Khám Trần Lộ

Tô Ngâm hai tay ôm chân, vùi mặt vào giữa đầu gối, buồn bã nói: “Phu nhân của Trung tán đại phu Diêu thị, phu nhân của Ninh Viễn tướng quân Đỗ thị, phu nhân của Thái phủ tự thiếu khanh Uông thị.”

Lý Mộc Tử hỏi: “Chỉ có ba người này thôi sao?”

Nàng ta ngẩng đầu nhìn Lý Mộc Tử: “Chỉ ba người? Ngươi thử một tháng đối phó với bốn người xem?”

Lý Mộc Tử ngậm miệng lại.

Trần Triệt tức giận nhìn Lý Mộc Tử một cái, lại hỏi: “Chuyện này có phải ngươi cũng giấu giếm giữa mấy người bọn họ với nhau?”

“Đương nhiên!” Tô Ngâm đáp: “Nữ nhân đối với tình cảm xưa nay vẫn chuyên một hơn nam nhân. Mấy người bọn họ vốn dĩ đã vì nam nhân mà chịu khổ, sao ta có thể nhẫn tâm làm tổn thương trái tim họ thêm lần nữa?”

Lý Mộc Tử đảo mắt một cái, không biết phải tiếp lời thế nào.

Trần Triệt liền nói: “Những bức thư pháp treo trong phòng ngươi đều là do tự tay ngươi viết à?”

Tô Ngâm có chút đắc ý ngẩng đầu: “Đúng vậy. Ta có thể hầu hạ mấy vị quý phụ này chính là nhờ vào việc ta am hiểu cầm kỳ thi họa, không giống như mẫu thân ta chỉ biết đùa mãi mấy chuyện trên giường kia.”

“Nói như vậy là mẫu thân ngươi không biết sao?” Trần Triệt hỏi: “Thế ngươi học được ở đâu?”

“Trong số những người tình của mẫu thân ta có không ít nữ kỹ, chính họ đã dạy ta.”

“Nữ kỹ?” Trần Triệt ngạc nhiên: “Vậy mà lại luyện ra được nét chữ đẹp như thế?”

“Sư phụ ta tên là Tiêu Nguyệt Như.” Nàng ta cười ranh mãnh: “Các ngươi đại khái không biết đâu, về nhà hỏi phụ thân hoặc tổ phụ các ngươi mà xem, chắc chắn đã từng nghe qua danh tiếng của bà ấy. Thời trẻ, bà ấy là nữ kỹ đầu bài của Phượng Lâu, được mệnh danh là thư tuyệt. Bà ấy yêu mẫu thân ta nhất, cho nên đã truyền lại toàn bộ tuyệt học cho ta.”

Lý Mộc Tử lấy cuốn sổ ra: “Hôm nay có người lén lút đột nhập vào phòng ngủ của ngươi để trộm cắp. Ngươi xem thử đã mất những gì?”

Tô Ngâm nhìn một lúc: “Không có gì cả, đồ quý giá cũng chỉ có ngần này. Còn có một ít ngân phiếu, ta giấu ở dưới viên gạch xanh ở gầm giường, các ngươi lật viên gạch thứ ba lên…”

Lý Mộc Tử cắt ngang lời nàng ta: “Trong ngăn kéo bàn sách của ngươi có đựng thứ gì?”

“Ngăn kéo bàn sách?” Tô Ngâm ngẩn người ngồi một lúc: “Ở đó toàn là những bức thư do mẫu thân ta để lại.”

“Mẫu thân ngươi?” Trần Triệt nói: “Những bức thư đó có điểm gì đặc biệt? Có thủ bút của danh nhân không? Hay là nội dung thế nào? Là thư mẫu thân ngươi viết cho ngươi, hay là người khác viết cho mẫu thân ngươi?”

Tô Ngâm cố gắng hồi tưởng lại: “Trong đó có một số bức là bạn bè của mẫu thân ta viết cho bà ấy, có một số bức là bà ấy viết cho ta. Năm ta mười lăm tuổi, mẫu thân ta có về quê tu sửa mộ tổ, rời đi khoảng một năm rưỡi, trong khoảng thời gian đó có viết bốn bức thư, suy cho cùng cũng chỉ toàn là chuyện vặt vãnh trong gia đình.”

“Còn có một số bức thư, sau khi mẫu thân ta qua đời, ta tìm thấy trong hộp trang điểm của bà ấy, tiện tay liền bỏ chung vào ngăn kéo khóa lại cùng với những bức thư khác. Thư nào ta cũng đọc qua, đều là thư do những người tình trước kia của bà ấy viết tới, cũng chẳng có vị đại quan hay danh nhân nào cả. Đúng rồi, những người tình lúc bấy giờ của bà ấy phần lớn đều là nữ kỹ thanh lâu, không giống ta, toàn đi trêu chọc mấy vị quý phụ.”

Vừa nói nàng ta tự giễu thở dài: “Nữ kỹ viết thư đến đều là kể về cảnh ngộ của bản thân và hỏi thăm cảnh ngộ của mẫu thân ta. Quanh đi ngoảnh lại, đều là những kẻ số khổ, không nhắc đến nữa thì hơn.’

Nàng ta bỗng lại nói: “Ta chỉ lo trong nhà chỉ có Quách bà tử với Tiểu Nha không giữ được tiền tài, nên đặc biệt lắp một ổ khóa lớn ở ngăn kéo nhỏ bên cạnh bàn, để kẻ trộm tưởng rằng trong đó có chứa vật quý giá. Thật ra đồ đạc đều nằm ở trong rương và dưới gầm giường.”

“Đúng rồi, các ngươi có thể điều tra tên Vương Lại Tử trong ngõ nhà bọn ta, hắn thường xuyên lảng vảng quanh nhà ta, sợ là đã sinh ra ý đồ từ lâu. Thấy ta bị bắt, chắc là muốn thừa cơ trộm cắp chút đồ đạc.”

——————

Được tan trực về nhà, Điền bộ khoái vừa đi qua ngõ An Ninh thì tình cờ gặp được Tiểu Yến.

“Điền bộ khoái, những món điểm tâm này ngươi cầm lấy mà ăn đi. Bọn ta mang về cũng chẳng dùng đến.” Nàng ta xách chiếc hộp đựng thức ăn trên tay, vẻ mặt đáng thương nhìn Điền bộ khoái.

Điền bộ khoái đỏ mặt gãi đầu: “Thế này không ổn đâu, ngươi tự giữ lấy mà ăn đi.”

“Sao ta có thể ăn được, tiểu thư dặn là phải mang biếu các ngươi mà.” Tiểu Yếu cúi thấp đầu xuống.

Nhìn bộ dáng thèm ăn nhưng lại không dám ăn của tiểu nha đầu, Điền bộ khoái chẳng hiểu sao trong lòng lại dâng lên một luồng hào khí, nhận lấy hộp thức ăn nói: “Đi thôi, tìm một cái quán, hai ta cùng ăn!”

Hai người tìm một quán trà ven đường, gọi hai chén trà thô, lấy từ trong hộp thức ăn ra đủ loại điểm tâm.

“Bánh ngọt nhỏ thế này, làm tỉ mỉ thật đấy.” Điền bộ khoái nhón một miếng bánh màu trắng, trên mặt in hình hoa mai, trông là biết loại điểm tâm thượng hạng.

Tiểu Yến che miệng cười: “Cái này gọi là bánh hoa mai. Phải chọn những bông hoa mai nở rộ nhất thì mới có hương thơm được. Dùng bột nếp thượng hạng làm lớp vỏ, phần nhân bên trong gồm có sơn tra tươi, mật hoa quế cùng một lượng nhỏ đường phèn giã thật nhuyễn, lại thêm cả hoa mai phơi khô nữa. Loại điểm tâm này mỗi lạng phải bán nửa quan tiền đấy.”

“Một lạng mà mất nửa quan tiền cơ á!” Điền bộ khoái suýt thì cắn phải lưỡi, hắn ta kinh ngạc nhìn miếng bánh trong tay, cảm thấy vừa mình nuốt xuống nhanh quá, còn chẳng kịp nếm được chút hương vị hoa mai nào.

Tiểu Yến lại vội vàng đưa cho hắn ta một miếng khác: “Ngươi nếm thử bánh táo này xem, ở dưới còn có bánh bột hấp, bánh tạo nhi, bánh hạt dẻ sư man nữa. Toàn là mua ở tiệm trà bánh Lý gia đấy.”

Điền bộ khoái cảm thấy trong miệng toàn vị ngọt ngào, hắn ta cũng chưa từng được ăn món điểm tâm nào đắt tiền đến thế.

Tiểu Yến rót ra một chén rượu nhỏ: “Đây là loại rượu nhạt do phủ bọn ta tự ủ, chỉ có một bình nhỏ thế này thôi, với tửu lượng của Điền bộ khoái thì uống ngần này chắc không sao đâu nhỉ.”

Điền bộ khoái ngửi thấy hương thơm của rượu, trong lòng hơi do dự, nhưng nhìn bình rượu nhỏ xíu trong tay Tiểu Yến lại cảm thấy chắc chẳng vấn đề gì.

Hắn ta uống một ngụm, thanh ngọt sảng khoái, đúng là rượu ngon, hắn ta không kìm được lại uống thêm một ngụm nữa, ừm, không cay nồng, kiểu rượu dành cho nữ nhân đây mà.

Hắn ta yên tâm uống cạn một chén, lại tiếp tục ăn điểm tâm.

Thấy Điền bộ khoái ăn đến là ngon miệng, Tiểu Yến lúc này mới mở lời: “Nghe nói các người đều bận rộn chạy bên ngoài, đã tìm ra hung thủ giết đại tiểu thư nhà ta chưa?”

Điền bộ khoái đang ăn miếng bánh táo, loại bánh này rất hợp khẩu vị của hắn ta, hàm hồ không rõ nói: “Đại khái là đã tìm ra. Cụ thể thế nào thì ta không rõ lắm.”

“Ồ, thế các ngươi đang bận bịu cái gì vậy? Ta không hiểu gì về chuyện phá án cả, chỉ tò mò không biết các ngươi cứ chạy đi chạy lại kiểu gì mà lại tìm ra được hung thủ nhỉ?”

Bánh táo ngon thật đấy, Điền bộ khoái vừa thầm nghĩ trong lòng vừa đáp lời Tiểu Yến: “Ấy, chính là đang điều tra về chuyện của nương tử chải đầu. Trưa hôm đại tiểu thư nhà ngươi bị sát hại thì nàng ta ở cùng một chỗ với đại tiểu thư.”

“Hả, nương tử chải đầu?” Tiểu Yến giật mình thon thót: “Nàng ta là hung thủ sao?”

Hơi men bốc lên khiến Điền bộ khoái nói năng bắt đầu lắp bắp: “Mấy huynh đệ bọn ta đều cho là vậy, vào khoảng thời gian đó chỉ có một mình Tô Ngâm bước vào phòng của Vương phi, ngoài nàng ta ra thì còn có ai nữa? Nghe nói hai người bọn họ là cái đó. Ngươi hiểu chứ?”

Tiểu Yến vẫn còn đang suy nghĩ về ý nghĩa của từ “cái đó”, Điền bộ khoái bèn dùng ngón tay làm động tác tượng trưng, dùng khẩu hình miệng nói mài kính.

Khuôn mặt Tiểu Yến đỏ bừng lên, thấp giọng hỏi: “Thế chẳng phải là vụ án đã phá được rồi sao?”

“Trần thị lang cảm thấy vẫn còn điểm nghi vấn, hắn muốn tra thêm nữa.” Hắn ta lại bốc một miếng bánh hạt dẻ sư man cho vào miệng, loại điểm tâm này bình thường chỉ có dịp Tết Trùng Dương mới được ăn, bên trong dùng cả mật ong và hạt dẻ, ngọt ngào vừa độ.

“Đã là khoảng thời gian đó chỉ có Tô Ngâm bước vào phòng, không phải hung thủ thì là ai? Còn điểm nghi vấn gì nữa chứ?”