Khương Thư

Ta theo chân Thái phu nhân bước qua cửa cung, ngồi kiệu mềm hướng về phía tẩm cung của Quý phi mà đi.

Kiệu dừng trước cửa cung, nội thị đã sớm đợi sẵn, chính là vị công công ta từng gặp vào đêm tân hôn.

Công công vô cùng niềm nở, dẫn bọn ta bước vào trong.

Quý phi đoan trang ngồi ở vị trí chủ tọa, khoác trên mình triều phục, khuôn mặt xinh đẹp, mặt mày sâu sắc giống hệt Nghiêm Toán, vô cùng xinh đẹp.

Thái phu nhân dẫn ta quỳ lạy hành lễ.

Hành lễ xong, lúc này mới ngồi xuống, Quý phi cũng bước xuống, cầm lấy tay Thái phu nhân, trong mắt ngấn lệ: “Mẫu thân đã nửa năm nay không đến thăm nữ nhi rồi.”

Trong mắt Thái phu nhân cũng ngấn lệ, miệng vẫn mỉm cười dỗ dành: “Lớn vậy rồi mà còn khóc nhè như trẻ con thế kia, để cho chất tức phụ nhìn thấy chê cười cho bây giờ.”

Quý phi hướng về phía ta gật đầu.

Lại nói: “Mẫu thân có ánh mắt rất tốt. Tức phụ của A Toán quả nhiên trầm ổn, khí độ rất tốt.”

Ta vội vàng đáp: “Đa tạ Quý phi nương nương.”

Thăm hỏi vài câu, cung tỳ lui ra đi sai phu chuẩn bị ngọ thiện, người bên cung Hoàng hậu lại đột ngột phái người tới.

“Hoàng hậu nương nương muốn gặp Thiếu phu nhân Nghiêm gia. Thiếu phu nhân, mời.” Nội thị vô cùng cường thế, hành lễ với Quý phi xong, lập tức nhìn về phía ta.

Sắc mặt Quý phi chùng xuống, nhưng lại chẳng dám làm trái ý Hoàng hậu: “Bổn cung đi cùng. Chất tức phụ tuổi còn trẻ, sợ không biết quy củ, mạo phạm đến Hoàng hậu.”

Nội thị lại ra tay ngăn cản: “Nương nương, Hoàng hậu nương nương chỉ triệu kiến một mình thiếu phu nhân Nghiêm gia. Nương nương cùng Thái phu nhân, xin hãy bao dung.”

Ta nhìn về phía Quý phi nương nương: “Nương nương, Hoàng hậu nương nương bằng lòng gặp ta, đó là coi trọng Nghiêm thị một bậc, cũng là phúc của Nghiêm thị và nương nương.”

Trong ánh mắt của Quý phi nương nương mang theo sự tán thưởng, lại có cả sự căng thẳng.

Thực sự không thể giữ lại, đành phải thả người.

Ta yên lặng bước theo sau nội thị, có thể cảm nhận được món đồ đang giấu bên eo mình, trong lòng nhanh chóng tính toán điều gì đó.

Ta nghĩ, có lẽ ta phải bỏ mạng trong cung này rồi. Trước khi chết, e là còn phải chịu đựng chút khổ sở.

Cũng may việc làm ăn của ta vô cùng lớn mạnh, đệ đệ sau này không phải lo cơm áo. Chăm chỉ đọc sách, mang theo học thức lập thân, lại thêm mấy người ta để lại cho đệ ấy sai khiến, đệ ấy có thể sống một đời giàu sang bình an.

Đệ ấy là một đứa trẻ mềm mỏng, sẽ đối xử tốt với người mẫu thân điên của ta.

Ta chỉ cần đi tốt bước đầu tiên, làm tốt thanh đao này, Nghiêm gia có thể lợi dụng chuyện này mà làm khó dễ, báo thù cho ta.

Tiền tài của phủ Vệ Quốc công bị lừa gạt, bệnh điên của mẫu thân, cái chết của ngoại công, cuối cùng đều có một lời giải đáp.

Cái mạng hèn mọn của ta, không có gì đáng tiếc cả.

Chỉ là duy nhất không nỡ, nam nhân ở cửa cung dặn dò ta cẩn thận hết lần này đến lần khác.

Không thể thực hiện lời hứa cùng y bên nhau ở kiếp này.

—

Ta ở trong cung của Hoàng hậu, nhìn thấy mẫu nữ Ngô thị.

Ngô thị vẫn đoan trang cao nhã, khí chất dịu dàng; Uyển Đồng xinh đẹp diễm lệ, tuổi trẻ hoạt bát.

Đối lập lại, bộ váy áo có phần nặng nề lạc lõng không đúng lúc của ta, ra sức thể hiện thái quá lại trở nên đáng thương.

Ta quỳ xuống trước, hành lễ với Hoàng hậu.

Hồi lâu không bảo ta đứng dậy, một giọng nữ lạnh lùng, nửa ngày sau mới ung dung truyền đến: “Ngươi chính là Khương thị?”

“Vâng.” Ta cung kính đáp.

“Phủ Vệ Quốc công vẫn chưa chết sạch sao?”

Ta vẫn cung kính đến cực điểm: “Bẩm nương nương, trong nhà vẫn còn ấu đệ.”

Một tiếng cười lạnh, trong giọng nói cao cao tại thượng của Hoàng hậu mang theo sự chua ngoa: “Ăn nói sắc sảo, quả không hổ danh là nữ nhi Khương gia.”

Lại nói: “Cái lão thất phu Châu Thế Hoành kia, chẳng phải là ngoại công của ngươi sao?”

Nỗi đau nhói buốt trong lồng ngực ta, trên mặt không dám biểu lộ ra nửa phần, đầu dập càng thấp hơn: “Vâng. Đa tạ nương nương vẫn còn hoài niệm.”

“Bổn cung cả đời này không tài nào quên được. Châu Thế Hoành gây không ít phiền phức cho bổn cung và Thất hoàng tử.” Hoàng hậu lạnh lùng nói.

Nhi tử của bà ta năm nay mới mười ba tuổi, mà ngoại công ta qua đời tròn tám năm.

Muốn vu cáo thì sợ gì không có lý do.

Hoàng hậu và Ngô thị, sớm đã cùng một giuộc, âm thầm cấu kết với nhau nhiều năm nay.

Bọn họ quen biết từ thuở khuê phòng; Ngô thị xuất thân từ danh môn, gia đạo sa sút, sau đó phu gia gặp phải tai ương. Bà ta lưu lạc chốn phố phường, trăm ngàn thủ đoạn dùng sạch, chẳng biết đã hút máu bao nhiêu môn đệ, mới có được vị trí ngày hôm nay.

Đương nhiên không thể thiếu sự nâng đỡ của Hoàng hậu.

Ngô thị đắc thế, vô số tiền tài, trân bảo được dâng hiến cho Hoàng hậu, dùng để lung lạc lòng người giúp Hoàng hậu.

Ta vẫn tiếp tục quỳ, thốt lên mấy lời tạ tội.

“Nếu ngươi đã có lòng, hãy thay bổn cung chép kinh văn ba ngày ba đêm, xem như là tích đức cầu phúc vậy.” Hoàng hậu nói.

Ta lập tức dập đầu: “Có thể đem chút sức mọn ra cống hiến cho nương nương, đó là phúc của dân phụ.”

Ta vẫn chưa có cáo mệnh, có thể gặp được Hoàng hậu, đi đến bên cạnh mẫu nữ Ngô thị, ta đã mất ròng rã tám năm trời.

Cơ hội cứ thế được dâng đến trước mặt ta, có lẽ là linh hồn ngoại công trên trời có linh thiên, cũng có sự không cam lòng, cố ý đến để giúp ta một tay.

Bằng không, sao lại khiến ta toại nguyện như thế này?

“Người đâu, dẫn nàng ta đến Tiểu Phật đường.” Hoàng hậu nhạt giọng nói.

Lúc ta đứng dậy, liền liếc mắt nhìn Hoàng hậu một cái.

Khoảng cách quá xa, chỉ lờ mờ nhìn thấy, đó là một phụ nhân đã có tuổi.