Khám Trần Lộ

Quản Thế Minh nói: “Trong số tạp dịch ở trạm dịch có một người tên là Lưu Thọ Xuân. Hắn là ngoại sanh của Thạch Trường Hải, hai người là thân thích.”

“Thạch Trường Hải tuy đã thành thân nhiều năm, nhưng vẫn luôn không có con nối dõi, mà Lưu Thọ Xuân lại là nhi tử ruột của muội muội của ông ta, vẫn luôn đi theo hắn làm việc ở trạm dịch, quan hệ hai người khá thân thiết. Thế nhưng……”

“Nhưng vẫn là vấn đề ban nãy, động cơ giết người.” Trần Triệt tiếp lời ông ta nói, “Trương Thừa Ngạn và tất cả mọi người trong trạm dịch đều không có quan hệ gì, không tìm ra động cơ giết người.”

“Đều không có quan hệ gì với mọi người ư?” Lý Mộc Tử nghe thấy câu này bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, “Nghênh Nương! Người dẫn dắt Trương Thừa Ngạn đến trạm dịch chẳng phải là Nghênh Nương hay sao? Nàng ta có quan hệ với Trương Thừa Ngạn!”

“Nhưng những người này đều là nam tử.” Quản Thế Minh nói, “Hôm đó trong trạm dịch không có nữ tử nào lưu trú cả, người làm việc bình thường cũng đều là nam tử, thỉnh thoảng sẽ có vài phụ nhân giặt giũ sang hỗ trợ, nhưng mấy ngày đó đều không có mặt.”

Lý Mộc Tử lắc đầu, “Không đúng, không có ai biết Nghênh Nương rốt cuộc là người thế nào.”

“Đã sàng lọc tất cả mọi người trong trạm dịch chưa? Xác định thân phận đều không có vấn đề gì chứ?”

“Đã sàng lọc rồi. Gia thế của mỗi người đều rất rõ ràng.” Quản Thế Minh nói, “Sáu người ở trạm dịch đều ở đó nhiều năm rồi, phu truyền tin cũng là khách quen của tuyến quan đạo này, còn về hai vị thư sinh, đều có lộ dẫn, sau đó bọn ta lần lượt nhận được thư tín và bức họa gửi từ nguyên quán tới, xác nhận là không sai.”

“Các thư sinh đều là người lên kinh thi cử, vốn dĩ cũng phải kiểm tra xác minh thân phận.” Quản Thế Minh nói: “Ta còn đặc biệt chú ý đến hai người bọn họ, Lô Liên Sinh và Diệp Văn Tinh sau đó đã tham gia thi Đình, đáng tiếc là đều thi hỏng trượt bảng.”

“Lô Liên Sinh ở lại kinh thành dạy học ở thư viện Văn Uyên, Diệp Văn Tinh ở lại hơn một năm trời vẫn luôn không tìm được lối ra mưu sinh nên đã trở về nguyên quán.” Quản Thế Minh nói: “Cho nên hai người này hẳn là những người qua đường vô tình bị liên lụy vào vụ án.”

“Nghênh Nương mà hai người nhắc tới chắc chắn không phải là một trong số họ, bọn họ không có quan hệ gì với Trương gia, đánh tám cái sào cũng chẳng chạm tới nhau. Nếu nói là chiến sự Bắc Liêu, thì lại càng không liên quan. Bọn họ vừa chưa từng ra chiến trường, càng chưa từng có trải nghiệm trong quân ngũ.”

Một loạt câu hỏi được đặt ra, vụ án dường như trở nên rõ ràng hơn một chút, mà lại đồng thời cũng mờ mịt hơn một chút.

Trần Triệt dẫn theo Lý Mộc Tử rời khỏi nhà Quản Thế Minh, cưỡi ngựa một đường chạy về phía phủ đệ của Lưu Sơ Khai.

Lúc chạy đến phủ đệ của Lưu Sơ Khai thì vừa mới lên đèn.

“Trương Thừa Ngạn mới đến Công bộ, rất nhiều tình hình vẫn chưa quen thuộc, ta liền sắp xếp cho hắn xem tài liệu cũ, học tập đối soát dự toán công trình trị thủy do các nơi đệ trình lên, học tập tính toán khối lượng đất đá, thời gian thi công đắp đất những công việc này.”

“Lần uống rượu ở Công bộ ấy à?” Lưu Sơ Khai thở dài một hơi, “Chuyện này hồi đó Hình bộ với Trương Đạo Phiên lật đi lật lại hỏi dò Công bộ bọn ta khắp lượt, làm cho Quách Thượng thư nhà bọn ta suýt chút nữa thì nổi giận lật bàn.”

“Hùng Vận thị lang mừng được lân nhi, ông ta tận bốn mươi tuổi mới có nhi tử, chẳng lẽ không được long trọng ăn mừng một trận sao? Cho nên ông ta đặt một bữa tiệc ở Khánh Lầu, mời hơn năm mươi người trên dưới Công bộ đến ăn uống, cộng thêm hôm sau là hưu mộc, mọi người náo loạn đến tận giờ Tý mới tan cuộc.”

“Trương Thừa Ngạn không quá quen thuộc với những người khác, hắn chỉ trò chuyện nhiều hơn với mấy người Cát Hằng Quân, Lữ Nguyên Hiên ở Ti Thủy Bộ bên bọn ta này, bọn họ liền tụ tập lại với nhau ăn uống nghe khúc. Nữ kỹ đỡ hắn xuống lúc đó mọi người cũng không nhớ rõ nữa, chỉ có Lữ Nguyên Hiên lảng vảng còn nhớ mang hồ đồ hình như là một cô nương vóc người thấp bé mang khẩu âm Xuyên Tây.”

Lưu Sơ Khai không khỏi oán trách: “Hình bộ các ngươi điều tra nhiều năm như thế rồi, sao vẫn cứ lần mò quẩn quanh ở vụ án này thế? Ồ, Trương Đạo Phiên bây giờ quyền cao chức trọng đấy, các ngươi gấp gáp bợ đỡ ông ta phải không?”

Lưu Sơ Khai ăn nói cay nghiệt, nhưng những gì ông ta nói cũng không phải là không có đạo lý.

Trần Triệt đã tìm hiểu qua về Lưu Sơ Khai, lúc trẻ tuổi ông ta đỗ minh toán khoa qua đường khoa cử, được cất nhắc làm chủ sự Ti Thủy Bộ thuộc Công bộ, chuyên trách giám sát xây dựng công trình thủy lợi kinh kỳ, sau đó đi tuần tra ở các nơi, quanh năm suốt tháng ở lại trên các tuyến đê điều nghiên cứu xây dựng thủy lợi, nói chuyện làm việc không bao giờ đi đường vòng mà thẳng băng một mạch, cho nên đắc tội không ít người ở Công bộ, ngồi vào vị trí Thị lang chưa bao lâu thì bị người ta tìm ra sơ hở cách chức quan, cuối cùng về hưu với chức quan viên ngoại lang Ti Thủy Bộ Công bộ.

Trần Triệt ho khan hai tiếng: “Chuyện của Dương Trúc Minh tự nhiên bọn ta sẽ đi điều tra, nhưng điều bọn ta có thể chắc chắn hiện tại là, việc y đến trạm dịch Vĩnh Thanh tuyệt đối không phải là để lén lút gặp riêng nữ tử nào cả.”

Trần Triệt chọn lựa kể một phần nội dung đã điều tra ra, bỗng nhiên hỏi: “Việc Trương Thừa Ngạn đến kho Tứ Phương tra cứu tài liệu cũ là do ngài sắp xếp sao?”

“Kho Tứ Phương?” Lưu Sơ Khai ngẩn người, “Không hề, ta sắp xếp hắn tới đó làm gì chứ?”

Trần Triệt gật đầu một cái, lại hỏi tiếp: “Y có từng hỏi ngài về các vấn đề liên quan đến chiến sự Bắc Liêu không?”

“Nhắc đến chuyện này, ta ngược lại có chút ấn tượng.” Lưu Sơ Khai nói: “Hắn từng mang theo mấy bức địa đồ đến hỏi ta, bức đồ này là do ai vẽ, vẽ vào lúc nào.”

“Địa đồ?”

“Địa đồ chiến sự Bắc Liêu đều do Công bộ bọn ta vẽ xong bản thảo gốc rồi gửi đến Xu Mật Viện, ở đó có những kẻ nằm vùng am hiểu địa hình vùng đất phía Bắc hơn, bọn họ sẽ tiến hành sửa đổi tỉ mỉ đối với bản thảo gốc của bọn ta.” Lưu Sơ Khai nói: “Hắn mang đến chính là bản đồ địa hình vùng Bắc Liêu do Công bộ bọn ta vẽ từ hai mươi năm trước. Ta liền giải thích tình hình này cho hắn nghe, hắn dường như vô cùng hoang mang, lại hỏi ở Xu Mật Viện thì ai làm chuyện này?”

“Ta nói với hắn, chuyện của Xu Mật Viện thì bớt nghe ngóng lại, hoàn thành cho tốt công việc trong tay mới là chuyện quan trọng nhất. Thấy hắn rảnh rỗi như thế, ta lại ném cho hắn một đống lớn dự toán công trình do các nơi đệ trình lên, bắt hắn tính toán đối soát cho ta thật kỹ một lượt, đỡ cho hắn cứ nghĩ đông nghĩ tây!”

Lưu Sơ Khai nhớ ra điều gì đó, lại nói: “Đúng rồi, nói như vậy thì, sau khi hắn xảy ra chuyện, Cát Hằng Quân sắp xếp lại di vật của hắn, phát hiện không ít ghi chép liên quan đến hắn, hình như cũng có liên quan đến địa đồ vùng đất phía Bắc.”

Nói đến đây, sắc mặt Trần Triệt thay đổi đôi chút, tự ý vẽ địa đồ thế này chính là tội danh không nhỏ chút nào.

Lưu Sơ Khai liếc mắt một cái liền đọc hiểu sắc mặt của Trần Triệt, vội vàng nói: “Đừng có nghĩ lệch đi nhé, không phải địa đồ dùng cho quân sự đâu, toàn bộ đều là tâm đắc vẽ vời đường nước trên địa đồ mà thôi.”

“Cát Hằng Quân hỏi ta có cần trả lại cho Trương gia hay không. Lúc đó quan hệ giữa ta và Trương gia đang ở mức độ khá căng thẳng, nên ta không đưa sang. Bây giờ ta sẽ đi tìm xem thế nào, đồ đạc vẫn còn ở chỗ ta đây. Chỉ là phải tốn chút thời gian.”

Lưu Sơ Khai vén tay áo lên liền định đi tìm. Trần Triệt nhìn sắc trời, có chút do dự, nếu đợi ông ta tìm xong rồi mới chạy về thì hình như hơi muộn.

Lưu Sơ Khai nhìn ra sự do dự của hắn, “Tiểu Trần công tử, ngươi cứ ở lại phủ của ta ngủ lại một đêm đi. Phòng ở chỗ ta trống trải lắm, ngươi cứ tùy ý chọn. Cả vị nữ quan này nữa, cũng ở lại luôn đi.”

“Nhắc đến nữ quan, sao Công bộ bọn ta lại không có người nào nhỉ? Theo ấn tượng của ta, Hộ bộ, Hình bộ đều có không ít nữ quan, người nào người nấy tài hoa hơn người, nhưng Công bộ bọn ta lại chẳng có lấy một người, thật bất công quá đi mất!”

Nếu như Công bộ mà cũng có một nữ quan vừa tháo vát vừa đáng yêu, thì có lẽ lão phu đã không phải sống độc thân cho đến tận bây giờ rồi!