Hình Bộ Thăng Chức Ký

Từ chỗ Lâm Tư Khiết đi ra, một ngày lại trôi qua như thế.

An Ảnh nhìn sắc trời dần tối, không khỏi thốt lên: “Haiz, thời gian trôi nhanh quá. Vẫn còn Triệu Tử chưa tra xét. Ước gì một ngày có ba mươi canh giờ thì tốt rồi.”

Tô Hoàng Triết bật cười, nhìn nàng nói: “Ngươi tra án thật là hết mình. Được rồi, hôm nay mời ngươi ăn một bữa ngon.”

An Ảnh kinh ngạc nhìn hắn: “Tô đại nhân đây là muốn bồi đắp tình cảm với ta sao?”

Tô Hoàng Triết gõ nhẹ một cái vào đầu nàng: “Ngươi đang nghĩ cái gì thế? Mơ mộng hão huyền gì vậy. Chuyện của ngươi tạm thời không xét đến. Ta là thấy ngươi cả nửa ngày nay chạy ngược chạy xuôi, thật sự vất vả, nên để ngươi bồi bổ thân thể, để tiếp tục dốc sức cho Hình bộ.”

Trong lòng An Ảnh thầm chậc một tiếng.

Nhưng có bữa ăn miễn phí, đương nhiên là phải đi rồi.

Hai người ngồi tại chiếc bàn bên mặt nước ở Xuân Thủy Các.

An Ảnh chẳng khách khí mà gọi chim cút nướng, thịt dê nương, bánh nhân mỡ dê và canh đinh hương, rồi hỏi Tô Hoàng Triết: “Tô đại nhân, ngài còn muốn thêm gì không?”

Tô Hoàng Triết nhìn qua rồi nói: “Ừ, được, đều là món ta thích.”

An Ảnh ngồi xuống lau bát đũa cho hắn, nói: “Đại nhân, vụ án này ta thấy…”

“Ăn cơm không bàn chuyện vụ án.” Tô Hoàng Triết ngắt lời.

An Ảnh không hiểu, nhìn về phía Tô Hoàng Triết: “Vậy bàn chuyện gì?”

“Không cần nói gì cả. Ngươi đã hỏi han cả ngày trời, chẳng lẽ không thấy mệt sao?” Tô Hoàng Triết nói, “Mọi người đều nghỉ ngơi một chút đi.”

An Ảnh lập tức im bặt. Nàng nhìn Tô Hoàng Triết đang tựa bên cửa sổ trầm tư, trong bụng cuồn cuộn đủ thứ suy nghĩ, nên thăm dò hay là thổ lộ đây?

An Ảnh nhớ lại cảnh tượng trước cửa Hình bộ mấy năm trước.

Hắn hẳn là người đáng tin cậy.

Nàng lại định mở lời, Tô Hoàng Triết đẩy bát canh đinh hương về phía nàng: “Ăn cơm đi, đừng nói chuyện.”

An Ảnh đấu tranh một lúc, thôi được rồi, ta chính là vị An chủ bộ hiểu lòng người, tuyệt đối không để Tô đại nhân cảm thấy mình có chút khuyết đểm nào.

Hai người thong thả dùng xong bữa tối, Tô Hoàng Triết mới nhìn dòng Kim Thủy phía dưới lầu nói: “Trên con đường từ biệt viện Lâm gia về đến cổng thành phía Bắc có một con mương. Con mương này thông với sông Tiểu Lương trong thành.”

Hắn dùng đũa chấm chút nước canh vẽ lên mặt bàn: “Dòng chảy con mương này không lớn. Tình huống bình thường, rất khó thấy có thứ gì trôi được vào sông Tiểu Lương trong thành.”

An Ảnh hiểu ra, nói: “Nhưng từ mùng sáu đến mùng chín mưa lớn suốt bốn ngày, lượng nước đủ mạnh. Tô đại nhân, ý của ngài là Lê Dung Dung bị sát hại trên đường về thành, vứt xuống mương, sau đó bị nước lớn cuốn đến sông Tiểu Lương?”

“Ừ, đi hỏi xem ngày đó trong Lâm gia là ai từ biệt viện trở về thành.” Tô Hoàng Triết nói.

An Ảnh ghi chép lại rồi hỏi tiếp: “Nhưng động cơ giết người là gì? Lâm gia hoặc Lâm Tư Khiết có cần thiết phải giết một xướng kỹ không?”

“Còn chuyện của Chương Vi thì sao? Người chết còn lại rốt cuộc là ai vẫn chưa xác định được.”

Tô Hoàng Triết lắc đầu: “Trước tiên cứ men theo manh mối này mà tra. Triệu Tử là nhân vật mấu chốt, chỗ hắn chắc chắn vẫn còn không ít manh mối.”

Hai người lại vội vã trở về Hình bộ tiếp tục sắp xếp và đánh giá lại những lời khai trong trăm ngày qua.

Lương Tố thấy họ đi vào, vội vàng nói: “Hai người cuối cùng cũng về rồi. Quý Ung và Tiểu Noãn đều đang bị giam trong ngục, đang đợi hai người về thẩm vấn đấy.”

An Ảnh uống ngụm nước nóng, nói: “Được, để ta thẩm vấn. Trước hết cứ trực tiếp tới ngục hỏi Quý Ung.”

“Ông chủ Quý, vì sao ngươi bị bắt tới Hình bộ, trong lòng ngươi hẳn rõ chứ?” An Ảnh hỏi.

Quý Ung bị giam nửa ngày, vừa khát vừa đói, nhìn nữ tử trẻ tuổi này liền nổi giận: “Đám cẩu quan các ngươi chỉ biết bắt nạt dân chúng bọn ta! Ta nào biết cái gì! Ta là không nộp thuế hay là trộm cắp tài vật của ai?”

An Ảnh ném tập thơ xuống: “Đây là do ngươi in đúng không?”

Quý Ung lập tức sững sờ, giọng nhỏ hẳn đi: “Là ta in. Nhưng cái này đâu có phạm pháp.”

“Tự mình nói đi.” An Ảnh gác chân lên, quá mệt mỏi, nàng phải giữ sức đã.

Quý Ung ngơ ngác nhìn quanh một vòng, hai nam nhân trông như quan lớn sao đều không nói lời nào, ngược lại vị tiểu nữ tử này lại chất vấn, mà thái độ của hai vị quan lớn đối với nàng dường như lại vô cùng cung kính.

Quý Ung không dám nổi giận nữa, dù sao cũng là người làm ăn, chút khó xử này hắn ta vẫn xử lý được.

Hắn ta lập tức kéo kéo khóe miệng, miễn cưỡng lộ ra nụ cười: “Ta chỉ là thấy mấy vị nương tử là đối tượng ngưỡng mộ của bao tiểu nương tử trong kinh thành. Nhân lúc họ tụ họp làm liên thơ, nên in vài tập thơ kiếm chút bạc lẻ thôi. Cái này đâu tính là gì chứ?”

An Ảnh nói: “In tập thơ thì chẳng tính là gì. Vấn đề là thơ trên tập này sao lại thiếu mất một câu so với thơ trên tường tiệm trà?”

Quý Ung lập tức đáp: “Sao có thể? Tiểu…”

Tự giác lỡ lời, lại chữa cháy: “Chắc là ta nhầm lẫn chăng? Cái này chẳng lẽ cũng tính là tội sao?”

An Ảnh cười cười: “Tiệm trà nhà Tôn nương tử không tiếp khách nam. Ngươi làm sao nhìn thấy câu thơ trên tường?”

Không đợi Quý Ung nói, nàng nói tiếp: “Ngươi đừng bảo là nhìn từ lầu hai nhà ngươi. Bọn ta đã hỏi bốn vị nương tử, họ còn chưa bắt đầu làm thơ đã đóng cửa sổ bên hông lại, ngươi không thể nhìn thấy được.”

Quý Ung định nói, lại bị An Ảnh cắt ngang: “Ngươi cũng đừng bảo là ngày thứ hai mới nhìn thấy. Vì buổi sáng ngày thứ hai Tôn nương tử mới thả tin ra, căn phòng đó buổi sáng không có ai dùng, cũng không hề mở cửa sổ.”

“Mà ngươi là ngay sáng sớm ngày thứ hai đã đưa tập thơ đến Bạch Thạch Thư Ốc, hiển nhiên ngươi không thể nhìn từ tầng hai tiệm nhà ngươi.”

Quý Ung lắp bắp, vị nữ quan này đã chặn đứng mọi lời lẽ của hắn ta.

Hắn ta nghĩ cái này cũng chẳng phải chuyện gì lớn, sảng khoái nói: “Được rồi, vị đại nhân này thật đúng là rõ tận chân tơ kẽ tóc. Ta cứ nói thật vậy. Ta đã bỏ chút tiền tài, bảo Tiểu Noãn ở tiệm trà Tôn nương tử chép lại câu thơ cho ta.”

“Đại nhân, cái này đâu tính là chuyện xấu gì chứ? Chẳng qua là chặn đường kiếm tiền của Tôn nương tử mà thôi. Mà nàng ta giữ căn phòng đó cũng kiếm được không ít.”

Thấy An Ảnh không nói gì, hắn ta lại nói: “Cùng lắm ta chia một nửa số tiền kiếm được cho Tôn nương tử là xong.”

An Ảnh hỏi: “Chuyện này chắc không phải lần đầu nhỉ? Hôm đó ta thấy ngoài tiệm các ngươi, Tiểu Noãn đi vào tiệm nhà ngươi rất quen đường, các ngươi hẳn không phải lần đầu hợp tác. Nói xem, ngươi và Tiểu Noãn nội ứng ngoại hợp còn làm những chuyện gì?”

Quý Ung cười bồi: “Chỉ là vài tập thơ của các tiểu nương tử thôi. Thật ra cũng chẳng kiếm được bao nhiêu. Mấy tiểu nương tử đó bản thân cũng chẳng có bao nhiêu bạc.”

An Ảnh nghĩ ngợi một chút rồi hỏi: “Tiểu Noãn này vì sao ở tiệm trà Tôn nương tử lại phải giả vờ không biết chữ? Ngươi cố tình sắp đặt?”

“Sao có thể vì chút tiền tập thơ mà cài cắm người vào?” Quý Ung dở khóc dở cười, “Nha đầu kia thường đến tiệm ta gửi đóng khung tranh chữ, qua lại thành ra quen. Nàng ta trước kia đúng là không biết chữ, gần đây mới nhận biết được vài mặt chữ thôi.”

Từ trong ngục ra, Lương Tố nói: “Manh mối này dường như vô dụng nhỉ? Cảm giác chỉ là hai người hợp mưu kiếm chút tiền thôi.”

“Hiện tại manh mối không tập trung lắm. Trước tiên cứ thẩm vấn Tiểu Noãn xem sao.” An Ảnh nói: “Xác nhận không vấn đề gì thì ngày mai thả là được.”