Giữ Nến Suốt Đêm, Năm Dài Trôi Qua

Sáng sớm hôm sau, trong phòng chính truyền đến tiếng động, mọi người lại nhìn nhau, không ai dám hành động.

Ta bưng chậu đồng đẩy cửa đi vào.

Thấy chỉ có một mình ta vào hầu hạ, công tử không hỏi gì.

Hắn đã tự mình mặc quần áo giày tất xong, đi đến rửa mặt bằng nước nóng, khi đứng dậy, ta đưa chiếc khăn đã gấp sẵn qua.

Hắn liếc nhìn ta một cái, đưa tay nhận lấy, không nói lời nào.

Không nói lời nào, chính là một điềm lành.

Lau mặt xong, hắn đưa khăn lại cho ta rồi xoay người đi ra.

Bên ngoài bàn đã bày sẵn bữa sáng.

Một tiểu nha hoàn tên là Hạ Nhi tranh giành tiến lên bày món ăn.

Ta liếc nhìn nàng ta một cái, lặng lẽ lùi về phía sau.

Không lâu sau, liền nghe thấy tiếng ‘cạch’, âm thanh của chiếc thìa rơi.

Hạ Nhi sợ hãi lùi lại mấy bước, vẻ kinh hoàng lộ rõ.

Ta liếc nhìn lên bàn, hóa ra Hạ Nhi tự ý chuyển món dưa muối ăn kèm cháo đến chỗ xa nhất.

Nhưng đó lại là thứ công tử thường ăn nhất vào buổi sáng.

“Sáng sớm gia kém khẩu vị, nên ăn uống thanh đạm, lại sợ trên đường làm việc bị đói bụng, nên buổi sáng thường ăn cháo kèm dưa muối, như vậy mới có thể khai vị một chút, mới ăn thêm được bánh ngọt lót dạ.”

Đây là lời Thải Hà đích thân nói với ta trước khi nàng ta bị chuyển đi.

……

Bốn người Thải Hà mắc bệnh nhiệt, nói là khỏi rồi vẫn có thể quay lại, nhưng người trong thành mắc bệnh này mà không qua khỏi thì rất nhiều.

Chỉ là mọi người đều không nói thẳng ra mà thôi.

Lúc đó người đến khiêng nàng ta đi chưa tới, nàng ta nằm trong phòng rên rỉ than vãn, liên tục đòi uống nước.

Nhưng bệnh này lây lan, không chỉ không ai dám vào, mà còn đứng cách xa, sợ bị lây nhiễm.

Đám nha đầu ngày thường miệng lưỡi gọi nhau “tỷ tỷ” “muội muội” thân thiết, giờ đây ai nấy đều thay đổi sắc mặt.

Có người hả hê, có người ghét bỏ.

Hạ Nhi sau lưng bàn tán: “Cứ tưởng mình là đại nha đầu cơ đấy, lần này ra ngoài, còn chẳng biết có về được không, sau này trong viện này, sẽ không còn cái cảnh Thải này Nguyệt nọ lớn tiếng sai bảo nữa rồi.”

Một nha đầu khác tên Thu Nhi đáp: “Ngươi đừng mừng vội, Thải Đường là chết chắc rồi, nhưng Thải Hà dù sao cũng là người từ phòng Đại thái thái ra, còn Đan Châu và Minh Nguyệt, trước đây cũng là người hầu hạ thân cận bên cạnh Lão thái thái, nếu khỏi bệnh, vẫn sẽ quay về hầu hạ thôi.”

Hạ Nhi nói: “Cho dù các nàng ta vận khí tốt, khỏi bệnh, nhưng muốn lập tức quay về, thì không thể được, làm sao cũng phải đợi một thời gian, ngươi đừng quên, bệnh này giống như bệnh đậu mùa ấy, sẽ lây lan và giết người, làm gì có chuyện dễ dàng quay về như thế. Hơn nữa, cái ‘một thời gian’ này ai biết sẽ là bao lâu, thời gian dài, chủ tử gia sớm đã quên các nàng ta rồi cũng nên. Hơn nữa, ta còn không tin ba người kia vận khí lại tốt đến thế, có thể không thiếu một ai mà quay về lành lặn.”

Lời này tuy tàn nhẫn, nhưng không phải không có lý.

Ta đến thăm Thải Hà, vừa đi đến cửa sổ, liền nghe thấy tiếng rên rỉ của nàng ta, liền đẩy cửa bước vào, rót một chén trà lạnh, đưa đến bên miệng nàng ta.

Nàng ta run rẩy ghé sát vào, uống liền ba chén, mới ngước mắt nhìn ta, nói: “Cảm ơn.”

Ta đặt nàng ta xuống, để nàng ta tiếp tục nằm, đặt chén trà lại lên bàn, nghe thấy giọng nàng ta truyền đến từ phía sau: “Ngươi không sợ bị ta lây bệnh sao?”

Ta quay người lại, đáp: “Ta không sợ.”

Nàng ta ngẩn người một lúc.

Ta cười nói: “Ngươi đừng vội cảm động, trước đây ta đã từng mắc bệnh nhiệt này rồi. Bệnh này giống như bệnh đậu mùa, chỉ cần trải qua một lần, sẽ không bị lây nhiễm nữa.”

Mười năm trước, căn bệnh nhiệt này từng xuất hiện, lúc đó rất nhiều người đã chết vì căn bệnh này, chuyện này cả kinh đô đều biết.

Phụ mẫu ta cũng vì thế mà qua đời.

Mà ta thì sống sót.

“Thì ra là vậy,” nàng ta cười nói, “Không ngờ, người cuối cùng chịu đến thăm ta, lại là ngươi.”

Nói rồi, nàng ta lại cố chống người dậy nhìn ta, hỏi: “Họ đâu rồi? Thế nào rồi?”

Ta đáp: “Thải Đường khi bị đánh roi thì tắt thở, thi thể đã được đưa đi thiêu. Minh Nguyệt và Đan Châu đã được đám bà tử khiêng đi, lát nữa sẽ quay lại khiêng ngươi.”

Thải Hà chợt nằm xuống, một giọt lệ lăn dài nơi khóe mắt, nói: “Thải Đường, ngươi hồ đồ quá!” Bộ dạng thất vọng, vì Thải Đường, cũng vì chính nàng ta.

Ta nói: “Bệnh này là như vậy, đến rất dữ dội, chỉ là so xem ai có thể chịu đựng hơn, chịu đựng được, sẽ sống sót.”

Thải Hà im lặng một lúc, nói: “Ngươi đang an ủi ta ư?”

Ta không trả lời, bên ngoài đã truyền đến tiếng bước chân và tiếng chửi rủa của đám bà tử.

Thải Hà cũng nghe thấy, nàng ta chợt kéo tay ta lại, nói nhỏ vào tai ta một câu, cười nói: “Coi như trả lại ngươi ân tình ba chén trà này, con đường sau này tự mình ngươi lo liệu nhé, nếu ta còn may mắn trở về, sẽ nhận ngươi làm muội muội.”