:

“Là bọn họ không coi hai người ra gì!

“Người sợ cãi nhau mất hòa khí, con không sợ!

“Hôm nay con không đập thủng nồi nhà bọn họ, thì con không phải là tôn nữ ruột của nãi nãi con!”

Chương phụ nóng ruột quăng tẩu thuốc xuống đất, hét lớn:

“Đứng lại! Khuê nữ nhà ai mà hung hăng thế! Dám hô đánh hô giết với trưởng bối, mẫu gia bên con dạy dỗ kiểu gì vậy? Gia giáo đâu?”

Bước chân ta khựng lại.

Trong sân lập tức tĩnh lặng như tờ.

……

Mẫu thân ta mất sớm.

Phụ thân ta chỉ lo thi công danh, ta là do nãi nãi ở quê một tay nuôi lớn.

Người già, trẻ nhỏ, lại là người từ nơi khác đến.

Nãi nãi ta thường nói: “Ta không đanh đá một chút, sẽ bị lũ lang sói này gặm cho không còn mẩu xương nào!”

Cái miệng của nãi nãi ta, nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn.

Kẻ nào dám chiếm một tấc đất, trộm một quả dưa của ta.

Bà có thể chống nạnh đứng trước cửa nhà người ta, mắng suốt ba canh giờ không lặp từ!

Ta từ nhỏ đã học theo, cãi nhau đánh lộn chưa bao giờ thua.

Bà luôn vừa mắng: “Con bé chết tiệt, không có dáng vẻ cô nương chút nào.”

Lại vừa lén dạy ta: “Mắng người phải vạch cái xấu, đánh người phải đánh vào mặt!”

Nhớ có lần, Lý lão tứ đầu thôn lén trộm gà nhà ta.

Nãi nãi ta vác thẳng dao bếp đến tận cửa—

Không phải để chém người, mà là “mượn dao giết gà”—

Tại chỗ giết con gà mái già đang đẻ trứng nhà ông ta để đền cho ta.

Lý lão tứ không dám hó hé nửa lời.