Khám Trần Lộ

Thẩm Dần mấp máy môi, hồi lâu không thốt lên được một lời, cuối cùng chỉ ngửa mặt lên trời gào thét một tiếng, sau đó ôm đầu ngồi xổm xuống đất khóc nức nở.

Trần Triệt mở lời: “Không cho ngươi can thiệp vào chuyện tiền trang, không phải là ý của nhị đệ ngươi, mà là ý của phụ thân ngươi.”

Thẩm Tùng lộ vẻ chế giễu: “Sao, người đệ đệ tốt của ta đã nói với ngươi?”

Trần Triệt liếc nhìn Bạch Lĩnh, hắn ta lập tức lấy ra một xấp văn thư: “Đây là bệnh án của ngươi.”

“Sau khi ngươi ngã ngựa, phụ thân ngươi là Thẩm Thế Kỳ đã tìm đại phu ngoại thương giỏi nhất là Lương Cảnh để chữa trị. Ông ấy phán đoán việc ngươi bị liệt là do máu bầm trong não chèn ép mà ra.”

“Máu bầm trong não?” Thẩm Tùng lẩm bẩm: “Không phải nói là ta bị gãy cột sống sao?”

“Cột sống của huynh không có vấn đề gì cả.” Thẩm Dần lau nước mắt đứng dậy: “Máu bầm trong não, nếu tâm thần lao lực, e là sống không được bao lâu. Lương thần y đặc biệt dặn bọn ta đừng nói việc này cho huynh biết, trước đây ông ấy từng chữa cho một bệnh nhân giống hệt, vì ngày đêm lo lắng nên ngược lại đã kích hoạt bệnh tật, chết sớm. Ngược lại có một bệnh nhân, người nhà từ đầu tới cuối không nói cho người đó biết, ngược lại tình trạng lại khá lên, máu bầm dần tan đi, còn có thể đi lại được.”

Bạch Lĩnh không kìm được mở lời: “Lúc phụ thân ngươi lâm chung, bảo ngươi ra ngoài, chỉ nói riêng với đệ đệ ngươi, chính là chuyện này.”

Thẩm Tùng không thể tin nổi nhìn về phía Thẩm Dần, chỉ thấy hắn ta cúi thấp đầu, nhẹ nhàng gật gật mấy cái.

Bạch Lĩnh tiếp tục nói: “Không phải cơ mật Thẩm gia như ngươi tưởng đâu, chỉ là bệnh tình của ngươi thôi.”

“Bất kể ta hỏi thăm thế nào, đệ đều cố ý lái sang chuyện khác, là vì muốn giấu bệnh tình của ta sao?” Thẩm Tùng không thể tin nổi nhìn bệnh án, ngẩng đầu nhìn đệ đệ mình.

Hai người lớn lên cùng nhau, mỗi một tấc trên gương mặt ông ta đều quá đỗi quen thuộc. Nhìn từng chút một, ông ta lại cảm thấy mình hoàn toàn không quen biết.

“Oẹ” một tiếng, Thẩm Tùng nôn ra một búng máu, Thẩm Lan sợ hãi vội vàng tiến lên đỡ ông ta, lại hét lên với Thẩm Dần: “Nhị thúc, nhị thúc, cầu xin thúc, nhờ gọi đại phu giúp với.”

Trần Triệt tiến lên bắt mạch: “Ông ấy không sao, chỉ là ngất đi thôi.”

Thẩm Lan nằm bò dưới đất khóc không thở nổi, không đợi Trần Triệt hỏi, nàng ta tự nức nở nói: “Là ta giết A Tài thúc, ban đầu ta không muốn giết hắn đâu. Nhưng hắn là kẻ tiểu nhân trơ trẽn. Hắn muốn đưa ta đi làm thiếp cho Đề cử Thường bình ti Tào Khánh!”

Thẩm Dần không thể tin nổi nhìn Thẩm Lan: “Chuyện lớn như vậy, sao con không nói với ta?”

Trần Triệt nói: “Nàng ta và Thẩm Tùng phát hiện ra hành vi trộm tiền của Thẩm A Tài, Thẩm A Tài lại phát hiện chuyện Thẩm Tùng đào góc tường nhà mình, hai bên này định liên thủ đấy chứ? Sao mà mở miệng với ngươi được?”

Thẩm Lan liếc nhìn Thẩm Dần, gật đầu: “Ban đầu bọn ta dự định như vậy. Nhưng A Tài thúc không có bản lĩnh lôi kéo người của quan phủ. Hành nghề này mà không có quan phủ hỗ trợ thì căn bản bước đi không nổi. Hắn đã lén liên lạc với Tào Khánh rất nhiều lần, nhưng Tào Khánh luôn không cho hắn câu trả lời, nên hắn liền nhắm vào ta.”

Giang Tùy Châu nhìn nàng ta: “Nữ kỹ mà Thẩm A Tài mang tới trà tiệm chính là ngươi?”

Thẩm Lan gật đầu.

Sắc mặt Thẩm Dần khó coi: “Tào Khánh năm nay gần bốn mươi, là kẻ háo sắc nhất, trong phủ vô số cơ thiếp chết thảm. Hắn sao dám…”

Thẩm Lan cúi đầu: “Ta và phụ thân nghĩ, nếu bọn ta không nắm thóp được hắn, ngược lại sẽ bị hắn cắn lại một miếng, chi bằng trừ khử sớm cho yên tâm.”

“Từ lúc ta biết Thẩm A Tài trộm tiền, ta đã quan sát cách hắn tẩu tán tiền bạc. Theo dõi vài lần là phát hiện ra cách hắn đào hố dưới tường Nam để giấu đồ. Quá trình giết người sau đó thì đúng như đại nhân đã nói.”

“Còn Trương Đồng thì sao?”

Thẩm Lan hít một hơi: “Đêm mùng chín hắn đã tới tìm ta. Hắn cầm miếng ngọc bội nói bảo con đi quan phủ tự thú.”

“Ta làm sao có thể tự thú được! Ta cầu xin hắn trả lại ngọc bội cho ta, ta có thể đưa hắn bạc, có thể để hắn làm chưởng quỹ cửa tiệm. Nhưng hắn thế nào cũng không đồng ý.”

Trần Triệt nói: “Thực ra hắn không có chứng cứ. Ngươi không thừa nhận không phải là được sao.”

“Hắn có. Hắn tìm ra bộ đồ dính máu ta đã giấu đi.” Thẩm Lan cười khổ: “Đêm mùng năm, ta không có cơ hội đốt hủy, chỉ có thể giấu trong đống củi dưới bếp. Những ngày sau đó, các nơi trong tiền trang đều có người canh gác, dù ta có vào bếp cũng không có cơ hội lấy lại. Cứ thế kéo dài tới sáng mùng chín, hắn thấy ta tìm ngọc bội nên đoán ta là hung thủ.”

Thẩm Lan tỉ mỉ lau nước mắt nói: “Tuy hắn không đọc sách, nhưng làm việc luôn rất khôn khéo. Hắn nghe những phân tích đó của Trần đại nhân, biết ta chắc chắn không có cơ hội xử lý quần áo. Mấy ngày đó ta cứ thường quanh quẩn trong bếp, hắn vừa tìm là thấy bộ đồ dính máu ta giấu đi.”

Mẫu thân của Trương Đồng run rẩy hỏi: “Vậy ngươi đã mang Trương Đồng nhà ta đi đâu rồi?”

Thẩm Lan khẽ nói: “Đêm mùng chín, ta hẹn hắn gặp mặt bên sông Kim Thủy. Cho hắn uống chén canh có thuốc mê, để gã sai vặt của phụ thân giúp sức, ném xuống sông Kim Thủy.”

Trương bà không thể tin nổi chỉ vào nàng ta: “Ngươi, đứa con gái nhà ngươi còn nhỏ như vậy, sao lại độc ác thế? Trả mạng lại cho con ta!”

Thẩm Lan lùi lại phía sau Trần Triệt: “Xin đại nhân tống giam ta đi. Hai mạng người, ta chỉ có thể dùng mạng này của mình để đền.”

Nàng ta nhìn Thẩm Tùng đang ngất đi: “Chuyện của phụ thân ta, đành nhờ Nhị thúc vậy.”

Thẩm Dần biết tội giết người thì Thẩm Lan khó tránh khỏi cái chết, hắn ta mấp máy môi, hoàn toàn không biết nên nói gì, chỉ biết lau đi lau lại những giọt nước mắt không ngừng rơi.

“Ông trời ơi, Thẩm gia rốt cuộc đã gây tội nghiệt gì vậy.”

——————

Chẳng mấy chốc đã đến Tết Trung thu, Lưu Thanh Liên sai người đưa mấy vò rượu ngon đến Hình bộ.

Xua tay, Trần Triệt nói: “Sư huynh, không cần khách sáo thế đâu.”

“Ấy, vụ án lớn thế này, mấy vò rượu này coi như quà mọn thôi.” Lưu Thanh Liên đáp: “Mà Thẩm gia coi như cũng tan nát rồi.”

“Ta nghe nói Tiền Trang Long Thái đã chính thức tháo biển hiệu rồi sao? Thẩm Dần thật sự không làm nữa à?”

“Tâm khí cũng đã mất hết.” Lưu Thanh Liên tiếc nuối cảm thán: “Người thật sự không tệ, thật đáng tiếc. Đứa đại chất nữ của hắn hiện vẫn còn ở trong đại lao đấy chứ?”

“Sớ tấu của phán quan vẫn chưa hạ xuống. Trước sau gì cũng là tội chết. Chỉ là tội danh của Thẩm Tùng thì khó định đoạt, xúi giục nữ nhi giết người, theo luật đáng tội lưu đày ngàn dặm. Nhưng với cơ thể của ông ta, e là đi được trăm dặm là mất mạng rồi. Chỉ xem ý tứ của thánh thượng thế nào thôi.” Trần Triệt uống một ngụm trà.

Hắn bỗng nhớ tới việc Lưu Thanh Liên hồi trẻ từng ở trọ trong đạo quan, liền thuận miệng hỏi: “Gần đây ta đã tra một vụ án có liên quan đến đạo quan ở Ký Châu, ta nhớ hình như huynh trước kia từng ở đạo quan ở Ký Châu khá nhiều tháng phải không?”

“Cái này coi như đệ hỏi đúng người rồi đấy.” Lưu Thanh Liên vắt chéo chân, “Phụ mẫu ta đều không có, từ nhỏ bôn ba qua các đạo quan ở Ký Châu, nhà nào cũng quen cả, nói đi, ngươi muốn hỏi nhà nào?”

“Ngọc Thanh Quán Tiên Sơn ở Ký Châu.”

“Từng ở, từng ở. Đạo quan rất tốt, toàn ăn cơm khô, thực chất, tuy thức ăn kém một chút nhưng ngày được ăn ba bữa. Hồi đó ta còn nhỏ, đang tuổi lớn, ngày nào cũng đói lả người. Cũng là nghe người ta nói trong Ngọc Thanh Quán được ăn ba bữa…”