Công Chúa Gặp Phải Thảo Nguyên

“Hôm nay ta phải vào núi, nàng có đi cùng ta không?” Tuy là thức đêm, Tháp Lạp vẫn lộ vẻ mặt phơi phới như gió xuân, Khang Ninh nằm nghiêng trên giường nhìn hắn mặc quần áo, mệt mỏi lắc đầu: “Ta không đi, hành động bất tiện.”

“Vậy lần tới ta đưa nàng đi, đường trong núi hơi khó đi, xe ngựa không qua được.” Tháp Lạp xỏ xong ủng, cúi người đứng trước bàn trang điểm nghiêm túc soi gương, cuối cùng đeo vào chiếc nhẫn ngọc hồng, mọi thứ thu xếp ổn thỏa, hắn ngồi lại trước giường, tươi cười rạng rỡ nói: “Công chúa chỉ điểm giúp xem, tiểu vương phối đồ có chỗ nào sai sót không?”

“Không phải chàng đi tuần tra hả?”

“Phải mà, hôm qua chẳng phải đã nói với nàng rồi sao? Trong núi còn có những bộ lạc nhỏ…”

“Ồ, bản cung còn tưởng chàng định đi quyến rũ cô nương nào cơ chứ.” Khang Ninh lạnh lùng nhìn hắn, “Hay là trong núi có giấu người tình cũ của chàng?”

“Nàng lại bắt đầu vu oan cho thần rồi đấy à?” Tháp Lạp kéo kéo vạt áo gấm bóng loáng, hài lòng nói: “Nàng cũng thấy bộ này mặc trên người ta rất đẹp đúng không?”

“Rồi sao nữa?”

“Các bộ lạc trong núi ít khi ra ngoài, họ không biết đội buôn của Đại Khang đến làm ăn, ta phải đi ‘dụ dỗ’ bọn họ một chút, để họ chủ động bước ra khỏi núi lớn, tốt nhất là dọn ra ngoài mà ở. Ta chẳng kiên nhẫn nổi cái việc hở ra là phải chạy đường núi đi xem bọn họ có lại chuyển nhà hay không đâu.” Tháp Lạp nói xong không nhịn được lại đứng trước gương đồng, gấm vóc Đại Khang thật sự quá đẹp, tôn lên hoàn hảo vóc dáng thon dài và gương mặt tuấn tú của hắn.

“Vậy chàng mang theo mười mấy người trong thân vệ của ta đi cùng đi, trong tay họ chắc vẫn còn những món đồ chưa bán hết.” Khang Ninh ngồi dậy xuống giường, từ trong rương lấy ra một bộ áo choàng bằng vải bông màu xanh đen, “Chàng thay bộ này đi, vải gấm mỏng manh, rất dễ bị rút sợi, chàng đi vào núi, một khi bị cành cây quẹt phải là hỏng cả bộ đồ đấy.”

“Tư binh của nàng cũng mang theo hàng hóa sao?” Tháp Lạp động tác cực nhanh thay áo choàng ra, lại lo lắng hỏi: “Lúc ở bãi chăn thả mùa hạ không phải đã bị đổi hết rồi sao?”

“Chắc là chưa, lúc đó hàng hóa đội buôn mang đến nhiều chủng loại, chất lượng tốt hơn, dân chăn nuôi ưu tiên lựa chọn giao dịch với đội buôn.” Nàng gọi Hợp Quỳ vào giúp nàng mặc quần áo, bảo Quách ma ma truyền bữa, “Lát nữa ta cùng chàng tới chỗ đội thân vệ, ta chọn vài người cho chàng mang theo, nhưng họ có nguyện ý giao dịch với bộ lạc trong núi hay không thì ta không quản.”

“Được.”

Khang Ninh đoán quả không sai, trong một ngàn thân vệ chỉ có rất ít người giao dịch với dân chăn nuôi, những người khác lúc đó vì nhiều nguyên nhân nên chưa kịp ra tay. Đến vùng núi Bất Nhĩ Hãn, họ ngắt quãng giao dịch với dân chăn nuôi nơi đây, không chỉ đổi được vật tư mong muốn mà còn có được một ân tình. Khang Ninh tìm thấy viên Bách phu trưởng tên Lý Đại Trụ, bảo hắn ta chọn ra mười mấy thị vệ thuật cưỡi ngựa không tồi đi theo Tháp Lạp vào núi, lại bảo người từ kho riêng của nàng chọn một ít đồ cho Tháp Lạp mang theo.

Khang Ninh đi tới phía đông nơi đang đào móng nhà xoay một vòng, thấy không có vấn đề gì, nàng chuyển hướng đi tới nhà bếp lớn đang nghi ngút khói đặc—

“Những ngày này…” Khang Ninh đi vào thấy người nhóm lửa là một cô nương người Thát Đát, nàng mỉm cười, nhìn về phía phụ nhân đang cầm muôi, tiếp tục hỏi: “Những ngày này ăn cơm canh thế nào? Nhà bếp do ai quản lý?”

“Là ta.” Một phụ nhân quấn khăn trùm đầu vội vã từ ngoài cửa đi vào, cúi đầu đáp: “Món chính là gạo mì, trộn với kê và lúa tắc đổi từ chỗ người Thát Đát, rau là thịt bò thịt cừu do Công chúa sai người mang tới, còn có rau dại do ta cùng gia quyến của các thị vệ khác đi đào ở chân núi và trên thảo nguyên, có canh cũng có rau xanh, đều làm theo lời dặn của Công chúa.”

Ngày thứ hai vừa đến núi Bất Nhĩ Hãn, Chân thái y đã tìm Khang Ninh, nói rằng có quá nhiều thị vệ vì ăn quá nhiều thịt mà bốc hỏa, táo bón, đều xông tới chỗ ông ta đòi châm cứu, ông ta mệt đến mức tay run lẩy bẩy. Thế nên Khang Ninh hạ lệnh yêu cầu gia quyến của thị vệ mỗi ngày đi hái rau dại, dùng cơm ăn để thay thế cho lao động.

“Nguyên liệu nấu ăn có thiếu thứ gì không?”

“Thứ khác thì không, duy chỉ có muối là dùng rất nhanh.”

“Muối?” Khang Ninh nhíu mày, “Còn dư bao nhiêu? Bản cung nhớ là đã phát cho các ngươi hàng trăm cân muối cơ mà.”

“Còn, còn hơn một nửa.”

Khang Ninh thấy phụ nhân này nói chuyện run rẩy, bèn sai người đem số muối còn lại ra cho nàng xem. Lời vừa dứt, lập tức có một phụ nhân từ trong kho xách một chiếc hũ xông ra, “Công chúa, chẳng còn bao nhiêu nữa ạ.”

Khang Ninh rảo bước tới liếc nhìn một cái, hỏi Quách ma ma: “Muối được đưa tới vào ngày nào?”

“Ngày Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử rời đi, nô tỳ đã đưa muối tới đây.”

“Một ngàn người một ngày phải ăn bao nhiêu muối?” Khang Ninh lại hỏi nữ đầu bếp phụ trách chính.

“Bữa sáng dùng rất ít muối, bữa trưa và bữa tối mỗi bữa là hai muôi muối.” Nữ đầu bếp thành thật đáp.

Khang Ninh ước chừng một chút, ít nhất một phần tư số muối đã bị người ta lén lút giữ riêng.

“Nói đi, muối đâu?” Nàng đi vòng quanh phụ nhân đang quỳ dưới đất, chậc lưỡi lên tiếng: “Gan cũng lớn thật đấy, rời khỏi Đại Khang rồi mà còn dám buôn bán muối lậu. Để bản cung đoán xem, ngươi đem muối làm hàng hóa riêng để giao dịch với người Thát Đát đúng không?”

Phụ nhân kia rất có cốt khí không thèm lên tiếng, Khang Ninh đi vòng qua nàng ta, dùng tiếng Thát Đát hỏi cô nương đang đứng nép bên tường: “Ngươi quen biết nàng ta?”

“Vâng, Từ tẩu tử dẫn ta tới đây ăn cơm. Nhưng ta cũng không ăn không đâu, ta đã tặng nàng ta viên đá lục tùng của ta rồi.” Cô nương dùng tiếng Trung Nguyên lơ lớ nói.

“Thật không biết xấu hổ, lừa cả đồ của cô nương nhà người ta.”

“Chẳng phải sao, trước mặt chúng ta thì làm bộ làm tịch, chẳng biết sau lưng lại nịnh bợ lừa lọc thế nào đâu.”

“Hơn nữa còn lấy muối nấu cơm cho thị vệ đi đổi đồ với người Thát Đát, lòng dạ thật đen tối.”

Khang Ninh nhìn lại phụ nhân đang quỳ dưới đất, sắc mặt trắng bệch nhưng vẫn còn khá bình tĩnh, từ đầu đến cuối cứ lầm lì không nói, chắc hẳn là tự cho rằng mình có chỗ dựa. Điều này khiến Khang Ninh nảy sinh ý định trừng trị nàng ta, vốn dĩ nàng còn cân nhắc nương tay, dù sao Mạc Bắc cũng có hồ nước mặn, nghe nói dân chăn nuôi có thể tự lấy nước muối về nấu.

“Trong số các ngươi có ai biết chữ không?” Khang Ninh hỏi những người đứng xem xung quanh.

“Ta có biết.” Phụ nhân xách hũ muối bước ra, mắt sáng rực nói: “Ta biết đọc cũng biết viết.”

“Được, sau này ngươi làm thu chi cho nhà bếp lớn, quản lý thống nhất việc thu mua và chi tiêu của nhà bếp, mỗi người mỗi ngày hái được bao nhiêu rau dại, mua của người Thát Đát bao nhiêu kê, cũng như những thứ bản cung gửi tới, từng món một đều phải có ghi chép, cuối mỗi tháng bản cung sẽ kiểm tra sổ sách. Đúng rồi, ngươi tên gì?”

“Nhà phu quân ta họ Lý.”

“Trùng hợp vậy sao? Có quen biết Lý Đại Trụ không?”

“Chàng ấy chính là phu quân của ta.”

“Đúng là không phải người một nhà không tiến vào một cửa.” Khang Ninh tán thưởng nhìn nàng ta một cái, bảo Quách ma ma đưa phụ nhân lén bán muối rời đi, nàng không tin không trị nổi đám tặc tử mắt mù lòng quáng dám làm càn dưới mí mắt nàng. Cũng chẳng biết ai cho bọn họ cái gan đó, đến Mạc Bắc rồi còn dám đối đầu với nàng, nhất là khi tình cảm giữa nàng và Vương tử Thát Đát đang rất tốt.

Đúng là đồ ngu ngốc, nếu nàng ở Thát Đát mà tình thế không ổn, nàng còn phải một lòng dựa dẫm vào thân vệ. Nhưng hiện tại nàng không có nguy cơ gì, vậy mà vẫn có kẻ ôm tư tưởng rằng nàng rời xa bọn họ là không đứng vững được để thử thách sự nhẫn nại của nàng, chẳng phải là tự vươn cổ vào dưới đao trảm sao.

Quách ma ma là người có luyện võ, tiến lên bẻ ngược tay, giống như xách gà con lôi phụ nhân kia dậy, chẳng thèm nể nang chút nào.

“Không, Công chúa người không thể dùng tư hình với ta, ta không phải gia nô của ngài, phu quân của ta là Bách phu trưởng, tôi muốn gặp chàng ấy.” Phụ nhân lúc này mới sụp đổ phòng bị, nàng ta cũng không ngờ vị Công chúa hoàng thất này lại chi li tính toán từng chút muối như vậy, còn nảy sinh nghi ngờ đối với lượng muối sử dụng, trước khi quản lý nhà bếp, nàng còn chẳng biết một ngàn người một ngày phải ăn bao nhiêu muối.

“Trộm đồ chính là quân trộm cướp, bị đánh chết cũng đáng đời.” Quách ma ma vung tay tát một cái, thấy nàng ta im miệng rồi mới “an ủi”: “Ngươi cũng đừng vội, phu quân ngươi cũng không chạy thoát được đâu.”

“Viên đá lục tùng ngày mai bản cung sẽ sai người trả lại cho ngươi.” Đi ngang qua tiểu cô nương đang mặt mày căng thẳng, Khang Ninh nói với nàng ta. Sau đó nói với Lý thị: “Lý tẩu tử, đưa tiểu cô nương này ra ngoài đi, sau này nếu không có sự cho phép của bản cung, không được đưa người ngoài vào nhà bếp lớn.”