Chiết Hạc Tẫn Dư Hương

Sau rèm trúc, giọng nói của Tạ Quan Hạc vang lên: “Thẩm thị không khổ, ta đối xử với nàng ta rất tốt, ăn mặc đồ dùng, thể diện chính thất không thiếu thứ gì. Phụ thân nàng ta là Thẩm các lão có uy vọng rất cao trong giới thanh lưu, đối với ta hiện tại cũng có trợ lực lớn.”

Tông giọng đó nhạt nhẽo xa cách, làm ta trong một khoảnh khắc tay chân lạnh ngắt.

Tiếng cười của Vĩnh Xương Bá thế tử truyền lại: “Quan Hạc huynh thật là lo xa nghĩ rộng. Chỉ có điều Phất Hương cô nương, huynh định sắp xếp thế nào, cũng không thể để nàng ấy làm ngoại thất mãi được chứ?”

Giọng Tạ Quan Hạc trầm xuống vài phần, mang theo ý chí nhất định phải đạt được: “Tất nhiên là không. Đợi ta lập được một đại công, chính là lúc xin chỉ dụ lập bình thê.”

“Ồ? Công gì?”

“Đảng thanh lưu và đảng Thái tử nắm giữ ngôn luận, công kích Tề Vương điện hạ đã lâu. Nếu có thể tìm được chứng cứ phụ thân Thẩm Ngọc Trân… Thẩm các lão kết đảng mưu lợi riêng…”

Giọng Tạ Quan Hạc nén xuống thật thấp, nhưng từng chữ như dao đâm.

“Đến lúc đó Thái tử thất thế, Tề Vương điện hạ nhất định sẽ trọng dụng ta, ta lại xin kỳ mẫu của y là Quý phi nương nương làm chủ, ban cho Phất Hương ngôi vị bình thê, chẳng phải là danh chính ngôn thuận sao?”

Tiểu công tử An Quốc Công hít một hơi khí lạnh: “Lật đổ nhạc phụ của huynh? Quan Hạc huynh, thủ đoạn này của huynh… E là quá lớn, cũng quá ác rồi đó.”

Thái tử là trữ quân, nhưng lại không được lão Hoàng đế yêu thích, toàn nhờ phe thanh lưu do Thẩm các lão đứng đầu hết lòng phò trợ.

Tề Vương là con của Quý phi, từ nhỏ nuôi dưỡng bên cạnh lão Hoàng đế.

Rất được sủng ái.

Thành ra sinh lòng dòm ngó Hoàng vị.

Chuyện đoạt đích hiểm ác.

Nhưng phú quý chỉ có thể cầu trong hiểm nguy.

“Lòng dạ hẹp hòi thì chẳng phải quân tử, không đủ tàn độc thì chẳng đáng bậc trượng phu.”

Tông giọng của Tạ Quan Hạc bình tĩnh đến đáng sợ.

“Nữ tử Thẩm thị chẳng qua chỉ là đá lót đường cho ta tiến thân, chuyện thành công rồi ta vẫn sẽ che chở cho nàng ta. Ta và Phất Hương mới là chân tình hoạn nạn có nhau.”

Góc hộp gấm gần như găm sâu vào lòng bàn tay ta.

Ta cắn chặt môi dưới, không để một tiếng động nào lọt ra ngoài.

Trở về Tạ phủ.

Ta soi gương nhìn khuôn mặt tái nhợt của chính mình.

Lần đầu tiên nhận thức rõ ràng rằng, ta không thể tiếp tục chìm đắm trong tình ái, đắm đuối trong đau thương nữa.

Không thể ngồi chờ chết.

—

Ta lập tức trở về Thẩm phủ.

Muốn đem độc kế của Tạ Quan Hạc nói cho phụ thân biết.

Tuy nhiên mẫu thân lại ngơ ngác nghi hoặc.

“Quán Quán, phụ thân con hôm kia đã đi cùng Thái tử điện hạ đến vùng ven sông Hoàng Hà tuần tra nạn lũ rồi. Đi rất gấp, nói là có để lại thư cho con, con không nhận được sao?”

Tim ta đập thót một cái.

Thư ư?

Ta chưa từng nhận được bất kỳ bức thư nào từ phụ thân.

Hôm kia, quản sự ngoại viện là Thẩm Dịch Thông cầm một xấp thư đến tìm Tạ Quan Hạc.

Hắn ta là gia sinh tử của Thẩm phủ, vốn dĩ luôn một lòng trung thành với ta.

Hôm đó, hắn ta lại ấp úng, liếc nhìn ta mấy bận.

Tạ Quan Hạc liền đuổi ta đi ngắm chậu trà hoa mới mua —— Trảo Phá Mỹ Nhân Kiểm.

Những bức thư đó… Ta không bao giờ trông thấy lại nữa.

Là Tạ Quan Hạc!

Hắn cố tình chặn đứng tin tức phụ thân gửi cho ta!

Mẫu thân vẫn còn lải nhải, trong lời nói tràn ngập sự tin tưởng tuyệt đối dành cho nữ tế:

“Phụ thân con trước khi đi còn đặc biệt dặn dò, nói ông ấy không có ở kinh thành, nếu có chuyện gấp có thể tìm Quan Hạc thương lượng. Ông ấy nói Quan Hạc trầm ổn đáng tin, đem một số nhân mạch cùng công việc ở kinh thành, cùng với vài ám vệ Thẩm gia hữu dụng bên cạnh con, tạm thời phó thác cho hắn quản lý rồi…”

Tay chân ta lạnh ngắt, đứng gần như không vững.

Đúng rồi, chính là những thứ này.

Suốt ba năm qua.

Tạ Quan Hạc, người phu quân tốt của ta… Đã từng chút từng chút giăng ra một cái bẫy dịu dàng như thế.

Đem ta và Thẩm gia… Quét gọn vào trong lưới.

—

Mới gả về.

Ta vẫn là Thẩm Ngọc Trân có thể cưỡi ngựa, biết giương cung năm nào, trong kinh thành ai mà không khen một tiếng “Nữ lang Thẩm gia mạnh mẽ hiên ngang”.

Thế nhưng Tạ Quan Hạc lại nắm lấy tay ta, vẻ mặt đầy lo lắng: “Quán Quán, cưỡi ngựa bắn cung phơi sương hứng gió, tay nàng nổi chai dày thế này, ta xót lắm.”

Hắn vừa xức thuốc cho ta, vừa dịu dàng lưu luyến:

“Thế sự rườm rà, chốn quan trường hiểm hóc, ta không muốn nàng dính dáng nửa phần phiền lụy, mọi chuyện đã có ta.”

“Nàng chỉ cần ở bên cạnh ta, thưởng hoa thưởng trà, như vậy là thời gian êm đềm rồi.”

“Quán Quán, ta phụ trách kiếm tiền nuôi gia đình, nàng phụ trách xinh đẹp như hoa, thế là đủ rồi.”

Hắn mang theo tình yêu không dung thứ cho sự hoài nghi, thu vén ta vào dưới cánh tay hắn.

Yên ngựa của ta phủ bụi, cung tên của ta cất xó.

Những người đắc lực bên cạnh ta, bị hắn lấy lý do ổn thỏa hơn, thạo việc hơn, từng bước thay thế, điều đi.

Hắn khiến ta tin rằng, mưa gió bên ngoài đều do hắn che chắn.

Ta chỉ cần làm bông hoa kiều diễm được hắn nâng niu.

Những gì phụ thân trông thấy, chính là một nữ nhi ngày càng yếu đuối, cần một bờ vai vững chắc hơn che chở.

Thùy mị, ôn hòa.

Tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, sau này rồi lại tòng tự.

Cho nên, phụ thân mới yên tâm đem ta, cùng với một phần thế lực của Thẩm gia tại kinh thành, giao trọn vào tay nữ tế đáng tin cậy Tạ Quan Hạc này.

Ta gượng gạo giữ bình tĩnh, nhưng đáy lòng là một mảnh lạnh giá.

Người ta có thể dùng không còn nhiều nữa.

Nhũ mẫu có một nhi tử, là huynh đệ cùng nuôi từ nhỏ của ta, tên là Lý Hằng.

Thường ngày ta vẫn gọi một tiếng “ca ca”.

Nghĩ bụng huynh ấy chắc chắn sẽ không phản bội ta.

Ta lập tức viết một bức thư, đem toàn bộ âm mưu của Tạ Quan Hạc viết rõ ra, sai người khẩn cấp gửi đi.

Thế nhưng chưa đầy nửa ngày.

Bức thư đó… Đã y nguyên xuất hiện trong tay… Tạ Quan Hạc.