Hình Bộ Thăng Chức Ký

Đợi đến khi xem xong khẩu cung, đã quá giờ Ngọ. An Ảnh cảm thấy trong bụng trống rỗng, lại ngại đánh gãy Tô đại nhân còn đang xem xét bốn phía, đành phải yên lặng chịu đừng, trong lòng tính toán lát nữa ra cửa liền mua một chiếc bánh hồ ở góc phố, tiệm kia làm bánh hồ xốp mềm, dùng đủ mè và hành tỏi. Đặc biệt là cái vị mặn thơm lừng kia, An Ảnh không nhịn được, ực một cái nuốt nước miếng.

Tô Hoàng Triết nghe thấy tiếng động bèn cười một tiếng, lần này An Ảnh cảm thấy thực sự có chút khó xử, liền nói: “Tô đại nhân chê cười rồi, ta quả thực là đói bụng.”

Tiểu Dịch thấy vậy, nói: “Vừa rồi thuộc hạ đã sai người mua chút đồ ăn, một lát nữa sẽ đưa tới.”

Thật là khéo làm sao, đồ ăn Tiểu Dịch mang vào chính là bánh hồ của tiệm ở đầu phố kia. An Ảnh tức khắc lên tinh thần, “Đây là bánh hồ của tiệm đầu phố sao? Tiểu Dịch đại ca thật biết mua, bánh hồ của tiệm này ngon lắm đấy. Vỏ bánh làm xốp mềm, đặc biệt là hành tỏi của bọn họ dùng rất khéo, miệng đầy hương hành.”

Tô Hoàng Triết cười cầm lấy một chiếc bánh lên cắn một miếng, “An tiểu thư khá là để tâm đối với đồ ăn thức uống nhỉ. Sáng nay món hoành thánh kia ta ăn thấy không tệ, nhân nhồi chế biến tốt. Ta ăn thấy có thịt lợn, thịt tôm, còn có chút hành vụn.”

Thấy Tô đại nhân đã ăn, An Ảnh liền không khách khí mà gặm bánh hồ, một miếng cắn xuống, thực sự quá thỏa mãn, đáng tiếc là thiếu chút đồ uống, An Ảnh thầm nghĩ, nhưng không dám đề xuất yêu cầu, sau đó ăn từng ngụm từng ngụm nhỏ, bởi vì sợ bị nghẹn.

Trái lại là Tiểu Dịch, lại mang đến hai bát canh nước, đặt ở trên bàn nói: “Thuộc hạ còn mua cả nước canh, ăn cùng với bánh này, bằng không nghẹn lắm.”

An Ảnh ngụm lớn uống một hơi, lần này thở phào một cái nói: “Đây là canh đinh hương trên sạp canh thơm của Vương bà tử ở góc rẽ phải không. Ngon thì ngon thật, có điều vị đinh hương lấn át mất hương hành của bánh này thì không được tốt lắm.”

Tiểu Dịch trừng to hai mắt, một bộ biểu cảm như gặp quỷ. An Ảnh lập tức cảm thấy không đúng, bản thân không biết thế nào mà ở trước mặt Tô đại nhân này lại thả lỏng hết sức, không tự chủ được liền tùy tiện nói lời trong lòng ra, lập tức mỉm cười muốn chữa lời lại: “Tiểu Dịch đại ca, xem ta nói bậy kìa. Đa tạ huynh đã cất công đi mua đồ ăn thức uống này.”

“Ngươi đừng căng thẳng.” Tô đại nhân uống canh nước, nói: “Tiểu Dịch có dáng vẻ đó là vì, mấy ngày trước hắn mua đồ tương tự như thế này, ta cũng đã nói lời tương tự.”

Tiểu Dịch lập tức gật đầu nói: “An cô nương đừng căng thẳng, ta không có ý gì khác. Ngày ấy ở trên đường, ta cũng mua bánh hồ và nước canh đinh hương tương tự, Tô đại nhân liền nói lời giống hệt như ngươi vậy.”

An Ảnh bấy giờ mới thả lỏng lại, mỉm cười nói: “Xem ra Tô đại nhân và ta cùng một khẩu vị.”

“Ngươi nói thử xem nào, Tiểu Dịch ngươi cũng nghe đi.” Tô Hoàng Triết thong thả ung dung ăn xong uống xong, tựa vào trong ghế.

An Ảnh lập tức đứng dậy đang định hành lễ chuẩn bị đáp lời, liền nghe thấy trên đầu truyền đến giọng nói lười nhác thong thả của Tô đại nhân: “Tiểu nha đầu ngươi không cần câu nệ như vậy, vừa rồi lúc đói bụng thì rất thả lỏng, lúc này lại bày ra cái bộ dạng cung kính này rồi.”

An Ảnh hoàn toàn không biết ứng đối ra sao, bàn tay đang giơ lên giữa không trung cũng không biết đặt vào đâu cho phải, trái lại là Tiểu Dịch đẩy tới một chiếc ghế, nói: “An tiểu thư, ngươi ngồi nói là được. Đại nhân của bọn ta hiền hòa, không cần nhiều lễ tiết như vậy.”

An Ảnh đành phải ngồi ở trên ghế, nói: “Vừa rồi chúng ta xem qua hộp trang điểm của La thị, trang sức quý giá bên trong đều còn đó, lại nghe Tiểu Dịch đại ca nói La thị thu dọn bao quần áo về mẫu gia, ta liền cảm thấy kỳ quái.”

“Thương hộ như nhà Trịnh lão gia, đồ vật đáng tiền mà đại nương tử có thể mang đi không phải là tiền mặt, ngân phiếu và trang sức mấy thứ này sao. Thế nhưng ta đã xem qua đồ đạc trong bao quần áo của La thị, ngoại trừ hai tờ ngân phiếu một trăm lượng ra, còn lại đều là những thứ vụn vặt không đáng tiền.”

“Ngài nói nếu như thực sự là mẫu thân sinh bệnh, dù thế nào cũng nên mang theo ít dược liệu quý giá, đây đều là những thứ gì chứ? Son môi, lược, gương soi, còn có một bộ quần áo, chất liệu quần áo rất bình thường, có điều kiểu dáng này hình như là của cô nương chưa gả mặc, chứ không giống như phụ nhân đã kết hôn như La thị mặc.”

“Kỳ quái nhất chính là, còn có một số trang sức, trang sức này đều là những thứ không đáng tiền, cái gì mà hạt châu nhỏ, trâm cài bằng bạc các loại, chiếc vòng tay hở bằng vàng khảm hồng ngọc trong hộp trang điểm ở phòng ngủ của bà ta, chỉ một chiếc thôi cũng đắt hơn cả cái bao đồ đạc này. Ngài nói bà ta thực sự không biết tin tức chỉ là về mẫu gia thăm mẫu thân thì cũng không nên mang theo những thứ này.”

Tiểu Dịch rất cho là đúng, nói: “Ta cũng cảm thấy có điểm không đúng, phụ nhân này rốt cuộc giở trò quỷ gì? Nhị Mao nói phụ nhân này một mực chắc chắn là đi thăm mẫu thân ở mẫu gia, nửa phần cũng không biết chuyện của Trịnh Bình. Sau khi nghe chuyện của Trịnh Bình, còn khóc đến ngất đi.”

“Vậy những thứ này của bà ta rốt cuộc là để làm gì? Bà ta rốt cuộc đã giấu giếm điều gì?”

An Ảnh cầm lấy xấp khẩu cung kia nói: “Lúc đầu ta cũng không biết thế nào, nhưng phải kết hợp với khẩu cung mà xem.”

Tiểu Dịch gãi gãi đầu nói: “Ta biết khẩu cung rất quan trọng, Tô đại nhân phá án cũng coi trọng cái này, cho nên ta đã tỉ mỉ ghi lại khẩu cung. Thế nhưng đây đều là những chuyện vụn vặt lông gà vỏ tỏi, đừng nói là xem một bận, ta nghe thôi cũng nghe đến ngủ gục luôn. Quyển sổ khẩu cung dày như thế này, An tiểu thư đều đã xem xong rồi sao?”

An Ảnh lật mở một quyển sổ khẩu cung dày cộm, vừa lật vừa nói: “Ta từ nhỏ xem đồ đạc đã nhanh, sổ sách trong nhà các loại ta xem quen rồi.”

“Cái ngày mùng một tháng năm ấy, cũng chính là một ngày trước đại hội hãng trà. Ngưu chưởng quầy đóng khuôn ở trong kho hàng của xưởng, làm xong việc đại khái là vào giờ Tuất một khắc. Cũng giống như bình thường, Ngưu chưởng quầy khóa cửa sổ lại liền trở về trong nhà. Sáng sớm ngày thứ hai mở khóa, không có chuyện gì đặc biệt, liền cho bốc rương lên trên xe ngựa. Huynh xem khẩu cung của nương tử Ngưu chưởng quầy, còn có khẩu cung của người làm trong tiệm đều giúp xác minh điểm này.”

Tiểu Dịch nói: “Vậy cũng có khả năng là bản thân Ngưu chưởng quầy tự mình xếp nhầm khuôn, cố ý nói như vậy.”

An Ảnh gật đầu nói: “Đây là một loại khả năng, khi chúng ta suy đoán vụ án, liền liệt kê các loại khả năng ra, như vậy mới so sánh cái không có khả năng trong những cái khả năng. Phía trước ta cũng đã nói qua, gây án phải có động cơ.”

“Thứ nhất bất luận là Ngưu chưởng quầy hay là Trịnh lão gia, đều là trong nhà mấy đời lấy nghề làm trà làm sinh kế, liệu có động cơ gì đáng để bọn họ từ bỏ gia nghiệp người nhà để đi làm việc này không. Nếu như là đả kích các hộ trà khác, thủ đoạn như vậy càng không giống như cạnh tranh buôn bán, mà là đấu tranh của quan trường.”

“Thứ hai từ góc độ tiện lợi mà nói, Ngưu chưởng quầy và Trịnh lão gia đều là những người mua khuôn từ Mẫn Địa về, có thể trực tiếp hạ độc ở trong khuôn, không cần phải diễn một màn lấy ra rồi lại bỏ vào như vậy, hoàn toàn không có bất kỳ ý nghĩa nào. Cho nên Ngưu chưởng quầy và Trịnh lão gia trong chuyện này không có cái sự cần thiết phải nói dối.”

“Tiểu Dịch, vậy bây giờ ngươi nghĩ xem, mấu chốt của vấn đề này nằm ở đâu?” Tô Hoàng Triết hỏi.

Tiểu Dịch phát sầu mà gãi đầu, “An cô nương mới nói cái mở đầu, phía dưới đều chưa nói, sao thuộc hạ biết được?”

“Ngài nghĩ xem nếu như không có chuyện Hà Tri châu hạ lệnh đại hội hãng trà dùng khuôn mới này, cái khuôn độc này liền không thể thuận lợi tiến vào chỗ các trà hộ được. Trong chuyện này, Hà Tri châu khẳng định là một trong những người mấu chốt.” An Ảnh nhìn Tô Hoàng Triết mà nói: “Cho nên Tô đại nhân ngay từ đầu đã đem Hà Tri châu làm trọng điểm trông coi nghiêm ngặt.”

Tô Hoàng Triết gật đầu nói: “Vào thời khắc ta tiếp nhận vụ án liền sai người đến Hồ Châu, trước tiên là trông chừng nghiêm ngặt Hà Tri châu.”