Đốt Cái Nha Môn Trợ Hứng

Giọng nói của A Phụ tràn đầy bất lực, vị chủ tử nhà hắn ta thật sự quá khó chiều. Rõ ràng trước khi đến đã nói là tìm chứng cứ Huyện thái gia cấu kết với ngoại bang mưu phản, vậy mà cuối cùng, hắn ta bị sai đến thư phòng tiền viện, còn bản thân thì chạy đến hậu viện của người ta hóng chuyện.

Một Huyện thái gia nạp thiếp thì có gì mà hóng cho được? Dù sao sau này chính hắn cũng sẽ cưới vợ, cảnh tượng chắc chắn phải long trọng hơn nhiều so với cái cảnh Huyện thái gia nạp thiếp nhỏ bé này, cũng náo nhiệt hơn nhiều.

“Đừng có lắm lời! Ta nói cho ngươi biết, chúng ta vẫn nên tranh thủ cơ hội mà chạy đi thôi. Lão già đó vừa bị tiểu cô nương này đâm chết rồi, hai chúng ta mà không chạy, sẽ bị người ta xem như đồng lõa đấy.”

Hoa Ứng Phi trốn sau lưng A Phụ, khẽ ghé vào tai A Phụ nói nhỏ, vừa nói còn không quên quay đầu nhìn biểu cảm của Tần Bất Khí, nhưng đối phương hoàn toàn phớt lờ hắn.

Điều này khiến Hoa Ứng Phi có chút thất bại, dù sao với thân phận và địa vị của hắn, hiếm có ai dám phớt lờ hắn như vậy.

Hơn nữa, cho dù không có thân phận địa vị, chẳng lẽ gương mặt này của hắn còn chưa đủ đẹp hay sao?

Hay là hỏi thử xem?

“Công tử đừng sợ, nếu ngay cả mấy tên giá áo túi cơm vô dụng này cũng không giải quyết được, A Phụ cũng chẳng xứng làm hộ vệ tùy thân của ngài nữa. Ngài cứ cùng cô nương kia trốn kỹ đi, những chuyện khác cứ giao cho ta.”

Trường kiếm trong tay A Phụ không hề nương tình, ngữ khí của hắn ta khá khinh thường, kiếm trong tay múa lượn, vung ra một đường kiếm hoa vô cùng đẹp mắt, ra tay hiểm độc, mỗi chiêu mỗi thức đều nhắm thẳng vào yếu huyệt. Chỉ xét về võ lực, tất cả các thị vệ có mặt ở đây, không một ai có thể bì kịp A Phụ.

Nhưng bọn họ đông người quá.

Hàng chục thị vệ, cộng thêm gã sai vặt gia đinh trong viện, dù A Phụ có muốn giết sạch cũng phải mất một lúc. Hơn nữa, động tĩnh ở đây càng lúc càng lớn, chắc chắn sẽ dẫn đến những rắc rối khác.

Đến sáng mai, chuyện mấy người bọn họ đại náo hậu viện phủ huyện chủ truyền khắp hang cùng ngõ hẻm, đến lúc đó những kẻ ẩn nấp trong bóng tối sẽ có đề phòng, hai người bọn hắn muốn tiếp tục điều tra e rằng sẽ không thể thuận lợi như bây giờ.

“A Phụ, không thể dây dưa nữa, rút lui nhanh!”

Hoa Ứng Phi nhanh chóng nhận ra điều này, sự việc phát triển trái ngược với mục đích ban đầu của bọn hắn, vậy thì không thể tiếp tục dây dưa.

Hắn hét lớn về phía A Phụ đang kịch chiến trong đám đông, A Phụ gật đầu đáp lại, thoát khỏi vòng vây, lộn người dẫn Hoa Ứng Phi nhảy vọt lên, cùng nhau bay ra khỏi vòng vây của hơn mười người.

Chỉ còn lại một mình Tần Bất Khí thân đầy chật vật, ngơ ngác đứng đấy.

Chẳng qua chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, đầu kiếm của A Phụ đã dính máu, trên đất ngổn ngang mấy tên nằm la liệt, rất nhiều thị vệ sợ đến mức tè ra quần, tháo chạy tán loạn.

Mấy tên thị vệ còn lại không dám đuổi theo, dù có muốn đuổi, e rằng cũng không đuổi kịp, thế là đành chọn kẻ yếu mà bắt nạt, vây Tần Bất Khí lại.

Bước chân của Hoa Ứng Phi đang định rời đi bỗng dừng lại, hắn chỉ quay đầu liếc một cái, liền thấy cô nương đáng thương kia bị mọi người vây kín giữa vòng vây, cô độc không nơi nương tựa, thật đáng thương.

Thế là hắn đương nhiên quên mất, sự tàn nhẫn của Tần Bất Khí khi giết Huyện thái gia, chỉ nhớ nàng là một nữ tử vô tội yếu đuối đáng thương.

“A Phụ ngươi đợi đã, ta đi đưa cô nương kia theo, nàng ta giết lão già đó, ở lại đây chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.”

A Phụ nhìn chủ tử nhà mình, tự động bỏ qua nửa câu sau. Chủ tử nhà hắn ta sao lại còn công khai cướp dâu thế này, đến đây rốt cuộc là để làm gì chẳng lẽ đều quên hết rồi sao?

——

Tám trăm dặm hỏa tốc, chạy chết ba con tuấn mã, lời nhắn cuối cùng cũng truyền được từ biên quan về kinh thành. Biên cương hỗn loạn, chiến sự sắp dấy.

Lão hoàng đế cả đời chinh chiến, từ biển máu núi xác mà bước ra, lên đến vị trí trên vạn vạn người.

Khắp thiên hạ, ông ta là chí tôn, vạn vật đều thấp hèn, không ai dám tranh giành vinh quang với ông ta.

Thế nhưng, dù là bậc kiêu hùng như lão hoàng đế cũng sẽ có lúc xế chiều. Ông ta đã già rồi, thể lực và tinh lực không còn như xưa, dù có lòng cũng không đủ sức để trị vì giang sơn rộng lớn này.

Dù có không nỡ, ông ta cũng nên buông tay.

“Phụ hoàng, người rốt cuộc muốn nhi thần đến cái huyện hẻo lánh nghèo nàn đó làm gì?”

Hoa Ứng Phi đứng trước điện, cúi mình cung kính hành lễ, vẻ mặt đầy khó hiểu. Hoàng đế đang ngồi uy nghi trên ghế rồng, đầu đội Thập Nhị Lưu Quan*, mình khoác long bào màu vàng sáng, vẻ mặt không giận mà uy, là người cao quý nhất thiên hạ.

*Thập Nhị Lưu Quan: một loại mũ miện của hoàng đế Trung Quốc cổ đại, có mười hai dải tua rua rủ xuống phía trước và phía sau. Mỗi dải tua rua này thường được xâu các hạt ngọc bích, ngọc quý hoặc châu báu khác.

“Ứng Phi, con nên biết, trẫm vẫn luôn đặt kỳ vọng lớn vào con.”

Lão hoàng đế thở dài lắc đầu. Ông ta từng tự cho mình có ánh mắt tinh tường, khi còn trẻ đã chọn những đại thần phụ tá đều là những kẻ trung thành tận tâm. Thế nhưng đến bây giờ, khi chọn người kế vị hoàng vị, ông ta lại liên tục nghi ngờ liệu ánh mắt của mình có thật sự đã sai rồi hay không.

Hoa Ứng Phi là người được ông ta trông chừng bên cạnh từ nhỏ mà trưởng thành, vừa là trưởng tử, lại là con của vị tiên hoàng hậu mà ông ta yêu thương nhất. Ông ta tự nhiên sẽ thiên vị hơn một chút. Luận về mức độ thân cận, tất cả con cái trong toàn bộ hoàng cung cộng lại, e rằng cũng không bằng một nửa của Hoa Ứng Phi.

Lòng người đều thiên vị, lão hoàng đế tự nhiên cũng không ngoại lệ. Ông ta muốn trao tất cả những điều tốt đẹp nhất trên thế gian này cho Hoa Ứng Phi, mà điều tốt đẹp nhất của thiên hạ, không gì khác chính là ngôi vị hoàng đế này.

Chỉ là đứa nhi tử này của ông ta, thông minh có thừa, mưu lược không đủ, từ nhỏ đã được nuông chiều mà lớn, nếu xét về công trạng thực sự, thì thật sự không có mấy cái có thể đem ra nói.

Bản tính lại là một kẻ thật thà, trước giờ không hề có ý nghĩ đề phòng người khác, rốt cuộc có thể ngồi vững ghế rồng của hoàng đế hay không, ngay cả trong lòng ông ta cũng không có chút chắc chắn nào.

“Thiên hạ không thể một ngày không có chủ. Đợi đến khi trẫm trăm tuổi, cuối cùng cũng sẽ phải truyền ngôi cho con. Lần này phái con đi, cũng là để trẫm cho con một công trạng danh chính ngôn thuận, để có thể tranh giành với những huynh đệ đầy tham vọng của con. Đừng để trẫm thất vọng đấy.”

Khi lão hoàng đế nói, mười hai lưu quan trên đầu ông ta cũng rung chuyển theo. Hoa Ứng Phi vốn không thích nghe người khác lải nhải với mình, sự chú ý đều tập trung vào chiếc mười hai lưu quan đang rung chuyển, đâu còn tâm trạng mà nghe lão hoàng đế nói cái gì.

Lão hoàng đế khẽ cúi đầu, ánh mắt giao nhau với Hoa Ứng Phi đang nhìn lên. Ông ta cũng chỉ khi nhìn Hoa Ứng Phi ở phía dưới, đứa nhi tử do chính tay mình nuôi dưỡng, trong mắt mới hiếm hoi lộ ra vài phần dịu dàng.

“Phụ hoàng người cát nhân tự có thiên tướng, nhất định sẽ phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn. Chỉ là… nhi thần không hiểu, điều này có liên quan gì đến việc người muốn nhi thần đến huyện Thanh Hà?”

Hoa Ứng Phi có thiên tư, với năng lực của hắn, muốn ngồi vững ngôi vị hoàng đế cũng không phải chuyện gì khó khăn.

Chỉ là… aiz, không nói cũng được.

Chỉ cần hắn có được một nửa sự thông minh, một nửa sự hiểu biết đại cục của hai vị hoàng tỷ ở trên, thì lão hoàng đế đã không phải đến tuổi xế chiều còn phải do dự, rốt cuộc có nên thoái vị nhường hiền* hay không.

*hiền ở đây là đức hạnh, tài năng

Lão hoàng đế đứng dậy, giọng nói cũng ngừng lại theo, ánh mắt lướt qua mọi đồ trang trí trong điện, trong mắt là nỗi không nỡ và bi ai đậm đặc. Ông ta đã ngồi trong đại điện này mấy chục năm, nhìn mấy chục năm, sớm đã thành thói quen.

Thế nhưng thân thể của ông ta đã không thể tiếp tục chống đỡ người ngồi ở đây nữa, chiếc ghế rồng này sớm muộn gì cũng phải đổi người ngồi.

“Sáng nay, biên quan truyền về cấp báo, trong Loan Thành phát hiện có thám tử của thế lực ngoại địch ẩn náu. Sau khi bị bắt, từ miệng tên thám tử đó đã có được manh mối, có kẻ đã lén lút vượt qua Loan Thành, tích trữ tư binh ở huyện Thanh Hà, ý đồ mưu phản.”

Lão hoàng đế một lần nữa đưa ánh mắt về phía Hoa Ứng Phi, những cảm xúc phức tạp trong ánh mắt đó khiến Hoa Ứng Phi có chút không hiểu.

“Phụ hoàng…”

Hoa Ứng Phi muốn mở miệng nói gì đó, nhưng bị lão hoàng đế giơ tay ngăn lại.

“Loan Thành địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, các bộ tộc man di biên cương những năm gần đây lại rục rịch. Trẫm giờ tuổi đã cao, dù có lòng cũng đã vô lực. Biên cương một khi nổ ra chiến sự, thiên hạ tất sẽ đại loạn.”

“Trẫm bảo con đến, bởi vì con là người trẫm tin tưởng nhất. Nếu trong huyện Thanh Hà thật sự có người nuôi dưỡng tư binh, Loan Thành tất sẽ bị giáp công. Loan Thành một khi bị phá, dân chúng của triều ta sẽ phải chịu cảnh chiến loạn.”

“Ứng Phi, trẫm gửi gắm sự an nguy của toàn bộ Đại Triều và dân chúng vào trên người con, con nhất định, không được để vi phụ thất vọng.”

Lão hoàng đế nói chuyện lời lẽ chân thành. Lần này ông ta không dùng ‘trẫm’, một cách xưng hô thuộc về quân và thần, mà dùng vi phụ’, chỉ với tư cách một người phụ thân, hy vọng nhi tử mình có thể gánh vác trách nhiệm này.

Chỉ mong, thật sự có thể.

“Nhưng phụ hoàng, nhi thần không muốn…”

Hoa Ứng Phi còn muốn nói gì đó, lão hoàng đế đột nhiên bắt đầu ho dữ dội. Vì ho quá mạnh, cả khuôn mặt già nua đỏ bừng, đứng không vững, suýt nữa ngã khỏi ghế rồng.

Hoa Ứng Phi sợ hãi, vội vàng tiến lên đỡ lão hoàng đế ngồi xuống. Máu tươi lẫn với từng tiếng ho kịch liệt, từ miệng lão hoàng đế trào ra, rơi xuống tấm thảm dưới chân hai người.

Tấm thảm được phiên bang tiến cống, một tấc vải một lượng vàng, được mệnh danh là vĩnh viễn không bẩn, nhưng giờ phút này, lại bị máu tươi do lão hoàng đế nôn ra nhuộm đỏ cả một mảng lớn.

“Người đâu, truyền thái y, mau truyền thái y!”

Hoa Ứng Phi khản cả tiếng, hai tay run rẩy, ôm lấy lão hoàng đế đang hôn mê bất tỉnh, gào thét thảm thiết. Trong cung điện trống rỗng, chỉ còn lại tiếng khóc của một mình hắn vang vọng, không ai đáp lại.

…

“Công tử, công tử, mau tỉnh lại đi.”

Tiếng A Phụ đột ngột vang lên, như một tia sáng còn sót lại trong bóng đêm u tối, dẫn dắt Hoa Ứng Phi thoát khỏi bóng tối đau khổ đã giáng xuống hắn. Hắn chợt bừng tỉnh từ cơn ác mộng, ánh mắt lướt nhìn xung quanh. Bầu trời gần sáng luôn xám xịt, trông có vẻ chết chóc.

Ngồi đối diện hắn là cô nương chỉ mới gặp một lần.

Đêm càng sâu sương càng nặng, ba người ngồi nghỉ bên đống lửa trại. Trên mặt cô nương vẫn còn dính vết máu chưa lau sạch, biểu cảm của nàng đờ đẫn không chút sức sống, dường như sắp hòa mình thành một thể với thế giới xám xịt này.

Đôi mắt cũng xám xịt ấy cứ nhìn chăm chú vào hắn, không chớp, thoạt nhìn có hơi đáng sợ.

Những tiếng “Phụ hoàng” hắn vừa kêu trong mơ, những tiếng “truyền thái y” đều bị Tần Bất Khí nghe thấy không sót một chữ.

“Ngươi là người từ hoàng cung đến, tại sao lại chạy đến hậu viện nhà huyện thái gia?”

Giọng nói của Tần Bất Khí rất khẽ, như đã rất mệt, không còn sức lực. Lẽ ra phải là sự hoạt bát, năng động của tuổi trẻ mười sáu, mười bảy tuổi.

Hắn lại không thấy được điều đó ở Tần Bất Khí.

Cứ như một cây non vừa mới nảy mầm, đột nhiên vào một ngày nào đó không rõ lý do mà từ chối lớn lên, bắt đầu khô héo, từng chút một, với một tốc độ cực kỳ chậm rãi, mang theo thân thể chưa kịp trưởng thành của nàng, dần dần cáo biệt thế giới.

Nàng sinh ra từ sự dưỡng nuôi của đất đai, cũng sắp chết trong vòng tay của đất đai.

“Hoàng cung nào, huyện thái gia nào, sao bản công tử lại nghe không hiểu ngươi đang nói gì?”

Hoa Ứng Phi vẫn chưa biết, hắn đã sớm tự mình để lộ hết bí mật, vẫn ngoan cố chống cự, cố gắng giả ngu để qua chuyện. Đây là thủ đoạn trước đây hắn thường dùng để lừa gạt những người xung quanh.

Tuy không biết có hiệu quả hay không, dù sao thì hắn rất giỏi khoản này.

Tần Bất Khí không tiếp tục hỏi nữa, bí mật của người khác, nàng không quan tâm cũng không có hứng thú.

“Cô nương, chẳng phải ngươi đi gả cho huyện thái gia làm thiếp sao? Sao đột nhiên lại giết người vậy?”

Toàn bộ quá trình Tần Bất Khí giết người, Hoa Ứng Phi đều nhìn thấy qua khe cửa sổ. Tuy hắn không hiểu hết, cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, dù sao chuyện nhìn trộm này, dù hắn có nói trời nói đất cũng không có lý lẽ.

Hắn thật sự không cố ý nhìn trộm, chỉ là vừa hay đi ngang qua mái nhà, tiện thể nghe thấy có động tĩnh, tò mò nên xuống xem thử.

Ai ngờ cái lão huyện thái gia béo tốt ấy, cưới thiếp mà ngay cả phòng tân hôn cũng không chịu trang trí tử tế. Tiểu cô nương mười mấy tuổi gả cho ông ta, còn để người ta bị uất ức như vậy, chết cũng là đáng đời.

Nhưng mà, phải nói là Tần Bất Khí, một tiểu cô nương yếu ớt, giết người lại dứt khoát gọn gàng, không chút do dự, cầm một cái chân bàn gãy cũng có thể đâm chết người, từ đầu đến cuối tay cũng không hề run một chút nào.

Ra tay vừa độc ác vừa quyết đoán, hơn nữa lại ít lời, thật sự… quá đáng yêu.

“Ta không tự nguyện gả cho ông ta… Thôi bỏ đi, chuyện hôm nay, đa tạ hai vị công tử đã giúp đỡ, trời sắp sáng rồi ta xin phép không làm phiền hai vị công tử nữa.”

Hoa Ứng Phi không muốn nhắc đến thân phận của mình với người khác, bởi vì hắn cần che giấu thân phận để điều tra một số chuyện, bại lộ thân phận sẽ mang lại rất nhiều rắc rối không cần thiết.

Tần Bất Khí không muốn nhắc đến những chuyện mình đang làm với bất kỳ ai, là vì chút thiện tâm còn sót lại trong lòng nàng. Nàng đang đi trên một con đường chết, không muốn cuốn những người không liên quan vào.

Không ai đáng bị liên lụy vì sự cố chấp của nàng, trừ những kẻ đáng chết sớm.

“Cô nương, bản công tử có lòng tốt cứu ngươi, ngươi lại đối xử với ân nhân cứu mạng mình như vậy sao?”

“Ít nhất cũng nói cho bản công tử biết cô tên gì, nhà ở đâu, sau này nếu bản công tử có gì muốn ngươi báo đáp ân tình, cũng dễ dàng tìm người hỏi thăm ngươi.”

Hoa Ứng Phi thực sự thích tính cách này của Tần Bất Khí, người tàn nhẫn kiệm lời, ra tay lại dứt khoát, hơn hẳn A Phụ lề mề không biết bao nhiêu lần. Nếu có thể dụ đỗ nàng vào hoàng cung, tốt nhất là ở bên cạnh mình làm thị vệ, thì thật là quá tốt.

Bước chân của Tần Bất Khí khẽ dừng lại. Dưới bầu trời xám xịt bao phủ, nàng mặc một bộ áo cưới màu máu, bên trong là áo tang trắng như tuyết, chỉ đứng yên đó, gió cuối thu thổi vù vù làm vạt áo nàng bay phấp phới, thổi rối những sợi tóc mai trước trán, khiến nàng trông có chút đáng sợ.

“Ta tên là Tần Bất Khí, nhà ở phố Hậu Thiên huyện Thanh Hà. Sau này có cơ hội, ân tình của hai vị công tử ta nhất định sẽ báo đáp. Ta còn có việc quan trọng, thật sự không thể trì hoãn được, xin lỗi hai vị.”

Nói xong câu này, nàng không dừng bước nữa mà rời đi.

Nhìn theo bóng lưng Tần Bất Khí dần khuất xa, Hoa Ứng Phi đứng tại chỗ, có chút đăm chiêu.

“A Phụ, ngươi thấy cô nương này thế nào?”