Chiêu Diêu Quá Cảnh

Kỳ Đường tuy tức giận, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Cuối cùng cũng vào được cửa Ngụy gia, đi trong nội viện của biểu huynh, hắn ta kiềm chế cơn giận để chuyển đề tài.

“Viện này sao lại lạnh lẽo như vậy? Không có một bông hoa nào cả.”

Hắn ta đi qua khoảnh sân trống trải, nhìn trái nhìn phải, “Ta nghe nói sau khi biểu huynh rời khỏi kinh thành, bên người chỉ để lại ngươi và Ngụy Nhị? Ngươi ở Ngụy gia canh cửa, Ngụy Nhị đâu? Sao đến giờ vẫn không thấy?”

Ngụy Đại hờ hững ôm quyền nói, “Thế tử đến nhà thăm lang quân, phải tuân thủ quy tắc khi làm khách. Ngụy Nhị ở đâu, không liên quan đến Thế tử.”

Kỳ Đường nhịn đã lâu, cơn giận bùng phát. Hắn ta dừng lại, tức giận quát, “Ngụy Đại, hiện giờ ngươi không có chức quan gì! Xuất thân gia phó Ngụy thị, còn tưởng mình là tướng quân sao? Nói chuyện với bản Thế tử phải khách sáo một chút!”

Mấy hào nô bên cạnh sáng sớm đã bị đánh một trận, cũng bắt đầu ồn ào.

“Thân làm gia phó cũng phải giữ đúng bổn phận của mình!”

“Thế tử nhà ta và ngươi thân phận khác biệt một trời một vực, ngươi thật to gan, tối qua dùng gậy đuổi đánh Thế tử, bọn ta còn chưa tính sổ với ngươi!”

“Kỳ thị phủ Tín Quốc công ở Giang Ninh bọn ta là danh gia vọng tộc hàng đầu Giang Nam, há để Ngụy gia ngươi —— ối ối!”

Gã hào nô kiêu ngạo nhất đang chỉ tay mắng chửi, đột nhiên bị Ngụy Đại chộp lấy thắt lưng, trực tiếp phát lực nâng lên, một tráng hán nặng trăm cân bị nhấc lên như gà con, quay hai vòng rồi ném ra xa ba trượng, miệng phun bọt trắng, ngất đi.

“Các ngươi tính là cái thá gì, miệng cũng dám nhắc đến hai chữ Ngụy gia? Khi ta ra trận giết địch, loại nhát cáy như các ngươi, chỉ cần một tay là có thể trực tiếp xé ra.” Ngụy Đại khinh thường nhìn qua những khuôn mặt tái nhợt trước mặt, vài tên hào nô nghiêng ngả lảo đảo lùi lại phía sau.

Kỳ Đường bị sự hung hãn của Ngụy Đại đè ép xuống, trong lòng sinh ra sự sợ hãi, nhưng sau lưng của hắn ta là phủ Quốc Công, cố nén lại để không lùi bước.

Hắn ta lớn lên ở chốn ôn nhu hương của Giang Nam, chưa từng gặp qua vị biểu huynh Ngụy gia lớn lên ở kinh thành này. Tin tức từ kinh thành truyền đến là khen chê không đồng nhất, danh tiếng của Ngụy Hoàn trong triều đình cũng là khen chê nửa nọ nửa kia. Hắn ta nghe nói rằng biểu huynh Ngụy Tam đã từng tiếng tăm lừng lẫy một thời, sau đó đột nhiên vì lý do dưỡng bệnh mà từ bỏ tất cả chức vụ trong triều, chỉ mang theo hai gia phó trung thành, gần như đơn độc trở về Giang Nam ẩn cư, trong lòng khó tránh khỏi sinh ra chút khinh khi.

Thẳng cho đến lúc này, vị gia phó Ngụy Đại trước mắt chuyên canh cửa Ngụy gia này, bỗng chốc phù hợp với những câu chuyện mà hắn ta đã nghe được từ nhóm bạn mèo mả gà đồng.

“Ngụy Đại Hữu, tự xưng là Ngụy Đại. Xuất thân là gia phó của Ngụy thị, mạnh mẽ vô song. Giữa ngàn quân chém tướng địch, máu tươi đầy mình, không ai dám đến gần. Với chiến công đánh dẹp phản loạn, được phong làm Trường Phụng tướng quân.”

Bảy tám gã hào nô thấy cảnh tượng thảm khốc của đồng bạn, mỗi người đều hít một hơi lạnh, ngươi đẩy ta, ta đẩy ngươi lùi lại, như thủy triều rút đi, Kỳ Đường bỗng nhận ra mình đang đơn độc đứng ở phía trước.

Kỳ Đường: “……”

Thua người không thua trận, hắn ta cố gắng giữ thể diện nói: “Trường Phụng tướng quân… quả thực uy vũ. Người đâu, kéo cái kẻ nhát cáy đó ra ngoài. Hôm nay ta mang theo hai vị danh y từ phủ Giang Ninh, đến thăm bệnh tình của biểu huynh Ngụy Tam biểu huynh, đừng nháo ra chuyện chết người, đừng làm ồn đến biểu huynh.”

Ngụy Đại lúc này mới nhớ lang quân có thể đã bị quấy rầy, lộ vẻ ảo não.

Hắn ta ba bước cũng đi thành hai bước chạy đến bên ngoài thư phòng, cẩn thận gõ cửa, “Lang quân trong phòng có khỏe không? Bên ngoài có chút ồn ào…”

Trong phòng vang lên vài tiếng ho khan. Ngụy Hoàn nói qua cánh cửa, “Không cần tiếp. Đuổi ra đi.”

Kỳ Đường: ? Người đã vào nội viện còn bị đuổi đi?

Kỳ Đường vội vàng cầm bái thiếp hô lớn, “Tam biểu huynh, ta theo lệnh phụ thân đến thăm, mang theo hai xe dược liệu quý, hai vị danh y từ phủ Giang Ninh. Thư tay của gia phụ ở đây ——”

“Đuổi hết ra ngoài.”

“Vâng.”

——

Trong ngày hè sáng sủa, bên ngoài Ngụy gia ồn ào náo nhiệt, tiếng khóc tiếng kêu thật thảm thiết. Những hàng xóm xung quanh đều mở cửa ra xem náo nhiệt.

Tố Thu nhịn cười quay về, “Nương tử, biểu đệ Ngụy gia lại bị đuổi ra ngoài. Mặt mày xám tro, rất thảm hại.”

Diệp Phù Lưu ngồi ở chỗ mát, chọn lựa vật liệu gỗ, không ngẩng đầu lên hỏi, “Người đã đi chưa? Phát cáu nói sẽ không bao giờ quay lại nữa?”

“Người tức giận như cá nóc, đứng ngoài cửa nói, ‘Hôm nay quấy rầy biểu huynh, qua mấy ngày nữa sẽ đến thăm!’ Ta thấy hắn vẫn còn đến.”

Diệp Phù Lưu thở dài, rất thất vọng. “Hắn còn đến nữa.”

Kỳ Thế tử ở thành Giang Ninh xa xôi, vậy mà lại là bà con với hàng xóm Ngụy gia, thỉnh thoảng đến Ngụy gia chặn cửa, chẳng phải sau này khi ra ngoài nàng phải cẩn thận hơn sao? Hai trăm viên gạch Hán chôn trong hậu viện còn phải tìm cách bán ra.

Tình hình bên Thẩm Ly không ổn, việc buôn bán gạch Hán có khả năng hơn phân nửa sẽ thất bại. Nói tốt, thì phải gấp rút tìm một người mua khác. Nói xấu, thì phải đề phòng Thẩm Ly trả đũa.

Nàng nghĩ một hồi, đứng dậy gọi những người thợ mộc đang chăm chỉ làm việc dưới cái nắng nóng trong sân trước.

“Các người xem đống vật liệu này.” Nàng đá đá vào chỗ mát có vài chục thanh gỗ dài ngắn và vài tấm gỗ chạm khắc hoa, “Bên trong có vài tấm gỗ kê sí rất nặng, chọn ra để đánh bóng sơn lại; lại chọn một ít gỗ ngắn chất lượng tốt làm vách ngăn, xem có thể nhanh chóng làm ra một cái bồn đựng băng không.”

Người thợ mộc không thấy lạ. Tháng Sáu nóng bức, mấy hộ có tiền cũng phải đặt bồn đựng băng trong nhà.

“Đông gia muốn làm bồn đựng băng to bao nhiêu?”

“Làm theo kích thước của tấm gỗ, làm to bao nhiêu thì làm bấy nhiêu. Nhà lớn, để được băng càng nhiều càng tốt.”

“Được.”

Thợ mộc và đồ đệ bắt đầu bận rộn vơ vét tấm gỗ kê sí trong đống vật liệu rải rác.

Diệp Phù Lưu ngồi ở chỗ mát dưới hiên, phe phẩy quạt tròn, thợ mộc chọn ra vài tấm gỗ kê sí dày, chọn ra mấy tấm lớn nhất dựng đứng lên bốn phía, tay ra hiệu thành hình một cái hộp gỗ, “Gia chủ, tối đa có thể ghép được cái bồn đựng băng lớn như vậy.”

Lại chọn ra một tấm gỗ tử đàn chạm khắc, “Gia chủ xem, tấm gỗ tử đàn này hiếm, làm nắp hộp rất vừa vặn.”

“Được. Các người cứ làm theo kích thước này đi.” Diệp Phù Lưu rất hài lòng, chậ rãi lấy ra một cái bánh vàng có chỗ khuyết, dùng kéo nhỏ cắt ra một khối nhỏ.

“Đúng rồi, nhà ta chỗ rộng, đại viện nhiều, cần làm thêm vài cái bồn đựng băng. Từ đống gỗ này chọn những cái có thể dùng, lại làm thêm một hai cái bồn đựng băng, có được không?”

Chỉ cần gia chủ chịu chi tiền, thợ mộc dám chắc làm được.

Ngay tại chỗ hứa hẹn đẩy nhanh tiến độ, trong vòng ba ngày sẽ hoàn thành.

Diệp Phù Lưu thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy vươn vai đi vào trong nhà, “Ngày nào cũng từ sáng đến tối giày vò đủ chuyện, mệt quá.”

Đi được nửa đường thì đột nhiên cảm thấy như mình quên mất điều gì đó. Quên cái gì thế nhỉ? Chuyện lớn quan trọng vẫn sẽ không quên, sắp xếp rất gọn gàng ngăn nắp.

Dù sao quên đi rồi thì chắc không phải là chuyện gì lớn, buổi chiều nàng vô cùng buồn ngủ, che miệng ngáp một cái, kéo rèm xuống nghỉ trưa.

Cùng lúc đó, ở Ngụy gia bên cạnh.

Ngụy Hoàn nâng chén thuốc hôm nay, liếc nhìn về góc thư phòng.

Sau cái tủ ba ngăn, Lâm lang trung dựa vào tường trốn trong bóng tối, tay cầm một phương thuốc cũ, mắt to trừng mắt nhỏ với cả gia đình chuột bên chân. Một lúc lâu, hắn ta cẩn thận thò ra một cái đầu bóng loáng, nhìn ra ngoài cửa xem xét.

Ngụy Hoàn nhấp một ngụm nước thuốc, ngồi xem hắn ta thò đầu thò cổ. Cái gã này không biết sao lại như vậy, rõ ràng là người nói nhiều, nhưng trước mặt hắn lại như bị người ta bịt miệng, không nói được một chữ.

Ngụy Đại lúc này mới chú ý đến trong thư phòng có thêm một người.

“Lâm lang trung! Sao ngươi còn chưa đi?”

Lâm lang trung đối diện với Ngụy Đại, như một cái hồ lô bị mở nắp — đã có miệng, mới lên tiếng nói, “Ta có thù với biểu đệ của quý gia, không thể gặp biểu để của quý gia được. Hắn có còn chặn ở ngoài cửa không?”

“Đã sớm đi rồi.” Ngụy Đại đưa người đuổi ra ngoài, “Để lại phương thuốc, ta sẽ tự đi bốc thuốc. Đừng làm chậm trễ đến việc nghỉ ngơi của lang quân nhà ta.”

Lâm lang trung thò đầu ra bên ngoài cổng lớn của Ngụy gia, thấy bên ngoài quả thực vắng vẻ, bỗng nhiên dũng cảm hơn, quay lại đưa phương thuốc mới cùng với phương thuốc cũ đang nắm trong tay cho Ngụy Đại.

“Dựa theo phương thuốc của ta mà bốc, đừng uống thuốc theo phương thuốc cũ nữa! Về nhà xem lang quân nhà ngươi đã uống hết bát thuốc chưa? Nếu chưa uống hết thì nhanh chóng đổ đi.”

Trong lòng Ngụy Đại chùng xuống, “Sao lại nói vậy? Phương thuốc cũ có vấn đề?”

“Các ngươi đã từ đâu tìm phải lang băm.” Lâm lang trung liên tục lắc đầu, “Rõ ràng là triệu chứng nhiệt độc do đan hỏa công tâm, nhưng lại theo triệu chứng tì hư vị yếu mà kê thuốc, càng bổ càng hư, lang băm này hại người không ít đâu.”

“Lời này là thật chứ?!” Ngụy Đại quát to.

Lâm lang trung bị quát giật mình, nhanh chóng che túi tiền, ngượng ngùng nói, “Ngụy gia và Diệp gia đã đưa hai phần phí trị bệnh cho ta, ta tất nhiên phải cố gắng chữa trị cho Ngụy lang quân, mỗi chữ đều là thật, không thể nào không thật ——”

Chưa dứt lời, Ngụy Đại đã đóng sầm cửa lại, quay đầu chạy về phía hậu viện.

Lâm lang trung bị nhốt bên ngoài, giơ tay gõ cửa, “Này, ta để quên hòm thuốc! Hòm thuốc của ta để bên trong rồi!”

Gọi một hồi lâu không ai đáp lại, phía sau có một giọng nói nhẹ nhàng nói, “Đừng kêu nữa, Lâm đại lang. Mất một hòm thuốc thì tính là gì? Nếu ngươi còn muốn hành nghề y ở Giang Nam, nghe ta một câu khuyên, hãy tránh xa Ngụy gia một chút đi.”

Lâm lang trung quay đầu lại, bất ngờ thấy bên ngoài Ngụy gia có thêm hai lang trung có quen biết. Từ lang trung, Ngô lang trung, đều là những danh y nổi tiếng ở Giang Nam, bình thường sống ở thành Giang Ninh, thường chữa bệnh cho mấy gia đình giàu có, ít khi đi ra ngoài chữa bệnh.

“Hai người các ngươi… theo biểu đệ Ngụy gia đến sao?”

Từ lang trung nhếch môi, “Cái gì mà biểu đệ Ngụy gia, người ta đường đường là Thế tử của phủ Tín Quốc công. Kỳ Thế tử gọi bọn ta đến, bọn ta có thể không đến sao?”

Ngô lang trung thở dài, “Kỳ Thế tử tức giận bỏ đi, bỏ lại hai huynh đệ chúng ta ở đây, không có chỗ nào để nghỉ chân.”

Từ lang trung lại gần vỗ vai Lâm lang trung, “Lâm đại lang là người địa phương ở trấn Ngũ Khẩu nhỉ? Đưa bọn ta về nhà ngủ một đêm, lão ca sẽ nói cho ngươi biết một chuyện, tại sao lại bảo ngươi tránh xa Ngụy gia một chút.”

——

Hai ngày nay trời nóng quá mức, ban đêm Diệp Phù Lưu ngủ không ngon, buổi trưa ngủ một canh giờ, khi dậy mặt trời đã nghiêng về phía tây.

Nàng bước ra sau vườn, đi vòng quanh con đường đá cuội mới mở hai vòng, tiện thể đếm số viên gạch ở hai bên, hai trăm ba mươi viên, không thiếu một viên, rồi đi ra sân trước nhìn thợ mộc làm việc. Tấm gỗ kê sí đã được đánh bóng sạch sẽ, đang cẩn thận đánh bóng tấm gỗ tử đàn khắc hoa.

“Thật tiếc cho nguyên liệu tốt vậy mà.” Thợ mộc tiếc nuối nói, “Một tấm gỗ tử đàn khối lớn như vậy, như thể bị ngâm trong vũng nước, các góc bị ngâm hỏng một phần lớn. Gia chủ xem, nhất định phải dùng bào, bào đi lớp vỏ hỏng, rồi gắn viền bạc vào bốn góc thì mới dùng được. Hoa văn ban đầu tinh tế như vậy? Thật tiếc không giữ được.”

Diệp Phù Lưu lại gần xem xét kỹ, “Ta thấy phần góc bị nước ngâm hỏng… nhìn như bị tích nước ngâm hỏng. Xung quanh có hoa văn, giữa được chạm rỗng, tấm gỗ tử đàn này có thể ban đầu là nắp của một cái bồn đựng băng? Chủ nhân cũ… Khụ, là ta nói đến tổ tiên của nhà ta năm đó vội vàng rời đi, không lấy băng ra, để trong bồn đựng băng tan chảy, làm hỏng các góc.”

Thợ mộc khoa tay múa chân một hồi, “Có khả năng. Có thể là bồn đựng băng bị đổ, làm hỏng hoa văn trên nắp gỗ tử đàn. Nhưng đống gỗ này quá lộn xộn, nhìn nhỏ nhỏ như vậy không thấy giống như một cái bồn đựng băng, mà giống như nhiều cái bồn đựng băng bị chẻ ra, gỗ vụn tụ lại một chỗ.”

Nhà hoang, gỗ bị người ta chẻ ra lấy đi cũng là chuyện bình thường. Diệp Phù Lưu không quá để tâm, “Nguyên liệu tốt có thể dùng bao nhiêu thì dùng bấy nhiêu. Ít nhất làm một cái bồn đựng băng lớn bằng gỗ kê sí, nếu có thể làm hai cái thì càng tốt. Hoa văn gỗ tử đàn bị hỏng — trước tiên dùng bào bào phẳng, trong hai ngày ta sẽ vẽ một kiểu cho các người khắc lên.”

“Được!”

Trước sau đi một vòng, tiễn thợ mộc, đóng cửa lại, sắc trời đã tối, bóng đêm dày đặc.

Cặp đèn gỗ lim được phỏng chế với giá năm lượng vàng đã được đẩy nhanh tốc độ hoàn thành, giờ để ở trong sân, Tố Thu đã đổ đầy đầu thắp, lần lượt thắp sáng.

Diệp Phù Lưu chỉnh sửa một hồi, hài lòng nói, “Mặc dù đèn đồng làm không tinh xảo như cái ban đầu, nhưng cũng có thể điều chỉnh ánh sáng và chiều cao. Thật không tệ.”

Tố Thu chỉ vào tường đối diện trong sân bĩu môi, “Nương tử xem, đèn Ngụy gia cũng đốt sáng rồi.”

Cách hai bức tường, hai bên đều sáng lên ánh đèn vàng rực, chiếu sáng đình viện trong sắc trời xâm xẩm tối.

Diệp Phù Lưu cách bức tường hỏi, “Ngụy tam lang quân, lang quân ở trong sân à? Thân thể có khá hơn chút nào không? Đã ăn tối chưa?”

Quả nhiên từ bên tường vang lên giọng nói của Ngụy Hoàn, “Khá hơn rồi. Đang dùng canh, thanh đạm ngon miệng.”

Diệp Phù Lưu vui vẻ cong cong đôi mắt. Dù Ngụy lang quân ít nói, nhưng có hỏi đều trả lời, nghe rất sảng khoái.

Nàng quan tâm hỏi, “Sao bên đó vẫn còn dựng thang? Cẩn thận nửa đêm có kẻ trộm, các người không biết bọn ăn trộm leo tường nhanh như thế nào đâu. Mau bảo Ngụy Đại thu thang lại đi.”

Ngụy Hoàn ngồi trong sân, không tiếng động mà mỉm cười.

Những câu nói quan tâm đề phòng trộm cướp bình thường từ miệng Diệp tiểu nương tử sát vách nói ra đặc biệt khó có được, rõ ràng là rất quan tâm.

Ý cười nhàn nhạt hiện lên trong đáy mắt, ngay cả vẻ u ám thường thấy giữa hai hàng lông mày cũng nhạt đi vài phần.

“Thang cứ để đó.”

Ngụy Hoàn nhấp một ngụm canh trứng mềm mịn, “Sau này nếu lại làm phiền quý gia, hai bên đều có thang gỗ sẽ tiện hơn.”

Diệp Phù Lưu nghĩ một chút, “Cũng được, cứ để đó đi. Nhà lang quân ít người, nếu có việc khẩn cấp, cách bức tường kêu một tiếng, bọn ta trực tiếp leo qua cũng nhanh hơn.”

Ngụy Hoàn nói lời tạ ơn, đặt bát canh trứng xuống, uống một ngụm nước đậu xanh.

Hai người không có tiếng động mà phát sinh sự ăn ý, cách bức từng mà nói chuyện phiếm vài câu, không ai nhắc đến việc sáng nay Diệp Phù Lưu không đi cổng lớn, mà thẳng vào hậu viện, trèo tường về nhà.

Ngụy Hoàn suy tư trong lòng, “Nàng ấy và Kỳ Đường có quen biết? Hình như có mâu thuẫn gì đó, trốn tránh không muốn gặp.”

Trong lòng Diệp Phù Lưu khen ngợi, “Không hổ xuất thân là đương gia sơn phỉ, vững như bàn thạch, trầm ổn bình tĩnh.”