Hình Bộ Thăng Chức Ký

Ăn no căng bụng, An Ảnh ợ một hơi rồi theo Vân bình sự tới chỗ Quách đại nhân.

Tiểu Dịch đã ở chỗ Quách đại nhân, sắp xếp xong tình hình thư viện phủ Kim Lăng, nói: “Thư viện phủ Kim Lăng nằm dưới chân Tây Sơn phía bắc thành, là thư viện tốt nhất kinh thành cũng như cả nước. Lần này đệ tử liên quan chủ yếu là vài người ở lớp chữ Giáp, đều là những học sinh năm sau chuẩn bị tham gia thi tỉnh.”

“Chúc Trúc Chi, cũng chính là đệ tử mang bánh ú tới. Trưởng tử của tam phòng Chúc gia ở phía bắc thành. Chúc gia phía bắc thành cũng là gia đình có nền tảng ở kinh thành, nghe nói nhiều người làm quan, lại có ruộng đất núi rừng, gia cảnh giàu có. Hiện tại tòa nhà lớn của Chúc gia là bốn mươi mấy người của tam phòng ở. Chúc Trúc Chi vốn thành tích tốt, nghe nói năm sau qua thi tỉnh không thành vấn đề, chỉ đợi kỳ thi tiến sĩ thôi.”

An Ảnh lầm bầm một tiếng: “À, riêng tam phòng đã có bốn mươi mấy người, nhân đinh quả là hưng vượng.”

Tiểu Dịch cười hì hì: “Lão đại Chúc gia nạp ba phòng thiếp thất, lão Nhị nạp bốn phòng, lão Tam không những nhà nuôi ba phòng thiếp mà còn lưu luyến chốn thanh lâu tửu xá.”

Lão Quách lắc đầu: “Chúc gia trước kia thịnh vượng lắm, mấy năm trước còn có người làm tới Hộ bộ Thượng thư, giờ đây cảnh này cũng chỉ là sống nhờ ăn mày quá khứ.”

Tiểu Dịch lại kể: “Thẩm Bình Tu, một trong những đệ tử có mặt hôm đó. Thành tích tốt, hạng Giáp.”

Vân bình sự nói: “Ta quen phụ thân của Thẩm Bình Tu. Phụ thân hắn đọc sách hơn nửa đời người mà thi tỉnh cũng chẳng qua, thiên tư kém đôi chút. Thông thường nhà giàu có thì cung phụng cho đọc sách cũng được, nhưng nhà ông ấy cũng chỉ khá giả, hơn hai mươi tuổi mới thành thân, sau đó vẫn luôn đọc sách đi thi, đều là thê tử của ông ấy cung phụng. Tiền đọc sách của Thẩm Bình Tu là do Thẩm gia ở Hồ Châu chi ra. Tộc lão Thẩm gia thấy hắn tương lai có tiền đồ nên trong tộc mới xuất chút ngân lượng trợ giúp.”

An Ảnh “Ồ” một tiếng, thầm nghĩ chắc là bút tích của Thẩm phu nhân, bà ta vốn dĩ thích đầu tư, đầu tư vào sản nghiệp hoặc con người.

“Còn một người là Dương Dã. Hắn làm việc vặt ở Hình bộ chúng ta, làm việc Lục sự, cũng là do thư viện tiến cử tới. Hôm đó cũng có mặt ở hiện trường. Tình hình của Dương Dã, mọi người đều rõ, nhi tử của Dương bộ đầu phủ nha Kinh thành, thành tích quanh năm hạng Giáp, dựa vào tiền thưởng của thư viện và trợ cấp của Hình bộ chúng ta để đọc sách.”

Tiểu Dịch nói: “Người này ta thấy rất khả nghi. Lương Tố, Lương gia ở Sơn Đông. Lương gia đời đời làm nghề y, tổ tiên từng là Thái y cục lệnh trong cung. Xét gia thế của hắn, hắn thông hiểu y thuật, ngài xem chúng ta cơ bản xác định vật độc giết Chu Khả Tâm tới từ chiết xuất giáp trúc đào, việc chiết xuất này cần kỹ thuật đấy, người bình thường…”

Quách Hi gõ gõ mặt bàn: “Tiểu Dịch, đừng tùy tiện kết luận, ngươi giới thiệu người khác trước đi.”

Tiểu Dịch không tình nguyện lấy ra một xấp giấy.

“Phùng Mặc, người Bảo Phong, Dự Châu. Mấy năm trước qua thi tỉnh ở Dự Châu, tới kinh thành thi tiến sĩ thì trượt, sau đó mới vào thư viện phủ Kim Lăng. Nhà làm nông, ở quê đã cưới vợ, ngày thường ngoài đọc sách ở thư viện còn chép sách cho các thư cực để kiếm chút tiền.”

“Người cuối cùng là Dương Thận. Người Tuyền Châu, hắn thì khá đặc biệt, vốn là tòng quân, năm năm trước bỏ võ theo văn, là người đứng thứ ba trong kỳ thi ở tỉnh Mân. Sau khi tới kinh thành, tham gia thi tiến sĩ, thi nhiều lần đều trượt. Được người giới thiệu vào thư viện phủ Kim Lăng đọc sách.”

An Ảnh vừa xem hồ sơ vừa hỏi: “Chu Khả Tâm bị độc chết sao không có tư liệu gì?”

Tiểu Dịch ngẩn ra, nói: “Chu Khả Tâm không thể là hung thủ, cũng không phải là người bị hại thực sự, đối với hắn không cần điều tra. Chẳng lẽ ngươi nghĩ hắn tự hạ độc giết mình?”

An Ảnh đọc hồ sơ một cách nhanh chóng, nói: “Ta chỉ cảm thấy tất cả những người liên quan tới vụ án đều cần phải điều tra kỹ lưỡng.”

Quách Hi gõ ngón tay trên mặt bàn gật đầu: “Chu Khả Tâm, chất tử của Ngự sử trung thừa Chu Ngọc. Hắn là người huyện Ngô, Giang Tô, là bà con với Chúc gia. Lúc mới tới kinh thành ở Chúc gia, sau đó tự dọn ra ngoài. Tư liệu thư viện phủ Kim Lăng về hắn không nhiều, ta từng trò chuyện với Sơn trưởng của thư viện, hắn vốn đọc sách ở huyện Ngô, có chút tài năng, gia đình mới gửi tới Chúc gia, thông qua Chúc gia giới thiệu vào thư viện phủ Kim Lăng.”

Vân Phàn xem xong hồ sơ nói: “Đại nhân đặt trọng tâm vào sáu người học sinh này, điểm này ta rất đồng tình.”

Tiểu Dịch có chút không hiểu: “Tại sao chứ? Nhỡ đâu là người ngoài đường hạ độc, hoặc người nhà bếp thư viện hạ độc, những cái này đều có thể.”

An Ảnh chậm rãi nói: “Quách đại nhân đã bổ sung biên bản nghiệm thi của ngỗ tác ở phía sau hồ sơ. Từ mức độ phát độc mà xem, hạ độc không quá sáu canh giờ. Mà Chúc Trúc Chi buổi sáng từ nhà xuất phát tới thư viện, việc đầu độc ở nhà đã loại trừ, tối đó họ mới nấu bánh ú ăn, trên đường dù Chúc Trúc Chi có dừng lại hai lần, nhưng hộp quà bánh ú đều do phu xe trông coi, không có cơ hội cho người lạ tới gần.”

“Nghĩa là khoảng thời gian hạ độc bánh ú có thể thu hẹp lại trong hai canh giờ từ trưa tới tối của Chúc Trúc Chi. Mà trong hai canh giờ này có thể tiếp xúc với bánh ú chỉ có năm người này và người trong nhà bếp.”

Vân Phàn gật đầu hài lòng tiếp lời: “Người nhà bếp ngày thường phụ trách ba bữa cơm của cả thư viện. Nếu muốn giết Chúc Trúc Chi, bất cứ lúc nào cũng có thể hạ độc vào thức ăn của Chúc Trúc Chi, chẳng cần thiết phải đặc biệt hạ độc vào hộp bánh ú Chúc Trúc Chi mang tới.”

“Lúc đó Chúc Trúc Chi cũng nói với người nhà bếp đây là phần mang cho bạn học cùng ăn, lúc này hạ độc tỷ lệ thành công quá thấp. Vụ án này kỳ quặc ở chỗ, phương thức hạ độc này kiểu gì cũng thấy rất tùy tiện, không có chỉ hướng đặc biệt nào.”

Tiểu Dịch càng thêm hồ đồ: “Vậy theo lời các người, chẳng phải đây là sự kiện ngoài ý muốn sao? Thực sự có hung thủ ư? Nhỡ đâu là người nhà bếp vô tình làm rơi thuốc độc gì đó, sao mà tra ra được?”

Vân Phàn cũng nói: “Cho nên lúc đó mấy người Kinh thành Thiếu doãn cũng nghĩ vậy, tra tới tra lui không có chỉ hướng gì đặc biệt, liền phán đoán vụ án này là một sự cố.”

“Nhưng nhìn từ việc hung thủ cố ý sử dụng cành lá giáp trúc đào, đây chắc chắn là hạ độc có kế hoạch. Hiện tại hiềm nghi chủ yếu vẫn nằm ở mấy người học sinh kia.” Quách Hi cúi đầu nói một câu đầy ẩn ý: “Tuy rằng bọn họ đều có tiền đồ xán lạn, nhưng lòng người khó lường mà.”

Vân Phàn nói với Quách Hi: “Ta nhớ lúc điều tra nói Chu Khả Tâm và Chúc Trúc Chi quan hệ cực tốt, hai người cơ bản là ăn ngủ cùng nhau. Lúc Chúc Trúc Chi mang bánh ú đã nấu chín tới nhà ăn, gọi hơn mười đệ tử đang ở nhà ăn cùng ăn, sau khi hắn chọn một chiếc bánh ú thì Chu Khả Tâm vừa vặn từ ngoài đi vào, chắc là hết bánh rồi, liền đòi chiếc bánh trên tay Chúc Trúc Chi, hai người quan hệ thân thiết, Chúc Trúc Chi liền đưa chiếc bánh trên tay mình cho Chu Khả Tâm.”

Vân Phàn liếc nhìn An Ảnh một cái rồi tiếp tục: “Trước đó An Ảnh nói, nếu hạ độc muốn độc chết một người nào đó, tất nhiên phải đảm bảo người đó sẽ ăn thứ này, cho nên khả năng người Chúc gia đầu độc không lớn. Nhưng ta thấy, nếu suy ngược lại theo đạo lý, ai cũng không cách nào đảm bảo Chúc Trúc Chi sẽ chọn chiếc bánh ú có độc kia.”

Câu này vừa dứt, Quách Hi và An Ảnh nhìn nhau, trong lời nói của Quách Hi không nén nổi sự phấn khích: “Lời của Vân Phàn đúng là nhắc nhở ta. Chỉ có Chúc Trúc Chi mới có thể đảm bảo chiếc bánh ú mình chọn là chiếc có độc!”

Trong đầu Vân Phàn thoáng qua một ý nghĩ, nhưng chưa kịp nói gì, Quách đại nhân lại lắc đầu: “Vậy làm sao đảm bảo Chu Khả Tâm chắc chắn sẽ đòi chiếc bánh trên tay hắn?”

Tiểu Dịch cũng nói: “Chúc Trúc Chi là người đứng đầu giải thi tỉnh, hơn nữa lại là người bị hại. Hắn cũng chẳng đến mức tự hạ độc bánh ú của mình để muốn độc chết chính mình đấy chứ.”

An Ảnh cũng lắc đầu: “Nếu độc là do Chúc Trúc Chi tự hạ, vậy thì đúng là dễ giải thích làm thế nào đảm bảo hắn lấy được chiếc bánh có độc. Nhưng suy luận như vậy, thì là Chúc Trúc Chi muốn giết chết Chu Khả Tâm, nhưng hắn làm sao xác định được Chu Khả Tâm sẽ đòi chiếc bánh ú trên tay hắn?”

“Dù hai người quan hệ tốt, nhưng việc đòi chiếc bánh ú trên tay người khác chắc chắn là một sự kiện bất ngờ. Ai có thể đảm bảo Chu Khả Tâm chắc chắn sẽ đòi chiếc bánh ú trên tay Chúc Trúc Chi? Nếu không đòi thì Chúc Trúc Chi ném chiếc bánh ú trong tay đi sẽ gây nghi ngờ cho người khác. Chuyện này lỗ hổng quá nhiều, căn bản không có bằng chứng thực tế. Đều là phỏng đoán của chúng ta thôi.”

“Trong mấy người này, Dương Dã có chút liên quan tới Hình bộ, trước hết gọi hắn tới hỏi xem.” Quách Hi khép hồ sơ lại, nói với nhóm An Ảnh.