“Được.”
Diệp Mạn Lâm yêu cầu đội trưởng an ninh trật tự Dương Đại Thụ triệu tập càng nhiều người càng tốt. Tề Phong và Miêu Nhị Thanh thì tìm người quen thuộc với đường núi trong thôn để vẽ bản đồ.
Lương Định Tư theo trưởng thôn tìm hiểu tình hình trong thôn, ghi lại số dân hiện có trong thôn, vẽ bản đồ phân bố chỗ ở của từng nhà.
Diệp Mạn Lâm và Lục Quân Lễ thì tiếp tục ở lại hiện trường, xem xét dưới giàn nho, gần vườn rau, cũng như tình hình trên mái nhà, tường và sau nhà. Cuối cùng hai người không tìm thấy gì cả.
“Cô muốn tìm gì?” Lục Quân Lễ hỏi.
“Xem còn da rắn nào không.” Diệp Mạn Lâm nói.
Lục Quân Lễ lại cẩn thận tìm trong bụi cỏ sau nhà. Nhưng ở nông thôn có nhiều côn trùng, Lục Quân Lễ rất ghét điều này.
“Ai bảo anh không nghỉ ngơi cho tốt, lại chạy đến đây.” Nhân cơ hội hiếm có để nói anh, Diệp Mạn Lâm dĩ nhiên không bỏ qua.
“Không biết điều.” Lục Quân Lễ lạnh lùng thản nhiên liếc Diệp Mạn Lâm một cái, quyết định không tìm nữa, quay về ngồi trong xe.
Diệp Mạn Lâm ở lại sau nhà một lúc lâu mới quay trở lại.
Lục Quân Lễ đang đứng dựa vào xe, ánh nắng rực rỡ khiến mắt anh gần như không mở ra được.
Diệp Mạn Lâm từ xe cảnh sát lấy ra một chiếc ô, che cho Lục Quân Lễ, cũng dựa vào bên cạnh xe.
Lục Quân Lễ lạnh lùng liếc cô một cái, nhận ô, rồi dịch phần lớn ô về phía Diệp Mạn Lâm.
“Anh cảm thấy hung thủ là ai?” Diệp Mạn Lâm hỏi.
“Cô không nghĩ đó là rắn sao?”
Diệp Mạn Lâm và Lục Quân Lễ nhìn nhau, nhận thấy trong mắt anh có rõ ràng ý chế nhạo. Suy nghĩ của anh chắc chắn giống cô.
Lúc này đám người Tề Phong đã trở về.
Diệp Mạn Lâm trước tiên lấy bản đồ phân bố các hộ gia đình trong thôn do Lương Định Tư vẽ. Bọn họ đang đứng trước cửa nhà của đứa trẻ thứ tư mất tích, phía đông là nhà của Lý Đại Chí và trưởng thôn Trịnh, phía tây cách hai hộ là nhà của Dương Đại Thụ.
Thôn dân Lý Đại Chí vì sống ngay bên cạnh, nên đến hiện trường khá sớm, vì vậy khi anh ta đến nơi đã phát hiện dấu vết cỏ dại bị rắn đè lên, cũng coi như là hợp lý.
Còn lại có hơn hai mươi hộ gia đình, trong nhà có người già trẻ nhỏ đủ cả, Diệp Mạn Lâm yêu cầu Lương Định Tư đặc biệt ghi chú những hộ có điều kiện tốt và thường xuyên ra ngoài, tổng cộng có tám hộ.
Lúc này, đội trưởng an ninh trật tự Dương Đại Thụ dẫn theo hơn hai mươi thanh niên trong thôn trở về. Cùng đi với anh ta có một người đàn ông trung niên, khoảng bốn mươi tuổi, người rất gầy. Dương Đại Thụ giới thiệu với Diệp Mạn Lâm và mọi người rằng đây là người săn bắn giỏi nhất trong thôn, rắn cũng rất sợ ông ta, chỉ cần ông ta lên núi, rắn nhỏ thấy ông ta đều không dám động đậy, còn từng đánh bại một con rắn to bằng bát.
“Ông ấy họ Khúc, vì mặt đầy rỗ, chúng tôi đều gọi ông ấy là Khúc mặt rỗ.” Dương Đại Thụ vỗ vai Khúc mặt rỗ, bảo ông ta nói về những gì mình biết.
“Nhìn mảnh da rắn rơi xuống này, ít nhất cũng to hơn cái bát gốm mà nhà nông chúng tôi dùng, cần mỗi người một con dao nhọn, mang theo hùng hoàng, cầm theo đuốc. Nếu có thể tìm được nó thì tốt, không tìm được thì mọi người phải bảo vệ mình, đừng để mất mạng.” Khúc mặt rỗ dặn dò.
Cha mẹ của bốn đứa trẻ mất tích nghe thấy lời này, tức giận kêu la, thề phải gi.et chết con rắn để báo thù cho con trai của bọn họ.
Lý Đại Chí nắm chặt một con dao nhọn tự chế, nghiến răng nói: “Còn chờ gì nữa, tranh thủ trời chưa tối, chúng ta mau lên núi tìm thôi!”
Tề Phong nhìn về phía Diệp Mạn Lâm.
“Các anh mang theo súng, đi theo đi.” Diệp Mạn Lâm nói.
Lương Định Tư ngạc nhiên hỏi: “Cảnh trưởng Diệp không đi sao?”
Người dân trong thôn lập tức nhìn về phía Diệp Mạn Lâm, ban đầu có một nữ cảnh sát xinh đẹp đến đây, mọi người cũng không hy vọng cô có thể lên núi. Không đi thì không đi, mọi người đều lộ vẻ mặt như vậy.
Người phụ nữ xinh đẹp làm cảnh sát chỉ để nhìn, không có tác dụng gì. Thực ra chỉ cần là đàn ông, ai mà không thích phụ nữ đẹp. Nhưng trước tính mạng, phụ nữ đẹp có thể làm gì, thật không biết cấp trên sắp xếp thế nào, lại cử một nữ cảnh sát như bình hoa đến lừa gạt bọn họ. Nghe nói còn là cảnh trưởng, mới đến lúc đầu còn điều tra có vẻ nghiêm túc, ai ngờ vẫn chỉ là loại bình hoa được nâng đỡ mà thôi.
Trong số những người có mặt, Tề Phong và Miêu Nhị Thanh là hai người ngạc nhiên nhất, vì chỉ có hai người bọn họ là cảnh sát lâu năm, hiểu rõ Diệp Mạn Lâm đã từng nỗ lực như thế nào khi phá án. Lần này bỗng dưng “nũng nịu” khiến bọn họ rất bất ngờ.
“Thật không lên núi sao?”
“Không lên, một con rắn mà các anh cũng không giải quyết được?” Diệp Mạn Lâm hỏi lại.
Tề Phong gật đầu, “Được, chúng tôi đi. Vậy bác sĩ Lục cũng không đi hả?”
Lục Quân Lễ gật đầu một cách hiển nhiên.
Lý Đại Chí nói: “Vậy cảnh trưởng và bác sĩ Lục cứ ở nhà trưởng thôn chờ đi.”
Dương Đại Thụ đồng ý, sau đó anh ta cùng Tề Phong dẫn đội an ninh trật tự và một đám thanh niên trong thôn lên núi.
Cha của bốn đứa trẻ mất tích cũng trong số đó, cùng với Lý Đại Chí, năm người lao lên phía trước, kêu gọi nhanh lên, sợ trời tối mà vẫn chưa bắt được rắn.
Chờ thêm một ngày, trẻ em trong thôn sẽ thêm một ngày nguy hiểm. Vì vậy mọi người đều quyết tâm lên núi, thề sẽ bắt được con rắn gây hại kia gi.et chết.
Bóng dáng của một nhóm người nhanh chóng chìm vào trong núi.
Trưởng thôn Trịnh mỉm cười mời Diệp Mạn Lâm và Lục Quân Lễ, mời về nhà ông ta uống trà.
“Chưa đi vội, chúng tôi ở đây một lát.”
Diệp Mạn Lâm đuổi trưởng thôn đi, mở cửa xe ngồi vào xe của Lục Quân Lễ.
Lục Quân Lễ cũng vào theo, ngồi bên cạnh Diệp Mạn Lâm, “Sao không đi? Điều này không giống phong cách của cô.”
“Trong lòng anh rõ ràng rồi, còn hỏi tôi làm gì.” Diệp Mạn Lâm tin rằng với đầu óc thông minh của Lục Quân Lễ, anh đã sớm hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Lục Quân Lễ nhẹ nhàng cười một tiếng.
“Cười gì vậy?”
“Biết rõ ràng hà tất phải nói ra, như những điều trong lòng cô sớm đã biết, nhưng không bao giờ nói.” Ánh mắt Lục Quân Lễ sáng quắc, nhìn chằm chằm vào cô.
“Ý anh là gì?” Diệp Mạn Lâm chỉnh lại tóc mái, thắc mắc hỏi.
“Quên đi.” Lục Quân Lễ quay đầu nhìn phong cảnh.
Lương Định Tư thở hổn hển chạy đến trước mặt bọn họ.
“Sao lại quay về?” Diệp Mạn Lâm ngạc nhiên hỏi.
“Đội trưởng Tề thấy tôi không có ích, nên đuổi tôi về.” Lương Định Tư ngại ngùng cúi đầu nói.
Diệp Mạn Lâm lập tức hiểu ý của Tề Phong, chắc chắn anh ta cảm thấy mình ở lại là có lý do, nên đã để Lương Định Tư ở lại với mình.
Lương Định Tư lại không biết, thật sự nghĩ mình bị Tề Phong chê bai, lắp bắp cúi đầu xin lỗi Diệp Mạn Lâm.
“Được rồi, cậu vốn nên đi theo tôi, không sao cả!” Diệp Mạn Lâm vỗ vai Lương Định Tư, an ủi cậu ta.
Lục Quân Lễ lập tức liếc nhìn bọn họ.
“Đừng có lề mề nữa, bắt đầu thôi.” Lục Quân Lễ nói.
“Bắt đầu cái gì?” Lương Định Tư ngơ ngác khó hiểu hỏi Lục Quân Lễ.
Lục Quân Lễ lạnh lùng nhìn lại cậu ta một cái, toàn thân toát lên vẻ xa cách, rõ ràng anh không muốn phản ứng với cậu ta.
“Điều tra.” Diệp Mạn Lâm giải thích.
Lương Định Tư ngạc nhiên vô cùng, động não một chút, “Có phải cảnh trưởng Diệp nghĩ chuyện này không phải do mãng xà gây ra, mà là do con người làm không?”
“Con rắn nào mà kén chọn như vậy, không ăn bò cừu thả rông khắp núi, lại chỉ chọn trẻ con, còn là con trai.” Lục Quân Lễ liếc Lương Định Tư, “Ngốc thế này còn làm cảnh sát, thôi thì từ chức đi.”
“Tôi, tôi…” Lương Định Tư vội vàng muốn chứng minh bản thân, nhưng lại bị ánh mắt của Lục Quân Lễ nhìn vào, ánh mắt lạnh lùng khiến cậu ta bất chợt căng thẳng không nói nên lời.
“Đừng sợ, anh ta không phải người của cục cảnh sát, nói chuyện không tính.” Diệp Mạn Lâm an ủi cậu ta.
Lương Định Tư được Diệp Mạn Lâm an ủi cảm thấy tốt hơn nhiều, nhưng khi nhìn Lục Quân Lễ vẫn thấy sợ sệt. Tính cách của người này thật khó đoán, khi lạnh lùng rất đáng sợ. Còn mối quan hệ giữa anh và cảnh trưởng Diệp cũng là một bí ẩn, khiến người ta không thể hiểu nổi.
Diệp Mạn Lâm bảo Lương Định Tư, “Cậu đi thông báo trưởng thôn, gọi tất cả mọi người trong thôn về nhà ông ta chờ, trước khi bắt được rắn, mọi người không được về nhà.”
Lương Định Tư nhận lệnh đi ngay.
“Anh cũng nghĩ là nhà hắn, đúng không?” Diệp Mạn Lâm hỏi.
Lục Quân Lễ gật đầu.
Khi xác nhận trưởng thôn đã triệu tập tất cả mọi người đi rồi, Diệp Mạn Lâm chuẩn bị súng và sắp sửa đi. Lục Quân Lễ kéo cô lại, cũng cầm một khẩu súng đi cùng.
Hai người đã tìm kiếm quanh nhà của nghi phạm mà cả hai cùng nghi ngờ, ngoài việc phát hiện dấu vết rắn bò trên đất trong vườn, không thấy manh mối gì có giá trị.
“Có vẻ như thật sự có mãng xà, có khi nào chúng ta đã đoán sai không?” Diệp Mạn Lâm hỏi.
“Không thể nào.”
Lục Quân Lễ đi ra phía sau nhà, nơi này cũng nối liền với một ngọn núi, gần nhà, cỏ dại trên sườn đồi đã được cắt tỉa, rải rác trên mặt đất. Còn có những cành cây bị chặt đứt cũng nằm lộn xộn khắp nơi.
So với sân trước được dọn dẹp sạch sẽ, nơi này có vẻ quá bừa bộn, như thể cố ý làm vậy.