Hầu Phủ Nuôi Ta Bảy Năm, Không Đổi Lại Được Một Lần Ta Ngoảnh Đầu

Đêm đó, trong đống sổ sách mà Vân Hành mang tới quả nhiên giấu thứ quan trọng.

Tổ tiên Vân Ký từng vận chuyển đá cho công trình đê điều, trong sổ ghi chép lại “phí bình mã” mà Lương gia lén lút thu hàng năm.

Trong đó có một tờ hồi chấp, chính là do phụ thân ta đối chiếu năm xưa, ngày tháng hoàn toàn trùng khớp với một ngày trước khi ông bị kết tội.

Vân Hành tựa vào bên đèn, đầu ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn.

“Phụ thân ta trước khi lâm chung từng nói, những năm này Lương gia luôn muốn nuốt chửng thuyền buôn của Vân Ký. Ta cứ ngỡ ông ấy cả nghĩ. Bây giờ xem ra, bọn họ là sợ sổ sách cũ bị bại lộ đây mà.”

Ta kẹp tờ hồi chấp vào giấy dầu, “Ngươi chịu giao ra, không sợ Vân Ký cũng bị cuốn vào sao?”

“Sợ chứ,” Vân Hành đáp cực kỳ sảng khoái, “Nhưng ta còn sợ hôm nay ông ta lấy tiền thuế tào vận uy hiếp, ngày mai lấy đường thủy uy hiếp, cuối cùng Vân Ký chỉ còn lại một cái vỏ rỗng. Người làm ăn ghét nhất là bị kẻ khác bóp cổ.”

Nàng ta nhìn ta, ánh mắt sáng ngời.

“Nguyễn Thanh Lăng, ngươi muốn lật bàn Lương gia, ta cho ngươi mượn một chiếc ghế.”

Ta vươn tay, đập tay với nàng ta một cái bốp.

Ngày hôm thứ hai, công quỹ liên danh giữa Vân Ký và thôn Liễu Loan được treo trước cửa Hà đạo ti.

Lục Văn Tranh không cướp công, chỉ dùng danh nghĩa Khâm sai để đóng ấn.

Lương Túc muốn nói bọn ta kết bè kết phái, lại bị từng tờ chứng cứ chặn họng đến mức không nói được lời nào.

—

Lương Túc bị dồn vào chân tường, cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt thật sự.

Ông ta sai người mang từ kinh thành tới một tờ gọi là “hôn thư”, nói rằng ta sớm đã có đầu đuôi với Lục Văn Tranh từ thời còn ở Hầu phủ, nay không giữ thủ tiết, tự ý bỏ trốn, đương nhiên nên bị áp giải về Hầu phủ xử trí.

Tờ hôn thư ấy viết như thật, ngay cả tên chữ của ta cũng mô phỏng giống đến bảy phần.

Mấy vị quan viên lớn tuổi ở Hà đạo ti vốn đã chướng mắt việc nữ nhân nhúng tay vào công trình đê điều, cầm tờ giấy đến khuyên ta nên tránh né đầu sóng ngọn gió một chút.

Ta nhận lấy hôn thư, xem xong liền bật cười.

“Các vị đại nhân khuyên ta tránh né đầu sóng ngọn gió, là sợ ta chịu thiệt, hay sợ Lương Túc trút giận lên bổng lộc của các người?”

Sắc mặt mọi người lúng túng.

Ta mang hôn thư trải ra dưới ánh mặt trời, lấy một bát nước sạch, nhẹ nhàng quét qua phần ký tên. Màu mực nhòe ra, lộ ra lớp vân giấy đã bị cạo mỏng bên dưới.

“Tờ giấy này là giấy trúc Giang Nam, còn Hầu phủ thường dùng giấy Trừng Tâm Đường ở kinh thành. Lại nhìn con dấu này, con dấu riêng của Lục Văn Tranh có một đường nứt cực kỳ nhỏ ở mép, ấn thật vết nứt hướng về bên trái, con dấu giả vết nứt lại hướng về bên phải. Lương Túc tìm người bắt chước cũng không tồi, tiếc là chưa từng nhìn thấy vật thật.”

Lục Văn Tranh nghe tin chạy đến, nghe xong sắc mặt trầm như muốn đổ mưa.

Vẻ mặt Lục Văn Tranh lập tức tối sầm lại. “Ta lập tức đi bắt kẻ tung tin đồn…”

“Đừng vội.” Ta giơ tay chặn hắn lại, “Ông ta mang hôn thư tới, là muốn ép ta thừa nhận có quan hệ với ngươi, hủy hoại danh tiếng của ta, đồng thời khiến Vân Hành và các thương hộ không dám đứng về phía ta nữa. Chúng ta cứ để ông ta tưởng rằng bản thân đã thắng đi.”

Trưa hôm đó, ta dẫn theo A La và Vân Hành đến quán trà lớn nhất Giang Nam. Quán trà chật ních những kẻ đang hóng chuyện, mưu sĩ của Lương Túc cũng ngồi trên lầu hai.

Ta bảo chưởng quỹ khiêng một chiếc bàn dài ra giữa đại sảnh, trước tiên dán hôn thư lên, sau đó dán tiếp hình ảnh so sánh giấy viết, vết mực và con dấu.

“Chư vị thích xem náo nhiệt, hôm nay xin hãy xem cho rõ ràng. Có kẻ nói ta cậy quyền thế, có kẻ nói ta tự cam hạ tiện. Ta không để ý việc bọn họ bịa đặt thế nào, nhưng lấy hôn thư giả để bôi nhọ thanh danh ta, chính là coi thiên hạ là đồ ngốc.”

Một tên mưu sĩ giọng điệu quái gở nói: “Nguyễn cô nương hà cớ gì phải vội vàng phủi sạch quan hệ như thế? Thế tử đặc biệt chiếu cố ngươi thế nào, mọi người đều thấy rõ.”

Ta quay đầu hỏi hắn ta: “Lúc mẫu thân ngươi sinh ngươi ra, có từng mời Thế tử đến đứng trông chừng ở cửa không? Lục Văn Tranh làm công trình đê điều lẫn tra án, ai làm việc thì hắn chiếu cố người nấy. Theo lý lẽ của ngươi, mấy trăm người ở Hà đạo ti đều là ngoại thất của hắn chắc?”

Cả sảnh đường im phăng phắc một thoáng, rồi có kẻ phì cười thành tiếng.

Mưu sĩ đỏ bừng cả mặt: “Ngươi là nữ nhân, sao có thể thô tục như thế!”

“Lúc ngươi hắt nước bẩn lên người ta thì không thấy thô tục, bây giờ ta bưng chậu nước trả lại, ngươi lại bắt đầu bàn chuyện văn nhã?”

Ta đưa tờ hôn thư giả cho sơn trưởng của Phủ học đang có mặt ở đó, mời ông ta kiểm tra chất giấy.

Sơn trưởng là người coi trọng danh tiết nhất, công khai xác nhận hôn thư là giả, mưu sĩ của Lương Túc không còn mặt mũi ở lại nữa, xám xịt chuồn xuống lầu.

Vân Hành chạm nhẹ vào khuỷu tay ta, thấp giọng nói: “Hóa ra đây là cách ngươi gọi là lấy lực đánh lực.”

“Bọn họ thích dùng miệng lưỡi người đời để dọa người, vậy thì cứ để miệng lưỡi người đời làm chứng cho ta.”

Sự việc kiểm định sách tại quán trà này truyền đến kinh thành, Hầu phu nhân tức giận đến mức đổ bệnh một trận. Bà ta phái ma ma đến truyền lời, nói danh tiếng của nữ tử là quan trọng nhất, bảo ta đừng làm ầm ĩ nữa.

Ta bảo A La mời ma ma vào, chỉ vào văn thư công chứng kết quả kiểm định ở quán trà và nói: “Về bẩm lại với Hầu phu nhân, danh tiếng của ta dựa vào tay nghề, dựa vào sổ sách, dựa vào chính bản thân ta kiếm lấy. Ai còn dám tung tin đồn nhảm một lần nữa, ta sẽ đi kiểm chứng lại một lần. Nếu bà ta cảm thấy mất mặt, tốt nhất đi quản cho kỹ kẻ đã dâng hôn thư giả cho Lương Túc ấy.”

Sắc mặt ma ma trắng bệch, đến trà cũng không dám uống liền rời đi.

Lục Văn Tranh đứng ngoài cửa một lúc, lúc bước vào trên tay cầm theo một gói bánh hoa quế.

“A La nói nàng thích ăn.”

Ta nhìn gói bánh đó, không nhận lấy, “Đại nhân nay tặng đồ, nhớ giữ lại biên nhận nhé?”

Hắn ngẩn ra, lập tức lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, trên đó viết ngay ngắn rõ ràng: “Một gói bánh hoa quế, tặng Nguyễn chưởng quỹ, tuyệt không có ý gì khác.”

A La đứng cạnh cười đến mức không đứng thẳng người lên được.

Ta cũng không nhịn được cong môi, nhận lấy gói bánh, “Giữ lại biên nhận đấy. Lần sau mà đưa món nào khó ăn, ta còn tìm ngươi trả hàng.”