Khám Trần Lộ

La Miễn cùng Trần Triệt từ Vương gia bước ra trời đã tối hẳn, hai người tìm một tửu lâu vừa ăn cơm vừa đợi Bạch Lĩnh cùng Giang Tùy Châu đến hội họp.

Trần Triệt ăn uống không mấy tập trung, trong lòng vẫn canh cánh chuyện của Lý Mộc Tử ở kinh thành.

La Miễn nhìn một cái liền thấu suốt: “Có phải ngài đang cãi nhau với Lý đạo trưởng hay không? Hai người đang giận hờn nhau à?”

Trần Triệt liếc nhìn La Miễn: “Ngươi biết được những gì?”

La Miễn gắp một miếng thịt dê nhai: “Ấy, mọi hôm nếu hai người các ngươi đều ở kinh thành thì chắc chắn dính lấy nhau, lần này nghe nói nàng ấy cứ ở mãi trong Huyền Diệu Quan, nhưng ta chẳng thấy nàng ấy ra vào Trần phủ, hai người chắc chắn đã xảy ra vấn đề gì rồi.”

“Nam nữ đang lúc mặn nồng mà, sao lại không có chút mâu thuẫn nhỏ chứ. Ngài là nam tử, phải hạ thấp tư thái dỗ dành người ta một chút, đừng có giữ cái phong thái công tử của ngài.”

Trần Triệt uống một ngụm rượu, rượu ở quán xá bên ngoài làm sao sánh được với rượu nhà tự ủ, vừa cay vừa xộc lên khiến cổ họng hắn khó chịu.

La Miễn quan sát sắc mặt Trần Triệt, lại nói tiếp: “Đại công tử, ta nói với ngài mấy lời từ tận đáy lòng, ngài ấy mà, chính là tư thái cao quá. Lý đạo trưởng cũng chẳng phải tiểu thư khuê các bình thường, người ta là đạo sĩ giang hồ, ta từ nhỏ đã thích đạo sĩ, ta hiểu rõ bọn họ lắm, bọn họ yêu thứ gì? Yêu bản thân, yêu tự do. Ngài từng thấy đạo sĩ nào đi yêu người khác chưa?”

La Miễn lại gắp một miếng thịt dê, hết cách rồi, hắn ta chính là thích món thịt dê này: “Đại công tử, ngài mau trở về dỗ dành Lý đạo trưởng cho thật tốt vào, mua vài món đồ nàng ấy thích ấy.”

“Nhà. Ta thấy ngài mua cho nàng ấy một tòa nhà là tốt nhất, nữ nhân cứ phải có nhà mới cảm thấy có cảm giác an toàn.”

Trần Triệt cười nhạt một tiếng, gật đầu một cái: “Ngươi nói có lý. Ta ở kinh thành có nhà, tặng nàng ấy một tòa là được.”

La Miễn đầy vẻ hâm mộ: “Giá như ta là nữ thì tốt biết mấy.” Nhà ở kinh thành mà nói tặng là tặng ngay được.

Đang nói chuyện, Giang Tùy Châu và Bạch Lĩnh bước vào, Bạch Lĩnh vừa phủi cánh tay vừa xoa bóp cẳng chân: “Trần đại nhân, khẩu cung và nhân chứng bọn ta đều đã thu thập trọn vẹn rồi.”

“Nói thế nào?” Trần Triệt đẩy chén đũa tới.

“Tháng sáu năm Cảnh Nguyên thứ hai, vùng Mạt Khẩu vì hạn hán, mực nước hạ thấp, thuyền bè bị mắc cạn. Tri châu đã tổ chức thôn dân gần đó giúp đỡ dỡ hàng hóa trên các thuyền buôn xuống, chia làm nhiều đợt đưa vào kho hàng của huyện. Những hàng hóa này đều nguyên vẹn hoàn hảo, không có tình trạng bị nước ngâm.”

Trần Triệt vừa ăn vừa gật đầu: “Rất tốt, chứng cứ ngày càng hoàn thiện.”

La Miễn sơ lược kể lại thu hoạch bên phía bọn họ, rồi lại nói: “Tăng Đại Lâm thì tương đối then chốt, người trong giang hồ, lại cách xa từng ấy năm…”

Trần Triệt lắc đầu: “Ta biết ông ta ở chỗ nào.”

Bạch Lĩnh bỗng nhiên nhớ ra: “Đại án Uông gia lần trước chúng ta đã tìm không ít người chèo thuyền trên vận hà, ta nhớ có một người tên Tăng Từ, hắn chính là nhi tử của Tăng Đại Lâm phải không?”

“Đúng vậy. Tăng Đại Lâm là nhân vật số má trên sông Hoài này, nhi tử ông ta tiếp nhận thủ hạ của ông ta, vẫn đang làm ăn trên sông Hoài.”

Bạch Lĩnh hưng phấn vỗ đập bàn một cái: “Nếu ta nhớ không lầm, người của hắn hẳn là đang ở Tứ Châu, cách đây không xa.”

Đêm đã về khuya, trên bến tàu chỉ còn lác đác vài chiếc thuyền neo đậu.

Một chiếc thuyền đầu mũi treo một chiếc đèn lồng màu vàng, đang đung đưa nhè nhẹ trong màn đêm.

Bạch Lĩnh bước lên trước, khẽ gõ mạn thuyền: “Tăng Từ có ở đây không?”

Chỉ chốc lát sau, một nam tử mặc áo ngắn, vóc người vạm vỡ từ trong khoang bước ra, kinh ngạc nói: “Bạch đại nhân, Trần đại nhân, sao các ngài lại…?”

Trần Triệt chắp tay sau lưng đứng trước mũi thuyền: “Có chút chuyện muốn thỉnh giáo Tăng huynh.”

Tăng Từ cười nói: “Trần đại nhân khách khí quá, nào, mời vào trong nói chuyện.”

Bốn người lên thuyền, Tăng Từ dẫn họ vào trong khoang. Bài trí trong khoang đơn giản, chỉ có một cái bàn và mấy cái ghế.

Sau khi mấy người ngồi xuống, Trần Triệt ra hiệu ông ta không cần tiếp đón, liền trực tiếp mở lời: “Phụ thân ngươi là Tăng Đại Lâm từng nhận lệnh của phủ nha Sở Châu vận chuyển một nhóm hàng hóa vận hà vào năm Cảnh Nguyên thứ hai, chuyện này ngươi có biết không?”

Sắc mặt Tăng Từ biến đổi, ánh mắt lóe lên: “Năm Cảnh Nguyên thứ hai? Chuyện này đã qua bao lâu rồi, ta làm sao nhớ được?”

Lại có hạ nhân bước vào dâng nước trà nóng cho mấy người bọn họ, Tăng Từ mời họ uống trà rồi nói: “Trần đại nhân sao đột nhiên lại muốn tra xét chuyện lâu năm như thế này? Lại có đại án gì nữa sao?”

Trần Triệt xua xua tay: “Không cần khách khí, ta, ừ, tra xét tình hình tào vận một chút thôi. Chẳng phải vẫn luôn ồn ào chuyện tào vận đó sao, trước khi Hoàng thượng ra tay phải tra cho rõ ràng. Năm Cảnh Nguyên thứ hai hao tổn khá nhiều, qua đây xem xét một chút. Đều nói bán thẻ dẫn lời còn có lời hơn quan vận, bọn ta phải xem xem rốt cuộc có lợi bao nhiêu, có phải không?”

Bạch Lĩnh vừa định cầm tách trà uống, đã bị La Miễn ở dưới gầm bàn đè tay lại: “Bạch đại nhân, sao tay ngài lạnh thế này.”

Bên này Tăng Từ cúi gằm mặt, ánh nến hắt lên làn da ngăm đen của ông ta: “Trần đại nhân làm việc đúng là chu đáo tỉ mỉ. Nhưng phụ thân ta đã qua đời rồi, thời gian lại trôi qua quá lâu, lúc đó ta còn nhỏ, không nhớ rõ những chuyện thế này, e rằng không giúp được gì cho các ngài.”

Bạch Lĩnh định mở miệng gặng hỏi, liền bị Trần Triệt ngăn lại. Hắn hành lễ nói: “Vậy đành thôi vậy, bọn ta cũng chỉ thuận miệng hỏi thăm chút thôi, dù sao thời gian lâu thế này, không nhớ rõ cũng là chuyện bình thường.”

Từ trên thuyền bước xuống, Bạch Lĩnh không nhịn được mà nói: “Sao vừa rồi không để ta hỏi thử xem trong tiệm của bọn họ có cao niên nào còn sống không, biết đâu còn nhớ được chút manh mối gì.”

Trần Triệt giục: “Đừng nói nhảm nữa, mau rời khỏi đây thôi.”

Lời vừa dứt, xung quanh bỗng vang lên những tiếng động loạt soạt, Trần Triệt đặt tay lên thanh kiếm bên hông: “Cẩn thận, người tới rồi.”

Một đạo ánh sáng trắng lóe lên, La Miễn kéo phắt Bạch Lĩnh về phía sau, túm lấy bả vai hắn ta nói: “Bạch lang trung, ngươi mau sang một bên lánh trước đi.”

Khoảng chừng hai mươi tên áo đen bao vây chặt chẽ lấy bọn họ, Trần Triệt lên tiếng: “Tăng Từ, ngươi nhất định muốn làm thế sao?”

Tăng Từ từ phía sau chậm rãi bước tới, ánh lửa bập bùng khiến nét mặt ông ta vô cùng âm trầm: “Trần đại nhân, ngươi biết đấy, nếu không phải đường cùng…”

“Tào gia ép ngươi?” Trần Triệt nói.

Tăng Từ kinh ngạc nhìn Trần Triệt: “Sao ngươi lại biết?”

Trần Triệt không biểu lộ cảm xúc, Tăng Từ lúc này mới phản ứng lại: “Ngươi đang dò la ta?”

Sắc mặt ông ta chùng xuống, lùi lại phía sau một bước: “Huynh đệ, giết bọn họ, không được để lại một kẻ sống sót.”

Bạch Lĩnh trốn trong góc tối, nhìn đám áo đen lao về phía đám người Trần Triệt, trong lòng sốt ruột như lửa đốt nhưng lại không dám đường đột xuất hiện.

Chỉ thấy thân hình Trần Triệt lóe lên, đã né tránh được đòn tấn công của tên cầm đầu, đồng thời trở tay đâm một kiếm, đánh gục kẻ đó ngã xuống đất.

Trần Triệt, La Miễn và cả Giang Tùy Châu ba người đứng tựa lưng vào nhau, đối mặt với số lượng người áo đen ngày một đông.

Trong lòng Bạch Lĩnh dâng lên nỗi bi thương tột cùng, thật sự không ngờ tới mình lại phải bỏ mạng ở chốn hoang vu heo hút này, hắn ta mò mẫm thanh dao găm bên hông, nghiến răng nói: “Lão tử chết cũng phải kéo theo mấy tên các ngươi chết cùng!”

Chưa đợi hắn ta xông lên, bỗng nhiên phía không xa ngọn đuốc sáng rực, Tăng Từ trừng mắt nhìn về hướng ánh lửa: “Trần đại nhân, ngươi…”

“Yên tâm, ta không giống ngươi, ta vốn dĩ là muốn bắt kẻ sống để lấy khẩu cung.” Trần Triệt thu kiếm về vỏ.

Trong đêm tối, trên bến tàu chỉ còn sót lại lác đác vài chiếc thuyền cùng ánh đèn lồng đung đưa, tựa hồ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.