Khám Trần Lộ

Lý Mộc Tử nói: “Phu thê Thái gia căn bản không buồn vì chuyện Thái Diệp Nhi bỏ nhà đi, cho nên cũng chẳng thèm báo quan. Bọn họ cảm thấy Thái Diệp Nhi cố ý làm mất Thái Quả Nhi.”

Trần Triệt hiểu ra gật đầu một cái: “Trong nhà cưng chiều nhi tử?”

“Đúng vậy. Thái gia ngoài Thái Diệp Nhi và Thái Quả Nhi ra, còn có ba nữ nhi nữa. Bốn tỷ muội với một mầm độc đinh, Thái Quả Nhi chính là cục cưng của cả nhà.”

Lý Mộc Tử nói tiếp: “Ta đã tìm đại tỷ Thái gia là Thái Trùng Nhi. Quan hệ của nàng ta với Thái Diệp Nhi là tốt nhất.”

Trần Triệt không nhịn được phì cười một tiếng: “Tên người Thái gia đặt thú vị thật đấy, vậy mà Trùng Nhi với Diệp Nhi lại thân nhau cơ đấy. Thôi được rồi, ngươi nói tiếp đi.”

Lý Mộc Tử liếc xéo hắn một cái: “Lúc Thái Diệp Nhi bỏ nhà ra đi có nói với Thái Trùng Nhi rằng, nàng ấy muốn tìm đệ đệ về, bởi vì mẫu thân nói chỉ cần đệ đệ về rồi, nàng ấy sẽ không bị đánh đòn nữa, nàng ấy cũng được ăn thịt.”

Trần Triệt đã hiểu rõ ý của Lý Mộc Tử: “Ý ngươi là, Thái Diệp Nhi, ồ, chính là A Cúc, kỳ thực nàng ấy muốn tìm lại đệ đệ mình? Cho nên…”

“Cho nên, tung tin tức này ra đi, ta cảm thấy A Cúc có lẽ sẽ quay lại.” Lý Mộc Tử nói.

Tháng tám, thời tiết phương nam vẫn oi bức khó chịu.

A Cúc xách giỏ trúc đi ngang qua đầu ngõ, tiểu thương ven đường chào hỏi nàng ta: “Ôi, Thái nương tử, ra mua thức ăn đấy à. Cá nhà ta vừa mới đánh bắt lên đây, ngươi có muốn mua một con không?”

Thái nương tử mới chuyển đến trấn Bình Thạch, người trông ưa nhìn, dáng người cũng kiều diễm, mấy nam nhân quanh quẩn đều không kìm được liếc nhìn thêm vài lần.

Tỷ tỷ kia của nàng ta thì ngược lại, đen đúa lực lưỡng, nhìn kiểu gì cũng chẳng giống tỷ muội ruột chút nào. Hai người mở một cửa tiệm bán trà nước, việc làm ăn ngược lại cũng khấm khá.

A Cúc quay về tiệm trà, Diêu Hồng đã đun sẵn nước sôi, nấu trà mát, lại bận rộn trong bếp một chặp, hấp mấy xửng điểm tâm.

Khách khứa dần dần đông lên. Lâm Đức Nhất cởi trần bước vào tiệm, gọi một ấm trà mát cùng một đĩa bánh ngồi ăn, xung quanh tụ tập mấy gã nhàn rỗi, vừa ăn vừa tán gẫu.

“Này, các người nghe nói vụ án lớn xảy ra ở kinh thành chưa?”

“Có phải vụ Uông gia chuyên bắt cóc người không? Toàn bộ cửa tiệm của bọn chúng ở Mân Châu đều bị niêm phong rồi. Theo ta thấy, loại người này, phải lăng trì tùng xẻo mới đáng. Cô nương nhà lành đàng hoàng, cứ thế bị bán đến Thạch Đường với Chân Lạt, còn có người bị chết giữa đường nữa.”

“Nhưng mà người trốn mất tiêu rồi, vẫn chưa bắt được.”

Lâm Đức Nhất ợ một cái rõ to: “Tin tức này của mấy người không phải là mới nhất đâu. Tỷ phu của ta là huyện thừa, huynh ấy bảo bây giờ lại tìm ra thêm một cỗ thi thể bé trai, cái con ả Uông gia đó không chỉ thích nữ nhân, mà còn thích bé trai nữa cơ.”

“Đúng là tạo nghiệt mà.” Mấy nam nhân khác lắc đầu, lại bàn sang chuyện khác.

A Cúc đứng ở cái bếp phía sau, nghe thấy mấy chữ bé trai thì ngây người, nàng ta cầm chiếc ấm rót thêm cho Lâm Đức Nhất một bình.

“Ôi chao, Thái nương tử khách khí ghê.”

“Ấy, Lâm công tử là khách quen của bọn ta, lại chiếu cố việc làm ăn của bọn ta, biếu một ấm trà là chuyện nên làm mà.” Tay A Cúc đặt lên bả vai trần trụi của Lâm Đức Nhất, nhẹ nhàng bóp một cái, khiến Lâm Đức Nhất uống liền một ấm trà mát cũng không đè nén được ngọn tà hỏa trong lòng.

“Lúc ta ở Nam Khê cũng nghe nói về vụ án ở kinh thành, đáng sợ quá. Nhưng ta nghe nói cặp huynh muội đó chỉ hạ thủ với nữ tử thôi mà, sao lại còn có bé trai? Đây là luyện đan gì à, bé trai với nữ nhân ấy? Ngươi kể tỉ mỉ cho ta nghe một chút được không.”

Lâm Đức Nhất cố gắng nhớ lại chuyện tối hôm qua lúc tỷ phu cầm văn thư từ kinh thành tới, tay tiện thể nhẹ nhàng bóp nhẹ mông A Cúc một cái.

A Cúc đỏ mặt vỗ hắn ta rồi né sang một bên.

Lúc này hắn ta mới đắc ý vênh váo mở miệng nói: “Tỷ phu ta nói, trong lòng sông lẫn vào một cỗ thi thể bé trai. Quan phủ tra mãi, gần đây mới tra ra được bé trai đó là ấu tử trong một hộ họ Thái ở kinh thành, bị thất lạc từ mười ba năm trước. Nhưng rốt cuộc vì sao lại sát hại đứa bé này, thì chỉ có hai huynh muội Uông gia mới biết thôi.”

“Người Uông gia có phải đều bị chém đầu hết rồi không?” Gã nhàn rỗi bên cạnh khoa chân múa tay làm động tác chém trên đỉnh đầu.

“Chắc là thế rồi. Hung thủ chính là nữ tử bị bắt cóc năm xưa, quan phủ cũng chẳng định truy cứu nữa, cứ thế cho qua thôi.”

Theo tiếng bàn tán của mọi người trong tiệm trà, Diêu Hồng lo lắng liếc nhìn A Cúc một cái, rồi lại cúi thấp đầu xuống.

Đêm khuya thanh vắng, Diêu Hồng kéo nàng ta lại nói: “Muội điên rồi! Muội lại muốn về kinh thành?”

A Cúc ngồi bên mép giường: “Tỷ tỷ, ta phải về nhìn một cái cho bằng được. Bao nhiêu năm nay rồi, ta vì tìm Quả Nhi mà chỗ nào ở kinh thành chẳng đi qua? Bây giờ ta đã biết đệ ấy ở đâu, dù thế nào ta cũng phải về nhìn một cái, nói với phụ mẫu một tiếng, năm xưa không phải ta cố ý làm mất đệ đệ.”

“Muội thế này là tội gì? Phụ mẫu muội lúc này cũng đã biết thừa. Chẳng lẽ muội còn muốn về nhà nữa chắc?” Diêu Hồng nói: “Về rồi là bị quan phủ bắt, xong xuôi mang đi chém đầu.”

“Ta, ta chỉ muốn nói cho phụ mẫu biết, ta cũng không biết chuyện gì xảy ra.” A Cúc siết chặt vạt váy, “Không đi, ta sợ nửa đời sau này của mình chẳng thể ngủ ngon giấc được nữa.”

Diêu Hồng thở dài thườn thượt: “Muội mà cứ đi thế này, e là chẳng về nổi nữa đâu.”

Ngoài cửa sổ tiếng côn trùng kêu râm ran, Diêu Hồng ném ra một túi bạc: “Cầm lấy đi. Hai chúng ta từ nay về sau không bao giờ gặp lại nữa.”

Đồ ngốc vẫn mãi là đồ ngốc, chẳng cần thiết phải thay đổi nàng ta làm gì.

Diêu Hồng đã thu dọn hành lý xong xuôi, nhìn A Cúc đang cúi đầu, chân trời góc biển mỗi người tự bình an là được.

Tiệm trà mới mở chưa bao lâu đã phải đóng cửa, Lâm Đức Nhất tiếc nuối nhìn cửa tiệm: “Thái nương tử đi thành thân rồi à?”

“Đúng thế đấy, nghe nói gả đến trấn Quang Khẩu rồi. Ngươi đừng có mà tơ tưởng nữa.”

Kinh thành.

Lý Mộc Tử ngáp ngắn ngáp dài bước vào Hình bộ: “Bắt được thật à?”

Bạch Lĩnh xoa hai tay phấn khích nói: “Bắt được rồi! Đáng tiếc chỉ có mỗi mình A Cúc, Diêu Hồng Yến không đến.”

“Hai người bọn họ vốn dĩ chỉ là đi chung đoạn đường rồi tự rẽ ngang thôi. A Cúc có tâm sự chưa dứt, Diêu Yến thì không có. Đi thôi, ta vẫn còn khối thắc mắc chưa hiểu nổi đây.”

“Nhưng mà nàng ta từ lúc bị bắt đến nay cứ ngậm miệng chẳng nói nửa lời.”

“Không sao, ta có cách.”

A Cúc bị giam trong nữ lao chữ thiên, mặc bộ quần áo tù nhân quay lưng về phía Lý Mộc Tử.

“A Cúc, có phải ngươi muốn nói với phụ mẫu rằng, Quả Nhi không phải do ngươi cố ý làm mất không.”

A Cúc từ từ quay người lại: “Ngươi là ai?”

“Ta là Lý Mộc Tử nữ đạo sĩ dưới núi Bảo Sơn.” Nàng lấy từ trong ngực ra một lá bùa, dùng tay vung lên, lá bùa liền bốc cháy ngùn ngụt.

“Ta đã làm pháp sự cho đệ đệ ngươi rồi, giúp thằng bé sớm ngày siêu sinh luân hồi.”

Sở dĩ nàng cho rằng A Cúc sẽ quay lại, chính là bởi vì oán linh lẩn khuất không tan trên bộ hài cốt đó.

Lý Mộc Tử bấm quẻ tính toán, oán linh vẫn chưa được giải tỏa.

A Cúc mất đệ đệ sẽ không thể an lòng rời đi, nàng ta vẫn còn tâm nguyện chưa hoàn thành.

“Phụ mẫu ngươi cũng đã biết bọn họ sai, muốn nói với ngươi một câu xin lỗi. Nhưng thiên lao Hình bộ, bọn họ không vào được đâu.”

Câu này là nói dối, phu thê Thái gia hận không thể không có đứa nữ nhi này mới phải.

Người duy nhất chịu đến thăm nàng ta, chỉ có trưởng tỷ Thái Trùng Nhi.

A Cúc cuối cùng cũng rơi nước mắt: “Phụ mẫu thực sự nói thế thật sao?”

“Thật.” Lý Mộc Tử hít sâu một hơi, “Làm sao ngươi tra ra được Uông Liên Quân đã sát hại đệ đệ ngươi vậy?”

“Hôm đó ta dẫn đệ đệ đi mua kẹo mạch nha, hai bọn ta đang trên đường về nhà thì đi lạc nhau. Ta bắt đầu từ chỗ hai bọn ta tách nhau ra rồi cứ thế bước về nhà từng bước một, đi không biết bao nhiêu lần, dọc đường hỏi thăm không ít người. Ta chắc chắn đệ ấy biến mất ngay ở khu vực có dãy nhà hai tầng gần sông Tiểu Sa.”