Thúy Bình tay nghề giỏi, có thể biến những món canh rau nhạt nhẽo thành vô cùng thơm ngon, nhà nào có tiền rủng rỉnh muốn đi ăn quán, đều sẵn lòng đến quán mì của bọn ta.
Thúy Bình lại cực kỳ hào phóng thỉnh thoảng tặng vài thứ, vì vậy hàng xóm láng giềng đều rất thân thiết với nàng ấy.
Bước ra cửa, chính là Trương thúc đi thu rau ngoài thành, cứ đến ngày hẹn, thúc ấy lại đặc biệt rẽ qua một chuyến, đưa ta đến tư thục ở ngõ Anh Đào.
Trên đường sẽ gặp phải Vương thẩm bán thịt, thẩm ấy thấy ta liền tiện tay nhét cho một cái ghế đẩu nhỏ, ta ôm vào lòng chui qua lỗ chó của tư thục là có thể ngồi xuống.
Người giữ cửa tư thục cũng là bạn tốt của Thúy Bình, con nhà hắn ta thích ăn mứt bí đao do Thúy Bình làm, ta đi nghe trộm, hắn ta luôn nhắm một mắt mở một mắt.
Ngươi xem, Thúy Bình nhà ta là một nữ tử lợi hại đến nhường nào.
Ta không có đàn, trong tay cầm một bó rơm cháy khét, mỗi lần đều vẽ đường trên đất, không có gì mà tự đánh đàn.
Đương kim Hoàng đế yêu đàn, nhiều nữ tử có tài cầm nghệ cao siêu đều có thể đường đường chính chính làm nữ sư, diện thánh tấu nhạc.
Thúy Bình bảo ta học đàn, nàng ấy nói sẽ có một ngày, bọn ta có thể diện kiến Hoàng đế, nói rõ oan tình.
Thật là những lời ngốc nghếch, hai bọn ta ngay cả một sợi dây đàn cũng không mua nổi, lại nghĩ đến ngày nào đó có thể danh tiếng lẫy lừng diện kiến Hoàng đế.
Nhưng lời này nếu là Thúy Bình nói ra, thì lại khiến người ta tin phục một cách lạ kỳ.
Nếu nàng ấy nói có thể bắc một chiếc thang lên trời, đưa ta lên cầu thần, ta cũng tin.
—
Tan học đã đến giờ Dần, quán mì phải đóng cửa dọn dẹp, là lúc bận rộn nhất.
Ta ôm chiếc ghế đẩu nhỏ chạy nhanh về, nửa đường thì gặp Vương thẩm.
“Tiểu Linh, trước cửa nhà con có một đám người đến đó! Ôi trời ơi, kẻ cầm đao người cầm ô, một đám đông đen kịt, con mau về xem đi.”
Ta quệt ngang mặt, nhét chiếc ghế đẩu nhỏ vào lòng Vương thẩm, rồi ba chân bốn cẳng chạy.
Vừa chạy đến đầu ngõ, chân ta mềm nhũn ngã ngồi xuống đất.
Vương thẩm không nhận ra, nhưng ta thì nhận ra.
Đây là nghi trượng của Hoàng đế.
Con ngõ nhỏ bị vây kín mít, mỗi nhà mỗi hộ đều có hai thị vệ cầm đao đứng gác, không cho ra vào.
Ta bị Lưu thúc đi làm về kéo sang một bên: “Trời ơi, Hoàng đế đến nhà con ăn mì kìa.”
Trong những lời lúng búng của thúc ấy, ta đại khái đã hiểu ra.
Hoàng đế đến Hoàn Sơn nghe Quân Ngọc Thư tấu cổ cầm, trên đường về đói bụng, muốn cùng dân chúng vui vẻ, ăn một bát mì.
Có đứa bé ở trên phố đã chỉ đến nhà ta.
Lòng ta trăm mối ngổn ngang, ta sợ…
Sợ Thúy Bình vì nhà ta mà cầu xin Hoàng đế điều gì đó, vụ án lớn như vậy, liên lụy đến mấy đại gia tộc ở Biện Kinh, ta và Thúy Bình làm sao có thể có chút manh mối nào chứ?
Nếu nàng ấy không đầu óc nhắc đến, nếu nàng ấy thực sự ngốc nghếch đến mức đi cầu xin…
Ta trừng mắt nhìn những người đó, vỗ vỗ bụi trên người, nở nụ cười chạy đến.
Hai thị vệ ở đầu ngõ mỗi người một thanh đao đặt trên đầu ta.
“Hai vị đại lão gia, ta nghe nói có nhân vật lớn đến nhà ta ăn cơm, đặc biệt chạy về giúp tỷ tỷ ta một tay. Ta sợ tỷ ấy bận không xuể, làm cơm không ngon, đại lão gia có thể giúp hỏi một tiếng, ta có thể về nhà không ạ.”
Hai thị vệ liếc mắt nhìn nhau, người cao hơn liền quay đầu đi vào.
Hắn ta đi ra, có một vị công công cầm phất trần đi tới.
“Tiểu nha đầu nào vậy.”
Ta nhanh nhẹn quỳ xuống dập đầu một cái.
“Đại nhân vạn sự thuận ý, hồng vận đương đầu. Chính là tiểu nhân, chủ quán mì Thúy Bình là tỷ tỷ của tiểu nhân, tiểu nhân vào năm ngoái đã giúp việc cho tỷ tỷ rồi!”
Vị kia mặt trắng môi đỏ, che ống tay áo cười một tiếng.
Sau đó bên trong lại là một vị công công chạy nhanh ra.
“Quý tổng quản, đã điều tra rõ ràng rồi, đúng là có một tiểu nha đầu này. Mỗi tháng mùng một, mùng tám, mười ba, giờ Ngọ ra ngoài, giờ Dần hai khắc về. Đi ngõ Anh Đào.”
Vị công công được gọi là tổng quản “ừ” một tiếng.
“Được rồi, theo bọn ta đi.”
Ta nhanh nhẹn đứng dậy, vỗ vỗ bụi bám trên đầu gối, ba bước gộp làm hai bước liền đuổi theo.
—
Ta được đưa thẳng về bếp, trước khi vào còn có hai bà tử lục soát từ trong ra ngoài, ngay cả tóc và giày cũng không bỏ qua.
Khi vào, Thúy Bình đang nấu mì.
Nước sôi sủi bọt trắng xóa, cuộn tròn từng vòng, nàng ấy cầm chiếc gáo đợi, nước sôi quá vạch liền múc nửa gáo nước đổ vào.
Trên bếp đặt hai chiếc bát sứ hoa văn xanh trắng mới tinh, như vừa mới lấy ra.
Miệng bát rất lớn, nhưng lòng bát lại nhỏ.
Nước dùng đã múc ra, nước dùng gà, bên trên lấp lánh là váng mỡ.
Ta thành thạo thắt tạp dề, dẫm lên ghế đẩu để múc món rau vừa xào xong trong nồi.
Thúy Bình thì vớt mì ra, ngâm nước lạnh rồi trải một lớp mỏng dưới đáy bát mì.
Một lớp mỏng, không ít, nhưng cũng không tính là nhiều.
Hai bát mì bốn món ăn được bày biện hợp lý, hai bọn ta mới nhìn nhau.
Ta bưng chắc khay:
“Tỷ à, nếu vị đại nhân này ăn ngon có thể ban cho chúng ta chút tiền thưởng thì tốt quá, ta chỉ mong hai tỷ muội mình mua nhà có thể bớt vay tiền cúng dường.”
“Những thứ khác, không cầu gì hơn.”
Bốn chữ cuối cùng, ta cắn rất chậm.
Thúy Bình thì cười một tiếng, đưa hai khay cơm thức ăn cho thị vệ đứng ở cửa.
“Làm phiền đại nhân rồi.”
Đúng vậy, bọn ta gặp ai cũng phải gọi một tiếng đại nhân.
Tảng đá trong lòng nặng nề rơi xuống.
Ngay cả mặt Hoàng đế cũng không gặp được.