Khám Trần Lộ

Trương bà rất kiên định nói: “Bây giờ ta nghĩ lại, hai nam nhân kia hẳn là đã giết Chanh Hồng và Quất Lục ở nhà chính, sau đó đưa tiểu thư đến thư phòng tìm thứ gì đó, còn đánh đập tiểu thư, cuối cùng giết chết nàng ấy.”

“Sau đó Lưu mụ mụ và Ma quản sự hẳn là cũng biết những chuyện này, cho nên về sau mới bị người ta giết người diệt khẩu.”

Trần Triệt gật đầu: “Bọn họ đã tìm trong thư phòng, hẳn chính là chữ của tiểu thư nhà các người.”

Trương bà nói: “Chắc chắn là vậy. Ta từ phòng củi đi ra, lúc quay lại Thiên Hương Uyển thì bên trong đã bị người ta dọn dẹp qua. Ta tìm một bà tử làm công việc quét tước, bà ấy nói những đồ có giá trị đều bị các quản sự chia nhau hết. Ta cố ý hỏi về giấy tờ trong thư phòng, bà ấy bảo chẳng nhìn thấy gì.”

“Sau đó ta cũng ngẫm nghĩ lại, lúc ta bước vào phòng nhìn thấy tiểu thư, mấy bức thư pháp trải trên bàn, tranh chữ cắm trong ống sứ đều không còn nữa. Nhưng tranh chữ treo trên tường thì vẫn còn nguyên vẹn. Ta nhìn ra được, thứ bọn họ muốn chính là những nét chữ luyện tập ngày thường của tiểu thư.”

Trần Triệt và Lý Mộc Tử không hỏi thêm được gì nữa, lúc gần đi liền dặn dò ba người: “Chuyện ngày hôm nay tuyệt đối không được nói ra ngoài, cứ để thối rữa trong bụng đi.”

Liễu Ngân Châu cười híp mắt phẩy chiếc quạt trên tay: “Yên tâm đi, Trần đại nhân, bọn ta đều rất tiếc mạng sống của mình. Sẽ không ai nói ra đâu. Trương bà phải sống cho thật khỏe mạnh, ta cũng vậy mà.”

Từ Vân Lương Các đi ra, Trần Triệt nói với Lý Mộc Tử: “Không ngờ manh mối từ Tô Ngâm lại mang tới thu hoạch lớn như vậy.”

“Rất có khả năng Hoàng Đào này đã lấy chữ của Lý Minh Chương đưa cho Tiêu Nguyệt Như mô phỏng, sau đó lại phái người giết hại những kẻ liên quan để diệt khẩu.” Trần Triệt nói tiếp: “Mà Lâm Tri Vũ lại nhận ra Tiêu Nguyệt Như từ bút tích của Tô Ngâm. Điều này chứng tỏ năm xưa ông ta cũng tham gia vào chuyện này. Đáng tiếc là chứng cứ chắc hẳn đều không còn, chữ viết trong thư phòng của Tiêu Nguyệt Như đều đã bị mang đi hết.”

Lý Mộc Tử dừng bước: “Chuyện này vẫn còn điểm đáng để suy ngẫm.”

“Nói thế nào?”

“Chuyện này đã trôi qua hơn hai mươi năm, khả năng lật lại vụ án của Lý gia là cực kỳ mong manh. Cho dù nhận ra bút tíc của Tiêu Nguyệt Như, Lâm Tri Vũ cũng không cần thiết phải mạo hiểm cố ý trộm đồ của Tô Ngâm. Theo suy nghĩ của ta, chỉ cần dò hỏi thân thế của Tô Ngâm một chút là được, dù chỉ là vài câu dò la cũng đã đủ.”

“Nhưng Lâm Tri Vũ lại bỏ ra một cái giá lớn để trộm tranh chữ của Tô Ngâm, chứng tỏ ông ta vẫn đang muốn tìm kiếm thứ gì đó.” Lý Mộc Tử nói: “Còn một điểm nữa, Tiêu Nguyệt Như từng gọi Tô Liên Tử tới mật đàm, từ lời kể của Yên Chi, Tiêu Nguyệt Như hẳn là đã đem cụ thể những việc mình làm kể cho Tô Liên Tử nghe. Nhưng Tô Liên Tử chưa kịp nghĩ ra cách gì thì Tiêu Nguyệt Như đã chết.”

Trần Triệt khựng lại: “Ý của ngươi là Tiêu Nguyệt Như rất có thể đã giao chứng cứ cho Tô Liên Tử?”

“Ta chỉ suy đoán thôi, cũng không dám đảm bảo. Nhưng nếu năm đó chứng cứ đã bị tiêu hủy toàn bộ, Lâm Tri Vũ hoàn toàn không cần thiết phải đến tìm đồ của Tô Ngâm.”

Trần Triệt lại nói: “Nhưng chỗ của Tô Ngâm chúng ta đã tìm qua, ngoại trừ những bức thư kia, dường như cũng không có chứng cứ gì.”

Lý Mộc Tử gật đầu một cái: “Ừ, cho nên vẫn phải xem xét lại manh mối từ Tô Ngâm. Ngoài ra, ngươi có biết cái người tên Hoàng Đào này không? Trong vụ án của Lý gia có nhân vật nào như vậy không?”

“Tài liệu vụ án ta đã xem biết bao nhiêu lần, bên trong không hề nhắc đến người này.” Trần Triệt nói, “Ta cảm thấy đây hẳn là một cái tên giả. Ngươi nói xem có thể là Lâm Tri Vũ không? Tuổi tác của ông ta khớp, lại dính dáng đến vụ án này mà không xuất hiện trong tài liệu. Ta sẽ bảo họa sư vẽ một bức chân dung để Trương bà nhận diện xem sao.”

Lý Mộc Tử ừ một tiếng, cúi đầu suy nghĩ.

Trần Triệt thấy vậy liền hỏi: “Ngươi còn chỗ nào nghi ngờ à?”

“Nếu bây giờ muốn chứng minh văn thư tư thông với địch năm đó là do Tiêu Nguyệt Như viết giả mạo, ngươi cảm thấy thứ gì là chứng cứ có lực nhất?”

Trần Triệt dừng bước: “Nét chữ luyện tập của Tiêu Nguyệt Như, cùng với bản gốc được nộp lên năm xưa.”

“Đúng vậy. Thực ra chứng cứ trọn vẹn nhất phải gồm ba phần, thứ nhất là chữ của Lý Minh Chương do Hoàng Đào cung cấp, thứ hai là chữ do Tiêu Nguyệt Như luyện tập, và cuối cùng chính là bản gốc năm đó.” Đôi mắt Lý Mộc Tử sáng rực, “Chứng cứ thứ nhất chắc chắn đã bị tiêu hủy, nhưng thứ hai thì bây giờ xem ra dường như có hy vọng tìm được. Vậy còn phần thứ ba?”

Trần Triệt đáp: “Trong tài liệu không có bản gốc của văn thư tư thông với địch. Mấy ngày tới ta định tìm Giám sát Ngự sử Lý Tùy để hỏi một chút, năm xưa ông ấy cũng là một trong những người thẩm tra vụ án, hơn nữa ông ấy là người của Hoàng hậu, dưới lập trường lúc bấy giờ hẳn là vẫn muốn giữ lại tính mạng cho Lý Minh Chương, phỏng chừng sẽ có không ít chứng cứ hữu dụng.”

——

Thần kinh của Diệp Tử Trăn vẫn luôn căng cứng, một khắc cũng không dám thả lỏng.

Mãi cho đến khi tiểu nương tử của cửa tiệm gạo Thịnh gia gọi bà ta cùng lên thuyền, tảng đá trong lòng bà ta mới được buông xuống.

Bà ta dắt Sương nhi bước lên ta thuyền của tiệm gạo, thở hắt ra một hơi dài.

Đột nhiên Lão Mã xuất hiện trên bờ, sốt sắng vẫy tay. Quản gia Thịnh gia nhận ra lão ta, vội vàng cho thuyền cập sát bờ, gọi lớn: “Lão Mã, phu nhân nhà lão đang ở đây này!”

Diệp Tử Trăn nắm chặt tay Sương nhi, tâm trí quay cuồng suy tính.

Bà ta ghé sát tai nói nhỏ vài câu với bà tử và nha hoàn thân cận của mình, nhét cho họ một bức thư.

Lão Mã bước lên thuyền: “Phu nhân, phu nhân, lão gia đột nhiên mắc bệnh nặng, ngài xem có nên hoãn lại vài ngày hẵng đi Tiền Đường được không?”

Tiểu nương tử Thịnh gia vội vàng lên tiếng: “Lâm phu nhân, ngài mau về xem thử đi, tiền thuyền bọn ta sẽ hoàn lại toàn bộ cho ngài.” Nói lấy túi tiền ra.

Diệp Tử Trăn đè tay nàng ta lại: “Ta tự mình xuống xem sao. Các người cứ khởi hành đúng giờ đi, ta sẽ đi chiếc thuyền nhỏ phía sau đuổi theo sau.”

Tiểu nương tử Thịnh gia khó xử nhìn bà ta: “Nhưng mà tiểu công tử…”

Diệp Tử Trăn nói: “Ta và ca ca ta đã hẹn trước, vẫn nên đi đúng giờ thì hơn. Ta và ca ca từng có mâu thuẫn, hai mươi năm không qua lại, khó khăn lắm mới nói chuyện cởi mở được, nếu ta lại hoãn ngày về sợ rằng ca ca lại hiểu lầm ta.”

“Bà tử và nha hoàn này đều là người ta mang từ mẫu gia tới, không có gì phải lo lắng cả.”

Một mình Diệp Tử Trăn xuống thuyền, quay sang nói với lão Mã: “Đi thôi.”

Lão Mã chần chừ nhìn ra phía sau: “Tiểu công tử đâu?”

“Bọn họ đi trước, vài ngày nữa ta sẽ đi thuyền nhỏ đuổi theo sau. Đi thôi, lão gia không phải bệnh nặng sao, mau về xem thế nào. Đã gọi đại phu chưa?”

“Chuyện, chuyện này…” Lão Mã chần chừ nhìn con thuyền đã rời bến.

Không đợi lão ta mở miệng, mặt Diệp Tử Trăn đã sầm xuống: “Lão vẫn còn chưa gọi đại phu? Đi, gọi đại phu trước đã.”

Lão Mã nhìn ngó hai bên, nhìn thuyền lại nhìn Diệp Tử Trăn, đành phải đi theo bà ta.

“Lão gia không khỏe ở đâu?”

Lão Mã đáp: “Đau đầu. Đau đến mức không chịu nổi, ta còn chưa kịp gọi đại phu. Nghĩ đến chuyện phu nhân sắp đi, liền vội vàng chạy ra bến thuyền trước.”

“Được, đến tìm Hồ đại phu của Chủng Đức Đường ở Tam Nhãn Tỉnh đi. Từ bến thuyền quay về cũng tiện đường.”

Ở đầu phố, Lão Mã còn thuê một cỗ kiệu cho Diệp Tử Trăn ngồi.

Trước cửa Chủng Đức Đường, nhân lúc lão Mã đi phía trước không chú ý, Diệp Tử Trăn liền ném chiếc khăn tay của mình cho một tiểu khất cái trước cửa, thấp giọng nói: “Đến Hình bộ tìm Trần Triệt, Trần đại nhân. Nói Diệp Tử Trăn tìm hắn có việc gấp!”

Nói xong lại nhét thêm một miếng bạc nhỏ qua.