Gọt Giũa Xuân

Đào cô nương đã có người yêu, không muốn gả đến Sâm Châu nữa.

Lúc nàng ta tìm đến cửa, ta vẫn đang giặt xiêm y cho Bùi Vân Châu bên bờ sông.

Đào cô nương khóc ướt chiếc khăn thêu, cầu xin ta thay nàng ta mặc giá y đi gả cho nam nhân của nàng ta.

Ta nhìn Đào cô nương ngấn lệ rưng rưng, lại nhìn số bạc trắng loá đưa tới trước mặt, trong lòng cũng không khỏi lo nghĩ.

Thế này thì chọn thế nào đây, ta đã có hôn ước mất rồi.

Cũng may Bùi Vân Châu thông minh hơn ta, thư gửi đi chưa đầy hai ngày đã có hồi âm.

“Mọi việc đều nghe theo Đào cô nương.”

“Khoa thi đến nơi, chuyện nhỏ chớ hỏi lại.”

—

Hóa ra là chuyện nhỏ.

Chân mày đang nhíu lại của ta liền giãn ra ngay.

Đào cô nương ở bên cạnh cũng mỉm cười, nàng ta ưỡn thẳng người, ngón tay chọc nhẹ lên trán ta, tiếng cười giòn giã đến mức ngọn gió xuân cũng phải run rẩy bên tai ta.

“Ta đã nói là Vân Châu ca ca sẽ đồng ý mà, tại ngươi cứ khăng khăng phải viết thư đi hỏi, khiến ta cũng phải theo ngươi đợi theo mấy ngày nay, thấp thỏm lo âu suốt mấy ngày nay.”

“Châu Nguyên Nguyên, ngươi phải biết, có thể đi thay ta xuất giá chính là phúc khí của ngươi đấy.”

Ta nặn ra một nụ cười, cúi đầu đáp: “Đúng vậy đúng vậy, đa tạ Đào cô nương đã đề cử ta.”

Cũng phải thôi, Ôn gia ở Sâm Châu mà Đào cô nương muốn gả tới, nghe nói chính là nhà giàu có tiếng.

Nếu không phải tiểu lang quân nhà họ hồi nhỏ bị ngã gãy chân, nếu không phải ta và Đào cô nương trông có mấy phần giống nhau, thì mối nhân duyên tốt đẹp nhường này, làm sao đến lượt ta được chứ.

Huống chi còn có bạc để cầm.

Ta trở về nhà.

Trước tiên đi chợ Đông mua hoa lụa cài đầu khi xuất giá, lại ra chợ Tây mua kim chỉ may vá, sửa lại bộ giá y không vừa người mà Đào cô nương sai người đưa tới cho vừa vặn.

Sắp đến ngày xuất giá rồi, ta đứng bên bến đò ngóng trái ngóng phải.

Lần trước truyền thư cho Bùi Vân Châu, ta có nhắc đến ngày thành thân, không biết hắn ta có quay về tiễn ta một đoạn đường hay không.

Ta đợi từ lúc trời tối cho đến khi mặt trời lặn, cho đến tận khi ánh hoàng hôn nhuộm cơ thể thành một màu vàng ấm áp, bà bà làm mối ở phía sau mới giục ta.

“Cô nương, đừng đợi nữa, người muốn gặp ngươi thì sẽ không để ngươi đợi lâu thế này đâu.”

Ta vỗ vỗ đầu quay người lại, cười với bà bà một tiếng.

“Hay lắm hay lắm, vậy thì ta không đợi nữa.”

Sau này cũng không đợi nữa.

Ta chui vào kiệu hoa, trước khi xuất phát mới sực nhớ ra điều gì, bèn hỏi bà bà.

“Đúng rồi, ta gả qua đó có được ăn no không?”

“Phu quân tương lai tính khí có tốt không, lúc nổi giận có động tay động chân không?”

Bà mối liếc ta một cái, cuối cùng cười đáp ta.

“Cuối cùng cũng nhớ ra tự hỏi giùm mình mấy câu này rồi nhỉ. Cô nương cứ yên tâm, lương thực nhà người ta chất đầy kho, đủ cho ngươi ăn mấy năm liền đấy.”

“Ôn công tử là người đọc sách, tính tình ôn hòa nhất mực, nghe nói lớn tiếng cãi nhau với người ta còn chưa từng có.”

“Hơn nữa, một kẻ thọt chân thì ngươi không đánh lại chắc?”

Ta yên lòng, ngồi lên con thuyền thoáng một cái đi thẳng đến Sâm Châu.

—

Đường thủy tròng trành lắc lư suốt mấy ngày trời.

Ta ngồi trong kiệu hoa, tỉnh giấc thì có bánh giòn để ăn, ăn no rồi lại tiếp tục ngủ những giấc thật ngon lành.

Chỉ là lúc ngủ lúc thì mơ thấy Bùi Vân Châu, lúc lại mơ thấy Đào cô nương tựa như tiên nữ.

Bùi Vân Châu và Đào cô nương, nói cho cùng thực chất đều là ân nhân của ta.

Năm quê nhà gặp nạn, lúc ta sắp chết đói, chính là Bùi Vân Châu rủ lòng thương, bảo mẫu thân hắn ta cho ta một cái bánh bao.

Nhà của Bùi Vân Châu rất nhỏ, chỉ có hai gian phòng, ba người chen chúc vào một chỗ.

Bùi Vân Châu phải đọc sách, một lòng không thể dùng hai việc.

Mẫu thân của Bùi Vân Châu bận đến mức hận không thể tách bản thân ra làm hai người, thật sự không trông nom xuể, liền bảo ta giúp chăm sóc Bùi Vân Châu.

Từ nhỏ ta đã giặt áo, nấu cơm, gấp chăn đệm cho Bùi Vân Châu.

Lâu dần, người bên ngoài đều nói Bùi gia nuôi cho hắn ta một dưỡng đồng tức.

Mẫu thân Bùi gia tính toán một hồi, dứt khoát tìm tiên sinh đến định ước hôn sự cho hai bọn ta.

Sau này học vấn của Bùi Vân Châu ngày càng uyên bác, tiên sinh nông thôn không dạy nổi nữa, phải ra ngoài thư viện đọc sách.

Nhưng thúc tu mà thư viện đòi hỏi, dẫu có bán cả Bùi gia đi cũng không đủ.

Mẫu thân Bùi gia không lấy ra nổi ngân lượng, sầu đến nếp nhăn trên trán hằn sâu hơn, thân thể cũng suy sụp.

Cũng may là gặp được Đào cô nương.

Đào cô nương là cô nương nhà giàu có nhất trong trấn, Đào lão gia lại càng nổi tiếng là người cưng chiều nữ nhi.

Thân thể Đào cô nương yếu ớt, Đào lão gia đặc biệt mời tiên sinh đến tính bát tự, tính tới tính lui, cuối cùng tính đến trên đầu ta.

Bảo ta đến ở cạnh Đào cô nương vài năm, cùng ăn cùng ở với nàng ta, để trấn tà cản ma thay nàng ta, bảo hộ nàng ta bình an.

Ta vốn rất sẵn lòng đi, ngược lại là Bùi Vân Châu không chịu.

Thiếu niên khi ấy hốc mắt đỏ hoe, sống lưng cũng ưỡn thẳng tắp, kéo chặt tay ta không chịu buông.

“Châu Nguyên Nguyên, công danh hay sách thánh hiền gì chứ, nếu phải dùng nàng để đổi lấy, thì đều không đáng.”

“Cùng lắm thì ta không đọc sách nữa là được, ta không đọc sách, vẫn có thể nuôi sống nàng và mẫu thân.”

Nói xong câu đó, mẫu thân Bùi gia đang nằm trên giường bệnh hận không thể bật dậy đánh gãy chân hắn.

Thế nhưng đến sau này, mẫu thân Bùi gia giận đến mức hộc máu, nằm liệt trên giường không dậy nổi, Đào gia đem bạc trắng dâng đến trước cửa, sống lưng của Bùi Vân Châu liền từ từ cong xuống, sự không bằng lòng của hắn ta cũng biến thành bằng lòng.