Giang Nam Xuân Thịnh

Đường Ninh không hề rụt rè, cô cười ngoan ngoãn và phóng khoáng: “Em nhớ ra rồi, lần trước em không khỏe, anh Thịnh đã thay tôi mời thần y Nguy từ chỗ nhà họ Thương, chắc hẳn lúc đó anh Thương đã nghe về em rồi.”

Thương Triết giơ ly rượu trong tay lên: “Đúng là một cô bé thông minh.”

Tiếp đó Thịnh Tông giới thiệu cho cô những người khác, có Chu Cảnh, Tống Chấp Khiêm, Diệp Minh Di, Trình Uyên… đều là những người Đường Ninh không quen.

Nhưng Đường Ninh biết, họ của những người này trùng khớp rất cao với những gia tộc hào môn hàng đầu ở Giang Nam.

Có Thịnh Tông chống lưng, mọi người đều rất thân thiện với cô, một vài quý cô chín chắn thấy Đường Ninh trông non nớt nên đã trêu đùa cô như em gái.

Sợ cô không thích ứng được, Thịnh Tông không cùng họ tụ tập ngay mà cúi xuống hỏi Đường Ninh: “Em có muốn chơi gì không?”

Đường Ninh tò mò nhìn anh.

Hôm nay họ đến đây để chơi sao?

Thịnh Tông hiểu ý cô, đưa tay xoa đầu cô: “Chơi một lát đi.” Có chuyện gì thì lát nữa bàn sau.

Đường Ninh cũng thấy đúng.

Chẳng có bữa tiệc riêng tư nào mà bắt đầu đã bàn công việc ngay cả. Thường thì bàn xong việc xong chắc cũng chẳng còn tâm trạng mà chơi đùa nữa.

Thực ra Đường Ninh thấy đây không giống một bữa tiệc, mà giống một buổi tụ tập của những người quen biết hơn.

Đường Ninh nói: “Anh Thịnh, anh cứ chơi đi, em đứng bên cạnh xem là được?”

Thương Triết bên cạnh cười hỏi: “Ninh Ninh biết chơi bài không?” Anh ta trông trạc tuổi Thịnh Tông, nhưng so với vẻ trầm ổn của Thịnh Tông thì anh ta nhiệt tình hơn mấy phần.

Đường Ninh lắc đầu.

Thương Triết gợi ý: “Hay là sang phòng bên cạnh hát karaoke?”

Qua lời nhắc của Thương Triết, Đường Ninh mới biết bên cạnh còn có một phòng KTV, cách âm quá tốt nên cô không nghe thấy chút tiếng động nào.

Thịnh Tông đúng lúc nói: “Ôn Nhiễm đang ở đó.”

Thương Triết nghe vậy liền liếc Thịnh Tông một cái.

Đường Ninh gật đầu: “Vậy em đi tìm chị Ôn Nhiễm trước.”

Thịnh Tông khẽ gật đầu, sai người dẫn đường cho cô.

Chờ khi Đường Ninh tiến vào phòng bao KTV, Thương Triết mới nói: “Cậu bảo tôi đặc biệt đưa một tấm thiệp cho nhà họ Ôn, không phải vì cậu ưng ý con gái nhà đó, mà là cậu muốn cô chủ Ôn đến bầu bạn với Tiểu Ninh?”

Thịnh Tông liếc nhìn anh ta một cái, “Càng lúc càng nhiều lời rồi đấy.”

Thương Triết: “Được rồi, một tối mà tôi bị ghét bỏ tận hai lần.”

Đường Ninh đẩy cửa phòng KTV, bên trong chỉ có hai người.

Ôn Nhiễm đang cầm micro hát một điệu nhạc dịu dàng, một người phụ nữ khí chất xuất chúng khác đang ngồi bên cạnh nghe.

Thấy Đường Ninh, Ôn Nhiễm đặt micro xuống cười nói: “Ninh Ninh, em đến rồi!”

“Chị Ôn Nhiễm.” Gặp được người quen, Đường Ninh cuối cùng cũng thả lỏng hơn một chút.

Ôn Nhiễm giới thiệu người phụ nữ khí chất bên cạnh: “Đây là Diệu Âm, lớn hơn em hai tuổi, họ Cố.”

Đường Ninh ngoan ngoãn chào: “Chị Diệu Âm, tên của chị thật đặc biệt.”

Cố Diệu Âm toàn thân toát ra khí chất thanh tao của sách vở, khẽ mỉm cười như gió xuân thổi qua hoa sen mùa hạ: “Chị cũng biết ‘Diệu Âm nương tử’ đang nổi trên mạng, tiếc là chị hát hò lại chẳng đâu vào đâu.”

Đường Ninh cười nói: “Không phải đâu ạ, em chỉ cảm thấy cái tên này mang đậm phong vị Phật giáo.”

Ôn Nhiễm ngạc nhiên trước sự nhạy bén của Đường Ninh: “Em nói đúng rồi đấy. Chị Diệu Âm sinh vào ngày vía Quan Âm, từ nhỏ sức khỏe không tốt nên bà cụ trong nhà đã đặc biệt tìm cao tăng xem mệnh mới định ra cái tên này.”

Cố Diệu Âm cười bảo: “Đã sớm nghe nói nhà anh Thịnh có một cô em gái mới đến, vừa ngoan ngoãn vừa hiểu chuyện, dỗ dành dì Lạc ngày càng vui vẻ. Hôm nay thấy người thật, chị nghĩ nếu chị có một cô em gái xinh đẹp thế này thì tâm trạng chị cũng sẽ tốt lên từng ngày thôi.”

Ôn Nhiễm đùa: “Cái đó thì khó đấy, nhưng có thể bảo anh Cố sớm sinh cho chị một đứa cháu gái, nuôi như em gái cũng được.”

Hai người trêu đùa một lúc khiến khoảng cách với Đường Ninh thu hẹp lại.

Đường Ninh hát hai bài, trong phòng lại có thêm hai người vào, một người tên Chu Tích Nhan, một người là Tiền Nguyệt, chính là hai người vừa trêu Đường Ninh ở bên ngoài.

Đường Ninh nhường micro cho họ, họ ngược lại lại hứng thú với Đường Ninh, cứ thế trêu ghẹo làm cô đỏ bừng mặt.

Tiền Nguyệt tính tình hào sảng, còn đặc biệt tặng Đường Ninh một chiếc móc khóa làm quà.

Đường Ninh không từ chối được nên đành nhận lấy.

Nhưng Tiền Nguyệt quá nhiệt tình, cứ thích trêu chọc cô mãi.

Cố Diệu Âm thấy Đường Ninh không chịu nổi nên đã dẫn cô “bỏ trốn” giữa chừng.

Vừa ra khỏi cửa phòng, Đường Ninh đã theo bản năng tìm kiếm bóng dáng Thịnh Tông.

Cô nhìn về phía bàn bài, có cả nam lẫn nữ nhưng không thấy Thịnh Tông đâu.

Cố Diệu Âm kéo áo cô: “Tìm anh Thịnh phải không? Đằng kia kìa.”

Đường Ninh nhìn theo hướng Cố Diệu Âm chỉ, Thịnh Tông đang đứng cạnh bàn Snooker, tay cầm một cây cơ, đôi mắt khẽ rũ, trông rất trầm tư và nghiêm túc.

Đợi người trước kết thúc, Thịnh Tông cầm cơ nhắm vào quả bóng trên bàn, thắt lưng hơi khom lại, tràn đầy sức mạnh.

Nhắm chuẩn, lấy đà, một cú đánh dứt khoát.

“Cộp” một tiếng giòn giã, bóng trắng chính xác đánh trúng bóng đỏ, các quả bóng va chạm vào nhau và bóng đỏ rơi gọn vào lỗ.

Anh chậm rãi đứng thẳng dậy, lau cây cơ.

Cố Diệu Âm bước tới, nhẹ nhàng nói: “Anh Thịnh, tôi mang Tiểu Đường Ninh đến cho anh đây.”

Thịnh Tông nghe tiếng thì quay đầu lại, ánh mắt thâm trầm rơi trên người Đường Ninh, vô cùng ôn hòa: “Đã hát mấy bài rồi?” Anh mở lời một cách quen thuộc và tùy ý.

Đường Ninh đáp: “Hai bài ạ.”

“Sao không hát thêm một lúc nữa?”

Cố Diệu Âm giải thích hộ cô: “Chu Tích Nhan và Tiền Nguyệt cứ thích trêu Tiểu Đường Ninh mãi, hai người đó chẳng biết ngại là gì, tôi đưa Tiểu Đường Ninh ra ngoài hít thở không khí chút.”

Đường Ninh cười nói: “Anh Thịnh, anh cứ tiếp tục chơi đi, em và chị Diệu Âm đứng bên cạnh xem.”

Thịnh Tông khẽ gật đầu.

Thương Triết bên cạnh cười bảo: “Cậu từ bao giờ lại lề mề thế này? Đánh nhanh đi, cậu xong là đến lượt Đường Nhàn đấy. Hôm nay tôi đặt cửa cậu thắng, đang đợi cậu ta thua đây.”

Thịnh Tông sợ Đường Ninh buồn chán nên bảo Cố Diệu Âm dẫn cô đi ăn chút gì đó.

Đường Ninh từ chối: “Em ở đây xem anh Thịnh đánh bóng vậy.”

Thịnh Tông chỉ nghĩ là cô chưa quen với bầu không khí này nên mới muốn ở lại bên cạnh mình, vì vậy cũng không nói gì thêm.

Anh liên tiếp đánh vào thêm vài quả nữa.

Thương Triết đứng bên cạnh đếm điểm, càng đếm càng vui vẻ, cứ như thể mấy quả bóng đó là do anh ta đánh vào không bằng.

Đợi đến khi Thịnh Tông đánh hụt một quả, Thương Triết liền tiếp gậy.

Đường Ninh tò mò hỏi: “Anh Thịnh vào bóng ghi điểm, sao Thương tiên sinh lại vui thế ạ?”

Vừa lúc Thịnh Tông tiến lại gần, bóng dáng cao lớn rộng mở của anh phủ xuống trước mặt Đường Ninh một mảng bóng râm, trên tay bưng một ly đồ uống màu cam.

Dưới ánh đèn chiếu rọi, sắc cam ấy giống như ánh mặt trời buổi sớm, màu sắc tươi sáng lại phủ một lớp sương mờ, trông đặc biệt đẹp mắt.

Thịnh Tông: “Cậu ta đang đánh thay người khác, đặt cược tôi thắng.”

Đường Ninh kinh ngạc mở tròn mắt: “Cũng có thể làm vậy sao?”

“Có lẽ thế.” Thịnh Tông tùy ý đáp lại một tiếng: “Đây là đồ uống đặc trưng ở đây, có chút cồn, em muốn thử không?”

Cô nhận lấy ly đồ uống từ tay Thịnh Tông: “Đẹp thật đấy.”

“Nếu thích, sau này tôi sẽ bảo người ta thường xuyên làm cho em.”

Đường Ninh: “Chẳng phải đây là đồ uống đặc trưng của chỗ này sao?”

Thịnh Tông liếc nhìn cô một cái, không nói gì.

Đường Ninh lại nhìn là hiểu ngay.

Chỉ cần cô nói thích, anh Thịnh có thể giúp cô uống được bất cứ lúc nào.

Cô bỗng thấy hơi nóng, hiệu quả điều hòa của câu lạc bộ hình như không tốt lắm.

Đường Ninh thu hồi ánh mắt, tầm nhìn của Cố Diệu Âm vốn luôn đặt lên người Thương Triết đang đánh bóng, lúc sau mới sực tỉnh thu lại ánh mắt, nhìn thấy ly đồ uống trên tay Đường Ninh.

“Là Triều Dương à? Em bảo người ta pha từ bao giờ thế?”

Đường Ninh cũng hơi ngạc nhiên: “Anh Thịnh vừa đưa cho em đấy.”

Đưa ngay trước mặt hai người họ mà Cố Diệu Âm lại không nhìn thấy sao?

Cố Diệu Âm cười nói: “Xin lỗi nhé, chị mải xem đánh bóng nên không để ý.”

Đường Ninh gật đầu, có chút hiểu ra điều gì đó.

Cô làm dịu bầu không khí: “Ly đồ uống này tên là Triều Dương ạ?”

Cố Diệu Âm: “Đúng vậy.”

“Thật đúng với cái tên.” Đường Ninh cười nói: “Nghe tên thôi đã thấy rất rạng rỡ rồi.”

Cố Diệu Âm bật cười: “Đúng là rất rạng rỡ.”

Thịnh Tông không biết lại bưng từ đâu tới một chiếc đĩa, bên trong đặt mấy miếng bánh ngọt nhỏ, có vị socola rừng đen, vị anh đào, còn có cả vị dâu tây.

“Đồ ngọt ở đây khá ổn, nếm thử đi.”

Đường Ninh ngoan ngoãn gật đầu, nhìn mà Cố Diệu Âm cũng thấy thèm, cuối cùng cũng hiểu vì sao ngày xưa mọi người đều thích trêu chọc cô ta.

Ngày trước cô ta là người nhỏ tuổi nhất trong nhóm này, lại vì cơ thể hay ốm đau.

Mọi người cùng chơi đùa, chỉ có mình cô ta luôn bị gạt sang một bên.

Mấy người lớn tuổi hơn đều thích trêu côta, kiểu trêu chọc như đối với trẻ con vậy.

Giờ nhìn Đường Ninh, từ trên xuống dưới đều toát lên vẻ ngoan ngoãn yên tĩnh, khi cười đôi mắt cong cong như treo một vầng trăng sáng, khiến người ta không kìm lòng được mà yêu quý.

Tiếc là uy thế của anh Thịnh quá mạnh, bình thường cũng không hay cười nói.

Nếu không cô ta thật sự muốn trêu chọc Đường Ninh ngay trước mặt anh Thịnh.

Đường Ninh nhận lấy đĩa bánh, đặt vào giữa hai người: “Chị Diệu Âm, chúng ta cùng ăn đi.”

“Hưởng sái lộc của em rồi.”

Cố Diệu Âm nghiêng người thì thầm vào tai cô: “Chị lớn ngần này rồi, đây là lần đầu tiên được ăn đồ ngọt do chính tay anh Thịnh bưng cho đấy.”

“Trong nhóm bọn chị, anh Thịnh lớn tuổi nhất, cũng là người nghiêm túc trầm ổn nhất, không bao giờ bắt nạt ai, cũng không bao giờ nói lời nhẹ nhàng với ai cả.”

Càng đừng nói đến việc bưng bánh ngọt cho ai.

Cả căn phòng này ai cũng từng trêu chọc Cố Diệu Âm hồi nhỏ, chỉ riêng Thịnh Tông là không.

Đường Ninh cười nói: “Ai bảo em là em gái của anh Thịnh chứ?!”

Giọng điệu mang theo chút kiêu ngạo của thiếu nữ.

Thịnh Tông đang uống trà khựng lại một nhịp, anh ngước mắt nhìn thật sâu vào Đường Ninh.