Khám Trần Lộ

Trần Triệt gật đầu ra hiệu với Lý Mộc Tử, hai người đã thương lượng từ trước, sẽ kể toàn bộ đầu đuôi câu chuyện về Diệp Tử Xuyên ra.

Trần Kính Chi nghe đến mức quên cả chén trà nóng trên tay.

Tào gia thì ông không sợ, chỉ là dính líu vào thì sẽ có chút phiền phức, giải quyết chuyện của Lý Minh Chương sẽ khiến ông mất nhiều hơn được, nhưng Tào gia dám ra tay độc ác với trưởng tử của ông, thì ông tuyệt đối sẽ không nương tay.

Thế nhưng chuyện của Diệp Tử Xuyên lại khiến ông cảm thấy sống lưng lạnh toát toàn là mồ hôi lạnh, dường như ông đã phạm phải một sai lầm tày trời rồi!

Ngoài cửa sổ, lá rụng lả tả, trong thư phòng bao trùm một bầu không khí căng thẳng khó nhận biết.

Trần Triệt nhìn sắc mặt của phụ thân, biết đây là chuyện lớn trọng đại, bèn chủ động châm thêm canh trà nóng cho phụ thân, khẽ gọi: “Phụ thân.”

Trần Kính Chi ngẩng đầu nhìn nhi tử, trong ánh mắt xẹt qua một tia phức tạp, “Việc này quan hệ trọng đại, chỉ sơ sẩy một chút thôi là có thể liên lụy đến toàn tộc.”

Trần Triệt bước lên trước mấy bước, đứng cạnh phụ thân, giọng nói càng thêm khẩn thiết: “Con hiểu rõ mức độ lợi hại trong đó, nhưng chính vì thế, việc này vừa là nguy cơ, đồng thời cũng là cơ hội hiếm có được.”

Trần Kính Chi trầm mặc không nói, Lý Mộc Tử nương theo ánh mắt của ông nhìn về phía bàn cờ ở một góc trong phòng.

“Trên bàn cờ quyền lực, ngài cam tâm làm một quân cờ bị động hay muốn làm người cầm cờ đây?” Lý Mộc Tử nhẹ nhàng nói một câu.

Trần Kính Chi thâm trầm nhìn Lý Mộc Tử một cái, rồi lại nhìn sang Trần Triệt.

“Triệt nhi, con có biết, con đường này một khi đã bước lên thì sẽ không có đường quay đầu lại nữa không?”

Trần Triệt gật đầu một cái.

Trần Kính Chi nhìn nhi tử, cuối cùng ông chậm rãi gật đầu: “Được, tính ra thì nhà chúng ta vốn dĩ đã bị cuốn vào trong đó rồi, ta cũng chẳng thể trốn thoát được.”

“Con bảo A Tài sắc mấy ấm trà đi, sắc cho đặc vào.” Trần Kính Chi nói với Trần Triệt: “Chúng ta từ đầu đến cuối xâu chuỗi lại mọi việc xem sao.”

Thấy Trần Kính Chi ra thế này, Lý Mộc Tử thăm dò nói: “Trần bá phụ hình như biết chút chuyện gì đó phải không ạ?”

“Hai ngươi điều tra đến bây giờ, có thể xác định được rằng Diệp Tử Xuyên và Tiên đế đã cùng nhau mưu hoạch thuật Khởi hủ hài, tâm nguyện của Tiên đế là mượn thể xác trẻ tuổi để hồi sinh. Diệp Tử Xuyên đã để lại trong cung chứng cứ liên quan đến thuật này, nhưng hiện tại hai ngươi không tìm thấy cỗ thể xác đó, phải vậy không?”

Trần Triệt cũng nghe ra ý ngầm trong lời của phụ thân: “Phụ thân, chẳng lẽ ngài biết ư? Nhưng con đã tra qua, Tĩnh Bạch thiên sư cũng đã tra rồi, trước khi Tiên đế băng hà, đám con cháu trong cung đều không có ghi chép xuất cung…”

“Có.” Trần Kính Chi nâng chén trà đặc trong tay, ngửa cổ uống cạn, vị đắng ngắt lan tỏa trong khoang miệng, kích thích đầu óc ông tỉnh táo vô cùng.

“Năm Cảnh Nguyên thứ mười tám, ta đảm nhiệm chức Trung quân Thống chế của Thần Vũ quân.” Trần Kính Chi cúi đầu nói: “Ta phụng mệnh mật chỉ của Tiên đế, đưa hoàng tử Triệu Thời Trắc ra Huyền Diệu Quán trong thành để cầu phúc cho Tiên đế.”

Trần Triệt không thể tin nổi nhìn phụ thân: “Không đúng chứ, con đã tra tài liệu của Tông Nhân phủ rồi. Hoàng tử Triệu Thời Trắc vẫn luôn ở trong cung, chuyện ăn uống sinh hoạt đều có ghi chép đầy đủ, chẳng lẽ là ngụy tạo?”

“Coi như là vậy đi, hắn mười sáu tuổi được phong tước rồi đi Bột Hải, vẫn luôn an phận thủ thường, không có bất kỳ hành động gì nổi bật cả.” Trần Triệt nhìn phụ thân: “Con thật sự không thể tưởng tượng nổi, sao hắn lại có được hồn phách của Tiên đế chứ?”

Trần Kính Chi lại uống cạn một chén trà đặc, đầu óc ông bị vị trà đặc kích thích đến mức nhói đau: “Bởi vì ta không đưa hắn ra ngoài.”

“Cái gì!” Trần Triệt kinh ngạc đến mức giật mình đứng phắt dậy khỏi ghế, suýt thì làm đổ cả ghế.

Lý Mộc Tử đờ đẫn nhìn Trần Kính Chi, chuyện mà Tiên đế và sư phụ đã trù tính từ lâu, không ngờ cuối cùng lại vì phụ thân của Trần Triệt không đưa hoàng tử ra ngoài mà thất bại trong gang tấc ư? Chuyện này cũng quá mức hoang đường rồi đi!

“Con nghe ta nói hết đã.” Trần Kính Chi nhìn biểu cảm của Trần Triệt và Lý Mộc Tử, đại khái cũng đoán được trong lòng hai người đang nghĩ gì: “Không phải là ta không muốn đưa đi, mà là Hoàng hậu, chính là Thái hậu nương nương đã chặn ta lại trước khi ta xuất cung.”

“Thái hậu?”

“Đúng vậy. Ta cầm thủ lệnh của Tiên đế, đưa hoàng tử Triệu Thời Trắc rời khỏi chỗ của Giang tài nhân.” Trần Kính Chi nói: “Thái hậu nương nương đã ngăn ta lại. Bà ấy muốn giữ Triệu Thời Trắc lại trong cung, bởi vì bà ấy cần một vị hoàng tử có thể khống chế được.”

“Thái hậu, bà ấy ư?” Trần Triệt hít sâu một hơi: “Đây là hậu thủ mà bà ấy chuẩn bị vì sợ Thái tử không kịp trở về kinh thành hay sao?”

“Đúng thế.” Trần Kính Chi xoa xoa chén trà hãy còn nóng bỏng, trong lòng lại lạnh ngắt như băng.

“Bà ấy nói, trong sáu vị hoàng tử trong cung, chỉ có mẫu tộc của Triệu Thời Trắc là không hiển hách. Bà ấy bắt buộc phải giữ Triệu Thời Trắc ở bên người để phòng hờ trường hợp Thái tử không kịp quay về kinh thành!”

“Phụ thân, ngài lại đồng ý ư? Lúc đó Tiên đế vẫn còn đang hôn mê đấy! Lỡ như ông ta tỉnh lại, Trần gia, Trần gia há chẳng phải là…” Trần Triệt vẫn tưởng mình là kẻ gan lớn bằng trời, bây giờ xem ra, so với phụ thân thì mình vẫn còn coi là tuân thủ khuôn phép chán!

Trần Kính Chi cười lạnh một tiếng: “Tiên đế lúc bấy giờ trầm mê đạo pháp, ngày ngày tu luyện đạo giáo trong Lăng Tiêu Điện, Tào tướng lộng quyền, hãm hại Lý Minh Chương, phía Nam xảy ra nạn lụt, ông ta có tiền xây lò đan quyên góp đạo viện, nhưng lại không có tiền mua gạo cứu đói…”

“Thế nhưng…” Trần Triệt vẫn còn sợ hãi vô cùng, phụ thân lúc hai mươi tuổi quả thực còn hổ báo hơn cả mình bây giờ, “Tổ phụ có biết chuyện này không?”

“Biết chứ.” Trần Kính Chi có vẻ hơi đắc ý: “Tổ phụ con còn khen ta có gan dạ hơn người nữa cơ. Con nghe ta nói nốt đã, chuyện này hoàn toàn không giống với những gì ta nghĩ lúc bấy giờ.”

Trần Kính Chi thu lại biểu cảm: “Triệu Thời Trắc không được đưa đi, nhưng dẫu sao đó cũng là khẩu dụ của Tiên đế, nếu chỗ Huyền Diệu Quán không tiếp nhận được hoàng tử thì liệu có vào cung bẩm báo hay không? Cho nên, Thái hậu bảo ta mang đi một vị hoàng tử khác để thay thế Triệu Thời Trắc.”

“Muội muội của Triệu Thời Trắc, Triệu Đề.”

Trần Triệt hít sâu một hơi: “Ngài dùng công chúa để thế chỗ hoàng tử ư? Đạo sĩ ở Huyền Diệu Quán lại chịu nhận sao?”

“Nhận chứ.” Trần Kính Chi đáp: “Mao đạo nhân ở Huyền Diệu Quán lúc nhìn thấy công chúa thì giật mình kinh hãi, nhưng cũng không nói gì thêm, liền bế đứa trẻ đi thẳng vào trong quán.”

Ánh mắt Trần Triệt lóe lên: “Trong cung không hề có ghi chép về Triệu Đề.”

“Đúng vậy, lúc đó Giang tài nhân vừa mới sinh công chúa, Tông Nhân Phủ còn chưa kịp lập danh sách.” Trần Kính Chi nói: “Thái hậu đã xử tử bà tử đỡ đẻ, nha hoàn cùng với Giang tài nhân, tung tin ra ngoài rằng công chúa vừa sinh ra đã chết yểu rồi.”

Lý Mộc Tử lẳng lặng lắng nghe, dường như ấn tượng về đình đài lầu các trong đầu dần trở nên rõ ràng hơn.

Ánh mắt Trần Triệt từ đầu đến cuối không rời khỏi Lý Mộc Tử lấy nửa phân: “Phụ thân, sau đó thì sao? Công chúa của Huyền Diệu Quán đi đâu rồi?”

“Theo kế hoạch, việc cầu phúc tổng cộng là bảy bảy bốn mươi chín ngày, sau đó tắm gội tụng kinh rồi mới hồi cung, cho nên thời gian nàng ấy hồi cung đáng lẽ ra phải là ngày mùng chín tháng chín.”

“Nhưng lúc đó cục diện trong cung vô cùng căng thẳng, ta không thể dứt thân ra được, mãi cho đến ngày mùng tám tháng chạp, Thánh thượng đăng cơ, mọi chuyện đã định hình đâu vào đấy. Ta mới rảnh rỗi để bẩm báo với Thái hậu về việc khi nào thì đón công chúa hồi cung.”

Trần Kính Chi khựng lại một nhịp, hình như không biết nên nói thế nào cho phải. Lại uống cạn một chén trà đặc, ông mới nói: “Lúc ta đến Huyền Diệu Quán, Mao đạo nhân nói với ta rằng, công chúa điện hạ vừa đến nơi thì đã nhiễm phong hàn, bọn họ đã gửi hơn hai mươi bức thư về cung, nhưng mãi chẳng có ai tới cả. Bọn họ đã mời đại phu, cũng cho công chúa uống thuốc sắc, nhưng công chúa nhỏ quá, không chống cự nổi.”

“Cho nên công chúa không còn nữa?” Trần Triệt cẩn thận hỏi.

“Đúng vậy.” Trần Kính Chi đáp: “Thời tiết quá nóng, thi thể không thể để lâu được, cho nên Mao đạo nhân đã an táng công chúa dưới gốc cây mai trong Huyền Diệu Quán.”